James McCombs

James (Jimmy) McCombs (9 de diciembre de 1873 - 2 de agosto de 1933) fue un miembro del Parlamento de Nueva Zelanda por Lyttelton .

McCombs nació en Treanmore, Mohill , Condado de Leitrim , Irlanda, ^[1] el hijo mayor de George McCombs, un granjero, y su esposa, Kate Rourke. Llegó a Nueva Zelanda con sus padres en 1876 cuando tenía tres años. Fue educado en la Escuela Sydenham y la Escuela Christchurch East . ^[2] Inicialmente tenía la intención de unirse al ministerio de la Iglesia Anglicana , pero más tarde decidió dejar los estudios teológicos y dedicar su tiempo al trabajo social. Todavía permaneció involucrado en la Iglesia Anglicana y fue un miembro activo de la Sociedad de Hombres de la Iglesia de Inglaterra e, inspirado por sus creencias religiosas, se convirtió en prohibicionista y se convirtió en un miembro líder del movimiento prohibicionista en Canterbury. ^[3] Creía que los objetivos del socialismo cristiano en el que creía se expresaban mejor a través de actividades comunitarias y políticas. ^[4]

A través de su trabajo comunitario, McCombs conoció a Elizabeth Henderson, una mujer de ideas afines a él . Henderson era la presidenta de la Liga de Jóvenes sin Licencia, de la que McCombs se convirtió en miembro del comité. El 25 de junio de 1903, los dos se casaron y tuvieron un hijo y una hija juntos. ^[5]

McCombs se convirtió en un empresario exitoso, propietario y operador de una tienda de cortinas en Christchurch . ^[5] Se convirtió en sindicalista y fue elegido presidente del Sindicato de Asistentes de Cortinas. ^[3] Considerado como un moderado dentro del movimiento sindical, los periódicos liberales lo consideraban un representante del "trabajo sensato". ^[6] McCombs también pasó tiempo especulando con propiedades. En varias áreas de Christchurch y sus alrededores compró y vendió tierras, transacciones que no siempre fueron rentables, y gradualmente los terrenos de su casa familiar en Fendalton fueron subdivididos y vendidos para pagar deudas. ^[5]

McCombs participó en el movimiento de abstinencia (con Tommy Taylor ), la Asociación Liberal Progresista (con Harry Ell ) y fue amigo de George Laurenson . Se convirtió en miembro del Partido Liberal y en la década de 1890 organizó campañas electorales tanto para Taylor como para Ell. ^[3] McCombs sirvió en el Ayuntamiento de Christchurch entre 1913 y 1917 y nuevamente desde 1931 hasta 1933. ^[7] Durante su segundo mandato en el ayuntamiento (donde el Partido Laborista tenía mayoría), McCombs presidió el comité de finanzas. Redujo las tasas y protegió a los empleados del ayuntamiento de cualquier otro recorte salarial en un intento de reducir el desempleo y estimular la economía de la ciudad. Sin embargo, ninguno de los resultados se logró con éxito. ^[5]

McCombs se presentó dos veces a la alcaldía de Christchurch . En las elecciones a la alcaldía de 1917 se presentó contra el titular, Henry Holland , en una postura que defendía la idea de ganar la guerra (Holland) y la de no recurrir al reclutamiento (McCombs). El resultado fue una derrota aplastante de McCombs; Holland recibió 12.177 votos y McCombs 5.381. ^[8] Holland se retiró de la alcaldía en 1919; la elección fue disputada por tres candidatos: Henry Thacker , John Joseph Dougall (alcalde de Christchurch entre 1911 y 1912) y McCombs (que en ese momento era diputado por Lyttelton). Thacker ganó la contienda y McCombs quedó último. ^[9]

En las elecciones de 1908 , McCombs se presentó en Christchurch East ^[5] como candidato liberal independiente ; en la contienda de 1911 por Avon fue candidato liberal-laborista y obtuvo 2.817 votos frente a los 798 del candidato laborista oficial en la primera votación. ^[10] En la segunda votación fue respaldado como candidato laborista oficial, pero perdió ante George Warren Russell . ^[11]

