Jedars

Las tumbas están situadas en las cimas de dos colinas en la zona montañosa de Frenda , a unos 30  km al sur de Tiaret. Hay tres sepulcros en Jabal Lakhdar ( 35°06′47″N 1°12′45″E / 35.113098°N 1.212475°E / 35.113098; 1.212475 ), y diez en Jabal Arawi ( 35°03′48″N 1°11′01″E / 35.063391°N 1.183733°E / 35.063391; 1.183733 , también conocido como Ternaten ) 6 km al sur del primer grupo. El tamaño de las tumbas y su ubicación estratégica indican que fueron construidas para la realeza. Han sido saqueadas sistemáticamente durante muchos siglos y, por lo tanto, se encuentran en estado de ruina. 

Los monumentos se erigieron directamente sobre el subsuelo o mediante excavaciones muy superficiales. Parte de la piedra se extrajo de canteras locales de caliza y arenisca, y otra parte se recicló de asentamientos y necrópolis cercanas de épocas anteriores. Los materiales son muy variados: bloques de piedra labrada de 1 a 1,5 m de longitud, bloques parcialmente labrados de hasta 2,4 m, losas de roca natural con un mínimo de labrado, lápidas antiguas y fragmentos de edificios antiguos. La mayor parte de la construcción es de piedra seca ; el mortero de cal se utiliza con moderación.

Los trece jedars comparten muchas características. También presentan numerosas similitudes con tumbas bereberes mucho más pequeñas llamadas bazinas , comunes en la zona presahariana . Esto demuestra que representan la arquitectura bereber autóctona , a pesar del uso de técnicas arquitectónicas romanas e iconografía cristiana mediterránea .

Las características son: ^{[ 3 ]}

• Cuerpo cuadrado, del mayor de 46 m de lado y del menor de 11,55 m, con una altura de hasta 4 m. En algunos casos, el cuerpo es de piedra maciza; en los ejemplos más grandes contiene cámaras funerarias.
• La cima piramidal, que en todos los casos se encuentra muy deteriorada, debió haber alcanzado originalmente hasta 13 m de altura, construida con numerosos escalones pequeños (de aproximadamente 0,2 a 0,25 m de altura y profundidad). La parte superior es mayormente de mampostería maciza, pero en aquellos jedars que contienen cámaras funerarias, unos escalones desmontables en un lateral ocultan un pasaje que conduce a las cámaras, cuyos techos pueden sobresalir hasta la parte superior.
• La mayoría, quizás todas, estaban rodeadas por un patio cuadrado, salvo por una extensión en el centro del lado que daba al este. En las más grandes, esta extensión albergaba un pequeño edificio que imitaba el monumento principal. Se cree que este edificio se utilizaba para obtener sueños adivinatorios durmiendo cerca de la tumba.
• La mayoría, si no todas, estaban además rodeadas por un conjunto de muros bajos.

Se cree que los jedars sólidos que no contienen cámaras funerarias pueden cubrir una sola tumba excavada en la roca madre.

Los jedars de Jabal Lakhdar parecen haber mostrado una inscripción dedicatoria en un lado de la parte superior. Esta inscripción estaba en latín, ^{[ 4 ]} pero no estaba grabada profundamente y por lo tanto en todos los casos ahora es casi ilegible; los bloques inscritos también están muy dañados. Solo queda lo suficiente para confirmar que se trataba de tumbas, pero no a quién pertenecían. ^{[ 5 ]} Sin embargo, estos jedars muestran una enorme variedad de marcas de canteros, desde letras aisladas hasta nombres parciales. La mayoría de estas también están en latín, algunas se han postulado como tifinagh . ^{[ 6 ]} Hay algunos símbolos cristianos discretos y un par de paneles tallados toscamente (aparentemente escenas de caza) similares a muchos antiguos grabados rupestres libio-bereberes.

El jedar más grande de Ternaten es el único de ese grupo que se conserva lo suficientemente intacto como para mostrar epigrafía e iconografía. Contenía grandes murales policromados bien ejecutados (ahora casi completamente erosionados) de escenas religiosas típicas de la iconografía cristiana mediterránea del siglo V o posterior, ^{[ 7 ]} lo que indica que la clase dominante se había convertido al cristianismo para entonces. Este jedar también contiene muchas inscripciones en latín sobre lápidas recicladas y otros materiales de construcción, que datan desde la época de Septimio Severo (202-203 d. C.) hasta el 494 d. C. No se conoce con certeza la procedencia de este material reciclado, pero hay varias ruinas de grandes ciudades y necrópolis en los distritos circundantes. ^{[ 8 ]}

Se cree que los tres jedars de Jabal Lakhdar son los más antiguos. Dentro de este grupo, se cree que ahora se conoce la cronología relativa, a partir del estudio de las marcas de los canteros. El más grande, con cámaras funerarias, conocido como Jedar A, es el más antiguo; muy poco después, muchos de los mismos trabajadores construyeron el sólido Jedar B. Se cree que el último jedar, C, estaba incompleto cuando se terminó muy apresuradamente ^{[ 9 ]} y su ocupante fue enterrado, quizás una generación después. Teniendo en cuenta la naturaleza discreta de los símbolos cristianos, se cree que los ocupantes de estas tumbas no eran cristianos, sino que gobernaban a súbditos cristianos. Los restos de un ataúd de madera del Jedar B arrojaron una fecha C14 de 410 ± 50 d. C. ^{[ 10 ]} La calibración de la fecha en el sistema OxCal da un rango de 410 - 615 d. C. con una probabilidad del 95,4 %. Una relectura reciente de la dedicatoria de Jedar A ha propuesto una fecha del siglo IV. ^{[ 11 ]}

El único jedar del grupo Ternaten para el que se ha intentado datar es el más grande, Jedar F. Dado que la lápida reciclada más reciente lleva la fecha de 494, puede pertenecer al siglo VI o VII. ^{[ 12 ]} A diferencia de los monumentos de Jabal Lakhdar, sus cámaras funerarias parecen haber sido construidas para albergar a más de un ocupante, por lo que se ha propuesto que sea dinástico, y que los jedars más pequeños que lo rodean pertenezcan a personas de menor nobleza o rango.