Constitución de Japón

La Constitución Meiji fue la ley fundamental del Imperio de Japón , propagada durante el reinado del emperador Meiji ( 1867-1912 ). ^{[ 13 ]} Estableció una forma de monarquía mixta, constitucional y absoluta , basada en los modelos prusiano y británico. En teoría, el emperador de Japón era el líder supremo, y el gabinete, cuyo primer ministro era elegido por un consejo privado , eran sus seguidores; en la práctica, el emperador era el jefe de Estado , pero el primer ministro era el verdadero jefe de gobierno. Bajo la Constitución Meiji, el primer ministro y su gabinete eran responsables ante el emperador, en lugar de ante los miembros electos de la Dieta Imperial .

El 26 de julio de 1945, poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial , los líderes aliados de Estados Unidos (el presidente Harry S. Truman ), el Reino Unido (el primer ministro Winston Churchill ) y la República de China (el presidente Chiang Kai-shek ) emitieron la Declaración de Potsdam . La Declaración exigía la rendición incondicional del ejército japonés , su desmilitarización y su democratización . ^{[ 14 ]}

La declaración definió los principales objetivos de la ocupación aliada posterior a la rendición : «El Gobierno japonés eliminará todos los obstáculos para el resurgimiento y fortalecimiento de las tendencias democráticas entre el pueblo japonés. Se establecerá la libertad de expresión , de religión y de pensamiento , así como el respeto a los derechos humanos fundamentales» (Sección 10). Además, «Las fuerzas de ocupación aliadas se retirarán de Japón tan pronto como se hayan alcanzado estos objetivos y se haya establecido, de conformidad con la voluntad libremente expresada del pueblo japonés, un gobierno pacífico y responsable» (Sección 12). Los aliados no buscaban simplemente castigo o reparaciones de un adversario militarista, sino cambios fundamentales en la naturaleza de su sistema político. En palabras del politólogo Robert E. Ward : «La ocupación fue quizás la operación de cambio político masivo y dirigido externamente más exhaustivamente planificada de la historia mundial».

El gobierno japonés, la administración del primer ministro Kantarō Suzuki y el emperador Hirohito aceptaron las condiciones de la Declaración de Potsdam, que exige enmiendas a su Constitución tras la rendición. ^{[ 14 ]}

La redacción de la Declaración de Potsdam —«El Gobierno japonés eliminará todos los obstáculos  …»— y las medidas iniciales posteriores a la rendición adoptadas por MacArthur sugieren que ni él ni sus superiores en Washington pretendían imponer unilateralmente un nuevo sistema político a Japón. En cambio, deseaban alentar a los nuevos líderes japoneses a iniciar reformas democráticas por su cuenta. Pero a principios de 1946, el personal de MacArthur y los funcionarios japoneses discrepaban sobre la cuestión más fundamental: la redacción de una nueva Constitución. El emperador Hirohito , el primer ministro Kijūrō Shidehara y la mayoría de los miembros del gabinete se mostraban sumamente reacios a tomar la drástica medida de reemplazar la Constitución Meiji de 1889 por un documento más liberal. ^{[ 15 ]}

El ex primer ministro Fumimaro Konoe , el Gabinete Shidehara y los grupos de estudio constitucional civil ^{[ 16 ]} elaboraron constituciones originales. El borrador formal de la constitución, creado por el Gabinete Shidehara, fue rechazado por el GHQ y el gobierno revisó los borradores revisados ​​por varios partidos políticos y aceptó formas de pensamiento liberales, especialmente con respecto al emperador como símbolo de los nacionales y la desposesión del poder militar.

Tras la Segunda Guerra Mundial, las Potencias Aliadas firmaron un «Instrumento de Rendición» con Japón, en el que se estipulaba que «el Emperador y el Gobierno de Japón quedarían subordinados al Comandante Supremo de las Potencias Aliadas». Koseki ^{[ 17 ]} interpreta esta declaración como el gobierno indirecto del Cuartel General a través del Emperador y el gobierno japonés, en lugar de un gobierno directo sobre el pueblo japonés. En otras palabras, el Cuartel General no consideraba al Emperador Hirohito como un criminal de guerra comparable a Hitler y Mussolini, sino como un mecanismo de gobierno.

