Jane Joseph

En el otoño de 1913, a la edad de 19 años, Joseph comenzó a estudiar Clásicas en Girton College, Cambridge . ^{[ 13 ]} En ese momento, según las regulaciones de la Universidad de Cambridge que no fueron derogadas por completo hasta 1948, las mujeres no eran elegibles para recibir títulos, ^{[ 14 ]} aunque podían presentarse a los exámenes de grado, en el caso de Joseph el Tripos Clásico . Pronto encontró muchas actividades en la vida universitaria que la distrajeron de sus estudios regulares: debates, teatro y, sobre todo, música. En su primer trimestre se convirtió en contrabajista en la orquesta de la Sociedad Musical de la Universidad de Cambridge , bajo la dirección de Cyril Rootham . También cantó como contralto en el coro de la sociedad, y puede que haya participado en una interpretación de La condenación de Fausto de Berlioz que fue elogiada en la Cambridge Review del 17 de junio de 1914. ^{[ 13 ]} Durante las vacaciones continuó sus estudios de composición con Holst; En 1916 se publicó su "Wassail Song", una pieza complementaria de "The Carrion Crow". En Girton compuso música incidental para una representación de la obra en verso de W. B. Yeats, The Countess Cathleen , en la que interpretó el papel del Primer Dragón. ^{[ 7 ]}

A partir de 1915, la relación de Joseph con Holst se estrechó. Sobrecargado por sus deberes docentes y otros compromisos, Holst necesitaba ayuda para organizar su música para su publicación e interpretación, y recurrió a un grupo de jóvenes voluntarias —sus «escribas»— para hacer copias libres de sus partituras, escribir partes instrumentales o vocales, o preparar arreglos para piano. En 1915, el compositor estaba trabajando en su obra más extensa y conocida, la suite orquestal Los Planetas , e invitó a Joseph, durante sus vacaciones, a unirse a sus escribas. ^{[ 7 ]} Entre ellas se encontraban Vally Lasker, profesora de piano de la SPGS, y Nora Day, quien había sido alumna de Joseph en la escuela y enseñaba allí desde 1913. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La principal tarea de Joseph para Los Planetas fue copiar el movimiento «Neptuno», cuyo manuscrito original casi completo está escrito de su puño y letra. ^{[ 7 ]} Durante el resto de su carrera, siguió siendo una de las amanuenses más habituales de Holst , ^{[ 2 ]} y él llegó a depender de ella más que de cualquier otra. Sus compromisos con las actividades musicales en Girton, combinados con su trabajo para Holst, tuvieron un efecto adverso en sus estudios formales. En los exámenes del Tripos Clásico de 1916, solo obtuvo una calificación de aprobado de Clase III, un resultado decepcionante que se señaló debidamente en su carta de despedida de la universidad. ^{[ 17 ]}

Cuando Joseph dejó Girton, la Primera Guerra Mundial estaba en un estado crítico; la Batalla del Somme había comenzado el 1 de julio de 1916. Joseph quería ayudar al esfuerzo bélico y, después de considerar trabajar en el campo o en una fábrica de municiones, comenzó a trabajar a tiempo parcial en el servicio social en Islington . En el otoño de 1916 comenzó a enseñar en Eothen , una pequeña escuela privada para niñas en Caterham , fundada y dirigida por las señoritas Catharine y Winifred Pye. ^{[ 17 ]} En 1917, la hija de diez años de Holst, Imogen, comenzó en la escuela; pronto, bajo la guía de Joseph, la joven alumna estaba componiendo su propia música. ^{[ 18 ]} Joseph amplió sus propias actividades musicales uniéndose a la orquesta del Morley College , donde Holst era el director de música y donde su hermano Edwin había tocado el violonchelo antes de la guerra. ^{[ 19 ]} Al principio tocaba el contrabajo, pero más tarde tomó lecciones de trompa , posiblemente de Adolph Borsdorf ; ^{[ 20 ]} Más tarde, con muy poco tiempo de antelación, aprendió por sí misma la parte de timbales para un concierto de verano. ^{[ 19 ]} En 1918 era miembro del comité Morley que el 9 de marzo organizó y produjo una ópera burlesca, English Opera as She is Wrote , en la que se parodiaban estilos de ópera inglesa, italiana, alemana, francesa y rusa en escenas sucesivas. La representación fue un gran éxito y se repitió en varios lugares. Puede que inspirara a Holst a usar la parodia en su propia ópera, The Perfect Fool , que comenzó a componer en 1918. ^{[ 21 ]} En su tiempo libre, Joseph fundó y dirigió un coro para niñeras de Kensington , que participaba en concursos de canto locales como los "Linden Singers". ^{[ 17 ]}

