Jean DuShon

Jean DuShon (nacida Anna Jean Harris , más tarde Atwell , 16 de agosto de 1935 – 19 de julio de 2019) fue una cantante de jazz y R&B , y actriz de teatro estadounidense. Fue más conocida por sus grabaciones en la década de 1960, incluyendo la primera grabación publicada de la canción " For Once in My Life " en 1966, aunque muchos no habían escuchado su versión y asumieron que la grabación original era de Stevie Wonder . ^{[ 1 ]}

Nacida en Detroit, Michigan, cantaba en la iglesia de niña y más tarde participó y ganó concursos de talentos locales. Se convirtió en profesional a los 15 años y comenzó a actuar en clubes nocturnos . Fue influenciada por estrellas como Billie Holiday y Dinah Washington , y en una ocasión se enfrentó a una Washington enfadada que la acusó de copiarla. Estudió en el Conservatorio de Detroit y atrajo la atención del agente de la industria musical John Levy, representante de la cantante Nancy Wilson . Levy le consiguió a DuShon contratos para cantar por todo Estados Unidos y, tras una discusión con Wilson, juró que la convertiría en una estrella aún más grande que ella. Sin embargo, luego se casó con Freddie Atwell, quien se convirtió en su representante, y se mudaron a la ciudad de Nueva York. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

DuShon se unió a la banda de Cootie Williams como vocalista principal, antes de ser descubierta por Ahmet Ertegun de Atlantic Records , quien la emparejó con el joven productor Phil Spector . Grabaron una versión de " Talk to Me, Talk to Me " de Little Willie John en Atco en 1961, pero no tuvo éxito. DuShon luego grabó sencillos con varios sellos, incluyendo Lennox, OKeh y Columbia , antes de unirse a Chess Records en 1964. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Allí grabó tres álbumes. El primero, Make Way for Jean DuShon , fue grabado con el quinteto de Lou Donaldson y fue lanzado en el sello subsidiario Argo en 1964. Le siguió You Better Believe Me , con el Ramsey Lewis Trio, en 1965, y finalmente Feeling Good , nuevamente con Donaldson y arreglado por Oliver Nelson , en el sello Cadet en 1966. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Mientras estaba con Cadet, el compositor de Motown, Ron Miller , la contactó con una canción que había coescrito, " For Once in My Life ". Grabó la canción, con arreglos de Bart Keyes y producción de Esmond Edwards . El sencillo fue lanzado por Cadet en octubre de 1966, se convirtió en un éxito local y ha sido descrito como "una belleza, coronada por modulaciones elevadas que brillan con la esperanza del amor". ^{[ 5 ]} Sin embargo, al escucharla y descubrir que Miller era el coautor, Berry Gordy le pidió a Chess que no la promocionara, ^{[ 3 ]} e hizo que la canción fuera grabada por Connie Haines , Barbara McNair y, más tarde, por Stevie Wonder , cuya grabación se convirtió en un éxito mundial. ^{[ 2 ] [ 1 ]} Después de un sencillo más, DuShon dejó Chess y no volvió a grabar. Más tarde dijo sobre el fracaso de "For Once in My Life":

Fue una gran decepción en mi vida. Dejé de cantarla porque no tenía la canción. No tenía nada. Ya no era mía. ^{[ 5 ]}

Sin embargo, se desempeñó como cantante de jazz en muchos de los principales clubes de Nueva York durante finales de la década de 1960 y la década de 1970. También cantó y realizó giras con Lloyd Price y Fats Domino , se presentó en clubes con Ray Charles , cantó con Count Basie y apareció en el Festival de Jazz de Nueva Jersey de 1967. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Animada por el actor Dick Anthony Williams , también comenzó a trabajar en producciones teatrales off-Broadway y, más tarde, Broadway, incluyendo What the Wine Sellers Buy , y con Cab Calloway en Bubbling Brown Sugar . También se presentó en Blues in the Night , que fue nominada a un premio Tony , y reemplazó a Odetta en Little Dreamer: A Night in the Life of Bessie Smith . ^{[ 2 ] [ 1 ]} En 1991, realizó una gira por Europa, presentándose en un concierto de gala para el rey Hussein de Jordania , y en 1992 se presentó en una gala para el presidente electo Bill Clinton . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Bajo su nombre de casada, Anna Atwell, murió en Stone Mountain, Georgia , el 19 de julio de 2019, a los 83 años. ^{[ 6 ]}

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