Jean-Baptiste Kelly

Jean-Baptiste Kelly (5 de octubre de 1783 - 24 de febrero de 1854) fue un vicario general católico quebequense de ascendencia irlandesa que estuvo activo en el Bajo Canadá .

El éxito de Kelly tuvo un comienzo humilde. Nació en la ciudad de Quebec , Quebec , hijo de un carretero, John Kelly, y Marguerite Migneron. Si Joseph-Octave Plessis no lo hubiera encontrado en la calle y lo hubiera enviado a la escuela primaria, Kelly podría haber vivido una vida sin nada destacable. Resultó que, después de esa escuela, y cuando llegó a la edad de 14 años, Kelly fue enviado al Petit Séminaire de Québec , donde pudo demostrar su "gran aplicación en todas las cosas" ^{[1] . Elegido} prefecto de la Congrégation de la Bienheureuse-Vierge-Marie-Immaculée en 1802, Kelly fue asistido por Jacques Labrie y el futuro líder de la Rebelión del Bajo Canadá, Louis-Joseph Papineau .

Plessis también había impulsado su propia carrera, convirtiéndose en obispo coadjutor de Quebec . En 1803, Kelly tuvo la oportunidad de devolverle la inversión de Plessis en él, convirtiéndose en su secretario asistente. Dos años más tarde, cuando Plessis fue nombrado obispo, Kelly sirvió como secretario diocesano . Al año siguiente, 1806, Kelly dejó a su mentor y la ciudad de Quebec para trabajar con François Cherrier, vicario general en Saint-Denis , una ciudad al sur de Montreal (y, casualmente, donde el ex asistente de Kelly, Papineau, obtendría una importante victoria rebelde tres décadas más tarde). Cherrier también quedó impresionado por Kelly, describiéndolo como "su encantador teniente vicario". ^[2] El 9 de noviembre de 1806, Plessis ordenó a su protegido como sacerdote católico de pleno derecho .

La vida de Kelly como sacerdote no fue en absoluto despreocupada. Pasó gran parte de su vida como sacerdote en zonas difíciles. En opinión de Plessis, los destinos difíciles ayudaron a desarrollar el carácter y la madurez del grupo de sacerdotes jóvenes que había reclutado.

Kelly se encontró (y cuatro de sus hermanas, a quienes trajo consigo) en una misión a Madawaska , Nuevo Brunswick , en 1808. Madawaska era un área muy grande para un sacerdote y estaba involucrada en una disputa territorial (ver República de Madawaska ). Kelly llegó a la pequeña comunidad de Saint-Basile, Nuevo Brunswick . Saint-Basile había llamado la atención de Plessis; "[su] iglesia está en ruinas, que el presbiterio está mal mantenido, que los diezmos se pagan de manera negligente, [y] que reinan el lujo, el entretenimiento y el libertinaje". ^[3] Kelly rápidamente comenzó a culpar al alcohol . "¡Incluso mi sacristán quiere convertirse en posadero, y ya tenemos nueve!", ^[4] se quejó Kelly. A pesar de sus esfuerzos, Kelly no pudo reconstruir la iglesia ni el presbiterio. También fue responsable del valle de Saint John , que exigía su atención. El valle, a pesar de su proximidad a Fredericton , también carecía de estructuras eclesiásticas adecuadas. Un problema adicional fue que Kelly había venido preparado con un diccionario abenaki , pero los habitantes de las Primeras Naciones locales eran malecitas .

Kelly pasó ese período ocupándose de estos asuntos, aprendiendo inglés y en constante comunicación con Plessis. "Creo que si San Jerónimo hubiera tenido que recorrer sesenta leguas con raquetas de nieve para obtener la absolución y hubiera necesitado la confesión con tanta frecuencia como yo, habría abandonado la vida solitaria muy rápidamente", ^[4] señaló Kelly en enero de 1810.

Ese octubre, Kelly regresó a Saint-Denis tras la muerte de Cherrier. Saint-Denis no era Madawaska; Kelly encontró una iglesia bien mantenida y próspera. Se dedicó a recaudar fondos para su remodelación y luego a implementarla. También intentó revivir el colegio de la iglesia , pero este proyecto se vio frustrado por una iniciativa similar del reverendo Antoine Girouard en la cercana Saint-Hyacinthe .

En 1811, Bernard-Claude Panet y Kelly recorrieron Quebec desde La Malbaie hasta la ciudad de Quebec. La guerra de 1812 provocó dos invasiones estadounidenses en el Bajo Canadá durante los dos años siguientes. Kelly también realizó una gira por el Alto Canadá con su mentor en 1816.

