Jane Benham

Jane Mary Benham MBE (28 de enero de 1943 – junio de 1992) fue una pintora y marinera inglesa que desempeñó un papel fundamental en la formación y el funcionamiento del East Coast Sail Trust. ^{[ 1 ]}

Jane Benham, nacida en Colchester, Essex , era hija de Hervey Benham y nieta de William Gurney Benham , quienes dirigieron el periódico Essex County Standard desde 1884 hasta 1964. Su padre también fue un prolífico autor de libros, en particular sobre navegación y transporte marítimo en la costa este.

Se crió en Fingringhoe y West Mersea , Essex , y estudió en la escuela St Mary's de Colchester y en la escuela St Felix de Southwold.

Benham fue un artista prolífico y consumado, que pintó principalmente obras pequeñas al óleo, acrílico y acuarela, sobre todo escenas de la costa de Essex.

Fue una ferviente y generosa defensora de varias organizaciones benéficas, así como de numerosas personas cuyas dificultades llegaron a su conocimiento.

Cuando no estaba en el mar, Benham vivió la mayor parte de su vida en Maldon, Essex . Falleció de cáncer a los 49 años, en 1992.

Junto con John Kemp , capitán de barco y autor, y su esposa, Monica Kemp, Benham fue uno de los fundadores de East Coast Sail Trust, una organización benéfica dedicada a la preservación de las barcazas de vela del Támesis y a la formación del carácter de los jóvenes a través del entrenamiento en navegación. ^{[ 2 ]}

El fideicomiso poseía y operaba dos barcazas de vela, conocidas como barcos escuela: la Thalatta de 150 toneladas ^{[ 1 ]} y la Sir Alan Herbert de 200 toneladas, ambas barcazas costeras con velas de cangreja, aparejadas con velas de mesana de queche. Esta última embarcación se adquirió mediante un llamamiento realizado en memoria del famoso humorista, novelista, dramaturgo y exmiembro del parlamento AP Herbert .

Benham fue una figura clave en el desarrollo del trabajo del Trust, llevó a cabo gran parte de su administración y se desempeñó como primer oficial de su barcaza Memory de 1965 a 1966 y luego como primer oficial de Thalatta de 1967 a 1992. ^{[ 2 ]}

El programa de formación náutica de la Fundación se denominó «Una semana en otro mundo». Durante su estancia a bordo de los barcos de escuela, los niños y sus profesores o monitores juveniles exploraron la costa este de Inglaterra, entre North Foreland, al sur, y Orfordness , al norte, viviendo a bordo y trabajando en las embarcaciones a vela. Miles de jóvenes de todo el Reino Unido y de otras partes del mundo se han beneficiado de esta experiencia única.

En la lista de honores de Año Nuevo de 1986 , Benham fue nombrada Miembro de la Muy Excelente Orden del Imperio Británico por su trabajo con el East Coast Sail Trust. ^{[ 3 ]} Otra muestra del impacto que tuvo es la institución de una conferencia conmemorativa anual en su honor, que continúa celebrándose.

La Fundación sigue operando hoy en día, con sede en Maldon, Essex , y la barcaza de vela Thalatta está siendo sometida a una importante revisión y reconstrucción en el astillero de St Osyth , gracias en gran parte a fondos de la lotería. El nombre Thalatta proviene de la palabra griega que significa mar (véase Thalatta! Thalatta! ). El Sir Alan Herbert ya no pertenece a la Fundación y ha recuperado su nombre original, Lady Jean.