Joseph aumentó sus compromisos docentes sustituyendo a menudo a Holst, tanto en James Allen's como en SPGS. ^{[ 17 ]} También continuó en su papel de amanuense del compositor, y fue invitada a asistir al estreno privado de Los Planetas , el 29 de septiembre de 1918 en el Queen's Hall , donde Adrian Boult dirigió la orquesta del Queen's Hall. Más tarde escribió: "Desde el momento de Marte  ... hasta el último sonido de Neptuno, fue algo grande que durará toda nuestra vida, creo". ^{[ 22 ]} Pudo recurrir a su educación clásica en Girton cuando ayudó a traducir la obra apócrifa Los Hechos de Juan del griego original, para proporcionar el texto para el Himno de Jesús de Holst (1917); ^{[ 23 ]} para la misma obra preparó una partitura vocal y un arreglo para piano, cuerdas y órgano. ^{[ 17 ]} Ella y Holst se unieron para producir una versión para voces femeninas (dos sopranos y una contralto) de la Misa para tres voces de William Byrd , ^{[ 24 ]} y Joseph trabajó sola para producir un acompañamiento orquestal para Sing Aloud with Gladness de Samuel Wesley . Esta última obra fue preparada para el festival musical de Pentecostés de 1917 , uno de una serie anual de festivales de este tipo que Holst ideó, primero en su ciudad natal de Thaxted , y en años posteriores en diversos lugares como Dulwich , Chichester y Canterbury . Joseph se convirtió en una figura clave en estos festivales, como organizadora, intérprete y compositora. En Thaxted en 1918 se interpretaron dos de sus composiciones: Himno para voces femeninas (ahora perdido) y una pieza orquestal, Barbara Noel's Morris , que Joseph escribió para celebrar su amistad con la hija de Conrad Noel , el vicario de Thaxted. ^{[ 25 ]}

Los años 1917 y 1918 también trajeron consigo tristeza personal. El 22 de octubre de 1917, el padre de Joseph falleció de un ataque al corazón. El 27 de mayo del año siguiente, justo después de la fiesta de Pentecostés, su hermano William murió en combate en el frente occidental ; en septiembre, Edwin resultó gravemente herido en la ofensiva final aliada de la guerra. En su monografía sobre la vida y la música de Joseph, el compositor Alan Gibbs escribe que «no hay ningún indicio en las cartas de Jane del efecto que estos acontecimientos tuvieron en ella». ^{[ 26 ]} Gibbs cita a Duff Cooper , quien escribió sobre aquellos tiempos: «...  si lloramos —como lloramos— lloramos en secreto». ^{[ 27 ]}

En 1919, buscando consolidar su carrera musical, Joseph se unió a la Sociedad de Mujeres Músicos (SWM), fundada en 1911 por la violinista y musicóloga Marion Scott y otros para promover los intereses de las mujeres en la música. ^{[ 28 ]} Joseph conocía a Scott, ya que había sido directora de la orquesta de Morley. ^{[ 29 ]} Joseph se convirtió en miembro del Comité Seccional de Compositores de la SWM y ocasionalmente dio conferencias a la sociedad sobre temas como "La necesidad de la experiencia práctica para los compositores" y "El compositor como alumno". ^{[ 28 ]} En el verano de 1919 tomó lecciones de dirección de Adrian Boult , a quien describió como "el hombre más sin barbilla que jamás haya conocido". ^{[ 30 ]} El propósito de las lecciones era capacitarla para dirigir su obra orquestal Bergamask , que se presentó en el Teatro Coliseum bajo un programa ideado por Sir Oswald Stoll para mostrar la nueva música británica. Ese mismo verano conoció a Ralph Vaughan Williams , amigo íntimo de Holst. Le tocó algunas de sus composiciones, probablemente una reducción para piano de Bergamask , y lo describió como "un crítico muy apreciativo". ^{[ 30 ]}