Aquellos seis años serían los más cómodos para Kelly. En septiembre de 1817, Plessis decidió una vez más que era necesario un nuevo desafío. Kelly fue destinado a la gran parroquia de Saint-Pierre, en William Henry ( Sorel ). Kelly se encontró cara a cara con los notorios comerciantes de pieles , que no eran muy receptivos a sus sermones. Tres años más tarde, Kelly rechazó una misión aún más difícil de Plessis, más al noroeste, queriendo menos de los comerciantes de pieles, no más de ellos. El presbiterio de Saint-Pierre puede haber sido preferible al desierto, pero en 1819 fue declarado peligrosamente inadecuado para ser habitado. No fue hasta 1832 que se construyó un nuevo presbiterio, utilizando piedra del original.

Apenas un año después de asumir su nuevo cargo, Kelly recibió la responsabilidad de Île du Pads (Dupas) y Drummondville, en otra de las muestras de confianza de Plessis en él. Kelly (quizás irónicamente, dado su apellido ), se oponía especialmente a la población irlandesa de Drummondville , en parte debido a sus tendencias nacionalistas francocanadienses . Sin embargo, supervisó la construcción de una iglesia allí, Saint-Frédéric, terminada en 1822. "Los protestantes están celosos de ella, la suya nunca lucirá tan bien como ésta". ^[4] En 1824, Drummondville quedó bajo el cuidado espiritual de un tal John Holmes, pero Kelly mantuvo la autoridad sobre Île du Pads.

Kelly mantuvo su interés en la construcción de instituciones educativas católicas. Junto con Plessis, participó en un boicot a la Royal Institution for the Advancement of Learning . A diferencia de su experiencia en Saint-Denis, el proyecto educativo de Kelly en Saint-Pierre dio sus frutos. En 1831 se inauguró una escuela católica inglesa.

Plessis murió en 1825, por lo que no vivió para ver a Kelly elevado al rango de arcipreste . La ceremonia fue realizada en 1835 por Joseph Signay , sucesor de Panet como arzobispo de Quebec.

Kelly pasó parte de 1842 y 1843 en Europa . Ignace Bourget , el nuevo arzobispo ultramontano , había regresado recientemente de Europa, después de reclutar con éxito a varios sacerdotes para la nueva Provincia de Canadá , incluida la introducción de la orden jesuita en Quebec. Bourget envió a Kelly y Joseph-Sabin Raymond a Gran Bretaña para abogar por el regreso de los rebeldes exiliados a Canadá Este y para encontrar sacerdotes adicionales para Montreal. Kelly y Raymond, sin embargo, no pudieron igualar los logros de Bourget como emisario. No tuvieron más suerte en París , donde tanto las Filles de la Charité de Saint-Vincent de Paul como los Frères de Saint-Joseph se negaron a apoyar nuevas comunidades en Montreal. Un viaje en enero al Vaticano , entonces bajo el papado de Gregorio XVI , fue otra decepción. Los dos sacerdotes quebequenses presionaron para la creación de otro puesto de coadjutor para Bourget y la creación de una nueva provincia eclesiástica para la América del Norte británica , sin éxito alguno.

Kelly culpó de los fracasos del viaje a los sulpicianos de Montreal , que estaban preocupados por la creciente influencia de Bourget, y especialmente a Jean-Baptiste Thavenet, un sulpiciano de Montreal que vivía en Roma . Thavenet era un contable notoriamente malo, y él y Kelly, mientras ambos estaban en Quebec, tuvieron una relación financiera problemática. Thavenet, disputas financieras aparte, generalmente se apresuraba a hacer campaña contra cualquier extensión adicional de los poderes del obispo de Montreal.

Kelly regresó a su patria en agosto y fue nombrado vicario general por Bourget. Kelly también recibió la canonjía de la catedral de Saint-Jacques en Montreal. En septiembre, Signay apoyó el nombramiento. Sin embargo, el regreso de Kelly no fue bien recibido por todos. Varios feligreses prefirieron su reemplazo interino, pero el asunto se resolvió en diciembre.

Kelly continuó mejorando las oportunidades educativas para su congregación después de su regreso. En 1846, la biblioteca parroquial contenía cuatrocientos volúmenes. A finales de la década de 1840, la comunidad era muy diferente de la que Kelly había heredado. En 1848 se construyó un monumento a la templanza , cuyas campanas Kelly bendijo, y, ese mismo año, se estableció una sociedad para el cuidado de los pobres y los enfermos, y para la educación de las niñas , bajo la supervisión de Kelly. El año siguiente marcó la finalización de otro nuevo presbiterio, financiado en forma privada por Kelly, quien convirtió el antiguo en otro colegio.

En 1845, William Henry recibió el nuevo nombre de Sorel. El trabajo de Kelly en la zona lo había agotado y, a fines de 1849, ingresó en el hospicio Saint-Joseph en Longue-Pointe, con problemas físicos, mentales y económicos. Después de una estadía de cuatro años, murió bajo su cuidado y fue enterrado en Sorel por Bourget.