El gobierno japonés al final de la Segunda Guerra Mundial estaba organizado por el Gabinete Higashikuni (Primer Ministro Príncipe Naruhiko Higashikuni ), con Fumimaro Konoe , quien había sido primer ministro durante el Incidente de Manchuria en 1931, como ministro sin cartera. El detonante de la enmienda constitucional fue la palabra del General MacArthur del GHQ a Fumimaro Konoe. Después de una primera visita infructuosa el 13 de septiembre de 1945, Fumimaro Konoe volvió a visitar a MacArthur en el cuartel general del GHQ el 4 de octubre de 1945. Aunque el GHQ negó posteriormente este hecho, citando un error del intérprete japonés, los documentos diplomáticos entre Japón y Estados Unidos afirman que "la Constitución debe ser enmendada para incorporar plenamente elementos liberales". ^{[ 17 ]} "En la reunión, el General le dijo a Konoe que la Constitución debe ser enmendada". ^{[ 17 ]} En este sentido, puede decirse que el GHQ otorgó a Konoe la autoridad para enmendar la Constitución. Sin embargo, en ese momento, el gabinete de Higashikuninomiya fue sucedido por el de Shidehara, y Jōji Matsumoto, entonces ministro de Estado, declaró que solo el gabinete debía enmendar la Constitución, por lo que se creó el Comité de Investigación de Problemas Constitucionales. En otras palabras, existía un conflicto entre los gabinetes de Konoe y Shidehara sobre quién debía tomar la iniciativa en la reforma constitucional.

Sin embargo, este conflicto terminó con la nominación de Konoe como candidato a criminal de guerra de Clase A debido a las críticas nacionales e internacionales. Inicialmente, Konoe pudo tomar la iniciativa para enmendar la Constitución porque el Cuartel General le había asignado a tiempo completo dicha tarea, aunque no era ministro sin nombramiento cuando se produjo el cambio de gabinete. No obstante, debido a las críticas nacionales e internacionales contra Konoe, el Cuartel General anunció el 1 de noviembre que Konoe no había sido designado para enmendar la Constitución y que carecía de autoridad para liderar la enmienda, dado el cambio de gabinete. En ese momento, Konoe pertenecía a la Oficina del Ministro del Interior, encargada de la política relacionada con la Casa Imperial, pero como dicha oficina estaba a punto de ser abolida, decidió presentar una propuesta de enmienda antes de su disolución. La propuesta de Konoe reflejaba los deseos del Cuartel General y era muy liberal en su contenido, incluyendo la "limitación de la prerrogativa imperial", la "disolución independiente de la Dieta" y la "libertad de expresión", pero nunca fue aprobada definitivamente como borrador, y Konoe se suicidó envenenándose. Tras esto, la autoridad para enmendar la Constitución fue transferida por completo al gabinete de Shidehara.

A finales de 1945, Shidehara nombró a Jōji Matsumoto , ministro de Estado sin cartera, jefe de un comité de expertos en derecho constitucional para proponer revisiones. El Comité Matsumoto estaba compuesto por autoridades de la academia jurídica japonesa, incluido Tatsuki Minobe (美濃部達吉), y la primera reunión general se celebró el 27 de octubre de 1945. Jōji Matsumoto presentó los siguientes cuatro principios de enmienda constitucional ^{[ 18 ]} al Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes en 1945.

Cuatro principios de la enmienda constitucional

1. No se debe alterar el principio fundamental de la Constitución del Imperio de Japón, según el cual el Emperador tiene el control absoluto.
2. Ampliar el poder del parlamento y, como consecuencia, limitar en cierta medida los asuntos relacionados con el poder del emperador.
3. El Ministro de Estado será responsable de todos los asuntos nacionales, y rendirá cuentas ante el Parlamento.
4. Ampliar la protección de las libertades y los derechos de las personas y adoptar las medidas de socorro adecuadas.

El Comité Matsumoto ha preparado un esquema de enmienda constitucional basado en estos principios.

Las recomendaciones de la Comisión Matsumoto , publicadas en febrero de 1946, eran bastante conservadoras, considerándolas simplemente una revisión de la Constitución Meiji. MacArthur las rechazó de plano y ordenó a su equipo que redactara un documento completamente nuevo. Otro motivo fue que, el 24 de enero de 1946, el primer ministro Shidehara le había sugerido a MacArthur que la nueva Constitución incluyera un artículo que renunciara a la guerra.