Hacia finales de 1918, Holst le pidió a Joseph que escribiera el libreto de su ópera The Perfect Fool , pues sentía que ella podría tener la ligereza necesaria que, según él, le faltaba a su propia escritura. No está claro si ella se negó o si Holst cambió de opinión, pero finalmente escribió el texto él mismo. ^{[ 31 ]} Sin embargo, Joseph sí escribió la historia para un ballet basado en la música de Holst, The Sneezing Charm ; el ballet, titulado A Magic Hour , se representó en Morley en octubre de 1920. ^{[ 22 ]} Mientras tanto, las obras de Joseph se interpretaban en los conciertos de SWM: dos canciones, probablemente de su ciclo Mirage , en enero de 1920, y algunas de sus composiciones sobre poemas de Walter de la Mare en diciembre. ^{[ 28 ]}

En Eothen, Joseph continuó supervisando la educación musical de Imogen Holst, algunos aspectos de la cual habían preocupado a Holst. En una carta a su esposa, fechada en febrero de 1919, escrita cuando ejercía como organizador musical de la YMCA para las tropas británicas estacionadas en el Mediterráneo oriental, Holst informó: «He recibido una carta muy amable y sabia de Jane sobre Imogen». ^{[ 18 ]} Los problemas que habían preocupado a Holst se resolvieron satisfactoriamente, y Joseph se convirtió en el profesor de teoría de Imogen: «La teoría con Jane es genial », exclamó la joven alumna con entusiasmo. ^{[ 32 ]} En el trimestre de verano de 1920, con la ayuda de Joseph, Imogen ideó y compuso una «Danza de ninfas y pastores» que se representó en la escuela el 9 de julio. ^{[ 33 ]} A principios de 1921, Imogen comenzó sus estudios en SPGS; antes de convertirse en interna en Bute House (una de las residencias de la escuela para alumnos), se alojó en la casa de la familia Joseph. ^{[ 34 ]}

Los festivales de Pentecostés, suspendidos durante la ausencia de Holst, se reanudaron en Dulwich en 1920. La participación de Joseph en este evento no está registrada, pero hizo una importante contribución a las festividades del año siguiente, que comenzaron junto al Támesis en Isleworth y concluyeron el Lunes de Pentecostés en SPGS en los jardines de Bute House. ^{[ 35 ]} Para las celebraciones del lunes, Joseph ideó una presentación de la semiópera de Purcell de 1690, Dioclesian . Al escribir sobre la ocasión después de la muerte de Joseph, Holst recordó que ella había entrelazado la música de Purcell y el texto de Thomas Betterton , ambos largamente olvidados, "en un delicioso espectáculo al aire libre basado en un cuento de hadas, con princesa perdida, dragón y príncipe héroe". ^{[ 12 ]} No contenta con planificar cada aspecto de la representación al aire libre, Joseph preparó una versión en interiores del espectáculo, en caso de que el clima lo requiriera. La producción fue un gran éxito y se repitió ese verano en Hyde Park y, en octubre de 1921, en el teatro Old Vic . ^{[ 36 ]} A lo largo de esta considerable tarea organizativa, Holst escribió: «Jane minimizó las preocupaciones de cada persona involucrada dedicándose a sí misma el máximo esfuerzo y previsión». ^{[ 12 ]}

