Jef Elbers

Jef Elbers nació en Bruselas , hijo de madre ucraniana . Su padre, ciudadano de Bruselas , trabajaba como jefe de departamento en la compañía nacional de telégrafos y telefonía (RTT), y su madre era ama de casa. Sus padres sobrevivieron a los campos de concentración nazis : su padre terminó allí como prisionero de guerra, mientras que su madre ucraniana, como "Untermensch" (persona de origen no judío) , fue víctima de la política racial de la Alemania nazi . Esto lo convierte en una víctima de segunda generación.

Jef Elbers asistió al Colegio Jesuita , donde estudió Latín y Ciencias . Estuvo casado, pero ahora está divorciado. Tiene 5 hijos. En 1973 ganó un concurso de talentos organizado por la emisora ​​de radio Omroep Brabant , perteneciente a la cadena de radiodifusión de la Radio y Televisión Belga . Este fue el comienzo de su carrera como cantante, que lo llevó a grabar, entre 1973 y 1984, 6 álbumes . ^{[ 1 ]}

La participación de Elbers en la política se forjó como reacción a las actitudes de las clases altas francófonas de Bruselas, que tendían a percibir a los flamencos como equivalentes a trabajadores extranjeros. En esto, siguió los pasos de su antepasado Ferdinand Elbers , secretario de la federación de Bruselas del Partido Laborista Belga (POB-BWP), quien, debido a los problemas lingüísticos dentro de la federación, preguntó en 1901: «Camaradas, ¿no creen que es necesario un diputado flamenco en nuestro distrito, compuesto por 125 municipios, de los cuales 112 son exclusivamente neerlandeses? Cumplimos con nuestro deber al señalar que, fuera de la capital, se nos pide que designemos un representante flamenco, y que la Federación actuaría con mucha sensatez en el futuro designando a un representante capaz de hablar y escribir el idioma de la gente fuera del distrito de Bruselas». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

A los 16 años, Elbers, quien en sus canciones se muestra bohemio y antiburgués , se unió a la Orden de los Militantes Flamencos (VMO), un grupo activista, para participar de manera más estructurada en la resistencia flamenca. A los 19 años, viajó a Canadá para cosechar tabaco. A su regreso, junto con su hermano Wim, revitalizó la sección inactiva de la Unión Popular (Volksunie) en Schaerbeek . En 1969, un activista del llamado Frente Democrático de los Francófonos (FDF), con problemas de salud, sufrió un infarto durante una acción de la VMO. Tras este incidente, la VU pareció distanciarse de sus activistas. Decepcionado, Elbers se retiró de la vida política activa. ^{[ 1 ]}

En 1973 ganó un concurso de talentos organizado por la emisora ​​de radio Omroep Brabant, perteneciente a la cadena de radiodifusión de la Radio y Televisión Belga . Esto marcó el inicio de su carrera como cantante, que lo llevó a grabar, entre 1973 y 1984, seis álbumes . ^{[ 1 ]}

A partir de 1974, Elbers comenzó a ser reconocido como cantante con un repertorio en dialecto de Bruselas. Los temas recurrentes en sus letras fueron la destrucción de Bruselas y su simpatía por el proletariado flamenco. Su canción más famosa es «Leopold II» , en la que aborda ambos temas. Por un lado, trata sobre un vagabundo sin hogar que deambula por Bruselas y que se asemeja físicamente al segundo rey de Bélgica ; por otro lado, el cantante aprovechó la ocasión para lamentar la decadencia de su ciudad natal. Mientras tanto, el Pacto de Egmont de 1977, un acuerdo político entre los partidos mayoritarios del gobierno del primer ministro Leo Tindemans , reforzó aún más su aversión a la VU, ya que consideraba inaceptables las concesiones que este partido estaba dispuesto a hacer para lograr la transformación de Bélgica en un estado federal. Elbers se unió al Partido Popular Flamenco de Lode Claes, entonces activo principalmente en la región de Bruselas. Para el Vlaams Blok , sucesor del Partido Popular Flamenco (y del Partido Nacional Flamenco de Karel Dillen , que unió fuerzas en una lista de cárteles con el primero), se convirtió en candidato para las elecciones municipales de 1988 en Schaerbeek . ^{[ 1 ]}

Mientras tanto, en 1978, el cantante había cambiado del dialecto de Bruselas al holandés. En 1983, lanzó su álbum de vinilo In 't midden van' t gewoel (En medio del bullicio y el ajetreo). "Muy fuerte, si no virulento en su protesta flamenca, era el cantante de Bruselas Jef Elbers, quien siempre se perfiló como un ilustre oponente de Bélgica" , como escribe Peter Notte en su tesis (excepto en Internet) inédita, mientras que señala que, de todos los cantantes dedicados a la causa flamenca, probablemente fue el flamenco más comprometido, mientras que cantantes como Wannes Van de Velde representaban una inclinación más indulgente, mientras que un grupo de cantantes como De Elegasten encarnaban el superlativo que le brindó a Elbers la oportunidad de elevar la candidatura. ^{[ 4 ]} Ese mismo año, Jef Elbers escribió un poema en homenaje al líder de la VMO, Bert Eriksson .