A medida que crecía el impulso a favor de la reforma constitucional, aumentaba el interés de la ciudadanía por la Constitución. De hecho, no solo los partidos políticos, sino también las organizaciones privadas, han anunciado proyectos de enmienda constitucional.

El más famoso de estos es el esquema del borrador de la constitución del Grupo de Estudio Constitucional. El Grupo de Estudio Constitucional se estableció el 29 de octubre de 1945 para estudiar y preparar la elaboración de la Constitución desde una perspectiva de izquierda. Si bien muchos borradores de partidos políticos solo añadieron modificaciones a la Constitución Meiji, sus borradores incluyeron el principio de soberanía popular, ^{[ 19 ]} que otorga soberanía al pueblo y considera al Emperador como un símbolo del pueblo. El Grupo de Estudio Constitucional presentó un borrador a la Oficina del Primer Ministro el 26 de diciembre de 1945. El 2 de enero de 1946, el GHQ emitió una declaración en la que afirmaba que se centraría en el contenido. Toyoharu Konishi ^{[ 20 ]} afirma que el GHQ pudo haber incluido la opinión del Grupo de Estudio Constitucional en el borrador, reflejando la situación en Estados Unidos, donde la gente ignoraba la soberanía popular en ese momento. Asimismo, en lo que respecta al sistema de emperador simbólico, dado que los miembros del Grupo de Estudio Constitucional contactaron con los dignatarios del Cuartel General antes de la redacción de las directrices, el Grupo de Estudio Constitucional propuso dicho sistema a través de estos dignatarios. Se analiza que esto se reflejó en la propuesta del Cuartel General.

La Constitución fue redactada principalmente por autores estadounidenses. ^{[ 21 ]} Algunos académicos japoneses la revisaron y modificaron. ^{[ 22 ]} Gran parte de la redacción estuvo a cargo de dos oficiales superiores del ejército con títulos en derecho: Milo Rowell y Courtney Whitney , aunque otros elegidos por MacArthur tuvieron una participación importante en el documento. Los artículos sobre la igualdad entre hombres y mujeres fueron escritos por Beate Sirota . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

MacArthur dio a los autores menos de una semana para completar el borrador, que fue presentado a los sorprendidos funcionarios japoneses el 13 de febrero de 1946. Inicialmente, MacArthur tenía la política de no interferir en la revisión de la Constitución, pero alrededor de enero de 1946, hizo una declaración al Esquema del Borrador Constitucional del Grupo de Estudio Constitucional y activó movimientos relacionados con la Constitución. Hay varias teorías sobre la razón. Kenzo Yanagi ^{[ 25 ]} mencionó el memorándum de Courtney Whitney, quien era director de la Oficina de Asuntos Civiles del Cuartel General, del 1 de febrero de 1946 como una razón para el cambio de actitud. En el memorándum, se menciona que la Comisión del Lejano Oriente estaba a punto de establecerse. La Comisión del Lejano Oriente era el máximo órgano de formulación de políticas establecido por Estados Unidos, Reino Unido, la Unión Soviética, China, Australia y otros aliados para ocupar y controlar Japón, y su autoridad era superior a la del Cuartel General. MacArthur supo que la Comisión del Lejano Oriente estaba interesada en la reforma constitucional y pensó que la autoridad constitucional podría transferirse a dicha comisión una vez establecida. Por lo tanto, es posible que deseara zanjar la cuestión constitucional con autoridad ilimitada antes de su fundación.

El 18 de febrero, el gobierno japonés solicitó al Cuartel General que reconsiderara el borrador de la beca MacArthur, que difería significativamente del borrador de Matsumoto. Sin embargo, Whitney rechazó la propuesta el 20 de febrero y, por el contrario, solicitó una respuesta del gobierno japonés en un plazo de 48 horas. Posteriormente, el primer ministro Shidehara se reunió con MacArthur el 21 de febrero y, al día siguiente, en una reunión de gabinete, decidió aceptar el borrador de la beca.

Tras la decisión del Gabinete de Shidehara , Jōji Matsumoto se propuso redactar un proyecto de ley del gobierno japonés basado en el Proyecto de Ley MacArthur, y el borrador se completó el 2 de marzo del mismo año.

El 4 de marzo, Jōji Matsumoto presentó el borrador a Whitney, pero el Cuartel General (GHQ) observó diferencias entre el borrador de MacArthur y el del 2 de marzo. En particular, este último no incluía un preámbulo, lo que provocó una acalorada discusión. Finalmente, el gobierno japonés y el GHQ realizaron ajustes y el borrador se completó el 6 de marzo.