William Henry, a pesar de la lejanía de la ciudad, le ofreció a Kelly la oportunidad de ser de mayor utilidad para Plessis. Lord Dalhousie Ramsay , el actual gobernador general , veraneaba en William Henry. A través de Kelly, Plessis (y el sucesor de Plessis, Panet) se enteraron de la respuesta del gobernador a la controvertida promoción de Jean-Jacques Lartigue en 1820 a obispo auxiliar de Montreal. Kelly estaba preocupado por la reacción del gobernador: "Creo que... no debemos dejarnos asustar por ese hombre, que será necesario mostrar los dientes... Tenemos derecho a alzar la voz y hacernos oír juntos al pie del trono... Como hemos sido espectadores silenciosos en política, se cree que no sentimos nada. Está bastante claro que nuestros enemigos tienen mala voluntad no sólo hacia la constitución del país sino también hacia su religión". ^[4]

A pesar de sus duras palabras contra el gobernador colonial británico , Kelly tampoco era partidario del nacionalista Parti Canadien , encargado de la Cámara de la Asamblea . Cuando ese gobierno local actuó contra la autoridad de la Iglesia católica en Quebec, Kelly escribió a Panet: "Es hora de que se erija un dique contra ese organismo, ambicioso y embriagado por su éxito con los ministros... Está tratando de invadirlo todo y tomar para sí no sólo el poder legislativo y eclesiástico , sino también el poder ejecutivo y judicial ". ^[4] Kelly también se opuso a Wolfred Nelson y a los intentos de los nacionalistas de construir un monumento a Louis Marcoux, un nacionalista asesinado en las elecciones de 1834. Cuando comenzaba la Rebelión del Bajo Canadá, Kelly instó a Lartigue a que se manifestara contra la violencia; "en este momento [su voz] sería mucho más poderosa que todas las bayonetas inglesas en el país... Sería demasiado tarde para esperar a que el gobierno aseste varios golpes de los que los facciosos seguramente se beneficiarían para agitar el campo". ^[4] La impresión que tenía Kelly sobre la influencia de Lartigue puede haberse basado en la propia posición de Kelly como una voz poderosa contra la rebelión abierta en William Henry. A pesar de esto, Lord Dalhousie atacó a Kelly por fomentar el sentimiento antigubernamental. ^[5]

Kelly se vio involucrado en otras disputas en William Henry. En 1839 fue sospechoso de ayudar al Dr. George Holmes, que había asesinado a Louis-Pascal-Achille Taché, a huir a los Estados Unidos . Kelly, como era de esperar de un sacerdote católico, había aconsejado a Holmes que no se suicidara . La esposa de Taché y amante de Holmes, Joséphine d'Estimauville, estaba emparentada con Kelly por matrimonio, lo que puede haber alentado su participación en el caso. Aunque d'Estimauville visitó a su familia en William Henry y Holmes había residido brevemente allí, el asesinato y el juicio tuvieron lugar en Kamouraska y, de lo contrario, no habrían requerido la participación de Kelly. El testimonio de Kelly en nombre de d'Estimauville fue al menos en parte responsable de que evitara una sentencia por complicidad en el asesinato. En 1970, Anne Hébert escribió un libro, Kamouraska , sobre el asunto, que fue llevado al cine en 1973 por Claude Jutra . Kelly aparece en la película como un personaje, interpretado por un actor no acreditado.

A pesar de, o quizás debido a, la oposición de Kelly tanto a los nacionalistas como al gobierno colonial protestante , Kelly fue elogiado como "respetado por todos los ciudadanos, católicos y protestantes". ^[6]

1. ^ Profesor anónimo citado en "Diccionario de biografía canadiense en línea: Jean-Baptiste Kelly" . Consultado el 25 de septiembre de 2005 .
2. ^ Cherrier, François, citado en "Dictionary of Canadian Biography Online: Jean-Baptiste Kelly" . Consultado el 25 de septiembre de 2005 .
3. ^ Plessis, Joseph-Octave, citado en "Dictionary of Canadian Biography Online: Jean-Baptiste Kelly" . Consultado el 25 de septiembre de 2005 .
4. ^ a b c d e Kelly, Jean-Baptiste, citado en "Diccionario de biografía canadiense en línea: Jean-Baptiste Kelly" . Consultado el 25 de septiembre de 2005 .
5. ^ "La crisis política de 1827". Archivado desde el original el 6 de julio de 2011. Consultado el 25 de septiembre de 2005 .
6. ^ Barthe, G.-I., citado en "Fils de Québec, 3e Série" . Consultado el 25 de septiembre de 2005 .

• Biografía en el Diccionario de biografía canadiense en línea
• Montaje de imágenes de Saint-Basile que muestra a Kelly
• Escaneos de las páginas de Kelly en Fils de Québec, 3e Série
• Los primeros misioneros del territorio de Madawaska
• Lista cronológica de los curas de Edmundston