James Winthrop

James Winthrop (28 de marzo de 1752, Cambridge, Massachusetts – 26 de septiembre de 1821, Cambridge) fue un bibliotecario y jurista estadounidense. Winthrop era hijo del físico John Winthrop . Fue herido en la batalla de Bunker Hill . Fue bibliotecario de Harvard desde 1772 hasta 1787.

James Winthrop era hijo del físico John Winthrop , profesor de matemáticas y filosofía natural de la Universidad Hollis , y de su primera esposa, Rebecca Townsend. Su madre murió cuando él era muy joven. ^[1]

Se graduó en el Harvard College en 1769 y obtuvo el título de máster en 1772. ^[1] Se convirtió en bibliotecario del Harvard College y ocupó ese cargo durante casi el doble de tiempo que cualquiera de sus predecesores. De la votación por la que se le entregó la biblioteca, el 1 de mayo de 1772, sabemos que había actuado como sustituto de William Mayhew durante más de dos años. Sin embargo, no firmó el acuerdo formal como bibliotecario hasta el siguiente diciembre. Su salario se fijó en 60 libras anuales. Al año siguiente publicó el segundo catálogo impreso de la biblioteca con el siguiente título: Catalogus Librorum in Bibliotheca Cantabrigiensi selectus, frequencyiorem in usum Harvardinatum qui Gradu Baccalaurei in Artibus nondum sunt donati. Bostoniae: Nov. Ang. Typis Edes & Gill. MDCCLXXIII . Este catálogo de veintisiete páginas es una lista alfabética que contiene quizás unos mil títulos. Se pretende omitir los libros "supra Captum Juniorum Studentium", y, en general, los libros en lenguas extranjeras (exceptuando los clásicos) y las obras médicas y jurídicas.

Dos años después, cuando los edificios del colegio fueron ocupados por el Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , se hizo necesario trasladar la biblioteca a un lugar seguro. El 15 de junio de 1775, el Congreso Provincial votó que "el aparato de la biblioteca y otros objetos de valor del Harvard College se trasladaran lo antes posible a la ciudad de Andover , que el Sr. Samuel Phillips, el Sr. Daniel Hopkins y Dummer Jewett Esq. formaran un comité para consultar con el reverendo presidente, el honorable Sr. Winthrop y el bibliotecario o con quienes pudieran obtenerse convenientemente y que, junto con ellos, contrataran a alguna persona o personas adecuadas en dicha ciudad para transportar, recibir y hacerse cargo de los efectos antes mencionados, que dicho comité se uniera a otros caballeros para emplear a personas adecuadas para embalar dicho aparato de la biblioteca y otros artículos que juzgaran convenientes y que tomaran el debido cuidado para que se hiciera con la mayor seguridad y rapidez". El trabajo de traslado comenzó de inmediato. El día 17, Samuel Phillips Jr. escribió: "En medio de todos los terrores de la batalla, estuve tan ocupado en la Biblioteca de Harvard que nunca oí hablar del combate (me refiero al asedio) hasta que terminó". Mientras se empaquetaban los libros, Winthrop, que era un patriota ardiente, participaba en la Batalla de Bunker Hill , donde recibió una herida en el cuello. Entre los recibos por el traslado de los libros hay uno "por transportar una carga de libros... a la casa de George Abbot, Esq. en Andover, 17 millas, £ 0,17", firmado por John L. Abbot, el padre del bibliotecario del mismo nombre . Una votación posterior del Congreso autorizó el traslado de algunos de los libros a otros lugares además de Andover que parecieran mejores. Así, muchos libros se habían llevado a Concord , y allí se decidió abrir la Universidad el otoño siguiente. Se obtuvo la autorización del Congreso Provincial para esto y para el traslado de los libros a esa ciudad desde Andover, y la Corporación votó, el 24 de octubre de 1775, que las cajas de libros se abrieran allí para el uso de los estudiantes "tan pronto como el bibliotecario pueda trasladarse a Concord y atender los deberes de su cargo". Aunque en junio siguiente los estudiantes habían regresado a Cambridge, no fue hasta mayo de 1778 cuando se restableció toda la biblioteca en los salones del colegio.

En la primavera de 1775, Winthrop había sido nombrado jefe de correos en Cambridge , pero después de seis semanas se sintió obligado a dimitir. En una carta (5 de julio de 1775) al presidente del Congreso Provincial, dice: "Como la oficina no proporciona ni un solo artículo de víveres, como está el establecimiento en la actualidad, me veré obligado a abandonar el lugar de trabajo y buscar un sustento en otro lugar. Todo el dinero que he recibido desde que se tomó juramento el 25 de mayo asciende a 7,7 chelines y 10 peniques; el 15 por ciento de ese dinero es mi salario de seis semanas, es decir, a razón de 6 1/4 peniques al día aproximadamente. Juzgue entonces, señor, si esto es suficiente para proporcionar un sustento a alguien que no tiene otro sustento".

En ese momento, las finanzas de Harvard estaban en su punto más bajo, en parte debido a los tiempos difíciles ocasionados por la guerra y en parte porque el tesorero, John Hancock , estaba demasiado absorto en asuntos públicos como para atender los negocios de la universidad. Winthrop, por estas razones, probablemente no recibía salario. En septiembre, fue nombrado registrador de sucesiones , cargo que ocupó durante cuarenta y dos años. De hecho, fue este puesto el que llevó a su renuncia a la biblioteca en 1787, ya que la Corporación de Harvard había aprobado una ley (dirigida directamente a él) por la que ningún funcionario de la universidad podía ocupar ningún cargo civil o judicial. Fue candidato al tercer distrito del Congreso de Massachusetts en 1788. ^[2]

Fue nombrado juez del tribunal de primera instancia en 1791 y ocupó ese cargo hasta 1805. ^[1] Winthrop murió soltero el 26 de septiembre de 1821. Por testamento, dejó su biblioteca al entonces recién creado Allegheny College , que unos años antes le había otorgado un doctorado en derecho ^{. [3]}

James Winthrop fue un erudito con gran capacidad tanto en ciencias como en idiomas. Fue miembro fundador de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1780 ^[4] y contribuyó con una serie de artículos matemáticos a las memorias de la Academia. Tras la muerte de su padre fue candidato a la cátedra Hollis de matemáticas. Más tarde se interesó por la teología, especialmente por las profecías y la cronología, y sobre estos temas publicó una serie de panfletos. Fue uno de los miembros originales de la Sociedad Histórica de Massachusetts , pero, aunque mostró un gran interés por la sociedad y rara vez se ausentaba de las reuniones, no parece haber contribuido mucho a sus publicaciones. En 1809, Winthrop fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en Filadelfia . ^[5]

• Intento de traducir la parte profética del Apocalipsis de San Juan a un lenguaje familiar (Boston, 1794)
• Ordenación sistemática de varias profecías bíblicas relacionadas con el Anticristo (1795)
• Intento de ordenar, en el Orden del Tiempo, las Profecías de las Escrituras que aún no se han cumplido (Cambridge, 1803)

También hizo contribuciones científicas y literarias a la literatura actual. ^[3] Fue el supuesto autor de las Cartas de Agripa (noviembre de 1787 – enero de 1788), ^[6] que aparecieron en el Massachusetts Gazette .

Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público : Potter, Alfred Claghorn; Bolton, Charles Knowles (1897). Los bibliotecarios de Harvard College 1667–1877. Bibliotecas de la Universidad de California. Cambridge, Mass., Biblioteca de la Universidad de Harvard.