El 6 de marzo de 1946, el gobierno hizo público un borrador de la Constitución. El 10 de abril se celebraron elecciones para la Cámara de Representantes de la Nonagésima Dieta Imperial, que examinaría la Constitución propuesta. Tras la modificación de la ley electoral, estas fueron las primeras elecciones generales en Japón en las que se permitió votar a las mujeres .

Durante su tramitación en la Cámara de Representantes en agosto de 1946, el borrador de la enmienda constitucional fue modificado. Esta modificación se conoce como la Enmienda Ashida, ya que el presidente del comité en aquel entonces era Hitoshi Ashida. En particular, el artículo 9, que se refiere a la renuncia a las fuerzas armadas, fue objeto de controversia.

La frase «Para lograr el objetivo del párrafo anterior» fue añadida al párrafo 2 por Hitoshi Ashida sin pasar por el debate parlamentario. Si bien el motivo no está claro, esta adición ha llevado a interpretar la Constitución como una autorización para el uso de la fuerza cuando surgen factores distintos al propósito del párrafo anterior. Aún hoy, existe un intenso debate sobre si el uso de la fuerza en legítima defensa, como por ejemplo las Fuerzas de Autodefensa, constituye una violación de la Constitución.

Artículo 9.

1) Aspirando sinceramente a una paz internacional basada en la justicia y el orden, el pueblo japonés renuncia para siempre a la guerra como derecho soberano de la nación y a la amenaza o el uso de la fuerza como medio para resolver disputas internacionales. 2)   Para lograr el objetivo del párrafo anterior, jamás se mantendrán fuerzas terrestres, marítimas ni aéreas, así como ningún otro potencial bélico. No se reconocerá el derecho de beligerancia del Estado.

A diferencia de la mayoría de los documentos legales japoneses anteriores, la constitución está escrita en japonés coloquial moderno en lugar de japonés clásico . ^{[ 26 ]} La versión japonesa incluye algunas frases poco fluidas y los académicos a veces consultan los borradores en inglés para resolver ambigüedades. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El borrador de MacArthur, que proponía una legislatura unicameral , fue modificado a instancias de los japoneses para permitir una bicameral , con ambas cámaras elegidas. En la mayoría de los demás aspectos importantes, el gobierno adoptó las ideas plasmadas en el documento del 13 de febrero en su propio borrador del 6 de marzo. Estas incluían los rasgos más distintivos de la constitución: el papel simbólico del Emperador, la prominencia de las garantías de los derechos civiles y humanos, y la renuncia a la guerra. La constitución siguió fielmente un «modelo» preparado por orden de MacArthur. ^{[ 29 ]}

En 1946, cualquier crítica o referencia al papel de MacArthur en la redacción de la constitución podía ser objeto de censura por parte del Destacamento de Censura Civil (CCD, por sus siglas en inglés) (al igual que cualquier referencia a la censura en sí). ^{[ 30 ]} Hasta finales de 1947, el CCD ejerció censura previa a la publicación sobre unos 70 periódicos diarios, todos los libros y revistas, y muchas otras publicaciones. ^{[ 31 ]}

Se decidió que, al adoptar el nuevo documento, no se violaría la Constitución Meiji. Por el contrario, para mantener la continuidad jurídica, la nueva Constitución se adoptó como una enmienda a la Constitución Meiji, de conformidad con lo dispuesto en el artículo 73 de dicho documento. Según el artículo 73, la nueva constitución fue presentada formalmente a la Dieta Imperial , cuyos miembros fueron elegidos por sufragio universal , otorgado también a las mujeres , en 1946, por el Emperador mediante un decreto imperial emitido el 20 de junio. El proyecto de constitución se presentó y debatió como el Proyecto de Ley de Revisión de la Constitución Imperial.

