Mike Hawash

Maher Mofeid " Mike " Hawash (nacido el 12 de diciembre de 1964) es un ingeniero estadounidense que fue condenado a siete años de prisión en 2003 por conspirar para ayudar a los talibanes en la lucha contra las fuerzas estadounidenses y sus aliados en Afganistán . Seis semanas después del 11-S , Hawash viajó secretamente a China con un grupo de musulmanes del área de Portland , conocidos como los Siete de Portland , con la intención de entrar en Afganistán para ayudar a los talibanes. Según las autoridades federales, Hawash y sus cómplices no pudieron llegar a Afganistán debido a problemas con sus visas. ^{[ 1 ]}

Más de un año después, tras seguir viviendo y trabajando cerca de Portland, Hawash fue arrestado frente a su oficina en Intel , lo que desató un acalorado debate sobre el arresto y la detención de testigos clave y la Ley Patriota , e impulsó un movimiento para liberarlo. Finalmente, Hawash se declaró culpable de conspirar para ayudar a los talibanes a cambio de una reducción de su condena a siete años. Fue liberado de prisión a principios de 2009. ^{[ 2 ]}

Mike Hawash nació en Nablus , en Cisjordania , el 12 de diciembre de 1964. Ciudadano jordano , en 1990 Hawash se naturalizó ciudadano estadounidense.

Hawash emigró a Estados Unidos en 1984 y estudió en la Universidad de Texas en Arlington, donde se licenció en Informática e Ingeniería. Trabajó como ingeniero en Compaq desde 1989 hasta 1992, año en que fue contratado por Intel y se trasladó a Portland, Oregón. Hawash trabajó en la planta de Intel en Israel desde 1994 hasta 1996 y continuó trabajando para Intel hasta 2001. Fue coautor del libro de 1997 «DirectX, RDX, RSX y MMX Technology» . En 1995, se casó con una mujer cristiana de una zona rural de Oregón, con quien tuvo dos hijos. La esposa de Hawash tenía un hijo de un matrimonio anterior.

Según las autoridades federales, Hawash se reunió con los demás conspiradores, posteriormente conocidos como los Siete de Portland , en su nueva mezquita. Entre ellos se encontraban Habis Abdulla al Saoub , un jordano; Muhammad Ibrahim Bilal y su hermano, Ahmed Ibrahim Bilal , estadounidenses de ascendencia saudí; así como Jeffrey Leon Battle y Patrice Lumumba Ford , dos musulmanes afroamericanos, y October Martinique Lewis (la exesposa de Battle).

"Los hombres comenzaron a llamarse a sí mismos muhajid y a referirse a Saoub como su emir . Adoptaron el nombre de Katibat al Mawt — El Escuadrón de la Muerte." ^{[ 3 ]}

Hawash viajó solo a China, donde se reunió con los otros cinco hombres. Tras numerosos intentos fallidos del grupo por obtener visas para entrar en Afganistán, Hawash regresó a Estados Unidos, donde se encargó de entregar 2000 dólares a al Saoub en China. ^{[ 5 ]}

En octubre de 2002, los seis miembros del grupo, a excepción de Hawash, fueron acusados ​​y cuatro fueron arrestados. Ahmed Bilal y Al Saoub permanecieron prófugos. ^{[ 6 ]}

En marzo de 2003, Hawash también fue arrestado como testigo clave y, tras cinco semanas de detención, fue acusado. En septiembre de 2003, el grupo, ahora conocido como "Los Siete de Portland", "fueron nombrados en la acusación formal de 15 cargos que incluía cargos de conspiración para declarar la guerra a Estados Unidos, conspiración para proporcionar apoyo material y recursos a Al Qaeda , conspiración para prestar servicios a Al Qaeda y los talibanes, conspiración para poseer y disparar armas de fuego en el marco de delitos violentos, posesión de armas de fuego en el marco de delitos violentos y blanqueo de dinero ". ^{[ 7 ]}

El 20 de marzo de 2003, las autoridades federales arrestaron a Hawash en el estacionamiento de Intel. Según se informa, dijo: «Los estaba esperando». ^{[ 3 ]} Hawash fue arrestado y detenido inicialmente como testigo clave y permaneció retenido durante más de cinco semanas sin cargos. Durante este período, Hawash se negó a testificar ante un gran jurado , invocando su derecho a no declarar según la Quinta Enmienda . Finalmente, fue acusado de viajar a China para ayudar a los talibanes.

Cuando Hawash fue arrestado, agentes armados del FBI registraron su casa en presencia de su esposa y sus tres hijos. Posteriormente, la esposa de Hawash declaró a las autoridades que su esposo le había dicho que había estado en China por negocios.

Hawash se convirtió en un caso célebre debido a la naturaleza de su arresto: permaneció en régimen de aislamiento y con acceso limitado a abogados durante más de cinco semanas bajo una orden de detención como testigo clave, y las pruebas en su contra fueron selladas y presentadas a puerta cerrada. Esto desencadenó algunos de los elementos de la controversia en torno al arresto y la detención de Hawash.

