Sentimiento antijaponés en Estados Unidos

El sentimiento antijaponés en Estados Unidos existe desde finales del siglo XIX, especialmente durante la " Amenaza Amarilla" , que también se extendió a otros inmigrantes asiáticos .

El sentimiento antijaponés contra los ciudadanos estadounidenses de ascendencia japonesa alcanzó su punto álgido durante la Segunda Guerra Mundial , cuando el Imperio de Japón se involucró en el teatro de operaciones del Pacífico . Tras la guerra, el ascenso de Japón como gran potencia económica en la década de 1970 se percibió como una amenaza económica generalizada para Estados Unidos y también provocó un resurgimiento del sentimiento antijaponés, conocido como "Japan bashing" (ataques contra Japón). ^{[ 1 ]}

En Estados Unidos , el sentimiento antijaponés tuvo sus inicios mucho antes de la Segunda Guerra Mundial. El prejuicio racial contra los inmigrantes asiáticos comenzó a gestarse poco después de la llegada de trabajadores chinos al país a mediados del siglo XIX, sentando las bases de la resistencia que los japoneses enfrentarían en las décadas venideras. Si bien inicialmente se reclutó a muchos chinos en las industrias minera y ferroviaria, los blancos de los estados y territorios occidentales llegaron a ver a los inmigrantes como una fuente de competencia económica y una amenaza para la pureza racial a medida que su población aumentaba. Una red de grupos antichinos (muchos de los cuales resurgirían en el movimiento antijaponés) trabajó para aprobar leyes que limitaban el acceso de los inmigrantes asiáticos a la igualdad legal y económica con los blancos. La más importante de estas leyes discriminatorias fue la exclusión de los asiáticos de los derechos de ciudadanía. La Ley de Naturalización de 1870 revisó la ley anterior, según la cual solo los inmigrantes blancos podían obtener la ciudadanía estadounidense, para extender la elegibilidad a las personas de ascendencia africana. Al designar a los asiáticos como extranjeros permanentes, la ley les prohibía votar y formar parte de jurados, lo que, sumado a las leyes que impedían a las personas de color testificar contra los blancos en los tribunales, hacía prácticamente imposible que los estadounidenses de origen asiático participaran en los sistemas legales y políticos del país. También fueron significativas las leyes de tierras para extranjeros , que se basaban en un lenguaje codificado que prohibía a los "extranjeros no elegibles para la ciudadanía" poseer tierras o bienes raíces, y en algunos casos incluso celebrar un contrato de arrendamiento temporal, para desalentar a los inmigrantes asiáticos de establecer hogares y negocios en más de una docena de estados. ^{[ 2 ]} Estas leyes fueron sumamente perjudiciales para los inmigrantes recién llegados, ya que muchos de ellos eran agricultores y no tenían más remedio que convertirse en trabajadores migrantes.

Después de que la Ley de Exclusión China de 1882 detuviera la inmigración procedente de China, los reclutadores laborales estadounidenses comenzaron a dirigirse a los trabajadores japoneses, lo que provocó un rápido aumento de la población japonesa en el país , lo que a su vez impulsó el movimiento para reducir su número y restringir su poder económico y político. ^{[ 3 ]} Algunos citan la formación de la Liga de Exclusión Asiática como el inicio del movimiento antijaponés en California, donde, junto con la población japonesa-estadounidense, se centró el movimiento de exclusión. ^{[ 4 ]} Sus esfuerzos se centraron en acabar con la inmigración japonesa y, al igual que con el movimiento antichino anterior, grupos nativistas como la Liga de Exclusión Asiática presionaron para limitar y, finalmente, con la Ley de Inmigración de 1924 , prohibir la entrada a los EE. UU. a japoneses y otros asiáticos orientales. Sin embargo, en el proceso crearon una atmósfera de hostilidad y discriminación sistemáticas que más tarde contribuiría a la presión para encarcelar a 120.000 japoneses-estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 3 ]}

El racismo antijaponés y el temor al " Peligro Amarillo" se habían vuelto cada vez más xenófobos en California tras la victoria japonesa sobre el Imperio ruso en la guerra ruso-japonesa . El 11 de octubre de 1906, la Junta de Educación de San Francisco, California, aprobó una normativa que obligaba a los niños de ascendencia japonesa a asistir a escuelas segregadas racialmente. En aquel entonces, los inmigrantes japoneses representaban aproximadamente el 1% de la población de California; muchos de ellos habían llegado al amparo del tratado de 1894, que garantizaba la libre inmigración desde Japón.

