Jean Wells

Oeva Jean Wells Koebernick (25 de julio de 1955 - 25 de enero de 2012) fue una escritora, artista y editora estadounidense especializada en juegos de rol . Fue la primera diseñadora de juegos contratada por TSR, Inc. Su carrera en TSR se estancó después de escribir un controvertido módulo de aventuras para Dungeons & Dragons que fue retirado en vísperas de su publicación y posteriormente reescrito.

Jean Wells nació el 25 de julio de 1955 en Jacksonville, Florida , hija de Walton y Ellen Loft Wells. ^{[ 2 ]} Durante una excursión universitaria en canoa, participó en una sesión improvisada de Dungeons & Dragons . ^{[ 3 ]} El juego la fascinó y, al regresar al campus, rápidamente encargó su propio juego de reglas y se unió a un grupo local llamado "D&D Gang of Statesmen Complex". Tras varias sesiones de juego, se dio cuenta de que le gustaba más el rol de directora de juego que el de jugadora. En sus propias palabras: "Me dio la oportunidad de usar mi creatividad en un área que ya me gustaba: la historia medieval y la fantasía". ^{[ 3 ]}

Wells también se suscribió a The Dragon de TSR Hobbies, y en el número de julio de 1978 vio un anuncio para "una persona atenta y talentosa [con] talento para el diseño y la edición y un buen conocimiento general de los juegos" en el departamento de diseño de TSR. ^{[ 4 ]} Aunque todavía estaba en la universidad estudiando para ser maestra de arte de primaria, y su única experiencia con los juegos era el D&D que acababa de empezar a jugar, solicitó el puesto. Después de intercambiar correspondencia con Gary Gygax durante el otoño de 1978, voló a la sede de TSR en Lake Geneva, Wisconsin , en enero de 1979 para una visita de tres días. A pesar de su falta de experiencia, Gygax la contrató como la primera mujer en el departamento de diseño. Wells recordó más tarde que, "él sabía que yo no sabía cómo escribir reglas... Estaba contratando mi imaginación y me enseñaría el resto". ^{[ 3 ]}

Sin embargo, Wells llegó justo cuando TSR estaba, en sus propias palabras, "explotando" ^{[ 5 ]} , y Gygax no tuvo tiempo de introducirla en el mundo del diseño de juegos. Como resultado, y especialmente por ser la única mujer en el departamento de diseño, Wells se sintió fuera de lugar. Más tarde se describió a sí misma como "la mujer de turno" ^{[ 5 ] .}

Se mudó a una casa cercana apodada el "Dormitorio TSR", ya que todos los inquilinos eran empleados de TSR; de hecho, ocupó la habitación de Larry Elmore , que acababa de dejar TSR ^{[ 5 ]} , y comenzó a salir con Skip Williams .

Su primer trabajo fue la edición del módulo de aventuras S2 White Plume Mountain de Lawrence Schick . Además, también contribuyó con ilustraciones para el interior del módulo de aventuras Lost Tamaochan , así como con ilustraciones para la cuarta edición del Manual de Monstruos original , incluyendo dibujos de un ojo de las profundidades , una rata gigante de Sumatra y hongos violetas.

Fue la autora inaugural de "Sage Advice", una columna de consejos sobre D&D que apareció por primera vez en The Dragon a partir del número 31 en noviembre de 1979. ^{[ 6 ]} Intentó aportar algo de humor a la columna, creyendo que algunos de sus jóvenes lectores se tomaban D&D demasiado en serio. ^{[ 3 ]} Un ejemplo de ello apareció en su primera columna, cuando le preguntaron cuánto daño hacía un arco en Advanced Dungeons & Dragons . Su respuesta fue: "Ninguno. Los arcos no hacen daño, las flechas sí. Sin embargo, si golpeas a alguien con un arco, diría que probablemente le harías entre 1 y 4 puntos de daño y, a partir de ahí, el arco quedaría completamente inservible para disparar flechas". ^{[ 6 ]} Continuó escribiendo la columna "Sage Advice" hasta el número 39 (julio de 1980).

