Jean Dargassie

Jean Dargaties , conocido como Jean Dargassies (nacido en Grisolles, Tarn-et-Garonne , Francia, el 15 de julio de 1872, fallecido en Grisolles, el 7 de agosto de 1965) ^[1] fue un ciclista de carreras francés que participó en el primer Tour de Francia porque el hombre que le vendió una bicicleta le dijo que debía hacerlo. Participó en tres ocasiones, quedando undécimo en 1903 y cuarto en 1904. En 1907 formó parte del equipo experimental de Henri Pepin que "viajó" en lugar de "correr" su camino alrededor de Francia.

Jean Dargassies era herrero en el pueblo de Grisolles, al norte de Toulouse . La principal industria de la ciudad era la fabricación de escobas. La forja estaba en el número 4 de la avenida de la República. ^[2] No era "muy alto, pero bien formado, con muslos y pantorrillas como los pilares de una catedral". ^[3] Tenía un bigote rubio y esparcido. ^[4] En una imagen de la forja, está posando junto a un caballo, con un ancho cinturón de cuero alrededor de su cintura y un martillo en la mano. Su madre lleva un vestido de rayas hasta los tobillos y un gorro. Otros dos hombres de la familia, probablemente sus hermanos, también están allí. Los cuatro llevan zuecos de madera . ^[4]

El padre de Dargassies también era herrero y su madre ama de casa . Jean era el segundo hijo. El hermano mayor, Jérome, estaba destinado a hacerse cargo del negocio. ^[4]

La leyenda dice que Dargassies compró una bicicleta para poder recorrer 25 km hasta Montauban , tan al norte como Toulouse al sur. Nadie de la familia había abandonado la zona inmediata. ^[4] El dueño de la tienda había oído hablar de una nueva carrera, el Tour de Francia, que se promocionaría ese verano. Lo miró de arriba abajo y le dijo: "Podrías participar en ella, con músculos como los tuyos". ^[5] Dargassies escribió a L'Auto para decir que quería participar. En los días previos a la salida, no había recibido noticias. De todos modos, fue a París para reunirse con el director de la carrera, Géo Lefèvre . Había pocos participantes del sur y Lefèvre, un parisino, estaba fascinado por las costumbres campestres de Dargassie y su marcado acento sureño. Relató el encuentro en L'Auto :

"Mi nombre es Dargassies y vengo de Grisolles".

"¿Dónde?"

"De Grisolles, cerca de Montauban, y vengo a hacer averiguaciones."

"¿Acerca de?"

"Consultas sobre el Tour de Francia."

—Pero... Ya estás entrado, creo.

—¡Cielos, sí, [ pardi ], he entrado! Sólo quería saber qué va a pasar.

¿No has leído L'Auto ?

" L'Auto ? No creo que nadie lo lea en Monnetaubanne". (Lefèvre disfrutaba reproduciendo el acento sureño de Dargassie, que pronunciaba cada letra.)

"¿Dónde?"

" Monnetaubanne , Tarn y Garona ".

—¡Oh, Montauban!

"Sí. El hombre que me vendió la bicicleta me dijo que había una carrera del Tour de Francia y me dijo: 'Dargaties, estás hecho para eso'". ^{[4] [6] [7]}

Dargaties era el verdadero nombre del herrero. Lefèvre lo escuchó mal. Jean Dargaties pasó a ser conocido como Jean Dargassies. ^[7] Lefèvre preguntó: "Dime, ¿alguna vez has participado en una carrera ciclista?". Dargassies respondió: "No, pero he corrido de Grisolles a Montauban y de regreso y ni siquiera tuve que esforzarme. Soy herrero y no me preocupa el cansancio".

El primer Tour de Francia comenzó en Montgeron , al sur de París. En Toulouse, fue uno de los 30 participantes que quedaban en la carrera. Con ellos abandonó la ciudad de noche y lideró la carrera a su paso por su pueblo. ^[8] Lefèvre informó: "Todo Grisolles está al costado del camino. Están aquí para ver a Dargassies, el campeón de la región. Cuando pasó, todas las voces gritaron en señal de aliento, en una larga avenida de gente hasta Montauban". ^[4]

Dargassies iba a tres minutos de los líderes cuando pasó por Montauban y se le rompió la horquilla delantera. Como herrero, no tuvo problemas para encontrar un colega que le hiciera una reparación. En París acabó 11º, a 13 horas del ganador, Maurice Garin . Su premio: 145 francos. Cuando llegó a su casa en Grisolles envió un telegrama a Lefèvre: "He vuelto a casa hoy. Todos mis compatriotas están locos, más locos que yo. Todo el mundo en la estación, música, flores, discursos. ¡Fama! ¡Fama!" ^[4] Volvió a correr el Tour en 1904 y acabó cuarto, arrebatado del 10º lugar por las descalificaciones de los mejores corredores por hacer trampas. Esta vez ganó 1.000 francos.

Dargassies corrió el Tour en 1905. Allí conoció a otro ciclista, Henri Pépin , un próspero terrateniente de Gontaud-de-Nogaret , al este de Burdeos . ^[9] Los dos llegaron a un acuerdo por el cual Dargassies y otro ciclista, Henri Gauban, marcarían el ritmo de Pépin en el evento de 1907. En lugar de competir, se tomarían su tiempo, se detendrían en buenos restaurantes y pasarían la noche en los mejores hoteles que pudieran encontrar. ^[5] A cambio, Pépin pagaría a sus ayudantes lo que habrían recibido si hubieran ganado la carrera.

Como trabajadores asalariados que sacrificaban sus propias esperanzas por las de su líder, Dargassies y Gauban se convirtieron en los primeros gregarios del ciclismo , aunque la palabra no se acuñó hasta más tarde.

Los tres corredores no se separaron nunca. Tardaron 12 horas y 20 minutos más que Émile Georget en la etapa de Roubaix a Metz y los jueces no pudieron hacer nada porque la carrera no se decidía por el tiempo sino por los puntos. No importaba la velocidad de los corredores, sino el orden en el que cruzaban la línea de meta. Los jueces tuvieron que esperar a todos. ^[7] Pépin se retiró entre Lyon y Grenoble en la quinta etapa, pagó el dinero que había prometido y se dirigió al tren de vuelta. Dargassies se unió a él. Gauban se retiró el día 11. Fue el último Tour de Dargassies.

Dargassies se jubiló y dirigió primero una tienda de alimentación y luego una tienda de bicicletas, en el cruce de la rue Faugère y la rue de Lumel en Grisolles. ^[10] Murió en 1965, cuando tenía 93 años. Está enterrado en el cementerio de la ciudad con su nombre original, Dargaties. Hay escuelas que llevan su nombre en Eaunes , Haute-Garonne y en la cercana Portet-sur-Garonne . ^[11] Su bicicleta está en el museo de la ciudad en Montauban. ^[12]

• 1903 – 11º Tour de Francia
• 1904 - 2º Burdeos-París
• 1904 - 4º Tour de Francia ^[13]

^[14]

• 1903: Gladiator (Francia)
• 1904: Gladiador
• 1905: Alcyon - Dunlop (Francia)
• 1906: Desconocido
• 1907: Desconocido