James Monroe Trotter

James Monroe Trotter (7 de febrero de 1842 - 26 de febrero de 1892) fue un maestro, soldado, empleado del Departamento de Correos de los Estados Unidos , historiador musical y registrador de escrituras en Washington, D.C. Nacido en la esclavitud en Misisipi , él, sus dos hermanas y su madre Letitia fueron liberados por su amo, el padre del niño, y ayudados a mudarse a Cincinnati, Ohio . Creció en libertad, asistió a la escuela y se convirtió en maestro.

Durante la Guerra Civil Estadounidense , Trotter se alistó en el 55.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Massachusetts, el segundo regimiento de infantería negra del estado, y fue ascendido rápidamente; fue el segundo hombre de color en ser ascendido al rango de teniente en el Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 1 ]} Después de la guerra, se casó y se mudó con su esposa a Boston . Fue el primer hombre de color contratado por el Departamento de Correos (ahora Servicio Postal de los Estados Unidos ) allí y trabajó con ellos durante muchos años. Escribió una historia de la música en los Estados Unidos, que aún se publica, Music and Some Highly Musical People , la primera historia completa de los músicos afroamericanos. En 1886, fue nombrado por la administración demócrata de Grover Cleveland como Registrador de Escrituras en Washington, D.C., el puesto federal más alto disponible en ese momento para los afroamericanos.

Su hijo, William Monroe Trotter, se convirtió en activista por los derechos civiles y fue fundador y editor del Boston Guardian , un periódico progresista afroamericano .

James Monroe Trotter nació el 7 de febrero de 1842 (algunas fuentes indican que nació el 8 de noviembre de 1842) en la ahora desaparecida ciudad de Grand Gulf, Mississippi , en el condado de Claiborne, Mississippi , a 40 kilómetros al sur de Vicksburg. James nació en la esclavitud ; su madre, Letitia, era esclava y su padre era su dueño blanco, Richard S. Trotter, quien en ese entonces era soltero.

Después de que Richard Trotter se casara en 1854, liberó a Letitia y a sus hijos mestizos, James y sus dos hermanas menores. Los envió a Cincinnati , en el estado libre de Ohio. El joven James asistió a la Escuela Secundaria Gilmore , una famosa institución para esclavos liberados fundada por el clérigo metodista Hiram S. Gilmore . Allí, estudió música con William F. Colburn, una formación que le sería muy útil más adelante. En Cincinnati, James ayudó a mantener a la familia trabajando como botones de hotel y grumete en un barco fluvial que viajaba de Cincinnati a Nueva Orleans. Alrededor de 1856, la familia se mudó a la cercana Hamilton .

Trotter asistió a la Albany Manual Labor Academy en el condado de Athens, Ohio , que se distinguía por aceptar estudiantes sin importar su raza ni sexo. A pesar de su nombre, ofrecía clases académicas clásicas, así como formación en oficios.

Trotter impartió clases en escuelas para estudiantes de color en los condados de Pike , Muskingum y Ross , en Ohio, donde enseñó en la ciudad de Chillicothe . Durante su estancia en Chillicothe, que se había convertido en un centro de negros libres y abolicionistas, conoció a su futura esposa, Virginia Isaacs. Nacida libre en 1842, era una mujer de color, hija de Tucker Isaacs y Ann-Elizabeth (Fossett) Isaacs, originaria de Charlottesville, Virginia . Tucker era hijo mestizo de David Isaacs, un judío alemán, y Nancy West, una mujer libre de color ; mantenían una unión de hecho establecida.

Ann-Elizabeth Fossett también era mestiza; nació en la esclavitud en Monticello : su padre era Joseph Fossett , nieto de Elizabeth Hemings , y su madre , Edith Hern Fossett, ambos sirvientes importantes de Thomas Jefferson . Todos fueron mantenidos como esclavos por Jefferson. Su padre fue uno de los cinco esclavos varones liberados en el testamento de Jefferson de 1826, pero su madre, sus hermanos y Ann-Elizabeth (y casi otros 130 esclavos) fueron vendidos en subasta en 1827. Su padre ahorró el dinero que ganaba trabajando para comprar la libertad de su esposa e hijos, uno por uno a lo largo de los años, liberando a Ann-Elizabeth en 1837. Cuando todos sus hijos, excepto uno, fueron libres, Fossett llevó a su familia a Chillicothe, en el estado libre de Ohio. Su hijo finalmente fue comprado por amigos y se le concedió la libertad para reunirse con sus padres y su familia. ^{[ 2 ]}