En 1980, diseñó y maquetó The Rogues Gallery de Brian Blume (que incluía a su propio personaje de D&D, Ceatitle). También fue editora del módulo B2 Keep on the Borderlands de Gary Gygax , su obra de diseño más vendida, ya que se incluyó en ediciones posteriores del Dungeons & Dragons Basic Set , ^{[ 7 ]} que vendió más de un millón de copias. ^{[ 8 ]}

Tras el éxito de B2 Keep on the Borderlands , Wells recibió el encargo de escribir una aventura para la serie "B" (Básica) que enseñaría a los nuevos jugadores a jugar a D&D . Consultó con su editor, Ed Sollers, sobre cada detalle, y el resultado fue B3 Palace of the Silver Princess . Siguiendo el diseño del primer módulo de D&D de la serie "B", B1 In Search of the Unknown de Mike Carr , Wells dejó varias habitaciones y áreas del módulo incompletas para que los jugadores pudieran personalizarlas. Como ella misma relató: "Intentaba mostrar a los jugadores que una 'mazmorra' era más que un simple edificio. No completé el palacio, intentando mostrarles que este mapa podía ser un mini mapa base para su partida. Los jugadores podían descubrir que la parte de la mazmorra que se había derrumbado ya no existía y el DM podía ampliarla. Partía de la base de que estaban intentando aprender a crear su propio mundo y yo intentaba ayudarles". ^{[ 9 ]}

Durante el proceso editorial, Wells quiso reemplazar las ilustraciones de Erol Otus que habían transformado a sus "ubues" —nuevos monstruos de tres cabezas— en hermafroditas cuyas cabezas eran caricaturas de empleados y directivos de TSR. Sin embargo, le dijeron que las ilustraciones no podían reemplazarse sin causar retrasos de impresión injustificados. ^{[ 5 ]}

El día en que las cajas con los módulos impresos llegaron a la sede de TSR listas para su envío y se distribuyeron copias al personal, alguien de la alta dirección de TSR se opuso firmemente al módulo. Algunas fuentes afirman que el contenido objetable eran cuatro obras de arte de Erol Otus y Laura Roslof que eran demasiado explícitamente sexuales ^{[ 10 ],} mientras que Frank Mentzer declaró posteriormente que se trataba específicamente de la ilustración de Otus con las caricaturas de los ejecutivos de TSR. ^{[ 11 ]}

La propia Wells relató que otro miembro del departamento de diseño se quejó a Kevin Blume, y que posteriormente ella y su editor, Ed Sollers, fueron llamados a la oficina de Kevin Blume y se les pidió que explicaran por qué un módulo diseñado para un público más joven contenía sadomasoquismo . ^{[ 9 ]}

El resultado final fue que toda la tirada de lo que se conoció como la "versión naranja" —debido al diseño de su portada naranja— fue destruida, a excepción de unos pocos ejemplares que fueron salvados de la basura por empleados de TSR.

Posteriormente, Tom Moldvay reescribió el módulo completo , modificando la trama, reemplazando todos los monstruos nuevos de Wells por monstruos estándar del Set Básico de D&D y eliminando las áreas vacías. Además, se sustituyeron las cuatro ilustraciones controvertidas, así como muchas otras. La nueva versión se publicó con una portada verde.

Tras el incidente de la Princesa Plateada , Wells quiso escribir otro módulo, pero, en sus propias palabras, «nadie quería saber nada de mis ideas para juegos». ^{[ 5 ]} Cuando se dio cuenta de que sus sugerencias para nuevas aventuras y juegos estaban siendo ignoradas y que solo le asignaban tareas de secretaría en lugar de nuevos trabajos de diseño, dejó TSR. ^{[ 9 ]}

Wells se casó con otro empleado de TSR, Corey Koebernick, en 1981. Cuando él fue despedido de TSR unos meses después, se mudaron a Beloit, Wisconsin , donde ella pasaría el resto de su vida. No volvió a trabajar y se dedicó a criar a sus dos hijos en casa.

Wells luchó contra varias enfermedades graves durante los últimos treinta años de su vida, incluida ^la hepatitis C. ^{[ 12} ]

El 24 de enero de 2012, Wells fue ingresado en el hospital y falleció a primera hora de la mañana siguiente. ^{[ 2 ]}

La obra por la que Wells fue más conocido, la versión naranja de El Palacio de la Princesa Plateada , es un artículo extremadamente raro, ya que la mayoría de las copias fueron destruidas antes de su lanzamiento. Una copia clasificada en condición VF/SW se vendió en una subasta en marzo de 2008 por 3050 dólares, lo que la convierte en el precio más alto pagado por un solo módulo de D&D no único. ^{[ 10 ]}

• "Jean Wells :: Base de datos de juegos de rol de mesa" . Archivado del original el 22 de febrero de 2005.