En 1907, los nativistas californianos que apoyaban la exclusión de los inmigrantes japoneses y el mantenimiento de escuelas segregadas para estudiantes caucásicos y japoneses provocaron disturbios en San Francisco .

La causa más profunda del sentimiento antijaponés fuera de Asia tuvo su origen en el ataque a Pearl Harbor , que impulsó a Estados Unidos a entrar en la Segunda Guerra Mundial. El ataque unificó a los estadounidenses para luchar contra el Imperio de Japón y sus aliados , el Reich alemán y el Reino de Italia .

El bombardeo de Pearl Harbor por parte de Japón contra Estados Unidos, un país neutral , sin previo aviso, y la muerte de casi 2500 personas durante las negociaciones de paz entre Estados Unidos y Japón, se presentaron ante la población estadounidense como un acto de traición, barbarie y cobardía. Tras el ataque, se distribuyeron por todo el país numerosas "licencias de caza de japoneses " no gubernamentales. La revista Life publicó un artículo sobre cómo distinguir a un japonés de un chino por la forma de la nariz y la complexión. ^{[ 14 ]} La conducta japonesa durante la guerra no contribuyó a apaciguar el sentimiento antijaponés. El trato a los prisioneros de guerra estadounidenses y de otras nacionalidades avivó aún más la indignación . Entre las atrocidades relacionadas con el ámbito militar se incluyen el asesinato de prisioneros de guerra, su utilización como mano de obra esclava en la industria japonesa, la Marcha de la Muerte de Bataán , los ataques kamikaze contra buques aliados y las atrocidades cometidas en la isla Wake y otros lugares. El Diario de Guadalcanal , publicado en 1943, recoge los relatos de soldados estadounidenses que coleccionaban dientes de oro japoneses o partes del cuerpo, como manos u orejas, para conservarlas como trofeos. ^{[ 15 ]} El diario se hizo extremadamente popular en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.

El historiador estadounidense James J. Weingartner atribuye el bajísimo número de japoneses en los campos de prisioneros de guerra estadounidenses a dos factores clave: la reticencia japonesa a rendirse y la extendida convicción estadounidense de que los japoneses eran "animales" o "infrahumanos" e indignos del trato habitual que se les daba a los prisioneros de guerra. ^{[ 16 ]} Este último razonamiento es respaldado por Niall Ferguson , quien afirma que "las tropas aliadas a menudo veían a los japoneses de la misma manera que los alemanes veían a los rusos [sic]: como Untermenschen ". ^{[ 17 ]} Weingartner cree que esto explica el hecho de que apenas 604 prisioneros japoneses estuvieran vivos en los campos de prisioneros de guerra aliados en octubre de 1944. ^{[ 18 ]}

Ulrich Straus , un japonólogo estadounidense , creía que las tropas de primera línea odiaban profundamente al personal militar japonés y que no eran fáciles de persuadir para que tomaran o protegieran prisioneros. Creían que el personal aliado que se rendía no recibía piedad alguna de los japoneses. ^{[ 19 ]} Los soldados aliados creían que los soldados japoneses tendían a fingir la rendición para realizar ataques sorpresa. ^{[ 19 ]} Por lo tanto, según Straus, «los oficiales superiores se oponían a la toma de prisioneros, argumentando que exponía innecesariamente a las tropas estadounidenses a riesgos...» ^{[ 19 ]}

Caza japonesa

El ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 sumió a Estados Unidos en la guerra e inculcó en la mente de los estadounidenses la idea de que los japoneses eran traicioneros y bárbaros. La histeria que se apoderó de la costa oeste durante los primeros meses de la guerra, sumada a los arraigados prejuicios antiasiáticos, preparó el terreno para lo que estaba por venir. ^{[ 20 ]}

La Orden Ejecutiva 9066 autorizó a las fuerzas armadas a excluir a cualquier persona de cualquier área del país donde se considerara amenazada la seguridad nacional. Otorgó a las fuerzas armadas amplia autoridad sobre la población civil sin la imposición de la ley marcial . Si bien la orden no mencionaba a ningún grupo específico ni recomendaba la detención, su redacción implicaba que cualquier ciudadano podía ser expulsado. En la práctica, la orden se aplicó casi exclusivamente a los estadounidenses de origen japonés y a los ciudadanos japoneses, y solo unos pocos estadounidenses de origen italiano y alemán sufrieron un destino similar. Finalmente, aproximadamente 110 000 ciudadanos japoneses y estadounidenses de origen japonés fueron internados en instalaciones denominadas " Campos de Reubicación de Guerra ". ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Tras el ataque sorpresa a Pearl Harbor, surgieron en Estados Unidos numerosos objetos y propaganda antijaponesa. Un ejemplo de ello fue la denominada «licencia de caza de japoneses», un documento, botón o medallón pseudooficial que supuestamente autorizaba la «temporada de caza» abierta a los japoneses, a pesar de que en aquel entonces más de un cuarto de millón de estadounidenses eran de origen japonés. Algunos recordaban a sus poseedores que no había límite en el número de « japoneses » que podían «cazar o atrapar». Estas «licencias» a menudo caracterizaban a los japoneses como infrahumanos. Muchas de las «licencias de caza de japoneses», por ejemplo, los representaban de forma animalística. ^{[ 23 ]}