Desde los años ochenta en adelante, Jef Elbers también había estado trabajando para las emisoras holandesas de la Radio y Televisión Belga (BRT). Bajo el seudónimo de Dick Durver, Elbers escribió guiones para programas de televisión para jóvenes, como Merlina , Postbus X e Interflix . Merlina es una serie de detectives para niños. Inicialmente, la intención no era hacer veinte episodios, pero finalmente se crearon 95. ^{[ 5 ]} Elbers trabajó en el programa In 't lieg plafon , para la radio, que se emitía en dialecto de Bruselas.

A mediados de los años ochenta, Elbers abandonó su carrera como cantante.

Elbers fue miembro del consejo de administración de su antiguo empleador, BRTN , desde abril de 1992. Fue el primer representante del Vlaams Blok, el partido por el que se presentó como candidato en las elecciones municipales de 1988 en Schaerbeek . Tras ser designado como su representante en el consejo de administración, el Vlaams Blok declaró en febrero de 1992 que quería contribuir de forma constructiva a la gestión de BRTN: «una institución que en el pasado ha sido una de las más acérrimas opositoras del Vlaams Blok». El partido se asegurará de que BRTN no tolere más desinformación, manipulación o interpretaciones, desea promover la ciudadanía flamenca y pone énfasis en la cultura flamenca. ^{[ 6 ]} Jef Elbers afirma que quiere trabajar para «una radio y televisión pública más cercana a la gente, que merezca respeto, que exprese alegría en el trabajo y que dé prioridad a la propia cultura neerlandesa». ^{[ 7 ]} Elbers es uno de los pocos artistas que el partido ha atraído hasta ahora. ^{[ 8 ]}

Elbers también criticó lo que denominó «la agencia de emancipación» de la BRTN: «Este servicio se creó para complacer a Miet Smet y gestiona la llamada " acción afirmativa " para las mujeres en la Cámara». (Nota: BRTN) «Esta agencia de emancipación haría mejor investigando por qué las mujeres de la BRTN están, en promedio, cuatro días más enfermas que sus colegas masculinos, en lugar de estudiar con Paula D'Hondt cómo un extranjero podría conseguir un trabajo en la BRTN». ^{[ 9 ]}

Tras haber vivido muchos años en Schaerbeek, Jef Elbers se trasladó y se estableció en la ciudad costera de Knokke-Heist en 1993, y en diciembre de ese mismo año, se convirtió (temporalmente) en presidente del departamento de Knokke-Heist de la VB.

En 1994, BRTN lanzó una nueva serie para jóvenes, Interflix ; una producción de BRTN realizada con un presupuesto reducido y mucho entusiasmo, según un artículo del periódico Het Belang van Limburg (El Interés de Limburgo). Al igual que Postbus X , Interflix es una telenovela suave, relajante y emocionante para jóvenes de entre 10 y 14 años. Las historias, escritas por Dick Durver/Jef Elbers, son tan simples y estructuradas como las de los cómics populares. "Unos héroes, uno de ellos un poco más listo que el otro, se enfrentan a una situación que les causa pequeños problemas. Al final del episodio, los problemas se resuelven: los héroes son los vencedores y los posibles culpables agachan la cabeza arrepentidos". "Si en Merlina se trataba de una agencia de detectives real y en Postbus X de la redacción de un periódico, Interflix es la historia de una agencia organizada de forma algo caótica que atrae muchos problemas de diversas maneras". ^{[ 10 ]}

Elbers, al tomar la decisión de reorientar sus actividades hacia la realización de programas de televisión, dejó la junta, ya que esto no habría sido compatible con un mandato en la junta de BRTN. ^{[ 11 ]} En 1996, el Vlaams Blok lo reemplazó como representante del partido en la junta directiva por Inge Vanpaeschen, fotógrafa y concejala de Knokke , quien había perdido su cooptación como senadora . ^{[ 12 ]} Bajo el seudónimo de Telemacho, Elbers escribió para la sección de televisión de la revista 't Pallieterke .

