James R. Webb

Webb nació en Denver en 1909 y se graduó de la Universidad de Stanford en 1930. ^{[ 1 ]} Se convirtió en escritor de ficción para revistas nacionales, incluyendo Collier's: The National Weekly , Cosmopolitan y The Saturday Evening Post , ^{[ 2 ]} en 1936 y en guionista dos años después.

Los primeros guiones de Webb fueron escritos para Republic Pictures . Dirigió una serie de películas protagonizadas por Roy Rogers y dirigidas por Joseph Kane: Nevada City (1941), Bad Man of Deadwood (1941), Jesse James at Bay (1941) y South of Santa Fe (1942), ambas con Roy Rogers . También dirigió Rags to Riches (1941), también dirigida por Kane.

Webb fue nombrado oficial del ejército en junio de 1942 y se convirtió en ayudante personal del general Lloyd R. Fredendall, comandante del II Cuerpo . Webb acompañó a Fredendall a Inglaterra en octubre de 1942 y participó en la invasión del norte de África en noviembre de 1942, cuando el Segundo Cuerpo capturó la ciudad de Orán . El Segundo Cuerpo atacó entonces hacia el este, en Túnez . En febrero de 1943, el ejército alemán lanzó un contraataque en el paso de Kasserine que repelió al Segundo Cuerpo y estuvo a punto de romper las líneas aliadas. El comandante supremo Dwight D. Eisenhower relevó a Fredendall del mando en marzo de 1943 y lo envió de regreso a los Estados Unidos, donde se convirtió en subcomandante del Segundo Ejército de los Estados Unidos en Memphis, Tennessee .

Webb regresó a Estados Unidos con Fredendall y posteriormente sirvió en el teatro de operaciones europeo .

Tras la guerra, Webb dejó el ejército y regresó a Hollywood , donde continuó su trabajo como guionista. Volvió a Republic para la película California Firebrand (1948).

En 1948 vendió una historia a Universal, Going, Going, Gone , y tenía previsto escribir el guion, pero no se llegó a realizar la película. ^{[ 3 ]} Una historia de su Fugitive from Love fue filmada como Woman in Hiding (1950). ^{[ 4 ]}

Webb firmó un contrato con Warner Bros. para quienes escribió los westerns Montana (1950) con Errol Flynn , Raton Pass (1951) y The Big Trees (1952) con Kirk Douglas . ^{[ 5 ]}

También escribió Close to My Heart (1951), basada en su propia novela, Operation Secret (1952), The Iron Mistress (1952) para Alan Ladd , The Charge at Feather River (1953), una película en 3D, y Phantom of the Rue Morgue (1954).

Webb tuvo un gran éxito con dos películas para Burt Lancaster y Robert Aldrich: Apache (1954) y Vera Cruz (1954). Escribió episodios de The Millionaire y Cheyenne and Illegal (1955) con Edward G. Robinson .

Lancaster contrató a Webb para escribir Trapecio (1956). También escribió El gran país (1958) y La colina de la chuleta de cerdo (1959).

Webb recibió elogios de la crítica por sus guiones para Cape Fear (1962) y How the West Was Won (1962). Ganó un Premio Óscar al Mejor Guion Original por esta última. ^{[ 6 ]}

Menos exitosas fueron Kings of the Sun (1963) de los hermanos Mirisch y Cheyenne Autumn (1964) de John Ford. Escribió un primer borrador de Chinese Finale que se convirtió en 7 Women , la última película de Ford, pero Webb no aparece en los créditos de la película final. ^{[ 7 ]}

Webb escribió la versión en inglés de Guns for San Sebastian (1968) y escribió un guion para Patton . ^{[ 8 ]}

Realizó algunas epopeyas históricas: Alfredo el Grande (1969), para MGM; Pecaminoso Davey (1969), para John Huston y los Mirsches; y Los hawaianos (1970), para los Mirsches.

Sus últimos trabajos fueron secuelas de En el calor de la noche , ambas para los Mirsches: ¡ Me llaman señor Tibbs! (1970) y La organización (1971).

En marzo de 1974, el Sindicato de Escritores Estadounidenses le otorgó el Premio Morgan por sus servicios al gremio. ^{[ 9 ]}

Webb falleció el 27 de septiembre de 1974 y fue enterrado en el Cementerio Nacional de Los Ángeles . Le sobreviven su esposa, un hijo y una hija.