La antigua constitución requería que el proyecto de ley recibiera el apoyo de una mayoría de dos tercios en ambas cámaras de la Dieta para convertirse en ley. Ambas cámaras habían introducido enmiendas. Sin interferencia de MacArthur, la Cámara de Representantes añadió el artículo 17, que garantiza el derecho a demandar al Estado por los actos ilícitos de los funcionarios; el artículo 40, que garantiza el derecho a demandar al Estado por detención ilegal ; y el artículo 25, que garantiza el derecho a la vida . ^{[ 32 ] [ 33 ]} La cámara también enmendó el artículo 9. La Cámara de los Pares aprobó el documento el 6 de octubre; la Cámara de Representantes lo adoptó en la misma forma al día siguiente, con solo cinco miembros votando en contra. Se convirtió en ley cuando recibió la sanción imperial el 3 de noviembre de 1946. ^{[ 34 ]} Según sus propios términos, la constitución entró en vigor el 3 de mayo de 1947.

Se creó una organización gubernamental, la Kenpō Fukyū Kai ("Sociedad para la Popularización de la Constitución"), para promover la aceptación de la nueva constitución entre la población. ^{[ 35 ]}

La constitución comienza con un edicto imperial emitido por el Emperador . Contiene el Sello Privado y la firma del Emperador, y está refrendado por el Primer Ministro y otros Ministros de Estado, tal como lo exigía la constitución anterior del Imperio de Japón . El edicto establece:

Me alegro de que se hayan sentado las bases para la construcción de un nuevo Japón según la voluntad del pueblo japonés, y por la presente sanciono y promulgo las enmiendas a la Constitución Imperial Japonesa efectuadas tras la consulta con el Consejo Privado y la decisión de la Dieta Imperial adoptada de conformidad con el Artículo 73 de dicha Constitución. ^{[ 34 ] [ 36 ]}

La constitución contiene una firme declaración del principio de soberanía popular en el preámbulo. Esta se proclama en nombre del " pueblo japonés " y declara que "el poder soberano reside en el pueblo" y que:

El gobierno es una responsabilidad sagrada del pueblo, cuya autoridad emana del pueblo, cuyos poderes son ejercidos por los representantes del pueblo y cuyos beneficios son disfrutados por el pueblo.

Parte del propósito de este lenguaje es refutar la teoría constitucional anterior según la cual la soberanía residía en el Emperador. La constitución afirma que el Emperador es simplemente un símbolo del Estado y que deriva "su posición de la voluntad del pueblo en quien reside el poder soberano " (Artículo 1). El texto de la constitución también afirma la doctrina liberal de los derechos humanos fundamentales . En particular, el Artículo 97 establece que:

Los derechos humanos fundamentales garantizados al pueblo de Japón por esta Constitución son fruto de la lucha milenaria del hombre por la libertad; han superado numerosas y rigurosas pruebas de durabilidad y se confieren a esta y a las futuras generaciones en calidad de fideicomisarios, para que se mantengan inviolables para siempre.

Según la constitución, el Emperador es «el símbolo del Estado y de la unidad del pueblo». La soberanía reside en el pueblo, no en el Emperador como ocurría bajo la Constitución Meiji . ^{[ 14 ]} El Emperador ejerce la mayoría de las funciones de un jefe de Estado , nombrando formalmente al Primer Ministro y al Presidente del Tribunal Supremo , convocando la Dieta Nacional y disolviendo la Cámara de Representantes , además de promulgar leyes y tratados y ejercer otras funciones enumeradas. Sin embargo, actúa bajo el consejo y la aprobación del Gabinete o la Dieta. ^{[ 14 ]}

A diferencia de la Constitución Meiji , el papel del Emperador es puramente ceremonial, ya que ni siquiera posee poderes nominales relacionados con el gobierno. A diferencia de otras monarquías constitucionales , ni siquiera es el jefe del ejecutivo ni el comandante en jefe nominal de las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF). La constitución limita explícitamente el papel del Emperador a los asuntos de Estado que se especifican en ella. Asimismo, la constitución establece que el Emperador puede delegar estas funciones conforme a lo dispuesto por la ley.

La sucesión al Trono del Crisantemo se rige por la Ley de la Casa Imperial y es administrada por un órgano de diez miembros llamado Consejo de la Casa Imperial . El presupuesto para el mantenimiento de la Casa Imperial se administra mediante resoluciones de la Dieta .

