Jamie O'Neill

Jamie O'Neill (nacido el 1 de enero de 1962) es un autor irlandés. Su aclamada novela, At Swim, Two Boys (2001), le valió el mayor anticipo jamás pagado por una novela irlandesa y frecuentes elogios como sucesor natural de James Joyce , Flann O'Brien y Samuel Beckett . Actualmente reside en Gortachalla, en el condado de Galway , tras haber vivido y trabajado en Inglaterra durante dos décadas.

La obra de O'Neill sigue la ruta imaginativa de la literatura irlandesa, a diferencia de sus contemporáneos realistas como Colm Tóibín o John McGahern . ^{[ 1 ]} Terry Pender comentó sobre At Swim, Two Boys : «Solo con esta obra, O'Neill puede ocupar el lugar que le corresponde entre los grandes escritores irlandeses, desde Joyce hasta Roddy Doyle ». ^{[ 2 ]}

O'Neill nació en Dún Laoghaire en 1962, el menor de cuatro hermanos, y se educó en Presentation College, Glasthule , Condado de Dublín , dirigido por los Hermanos de la Presentación , y (en sus palabras) "las calles de Londres, las playas de Grecia". Se crio en un hogar sin libros, y descubrió por primera vez que los libros "podían ser divertidos" cuando leyó Ivanhoe de Sir Walter Scott , un ejemplar que había recibido como regalo de Navidad. Le llevó dos semanas y fue el primer libro que terminó. ^{[ 3 ]} O'Neill era infeliz en casa; tenía una relación muy difícil con su padre y se escapó a los 17 años.

Se crio en la fe católica y ha admitido su predilección por el lenguaje de la Iglesia Católica, diciendo: «Me gustan las palabras, las distinciones que hacen para los pecados. Por ejemplo, “deleite melancólico”. Hermoso. Es el regodeo en el placer derivado de pecados ya cometidos. Admiro algo que penetra tan profundamente en el alma que puede encontrar nombres para estas cosas. Claro que no me creo ni una palabra». ^{[ 3 ]}

O'Neill enumera como sus libros favoritos: Ulises , de James Joyce , El último vino , de Mary Renault , Adriano VII , de Frederick Rolfe (Frederick Baron Corvo), Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano , de Edward Gibbon , El Gatopardo , de Giuseppe Tomasi di Lampedusa , El asedio de Krishnapur , de JG Farrell , Cien años de soledad , de Gabriel García Márquez , El tercer policía , de Flann O'Brien , La biblioteca de la piscina , de Alan Hollinghurst , y El lenguaje perdido de las grullas, de David Leavitt .

Fue uno de los delegados irlandeses en la Conferencia Europea de Escritores en Estambul en 2010. ^{[ 4 ]}

Tras una relación conflictiva con su padre, O'Neill se marchó a Inglaterra a los 17 años. Allí trabajó durante un tiempo en una fábrica de paracetamol , antes de regresar a Irlanda para vivir en Dalkey . Fue durante sus frecuentes viajes a Londres cuando conoció al presentador de televisión Russell Harty , con quien entabló una relación y que lo animó a publicar su obra.

O'Neill permaneció con Harty hasta su muerte en 1988. La prensa sensacionalista británica, que había publicado numerosos reportajes sobre Harty durante su enfermedad terminal, se puso en contacto con O'Neill ofreciéndole dinero para que vendiera su historia. Aunque rechazó todas estas ofertas, el Sunday Mirror publicó una foto suya desnudo de su época como modelo en Londres. La familia de Harty consiguió que O'Neill, que no tenía ningún derecho legal sobre la herencia, fuera expulsado de la casa del presentador; durante este difícil periodo, acabó quedándose sin hogar. ^{[ 5 ]}

Su primera novela, Disturbance , se publicó en 1989; Kilbrack le siguió en 1990. O'Neill tuvo dificultades para escribir, rompió relaciones con su agente y su editor, y trabajó como portero nocturno en el Hospital Cassel , una institución psiquiátrica en Richmond, Londres, desde 1990 hasta 2000.

O'Neill se encontraba en un pub londinense cuando se percató de que su perro había desaparecido. Paddy había sido encontrado por un bailarín de ballet llamado Julien Joly. Iniciaron una relación y Joly fue fundamental para ayudar a O'Neill a rehacer su vida. Durante los diez años siguientes, O'Neill escribió At Swim, Two Boys , que se publicó en 2001. Ambos acontecimientos parecieron romper el ciclo negativo de la vida del autor. ^{[ 5 ]}

Cuando se publicó en Gran Bretaña, Swim fue comparado con la obra de Joyce. ^{[ 6 ]} El libro le permitió a O'Neill dejar su trabajo como portero y abrir su primera cuenta bancaria. ^{[ 7 ]}

Diez años después de su publicación, Alison Walsh, en su reseña del año 2001 para el Sunday Independent , la calificó como "una joya de la literatura irlandesa", mencionando específicamente la "inolvidable" At Swim, Two Boys junto con libros de Dermot Bolger , Eoin Colfer y Nuala O'Faolain . ^{[ 8 ]}

Él y Julien Joly ya no están juntos. ^{[ 9 ] [ 5 ]}

...el lugar más feliz para mí no es Galway ni Dublín, ni Irlanda, ni Francia. Es el centro de un párrafo. Cuando trabajaba en At Swim, Two Boys , iba en autobús y la última frase que había escrito seguía resonando en mis oídos, y nada más importaba salvo la posición de un adverbio. Eso es la felicidad.

El único consejo que podría dar a cualquiera es que sea sincero y persevere.

• Perturbación (1989)
• Kilbrack (1990)
• En la piscina, dos chicos (2001)

• Premio Ferro-Grumley de Ficción (por " En la piscina, dos chicos ")
• Premio Literario Lambda de Ficción Gay (por At Swim, Two Boys )

• Página web personal de Jamie O'Neill
• Primer capítulo de " En la piscina, dos chicos" , The New York Times