Durante las elecciones municipales del año 2000, Jef Elbers, siendo candidato no elegible en la lista del VB, declaró: «Knokke-Heist es una ciudad turística. Somos plenamente conscientes de que existe una gran colonia de hablantes de otro idioma. A pesar de ello, Knokke-Heist no puede ser un municipio con servicios lingüísticos . La hospitalidad y la cortesía no son lo mismo que la servidumbre comercial…» ^{[ 13 ]}

Ese mismo año, Jef Elbers fue citado ante el tribunal penal por su canción «Mohammed Ambras», que el periódico flamenco De Morgen (La Mañana) había declarado inmediatamente de tendencia racista. La canción fue escrita en respuesta a los disturbios provocados por inmigrantes en noviembre de 1997. Comenzaba con las palabras: «Hace poco vi, en Anderlecht , la realidad de la intifada ; un grupo de gamberros morenos entregados a los peores excesos» . Frases como «Los desfavorecidos volvieron a hacer una carrera en sus BMW en Schaerbeek» y «Ha habido robos en muchas tiendas; la policía solo lo ha dejado todo mojado» , fueron consideradas ofensivas e incitadoras al odio racial. La fiscal, Kathleen Desaegher, afirmó que Internet era accesible para todos y que la canción podía leerse y escucharse en el sitio web de la Juventud del Bloque Flamenco (VBJ) en 1997. Elbers declaró que no se le pidió permiso para publicar la canción en el sitio, pero que sin duda habría dado su consentimiento si se le hubiera preguntado previamente. ^{[ 14 ]} Philip Claeys también fue juzgado. Siendo en ese momento presidente de la VBJ, asumió la responsabilidad del contenido del sitio. El caso comenzó con un informe oficial de la brigada de la policía nacional tras una queja de un visitante del sitio. Elbers, quien no negó ser el autor de la canción en cuestión, sugirió al juez cantarla. El juez no lo consideró necesario. La fiscal creía que el escritor Elbers y el editor Claeys violaron la legislación sobre racismo al usar frases como "un montón de escoria marrón lo destruyó todo".

Como la canción se habría distribuido ampliamente a través del sitio web, la fiscal Desaegher consideró probada la intención de fomentar la xenofobia. Solicitó una pena efectiva de prisión de cinco meses. La defensa pidió la suspensión del juicio. Un abogado que defendió la causa de Claeys alegó que el tribunal penal no era competente para una "violación de las leyes de prensa" que databa de 1997. No fue hasta 1999 que se hizo una excepción a la ley que establece que las violaciones de las leyes que rigen la prensa —incluidas aquellas con tintes racistas— deben ser presentadas inmediatamente ante el Tribunal de lo Penal . Aplicar esta excepción retroactivamente socavaría el principio de igualdad. Mientras tanto, la canción había desaparecido del sitio web. ^{[ 15 ]} Los abogados solicitaron entonces la absolución de sus clientes. El abogado Verreycken describió a Elbers como alguien que había compuesto canciones muy polémicas desde los años setenta. Escribió la Balada de las Ratas, en la que compara a los francófonos de Bruselas con estos animales. ^{[ 16 ]}

A finales del año 2000, Jef Elbers y el expresidente del VBJ, Philip Claeys, fueron absueltos. El fiscal había solicitado cinco meses de prisión efectiva. El tribunal siguió el razonamiento del cantante, quien había argumentado que la canción de protesta criticaba el fracaso de la política migratoria de Paula D'Hondt . ^{[ 17 ]} «Era solo una canción y no un trabajo científico, lo que significa que hay poco margen para distinciones sutiles. Se puede discutir sobre la falta de valor artístico o de buen gusto, pero el tribunal no tiene por qué inmiscuirse en estos asuntos. No hay racismo» , dijeron los jueces. ^{[ 18 ]} «Siempre me enseñaron en la escuela: lee lo que está escrito. Eso es lo que el fiscal también debería haber hecho. Este veredicto; no lo considero una victoria. Este juicio nunca debería haberse celebrado. ¿De verdad no tienen nada mejor que hacer?» , respondió Jef Elbers. ^{[ 19 ]}

Con motivo de la toma de posesión en 2001 de la Junta del Centro Público para el Bienestar Social en Knokke-Heist, el Vlaams Blok expresó su descontento a través de su representante, el concejal Jef Elbers, por la exclusión del principal partido de la oposición de todas las comisiones. En la reunión de la Junta, debían haberse designado representantes de los distintos partidos políticos en dichas comisiones, pero debido a un acuerdo entre el Partido Socialista Flamenco (SP) y RAAK, el VB fue excluido de todas ellas. Elbers calificó al consejo de hipócrita y, al finalizar la sesión, se negó a aparecer en la foto del grupo. Permaneció como concejal hasta enero de 2007. ^{[ 20 ]}

Jef Elbers, asiduo escritor de cartas al director, ofreció su análisis de las elecciones legislativas del 10 de junio de 2007 para su partido en una carta publicada en el semanario satírico flamenco 't Pallieterke : «El Vlaams Belang perdió las elecciones. [...] Esta espiral descendente solo podrá detenerse si el Vlaams Belang es lo que el Vlaams Blok fue anteriormente: un partido que no está a favor del orden establecido». ^{[ 9 ]}

En abril de 2008, Elbers presenta en Knokke-Heist su último libro, De Poorters van Babel (Los ciudadanos de Babel).