El exjefe de Hawash, el vicepresidente de Intel, Steven McGeady , lideró un grupo de exempleados de Intel que protestaron por la detención de Hawash sin cargos y exigieron su liberación. Organizaron protestas y crearon un fondo de defensa y un sitio web. ^{[ 8 ]} El New York Times citó a McGeady describiendo la detención preventiva de Hawash como " Alicia en el País de las Maravillas se encuentra con Franz Kafka ". ^{[ 9 ]}

Después de que Hawash fuera acusado formalmente, McGeady, actuando como portavoz de la familia de Hawash, dijo: "Quienes conocen a Mike creen que la idea de que Mike hubiera luchado para los talibanes en Afganistán es completamente absurda y que finalmente será absuelto" y "Esperamos que una vez que un jurado escuche lo sucedido, se dé cuenta de que se cometió un error". ^{[ 1 ] [ 10 ]}

El abogado de Hawash, Stephen Houze, declaró: «Nuestra intención es esclarecer lo que ha sido un manto de secretismo», y añadió que utilizaría sus facultades de descubrimiento de pruebas previas al juicio para obligar a Estados Unidos a desclasificar cualquier prueba que planee utilizar en el caso. «Esto es Estados Unidos», agregó. «Tenemos un sistema judicial abierto». ^{[ 10 ]}

Parte de las pruebas contra Hawash y los Siete de Portland fueron recopiladas por Khalid Mustafa, un "delincuente de poca monta" que se infiltró en la mezquita de Hawash y grabó conversaciones con Battle.

La grabación de Mustafa captó detalles del viaje del grupo a China, así como algunos de los detalles más escalofriantes de la acusación: Battle hablando de tomar represalias contra los judíos en Portland. "Así que si cada vez que lastiman o dañan a un musulmán allí, ustedes van a esa sinagoga y lastiman a uno aquí", dijo Battle en la grabación. ^{[ 3 ]}

La evidencia más significativa contra Hawash y los Siete de Portland se obtuvo (bajo disposiciones de la Ley Patriota de EE. UU. ) de los correos electrónicos que los hombres se habían enviado entre sí. ^{[ 3 ]}

En agosto de 2003, Hawash sorprendió a sus seguidores al declararse culpable de un cargo a cambio de una reducción de su condena.

Según Fox News , Hawash se declaró culpable de conspirar para prestar servicios a los talibanes. ^{[ 11 ]} Los fiscales acordaron retirar los cargos de conspirar para declarar la guerra a Estados Unidos y conspirar para brindar apoyo material al terrorismo. El juez de distrito estadounidense Robert E. Jones le preguntó a Hawash durante la audiencia: «Usted y los demás miembros del grupo estaban dispuestos a tomar las armas y morir como mártires si fuera necesario para defender a los talibanes. ¿Es cierto?». Hawash respondió: «Sí, su señoría».

En su declaración durante la audiencia de sentencia, señaló que había tenido dudas en el camino y que había regresado a casa poco después. «Es algo que hice que está completamente fuera de mi carácter», dijo Hawash. «No es algo que esté arraigado en mí ni algo que haga habitualmente. Fue solo una distracción en mi vida, y sé claramente que es un acto ilegal que he cometido». ^{[ 3 ]} Hawash también señaló que el gobierno federal lo había tratado con justicia y dignidad. ^{[ 12 ]}

Hawash recibió una condena de siete años (en lugar de una posible condena de veinte años) a cambio de testificar contra algunos de sus cómplices. El juez Jones le comentó a Hawash durante la audiencia de sentencia: «Has herido profundamente tu religión», y que Hawash solo se había ofrecido a cooperar con el gobierno tras ser acusado formalmente. ^{[ 12 ]} El juez continuó diciendo: «Estoy convencido de que jamás volverás a cometer un acto delictivo».

Los demás miembros supervivientes de los Siete de Portland también fueron condenados en juicios separados: Habis al Saoub nunca fue capturado y las autoridades afganas confirmaron su muerte. Ford y Battle cumplen condenas de dieciocho años cada uno. Lewis, que no viajó con el grupo, fue condenado a tres años en una prisión federal. Muhammad Bilal recibió una condena de ocho años, mientras que Ahmed Bilal fue condenado a diez.

Según el fiscal adjunto de los Estados Unidos que llevó el caso, «Este fue un caso importante en la lucha contra el terrorismo. Es un ejemplo de varios casos en todo el país donde un pequeño grupo de personas está fascinado con el concepto de la yihad violenta . Estas personas son peligrosas. Hay que detenerlas». ^{[ 3 ]}

Las reacciones entre los partidarios de Hawash fueron diversas. "El grupo ofreció reembolsar cualquiera de los 25.000 dólares que se habían recaudado anteriormente, y algunos donantes aceptaron la oferta". ^{[ 3 ]}

Hawash fue liberado de prisión en 2009, después de cumplir la mayor parte de su condena de siete años. ^{[ 13 ]}