Jean Fleury

Jean Fleury (o Florin ) (fallecido en 1527) fue un oficial naval y corsario francés. Es conocido principalmente por la captura de dos de los tres galeones españoles que transportaban el tesoro azteca de Hernán Cortés desde México a España y un barco de Santo Domingo en 1522. ^{[ 1 ]} Este fue uno de los primeros actos de piratería registrados contra el nuevo Imperio español y alentó a los corsarios franceses , los mendigos del mar holandeses y los perros de mar ingleses a comenzar a atacar barcos y asentamientos en el Caribe español durante las décadas siguientes. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Corsario francés y oficial naval de Dieppe , en Normandía , Fleury sirvió como piloto bajo las órdenes de Jean Ango y comandó un pequeño escuadrón durante la Guerra de los Cuatro Años . Participó en la guerra naval de largo alcance, operando hasta a 2000 kilómetros de su base con tan solo unos cientos de hombres, y fue un corsario activo durante el conflicto. ^{[ 5 ]} A principios de 1522, se avistaron tres barcos españoles frente a la costa suroeste de Portugal, en algún lugar entre las Azores y el cabo San Vicente , y Florin ordenó a su escuadrón de cinco barcos que atacara. La pequeña flota española, al mando del capitán Quiñones y Alonso de Ávila, se encontraba en la última etapa de su viaje desde La Habana, Cuba, hasta Sevilla, España, transportando un gran cargamento de oro procedente de la reciente conquista de México por Hernán Cortés , que debía presentarse como tributo a Carlos V. Se desconoce si Florin estaba al tanto del cargamento español; sin embargo, decidió perseguirlos y los alcanzó en pocas horas. ^{[ 6 ]}

Durante ese mismo viaje, Fleury atacó otro barco procedente de Santo Domingo , lo que aumentó el botín a 20.000 pesos de oro, perlas, azúcar y pieles de vaca.

Aunque los españoles respondieron al ataque fortificando casi todos sus principales puertos y ciudades del Caribe, ^{[ 7 ]} era solo cuestión de tiempo antes de que el resto de Europa se enterara del tesoro que España traía del Nuevo Mundo. Además del oro en lingotes, entre los tesoros capturados por Florín se encontraban animales exóticos, oro y jade esmaltados, ornamentos, esmeraldas, perlas, obras de arte, máscaras de mosaico de piedras preciosas y otros objetos raros ^{[ 8 ]} que fueron presentados a Francisco I. ^{[ 9 ]}

Al año siguiente, él y Jean Terrian emprendieron otra expedición contra España con una flota de ocho barcos, capturando más de 30 navíos portugueses y españoles para finales de año. Fleury fue finalmente capturado por los españoles y, tras permanecer cautivo durante un tiempo, fue juzgado en Toledo junto con dos de sus oficiales, Michel Fere y Mezie de Irizar, y ahorcado como pirata en 1527 por Carlos V. ^{[ 10 ]}

Tras la pérdida de este tesoro, todos los barcos que viajaban de América a Europa lo hacían bajo escolta, originándose así el sistema conocido como la flota del tesoro española , que se convertiría en algo habitual en las décadas y siglos siguientes.

• Rogozinski, Jan. ¡Piratas!: Bandidos, bucaneros y corsarios en la realidad, la ficción y la leyenda . Nueva York: Da Capo Press, 1996. ISBN 0-306-80722-X
• Solnick, Bruce B. Las Indias Occidentales y Centroamérica hasta 1898. Nueva York: Alfred A. Knopf, 1970.