James McCombs representó al electorado de Lyttelton durante 20 años desde las elecciones parciales de 1913 (tras la muerte de George Laurenson ). A McCombs le resultaba difícil mantener una familia y mantener sus hogares en Wellington y Christchurch con un salario de diputado de 8,10 libras a la semana. Una vez, cuando se apresuraba para coger el ferry de vuelta a casa, su maleta se abrió de golpe y se cayeron varios rollos de papel higiénico. Posteriormente, el Parlamento recibió papel higiénico en cuadrados de papel en lugar de rollos. ^[12]

McCombs formó parte del comité que redactó la constitución fundacional y el programa del Partido Laborista de Nueva Zelanda en 1916. Luego se convirtió en el presidente inaugural del Partido Laborista. ^[13] Al año siguiente, renunció a la presidencia y a su membresía en el Partido Laborista por el control estatal de la emisión de licores. ^[5] Después de reincorporarse al partido en 1918, McCombs sirvió como líder adjunto del Partido Laborista desde 1919 hasta 1923. ^[5] Cuando el líder del grupo parlamentario laborista Alfred Hindmarsh murió durante la epidemia de influenza, el liderazgo del Partido Laborista estaba abierto. McCombs reclamó el título, pero se le opuso el más militante Harry Holland . El grupo parlamentario celebró una elección para decidir entre los dos. El resultado fue un empate. Después de un sorteo, Holland resultó ganador. ^[5] Durante la década de 1920, McCombs con Dan Sullivan lideró la oposición a Harry Holland dentro del grupo parlamentario del Partido Laborista intentando varios desafíos de liderazgo, todos los cuales fueron infructuosos. ^[5]

Después de la confusión que siguió a las elecciones generales de 1922, McCombs fue nominado por Holland (en parte por razones políticas) para el cargo de presidente, aunque perdió ante el candidato reformista Charles Statham por 61 votos a 17. ^[14] Las elecciones generales de 1925 fueron disputadas por Melville Lyons y el titular, McCombs. ^[15] El recuento original resultó en un empate de 4.900 votos para cada uno. El oficial de escrutinio dio su voto decisivo a Lyons y lo declaró elegido. Se exigió un recuento y el 3 de diciembre de 1925 se determinó un resultado modificado de 4.890 votos para Lyons y 4.884 votos para McCombs, con las diferencias en los recuentos explicadas por el recuento de votos informales de una manera diferente. ^[16] La elección de Lyons fue declarada nula el 13 de marzo de 1926, y McCombs fue restaurado como titular del electorado. ^[15]

Las elecciones de 1931 tuvieron un resultado ajustado, con McCombs sólo 32 votos por delante del candidato del Partido Reformista , el ingeniero civil de Christchurch Frederick Willie Freeman. ^{[17] [18]}

McCombs ocupó el electorado hasta 1933, cuando murió en el cargo. ^[19] El electorado estuvo entonces en manos de su esposa Elizabeth McCombs ^{[19] [20]} de 1933 a 1935, y de su hijo Terry McCombs de 1935 a 1951. ^[21]

Murió en Christchurch el 2 de agosto de 1933 por insuficiencia cardíaca, ^[2] y fue enterrado en el cementerio de Waimairi. ^[22]

• Bassett, Michael (1982). Política tripartidista en Nueva Zelanda 1911-1931 . Auckland: Publicaciones históricas. ISBN 0-86870-006-1.
• Gee, David (1993). Mi querida niña: una biografía de Elizabeth y James McCombs . Christchurch: Treehouse. ISBN 0-473-02084-X.
• Gustafson, Barry (1980). El camino del Partido Laborista hacia la independencia política: los orígenes y la creación del Partido Laborista de Nueva Zelanda, 1900-19 . Auckland , Nueva Zelanda: Auckland University Press . ISBN 0-19-647986-X.
• Scholefield, Guy (1950) [Primera edición publicada en 1913 Primera edición publicada en 1913]. Registro Parlamentario de Nueva Zelanda, 1840-1949 (3.ª edición). Wellington: Imprenta del Gobierno.
• Wilson, James Oakley (1985) [Primera edición publicada en 1913]. Registro Parlamentario de Nueva Zelanda, 1840-1984 (4.ª edición). Wellington: VR Ward, Imprenta del Gobierno. OCLC  154283103.
• Wood, G. Anthony, ed. (1996). Ministros y miembros: en el Parlamento de Nueva Zelanda . Dunedin: Otago University Press.