Según el artículo 9, «el pueblo japonés renuncia para siempre a la guerra como derecho soberano de la nación y a la amenaza o el uso de la fuerza como medio para resolver disputas internacionales». Con este fin, el artículo establece que «las fuerzas terrestres, marítimas y aéreas, así como cualquier otro potencial bélico, jamás se mantendrán». La necesidad y el alcance práctico del artículo 9 han sido objeto de debate en Japón desde su promulgación, especialmente tras la creación de las Fuerzas de Autodefensa de Japón (JSDF) en 1954, una fuerza militar japonesa de facto de posguerra que sustituye a las Fuerzas Armadas de preguerra desde el 1 de julio de 1954. Algunos tribunales inferiores han declarado inconstitucionales a las JSDF, pero el Tribunal Supremo nunca se pronunció sobre este asunto. ^{[ 14 ]}

Algunos individuos también han cuestionado la presencia de fuerzas estadounidenses en Japón, así como el Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón, amparándose en el Artículo 9 de la Constitución de Japón. ^{[ 37 ]} El Tribunal Supremo de Japón dictaminó que el despliegue de fuerzas estadounidenses no violaba el Artículo 9, ya que no involucraba fuerzas bajo mando japonés. ^{[ 37 ]} El Tribunal consideró que el Tratado de Seguridad entre Estados Unidos y Japón era una cuestión política sumamente delicada y se abstuvo de pronunciarse sobre su legalidad en virtud de la doctrina de la cuestión política . ^{[ 37 ]}

Diversos grupos políticos han pedido que se revisen o eliminen las restricciones del Artículo 9 para permitir esfuerzos de defensa colectiva y fortalecer las capacidades militares de Japón. ^{[ 38 ]} El 1 de julio de 2014, el Gabinete de Japón aprobó una reinterpretación del Artículo 9 para permitir que la nación participe en la "autodefensa colectiva". ^{[ 39 ]}

Estados Unidos presionó a Japón para que enmendara el Artículo 9 y se rearmara ^{[ 40 ] [ 41 ]} ya en 1948 ^{[ 42 ]} , con Japón expandiendo gradualmente sus capacidades militares, "eludiendo las restricciones constitucionales". ^{[ 43 ]}

Los "derechos y deberes del pueblo" ocupan un lugar destacado en la constitución de posguerra. Treinta y uno de sus 103 artículos se dedican a describirlos en detalle, reflejando el compromiso con el "respeto de los derechos humanos fundamentales" de la Declaración de Potsdam . Si bien la Constitución Meiji tenía una sección dedicada a los "derechos y deberes de los súbditos" que garantizaba la "libertad de expresión, escritura, publicación, reuniones públicas y asociaciones", estos derechos se otorgaban "dentro de los límites de la ley" y podían ser limitados por la legislación. ^{[ 14 ]} La libertad de creencias religiosas estaba permitida "en la medida en que no interfiriera con los deberes de los súbditos" (todos los japoneses estaban obligados a reconocer la divinidad del Emperador, y aquellos, como los cristianos, que se negaban a hacerlo por convicción religiosa eran acusados ​​de lesa majestad ). Tales libertades están delineadas en la constitución de posguerra sin reservas.

Los derechos individuales bajo la constitución japonesa tienen su origen en el artículo 13, donde la constitución afirma el derecho de las personas a "ser respetadas como individuos" y, sujeto al "bienestar público", a "la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad". El concepto central de este artículo es jinkaku , que representa "los elementos de carácter y personalidad que se unen para definir a cada persona como individuo", y que representa los aspectos de la vida de cada individuo que el gobierno está obligado a respetar en el ejercicio de su poder. ^{[ 44 ]} El artículo 13 se ha utilizado como base para establecer derechos constitucionales a la privacidad , la autodeterminación y el control de la propia imagen, derechos que no están explícitamente enunciados en la constitución.

Las disposiciones subsiguientes prevén lo siguiente:

• Igualdad ante la ley : La constitución garantiza la igualdad ante la ley y prohíbe la discriminación contra los ciudadanos japoneses por motivos de "relaciones políticas, económicas o sociales" o "raza, credo, sexo, condición social u origen familiar" (Artículo 14). El derecho al voto no puede negarse por motivos de "raza, credo, sexo, condición social, origen familiar, educación, patrimonio o ingresos" (Artículo 44). La igualdad entre los sexos está explícitamente garantizada en relación con el matrimonio (Artículo 24) y la educación infantil (Artículo 26).
• Prohibición de la nobleza : El artículo 14 prohíbe al Estado reconocer la nobleza. Se pueden otorgar honores, pero estos no deben ser hereditarios ni conceder privilegios especiales.
• Elecciones democráticas : El artículo 15 establece que "el pueblo tiene el derecho inalienable de elegir a sus funcionarios públicos y de destituirlos". Garantiza el sufragio universal de los adultos (en Japón, personas de 20 años o más) y el voto secreto .
• Prohibición de la esclavitud : Garantizada por el artículo 18. La servidumbre involuntaria solo está permitida como castigo por un delito.
• Separación de religión y Estado : El Estado tiene prohibido otorgar privilegios o autoridad política a una religión, o impartir educación religiosa (Artículo 20).
• Libertad de reunión , asociación , expresión y secreto de las comunicaciones : todas garantizadas sin reservas por el artículo 21, que prohíbe la censura .
• Derechos de los trabajadores : El trabajo se declara un derecho y una obligación en el artículo 27, que también establece que "las normas relativas a salarios, jornada laboral, descanso y demás condiciones de trabajo se fijarán por ley" y que no se explotará a los niños. Los trabajadores tienen derecho a afiliarse a un sindicato (artículo 28).
• Derecho a la propiedad : Garantizado sujeto al " bienestar público ". El Estado puede expropiar bienes para uso público si paga una justa compensación (Artículo 29). El Estado también tiene derecho a recaudar impuestos (Artículo 30).
• Derecho al debido proceso : El artículo 31 dispone que nadie podrá ser castigado "salvo conforme al procedimiento establecido por la ley". El artículo 32, que dispone que "A nadie se le negará el derecho de acceso a los tribunales", originalmente redactado para reconocer los derechos al debido proceso penal, ahora también se entiende como la fuente de los derechos al debido proceso en los casos de derecho civil y administrativo. ^{[ 45 ]}
• Protección contra la detención ilegal : El artículo 33 establece que nadie puede ser detenido sin orden judicial, salvo en caso de flagrante delito . El artículo 34 garantiza el hábeas corpus , el derecho a la asistencia letrada y el derecho a ser informado de los cargos. El artículo 40 consagra el derecho a demandar al Estado por detención ilegal.
• Derecho a un juicio justo : El artículo 37 garantiza el derecho a un juicio público ante un tribunal imparcial con abogado defensor y acceso obligatorio a los testigos.
• Protección contra la autoincriminación : El artículo 38 dispone que nadie puede ser obligado a declarar contra sí mismo, que las confesiones obtenidas bajo coacción no son admisibles y que nadie puede ser condenado únicamente sobre la base de su propia confesión .
• Otras garantías :
  • Derecho a presentar peticiones al gobierno (Artículo 16)
  • Derecho a demandar al Estado (Artículo 17)
  • Libertad de pensamiento y de conciencia (Artículo 19)
  • Libertad de expresión (Artículo 19)
  • Libertad de religión (Artículo 20)
  • Derechos a cambiar de residencia, elegir empleo, trasladarse al extranjero y renunciar a la nacionalidad (Artículo 22)
  • Libertad académica (Artículo 23)
  • Prohibición del matrimonio forzado (Artículo 24)
  • Educación obligatoria (Artículo 26)
  • Protección contra entradas, registros e incautaciones (Artículo 35)
  • Prohibición de la tortura y los castigos crueles (Artículo 36)
  • Prohibición de leyes retroactivas (Artículo 39)
  • Prohibición de doble enjuiciamiento (Artículo 39)

Según la jurisprudencia japonesa, los derechos humanos constitucionales se aplican a las empresas en la medida en que lo permita su naturaleza corporativa. Los derechos humanos constitucionales también se aplican a los extranjeros en la medida en que dichos derechos no sean, por su naturaleza, aplicables únicamente a los ciudadanos (por ejemplo, los extranjeros no tienen derecho a entrar en Japón en virtud del artículo 22 ni derecho a voto en virtud del artículo 15, y sus demás derechos políticos pueden verse restringidos en la medida en que interfieran en la toma de decisiones del Estado).

La constitución establece un sistema de gobierno parlamentario en el que la autoridad legislativa reside en una Dieta Nacional bicameral . Si bien existía una Dieta bicameral bajo la constitución anterior, la nueva constitución abolió la Cámara Alta de Pares , compuesta por miembros de la nobleza (similar a la Cámara de los Lores británica ). La nueva constitución dispone que ambas cámaras sean elegidas directamente, con una Cámara Baja de Representantes y una Cámara Alta de Consejeros .

