Jeffrey Battle

Jeffrey Leon Battle fue miembro de un grupo terrorista conocido como los Siete de Portland , algunos de cuyos integrantes intentaron viajar a Afganistán poco después del 11-S para ayudar a los talibanes . Se negó a cooperar con el gobierno y fue condenado a dieciocho años de prisión tras declararse culpable de conspiración sediciosa y de declarar la guerra a Estados Unidos . Se le añadieron dos años a su condena por negarse a testificar ante un gran jurado.

Jeffrey Leon Battle tenía un pasado turbio. Según un artículo del Star-Ledger , "Battle era un holgazán, un antiguo representante de cosméticos Mary Kay que intentaba librarse de su compromiso con la reserva del ejército estadounidense tras ser expulsado del campamento de entrenamiento". ^{[ 1 ]}

Jeffrey Leon Battle se mudó a Portland a finales de la década de 1990 desde Houston, Texas , donde trabajó como guardaespaldas del líder de los Nuevos Panteras Negras y activista comunitario Quanell X. ^{[ 2 ]}

El 29 de septiembre de 2001, un grupo de hombres que más tarde serían conocidos como los Siete de Portland practicaban tiro en una cantera de grava en el condado de Skamania , al sur del estado de Washington . Entre ellos se encontraban Battle, Ford, al Saoub y Ali Khaled Steitiye, quien, si bien no pertenecía a los Siete de Portland, había sido condenado en 2002 por delitos relacionados con armas de fuego, fraude e inmigración, y testificó contra los demás en 2004 como parte de un acuerdo de culpabilidad por un cargo de posesión de armas. El grupo fue descubierto por el ayudante del sheriff Mark Mercer, quien actuó tras recibir un aviso de un vecino que había oído disparos en la cantera. El ayudante Mercer dejó marchar a los hombres tras tomarles nota de sus nombres e informó del incidente al FBI. Battle fue grabado en una conversación secreta en la que indicaba que los miembros de los Siete de Portland que se encontraban en la cantera habían considerado asesinar al ayudante Mercer. “Estábamos allí arriba haciéndolo explotar… Lo estábamos encendiendo… Lo veíamos como una forma de adoración porque nuestra intención era aprender a disparar. Y un policía se acercó y dijo: ‘Oye… no entiendes lo cerca que estuvo de ser reventado… sí, íbamos a reventarlo’”. Battle indicó más tarde que habían optado por no matar al oficial porque parecía “genial”. ^{[ 3 ]}

Según la acusación, el 17 de octubre de 2001, Battle y al Saoub volaron desde el Aeropuerto Internacional de Portland con destino a Afganistán. El 20 de octubre de 2001, Ford y los dos Bilal también tomaron la misma ruta para salir de Estados Unidos. Entre octubre de 2001 y enero de 2002, Lewis envió una serie de giros postales a Battle en China y Bangladesh . En enero de 2002, Battle fue dado de baja administrativamente del ejército. Battle regresó a Estados Unidos alrededor del 5 de febrero de 2002. Los seis hombres del grupo viajaron a China a principios de 2002 con la intención de entrar en Afganistán para ayudar a los talibanes. Al carecer de visados ​​y demás documentación, fueron rechazados y todos, excepto al Saoub, regresaron a Estados Unidos.

El 3 de octubre de 2002, un gran jurado federal del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Oregón en Portland, Oregón , acusó formalmente a Battle, Ford, los dos Bilal, al Saoub y Lewis. El 4 de octubre de 2002, el FBI en Portland anunció el arresto de cuatro de los seis acusados ​​originales por cargos de ayudar y, en algunos casos, intentar unirse a combatientes de Al-Qaeda. Battle, Ford y Lewis fueron arrestados esa misma mañana en Portland. ^{[ 4 ]}

Battle y October Martinique Lewis , otra integrante de los Portland Seven, se casaron en 1999 y se divorciaron cinco meses después (aunque siguieron viviendo juntos). Según la madre de Lewis, Lewis y Battle habían trabajado en una residencia de ancianos de Portland. ^{[ 5 ]}

El abogado de Battle afirmó que Battle estaba motivado por un deseo religioso de ayudar a sus correligionarios musulmanes . Sin embargo, los fiscales sostienen que Battle había considerado previamente cometer otro acto terrorista en Estados Unidos. «Había dicho que quería matar a cientos de judíos en una sinagoga o escuela judía del área de Portland ». ^{[ 6 ]}

Patrice Lumumba Ford , Jeffrey Leon Battle , October Lewis, Muhammad Ibrahim Bilal , su hermano Ahmed Ibrahim Bilal , Maher "Mike" Hawash y Habis Abdulla al Saoub conformaban los siete miembros originales buscados por el FBI. Al Saoub murió a manos de las fuerzas pakistaníes en Afganistán mientras formaba parte de una célula de Al Qaeda . Ford también cumple una condena de dieciocho años. Lewis fue condenado a tres años en una prisión federal. Muhammad Bilal recibió una condena de ocho años, mientras que Ahmed Bilal recibió una de diez. Hawash fue condenado a siete años.

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