Edmund Russell escribe que, mientras que en Europa los estadounidenses se percibían a sí mismos luchando contra "grandes monstruos individuales", como Adolf Hitler , Benito Mussolini y Joseph Goebbels , en lo que respecta a Japón, a menudo se veían luchando contra una "masa anónima de alimañas". ^{[ 24 ]} Russell atribuye esto a la indignación de los estadounidenses ante el bombardeo de Pearl Harbor, la Marcha de la Muerte de Bataán, la tortura y el asesinato de prisioneros de guerra estadounidenses a manos de las fuerzas imperiales japonesas, y la percibida "tenacidad inhumana" demostrada por las fuerzas imperiales en su negativa a rendirse. Los atentados suicidas kamikaze, según John Morton Blum, fueron fundamentales para confirmar este estereotipo del "espíritu marcial insensato" del Japón imperial y la imagen prejuiciosa que generaría del pueblo japonés en su conjunto. ^{[ 25 ]}

Las tropas de la Commonwealth también emplearon la retórica de la "caza" en relación con sus enfrentamientos con las fuerzas imperiales japonesas. Según T. R. Moreman, la demonización de los japoneses sirvió para "mejorar la moral, fomentar la creencia de que la guerra en el Lejano Oriente valía la pena y fortalecer el componente moral del poder de combate". Las instrucciones de entrenamiento emitidas por el cuartel general de la 5.ª División India sugerían: "¡El japonés es un fanático y, por lo tanto, una amenaza hasta que esté muerto!... ¡Nuestro objetivo fanático será MATAR JAPONESES! ¡Cázalo y mátalo como a cualquier otra bestia salvaje!" ^{[ 26 ]}

El profesor estadounidense de Historia Japonesa, John Dower, introduce su obra "Odio a la guerra y crímenes de guerra" citando al historiador estadounidense Allan Nevins, quien afirma que "ningún enemigo ha sido tan detestado como los japoneses", en su ensayo sobre la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 27 ]} Dower destaca cómo los japoneses eran más despreciados que los alemanes por el público estadounidense, y sostiene que esto se debía al odio racial. Este elemento racial separaba a japoneses y alemanes, ya que Dower explica cómo los alemanes podían ser distinguidos como "buenos" o "malos", mientras que los rasgos "salvajes" y "brutales" asociados con el ejército japonés en la guerra simplemente se consideraban "japoneses". Revistas como Time enfatizaron aún más esta idea al referirse frecuentemente a "el japonés" en lugar de "japoneses", negando así al enemigo incluso la más mínima apariencia de pluralismo. ^{[ 28 ]}

Internamiento de estadounidenses de origen japonés

Se estima que entre 112.000 y 120.000 inmigrantes japoneses y estadounidenses de origen japonés de la costa oeste fueron internados, independientemente de su postura hacia Estados Unidos o Japón. Permanecieron detenidos durante toda la guerra en territorio estadounidense. La numerosa población japonesa de Hawái no fue reubicada masivamente a pesar de su proximidad a zonas militares vitales.

En 1942, con los japoneses encarcelados en diez campos de concentración estadounidenses, el fiscal general de California, Earl Warren, vio su oportunidad y aprobó la expropiación estatal de veinte parcelas de tierra a nombre de hijos estadounidenses de padres japoneses, en ausencia de estos . En 1943, el gobernador Warren firmó una ley que ampliaba la Ley de Tierras para Extranjeros, negando a los japoneses la oportunidad de cultivar la tierra como lo hacían antes de la Segunda Guerra Mundial . En 1945, firmó dos leyes que facilitaban la confiscación de tierras propiedad de descendientes estadounidenses de japoneses.

En una encuesta de opinión del 19 de diciembre de 1944 , se encontró que el 13% del público estadounidense estaba a favor del exterminio de todos los japoneses, así como el 50% de los soldados estadounidenses. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Dower sugiere que el odio racial del frente de batalla se contagió al público estadounidense a través de la representación de los japoneses en los medios de comunicación y la propaganda.