Tras completar su servicio militar, Trotter regresó a Chillicothe, donde se casó con Virginia Isaacs, tataranieta de Betty Hemings , en 1868. La pareja se mudó a Boston, Massachusetts , al igual que la hermana de Virginia, Mary Elizabeth, y su esposo William H. Dupree , también teniente veterano. Estas dos jóvenes parejas formaron parte de una oleada de migración de afroamericanos del sur a Boston después de la guerra, pues la veían como un lugar de oportunidades y tolerancia. Los Trotter pronto tuvieron tres hijos: William Monroe Trotter, Maude Trotter Steward y Virginia Elizabeth Trotter. Su hijo William Monroe Trotter estudió en la Universidad de Harvard y se dedicó inicialmente a los negocios. Se convirtió en activista de los derechos humanos y fundó el periódico progresista Boston Guardian .

En Boston, Trotter se convirtió en el primer hombre de color empleado por el Departamento de Correos de los Estados Unidos . Tras dieciocho años de servicio en el USPS, James Trotter descubrió que no recibía ascensos como sus compañeros blancos con la misma antigüedad. En señal de protesta, renunció en lugar de continuar en un puesto inferior. ^{[ 4 ]}

Hombre de múltiples talentos, Trotter escribió un libro titulado *Música y algunos músicos muy talentosos* , publicado en 1878. ^{[ 5 ]} Es el primer estudio exhaustivo sobre música jamás escrito en Estados Unidos. Todavía lo utilizan estudiantes de historia de la música y quienes se interesan en rastrear los orígenes de la música en Estados Unidos, especialmente la música afroamericana. Ha sido reeditado al menos dos veces, la más reciente en 1981.

Fue nombrado en 1887 por el presidente Grover Cleveland como el segundo afroamericano en ocupar el cargo de Registrador de Escrituras del Distrito de Columbia , uno de los cargos federales más altos que podía ostentar un hombre de color en aquel entonces. ^{[ 4 ]} Fue precedido en ese puesto por el activista Frederick Douglass (1881-1886). Después de Trotter, la senadora estadounidense Blanche Kelso Bruce fue nombrada para el cargo, que desempeñó entre 1891 y 1893.

Trotter murió de tuberculosis tras su regreso a Boston.

El Centro de Convenciones James M. Trotter en Columbus, Mississippi , fue nombrado en su honor.

James Monroe Trotter (1842-1892) fue un destacado defensor de los derechos civiles del siglo XIX. Llegó a Boston para unirse al 54.º Regimiento de Massachusetts*, el primer cuerpo de soldados afroamericanos en la Guerra Civil. Tras la guerra, Trotter se convirtió en el afroamericano de mayor rango no electo en el gobierno federal, al ocupar el cargo de Registrador Federal de Escrituras. Fue padre del líder de los derechos civiles William Monroe Trotter. – The Bostonian Society, 2007

• Nota: Los registros militares disponibles indican que Trotter se alistó en el 55.º regimiento de Massachusetts en junio de 1863. Por lo tanto, la Sociedad Bostoniana aparentemente está equivocada con respecto a su regimiento.

• Trotter, James M., (1878) Música y algunas personas muy musicales , Johnson Reprint Corp, 1981. ISBN 0-384-61720-4, ISBN 978-0-384-61720-9, ASIN: B00087QNHE; publicado originalmente por Charles T. Dillingham, Nueva York, Nueva York, 1881.
• Egerton, Douglas, Trueno a las puertas: Los regimientos negros de la Guerra Civil que redimieron a Estados Unidos , Nueva York: Basic Books, 2016. ISBN 9780465096640
• Lewis, David Levering . (1994) WEB Du Bois: Biografía de una raza, 1868–1919 , Owl Books.

• La Sociedad Histórica y Museo de Boston
• Página principal de las Tropas de Color de los Estados Unidos (USCT)
• La Guerra Civil en el sur de Ohio
• Obras de James M. Trotter en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de James Monroe Trotter en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• Obras de o sobre James Monroe Trotter en el Archivo de Internet
• Centro de Convenciones James M. Trotter