En noviembre de 1921, Joseph organizó a las fuerzas de Morley para representar un espectáculo a gran escala, celebrando el bicentenario de la iglesia de St Martin-in-the-Fields . El texto era de Laurence Housman y la música, dirigida por Holst, se tomó del repertorio de Morley. ^{[ 37 ]} Al año siguiente, el creciente reconocimiento de Joseph como compositora se confirmó cuando sus Siete canciones a dos voces se interpretaron en un concierto de SWM que incluyó obras de Ethel Smyth y otras compositoras. ^{[ 38 ]} Dos de las obras de Joseph, Un himno para Pentecostés y Una Venita de festival ^{[ 39 ]} se estrenaron durante el festival de Pentecostés de 1922 en la iglesia de Todos los Santos, Blackheath , con Holst dirigiendo. Después del estreno de la Venita, Joseph le escribió a Holst con aprecio: "¿Cree usted por un momento que algún otro director se toma semejante molestia? Si lo cree, está muy equivocado". ^{[ 40 ]} The Venite fue interpretada el 13 de junio de 1923 en el Queen's Hall por el Coro Filarmónico bajo la dirección de Charles Kennedy Scott ; el crítico de The Spectator la consideró una "adición muy notable a la música británica moderna". ^{[ 41 ]} Entre sus actividades compositivas y otras, Joseph encontró tiempo, en 1922, para organizar el primer Festival de Competencia Musical de Kensington, ^{[ 42 ]} y para orquestar muchas de las canciones de la competencia. Con el tiempo, este festival se convirtió en un importante evento anual en Kensington; Vaughan Williams fue uno de los jueces. ^{[ 43 ]} El 12 de octubre de 1922, el 50 cumpleaños de Vaughan Williams, Joseph organizó un coro que ofreció una actuación sorpresa al amanecer en el jardín del compositor con una canción que ella había escrito para conmemorar la ocasión. ^{[ 44 ]}

Ya en 1919, Joseph le había escrito a su hermano Edwin expresando su preocupación por la salud de Holst. ^{[ 45 ]} Cuando, tras un colapso físico en 1923, Holst dejó sus funciones en el Morley College, Joseph le escribió una carta de apoyo felicitándolo por su decisión, que le permitiría concentrarse en la composición. ^{[ 46 ]} Los años siguientes fueron particularmente fructíferos para Holst, y Joseph colaboró ​​en muchas de las obras que produjo entre 1924 y 1928. Ella lo ayudó a preparar la partitura de su Sinfonía Coral , por cuya ayuda él le obsequió sus bocetos originales como gesto de gratitud. ^{[ 47 ]} Junto con Lasker y Day trabajó para preparar las partituras vocales y completas para la ópera At the Boar's Head , ^{[ 48 ]} y asistió a los ensayos en marzo de 1925. Después del estreno de la ópera el 3 de abril, le escribió a Holst con comentarios ligeramente críticos sobre algunos de los cantantes, aunque con elogios para el director, el joven Malcolm Sargent . ^{[ 49 ]} Cuando Holst compuso una breve pieza coral para celebrar el 21.º aniversario de la Oriana Madrigal Society, Joseph proporcionó palabras que reflejaban con humor los métodos de trabajo del director Kennedy Scott; la obra fue muy apreciada por el coro. ^{[ 50 ]} En ese mismo año, 1925, ayudó a fundar la Kensington Choral Society. ^{[ 51 ]} Para entonces, la casa de Joseph en Kensington, donde Jane vivió toda su vida, se estaba convirtiendo en un lugar de encuentro musical reconocido; un visitante recordó haber conocido allí a Vaughan Williams, Boult y la arpista Sidonie Goossens , entre otros. ^{[ 45 ]}

En 1926, Joseph le proporcionó a Holst el libreto para su ballet coral The Golden Goose , basado en un cuento de los hermanos Grimm , ^{[ 52 ]} y organizó su estreno en el festival de Pentecostés de 1926, celebrado en la escuela James Allen. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Joseph también ayudó a Holst y al libretista Steuart Wilson en la producción de un segundo ballet coral, The Morning of the Year —la primera obra encargada por el recién formado departamento de música de la BBC— que se representó en el Royal Albert Hall en marzo de 1927. ^{[ 54 ] [ 55 ]} El Informe Anual del Morley College de 1927 registró la formación de un club de danza folclórica y destacó la "hábil dirección" de Joseph del grupo. Su creciente interés por la danza la llevó, ese mismo año, a unirse a la English Folk Dance Society y al Kensington Dance Club. ^{[ 22 ]}