La Dieta nombra al Primer Ministro de entre sus miembros, aunque la Cámara Baja tiene la autoridad final si ambas Cámaras discrepan. ^{[ 14 ]} Así, en la práctica, el Primer Ministro es el líder del partido mayoritario de la Cámara Baja. ^{[ 14 ]} La Cámara de Representantes tiene la facultad exclusiva de aprobar una moción de censura contra el Gabinete, puede anular el veto de la Cámara de Consejeros sobre cualquier proyecto de ley y tiene prioridad en la determinación del presupuesto nacional y la aprobación de tratados.

El poder ejecutivo reside en un gabinete , responsable conjuntamente ante la Dieta y encabezado por un Primer Ministro . ^{[ 14 ]} El Primer Ministro y la mayoría de los miembros del gabinete deben ser miembros de la Dieta y tienen el derecho y la obligación de asistir a sus sesiones. El gabinete también puede aconsejar al Emperador que disuelva la Cámara de Representantes y convoque elecciones generales.

El poder judicial se compone de varios tribunales inferiores encabezados por la Corte Suprema . El Presidente de la Corte Suprema es propuesto por el Gabinete y designado por el Emperador, mientras que los demás magistrados son propuestos y designados por el Gabinete y ratificados por el Emperador. Los jueces de los tribunales inferiores son propuestos por la Corte Suprema, designados por el Gabinete y ratificados por el Emperador. Todos los tribunales tienen la facultad de revisión judicial y pueden interpretar la Constitución para anular leyes y otros actos gubernamentales, pero solo en caso de que dicha interpretación sea relevante para una controversia real.

La constitución también establece un marco para el gobierno local , exigiendo que las entidades locales cuenten con líderes y asambleas electas, y estipulando que los actos gubernamentales aplicables a áreas locales específicas deben ser aprobados por los residentes de dichas áreas. Estas disposiciones conformaron el marco de la Ley de Autonomía Local de 1947, que estableció el sistema moderno de prefecturas , municipios y otras entidades de gobierno local.

Según el artículo 96, las enmiendas a la constitución "serán iniciadas por la Dieta, mediante el voto favorable de dos tercios o más de todos los miembros de cada Cámara, y posteriormente se someterán a la ratificación del pueblo, la cual requerirá el voto afirmativo de la mayoría de los votos emitidos, en un referéndum especial o en la elección que la Dieta determine". La constitución no ha sido enmendada desde su entrada en vigor en 1947, si bien ha habido movimientos liderados por el Partido Liberal Democrático para introducir diversas enmiendas.

El artículo 97 garantiza la inviolabilidad de los derechos humanos fundamentales. El artículo 98 establece que la constitución prevalece sobre cualquier ley, ordenanza, decreto imperial u otro acto gubernamental que la contravenga, y que los tratados celebrados por Japón y las leyes internacionales vigentes se observarán fielmente. En la mayoría de los países, corresponde al poder legislativo determinar en qué medida, si corresponde, los tratados celebrados por el Estado se incorporarán a su legislación interna; sin embargo, según el artículo 98, el derecho internacional y los tratados ratificados por Japón forman parte automáticamente de su legislación nacional. El artículo 99 obliga al Emperador y a los funcionarios públicos a respetar la constitución.

Los últimos cuatro artículos establecían un período transitorio de seis meses entre la adopción y la entrada en vigor de la Constitución. Este período transcurrió del 3 de noviembre de 1946 al 3 de mayo de 1947. De conformidad con el artículo 100, las primeras elecciones a la Cámara de Consejeros se celebraron durante este período, en abril de 1947, y según el artículo 102, a la mitad de los consejeros electos se les concedió un mandato de tres años. También se celebraron elecciones generales durante este período, como resultado de las cuales varios exmiembros de la Cámara de los Pares pasaron a la Cámara de Representantes. El artículo 103 disponía que los funcionarios públicos en ejercicio no serían destituidos como consecuencia directa de la adopción o entrada en vigor de la nueva Constitución.

• Constitución de diecisiete artículos (604): más bien un documento de enseñanzas morales, no una constitución en el sentido moderno.
• Constitución Meiji (1889)

• Artículo 9 de la Constitución japonesa
• Artículo 96 de la Constitución japonesa
• Ley Fundamental de la República Federal de Alemania
• Día de la Memoria de la Constitución
• Constitución de Italia
• Historia de Japón
• Política de Japón
• Propuesta de referéndum constitucional japonés