En las décadas de 1970 y 1980, el declive de la industria pesada en Estados Unidos provocó despidos y una ralentización de las contrataciones, justo cuando empresas japonesas del mismo sector lograban importantes avances en el mercado estadounidense. Esto se hizo especialmente evidente en la industria automotriz, donde los entonces aletargados Tres Grandes fabricantes de automóviles ( General Motors , Ford y Chrysler ) vieron cómo sus antiguos clientes compraban importaciones japonesas de Honda , Toyota y Nissan , como consecuencia de la crisis del petróleo de 1973. El sentimiento antijaponés se manifestó en la destrucción pública ocasional de automóviles japoneses y en el asesinato en 1982 de Vincent Chin , un estadounidense de origen chino que fue golpeado hasta la muerte al ser confundido con un japonés. En 1987, tras el escándalo Toshiba-Kongsberg, un grupo de congresistas republicanos estadounidenses destrozó productos de Toshiba en el Capitolio. Las imágenes del evento se retransmitieron cientos de veces en la televisión japonesa. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Otros acuerdos de gran simbolismo —incluida la venta de símbolos comerciales y culturales estadounidenses tan famosos como Columbia Records , Columbia Pictures y el edificio del Rockefeller Center a empresas japonesas— avivaron aún más el sentimiento antijaponés. Cuando los Seattle Mariners fueron vendidos a Nintendo of America, el 71 por ciento de los estadounidenses se opuso a la venta de un equipo de béisbol estadounidense a una corporación japonesa. ^{[ 36 ]}

La cultura popular de la época reflejaba la creciente desconfianza de los estadounidenses hacia Japón. Películas futuristas de época como Regreso al Futuro II y RoboCop 3 mostraban con frecuencia a los estadounidenses trabajando precariamente bajo las órdenes de sus superiores japoneses. La crítica también se manifestaba en muchas novelas de la época. El autor Michael Crichton se tomó un descanso de la ciencia ficción para escribir Sol Naciente , una novela de misterio (que más tarde se adaptó al cine ) que involucraba a empresarios japoneses en Estados Unidos. Asimismo, en su libro Deuda de Honor , Tom Clancy insinúa que la prosperidad de Japón se debe principalmente a la desigualdad en las condiciones comerciales y retrata a los líderes empresariales japoneses actuando en una camarilla sedienta de poder.

Sin embargo, como argumenta Marie Thorsten, la japonofobia se mezcló con la japonofilia durante los momentos de mayor dominio económico de Japón en la década de 1980. El temor a Japón se convirtió en un punto de referencia para el tecnonacionalismo, el imperativo de ser los primeros del mundo en matemáticas, ciencia y otras medidas cuantificables de fortaleza nacional necesarias para impulsar la supremacía tecnológica y económica. La notoria "critica a Japón" se produjo junto con la imagen de Japón como superhumano, imitando en cierto modo la imagen de la Unión Soviética después del lanzamiento del primer satélite Sputnik en 1957: ambos eventos centraron la atención en la educación estadounidense. Los burócratas estadounidenses impulsaron deliberadamente esta analogía. En 1982, Ernest Boyer , excomisionado de Educación de EE. UU., declaró públicamente que "lo que necesitamos es otro Sputnik" para relanzar la educación estadounidense, y que "quizás lo que deberíamos hacer es que los japoneses pongan un Toyota en órbita". ^{[ 37 ]} Japón fue a la vez una amenaza y un modelo para el desarrollo de recursos humanos en la educación y la fuerza laboral, fusionándose con la imagen de los asiático-americanos como la "minoría modelo".

Tanto la animosidad como la sobrehumanización que alcanzaron su punto álgido en la década de 1980, cuando se popularizó el término "anti-Japón", se habían desvanecido en gran medida a finales de la década de 1990. El declive económico de Japón en la década de 1990, conocida hoy como la Década Perdida , junto con el auge de la economía estadounidense gracias al despegue de Internet, relegaron en gran medida el sentimiento antijaponés a un segundo plano en los medios de comunicación populares.

(En una entrevista con la Columbia Journalism Review en 1992, ^{[ 38 ]} Robert Angel, presidente y director ejecutivo del Instituto Económico de Japón de 1977 a 1984, afirmó haber inventado el término "ataque a Japón" en 1981, como un medio para hacer inaceptable la crítica abierta a Japón).

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• Relaciones entre Japón y Estados Unidos
• Liga de Ciudadanos Estadounidenses de Origen Japonés
• Linchamientos de estadounidenses de origen asiático
• Nativismo (política) en los Estados Unidos
• Estereotipos sobre los asiáticos orientales en Estados Unidos
• Asesinato de Vincent Chin

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