James Mollison

James Mollison (20 de marzo de 1931 – 19 de enero de 2020) fue director interino de la Galería Nacional de Australia (NGA) de 1971 a 1977 y director de 1977 a 1989. Fue director de la Galería Nacional de Victoria de 1989 a 1995.

Mollison nació en Wonthaggi, Victoria , y se graduó en el Secondary Teachers College (actualmente parte de la Facultad de Educación de la Universidad de Melbourne ). Fue responsable de educación en la National Gallery of Victoria en 1960 y 1961, y director de la Galería A , Toorak , en 1964 y 1965. Fue director de la Ballarat Fine Art Gallery en 1967 y 1968. ^{[ 1 ]}

De 1969 a 1971, Mollison fue el director ejecutivo de la Junta Asesora de Arte de la Commonwealth (CAAB) y el responsable de exposiciones en el Departamento del Primer Ministro de la Commonwealth . ^{[ 2 ]} Sus responsabilidades originales eran asesorar sobre la adquisición de arte por parte del Gobierno (solo se autorizaba la adquisición de arte australiano), catalogar la colección nacional y organizar exposiciones de arte australiano en el extranjero.

Sin embargo, el hecho de que el Gobierno de Gorton no nombrara un director de la NGA obligó a Mollison a participar en el desarrollo del diseño del edificio. En noviembre de 1970, la CAAB decidió que sería reasignado como subdirector (desarrollo). ^{[ 3 ]}

El nuevo primer ministro, William McMahon , anunció el nombramiento de Mollison como director interino de la NGA en octubre de 1971, ^{[ 4 ]} y en noviembre de 1972 se convocó a licitación para la construcción de un edificio para la Galería con el fin de albergar las pinturas que se habían coleccionado y exhibido alrededor de la Casa del Parlamento, en oficinas de la Commonwealth, incluidas misiones diplomáticas en el extranjero, y en galerías estatales desde 1910.

Se destacó por fundar la Galería y ampliar la colección ya existente, compuesta principalmente por pinturas australianas, mediante la adquisición de obras emblemáticas del arte moderno occidental. Entre ellas, destacan las compras en 1974 de Blue Poles de Jackson Pollock (1,3 millones de dólares) y Woman V de Willem de Kooning (650 000 dólares). Estas adquisiciones fueron muy controvertidas en su momento, pero actualmente se consideran razonables. Con el tiempo, la reputación de Mollison se reivindicó, argumentando que la atención que generó la compra fue beneficiosa para la galería. ^{[ 5 ]}

También amplió las demás colecciones, a menudo con la ayuda de donaciones. A partir de 1973, Mollison consiguió financiación de Philip Morris para adquirir fotografía australiana contemporánea para la ANG, aunque Ian North no fue nombrado Conservador Fundador de Fotografía hasta 1980. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} En 1975, Arthur Boyd donó varios miles de sus obras a la Galería. En 1977, Mollison convenció a Sunday Reed para que donara la notable serie de Ned Kelly de Sidney Nolan a la ANG. En 1981, Albert Tucker y su esposa donaron una importante colección de la colección de Tucker a la Galería. Como resultado, la ANG ahora posee una de las mejores colecciones de arte australiano. ^{[ 9 ]}

En 1976, el recién creado Consejo de la ANG publicó un anuncio para un director permanente para ocupar el puesto que Mollison había estado desempeñando de forma interina desde 1971. El nuevo primer ministro, Malcolm Fraser , anunció el nombramiento de Mollison como director en 1977, ^{[ 10 ]} y el nuevo edificio de la Galería fue inaugurado por la Reina Isabel II en 1982.

Su sucesora, la Dra. Betty Churcher , dijo que cuando ella asumió el cargo en 1990, él "tenía una estatura casi legendaria [y] había construido por sí solo una gran y completa colección desde cero; de hecho, había presidido la colección durante más de veinte años con gran estilo, y la institución durante siete años; era, en el sentido más estricto, su Galería, su logro profesional". ^{[ 3 ]}

Mollison se jubiló como director en 1989 y se trasladó a Melbourne para convertirse en director de la Galería Nacional de Victoria . ^{[ 11 ]} Fue nombrado Miembro de la Orden de Australia (AM) en 1984 ^{[ 12 ]} y ascendido a Oficial (AO) en 1992 por sus servicios a la administración de las artes. ^{[ 13 ]}

Mollison murió el 19 de enero de 2020 a la edad de 88 años. ^{[ 14 ]}