Jeffrey A. Hoffman

Jeffrey Alan Hoffman (nacido el 2 de noviembre de 1944) es un ex astronauta estadounidense de la NASA y actualmente profesor de aeronáutica y astronáutica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) .

Hoffman realizó cinco vuelos como astronauta del transbordador espacial , incluyendo la primera misión para reparar el telescopio espacial Hubble en 1993, cuando se corrigió el sistema óptico defectuoso del telescopio en órbita. ^{[ 1 ]} Formado como astrofísico, también voló en la misión Spacelab del transbordador en 1990, que contaba con el observatorio astronómico ultravioleta Astro-1 en la bodega de carga del transbordador. A lo largo de sus cinco misiones, acumuló más de 1211 horas y 21,5 millones de millas en el espacio. Fue también el segundo astronauta judío de la NASA y el segundo hombre judío en el espacio después del cosmonauta soviético Boris Volynov . ^{[ 2 ]}

Hoffman nació el 2 de noviembre de 1944 en Brooklyn , Nueva York , pero considera a Scarsdale, Nueva York , como su ciudad natal. Se graduó de la escuela secundaria de Scarsdale en 1962. Recibió una licenciatura en artes ( summa cum laude ) en astronomía de Amherst College en 1966, ^{[ 3 ]} un doctorado en filosofía en astrofísica de la Universidad de Harvard en 1971, ^{[ 4 ]} y una maestría en ciencias en ciencia de los materiales de la Universidad de Rice en 1988. ^{[ 5 ] [ 2 ]} Hoffman es un Eagle Scout .

Hoffman es miembro de la Academia Internacional de Astronáutica , la Unión Astronómica Internacional , el Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica , la Sociedad Astronómica Americana , la Academia Española de Ingeniería , Phi Beta Kappa y Sigma Xi .

A partir de 2005Es codirector del Consorcio de Becas Espaciales de Massachusetts y profesor titular en el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del MIT .

Los intereses de investigación originales de Hoffman se centraban en la astrofísica de alta energía, específicamente en la astronomía de rayos gamma y rayos X cósmicos . Su trabajo doctoral en Harvard consistió en el diseño, la construcción, las pruebas y el vuelo de un telescopio de rayos gamma de baja energía transportado por un globo aerostático .

Entre 1972 y 1975, durante su estancia postdoctoral en la Universidad de Leicester (Reino Unido), trabajó en diversas cargas útiles de cohetes para astronomía de rayos X. También diseñó y supervisó la construcción y las pruebas del equipo de ensayo para una instalación de haces de rayos X, que utilizó para medir las propiedades de dispersión y reflectividad de los espejos concentradores de rayos X. Durante su último año en Leicester, fue científico del proyecto para el experimento de rayos X de energía media a bordo del satélite EXOSAT de la Agencia Espacial Europea y desempeñó un papel fundamental en la propuesta y los estudios de diseño de este proyecto.

Trabajó en el Centro de Investigación Espacial del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) de 1975 a 1978 como científico de proyecto a cargo del experimento orbital de rayos X duros y rayos gamma HEAO-1 A4, lanzado en agosto de 1977. Su participación incluyó el diseño previo al lanzamiento del sistema de análisis de datos, la supervisión de su funcionamiento posterior al lanzamiento y la dirección del equipo del MIT encargado del análisis científico de los datos de vuelo recibidos. También participó activamente en el análisis de datos de rayos X del satélite SAS-3 operado por el MIT. Su principal línea de investigación fue el estudio de las ráfagas de rayos X, sobre las cuales fue autor o coautor de más de 20 artículos. ^{[ 2 ]}

Se unió a la facultad de Aeronáutica y Astronáutica del MIT en 2001 como profesor titular y, desde 2002, es profesor de práctica en ese departamento. Sus especialidades de investigación incluyen operaciones de vuelos espaciales tripulados, tecnología de vuelos espaciales, interacciones hombre-máquina, actividad extravehicular y realización de investigación de laboratorio en el espacio. Sus intereses docentes incluyen el diseño de sistemas espaciales y la política espacial. ^{[ 6 ]} El Dr. Hoffman impartió un curso de ingeniería de sistemas sobre el transbordador espacial que está disponible gratuitamente en formato de video en Academic Earth.

Seleccionado por la NASA en enero de 1978, Hoffman se convirtió en astronauta en agosto de 1979. Durante los preparativos para las Pruebas de Vuelo Orbital del Transbordador, trabajó en el Laboratorio de Simulación de Vuelo en Downey, California , probando sistemas de guía , navegación y control de vuelo. Trabajó con los sistemas de maniobra orbital y control de reacción, con la navegación del Transbordador, con el entrenamiento de la tripulación y con el desarrollo de procedimientos de despliegue de satélites. Hoffman sirvió como miembro de la tripulación de apoyo para la misión STS-5 y como CAPCOM (comunicador de la nave espacial) para las misiones STS-8 y STS-82 . También trabajó en actividades extravehiculares (EVA), incluyendo el desarrollo de un traje espacial de alta presión y los preparativos para el ensamblaje de la Estación Espacial . Hoffman fue cofundador del Grupo de Apoyo Científico de la Oficina de Astronautas. En 1996 dirigió la División de Carga Útil y Habitabilidad de la Oficina de Astronautas.

Entre los objetos judíos que llevó al espacio se encontraban un dreidel , que hizo girar durante una hora, una mezuzá , que colocó en la litera de la estación espacial que él y su compañero astronauta judío Scott J. Horowitz usaban alternativamente, y una menorá de Janucá . ^{[ 7 ] [ 1 ]}

Hoffman dejó el programa de astronautas en julio de 1997 para convertirse en el Representante Europeo de la NASA en París , donde prestó sus servicios hasta agosto de 2001. Sus principales funciones consistían en mantener informados a la NASA y a sus socios europeos sobre las actividades de cada uno, intentar resolver problemas en proyectos espaciales de cooperación entre Estados Unidos y Europa, buscar nuevas áreas de cooperación espacial entre Estados Unidos y Europa y representar a la NASA en los medios de comunicación europeos. En agosto de 2001, Hoffman fue asignado por la NASA al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde es profesor en el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica. Participa en varios proyectos de investigación que utilizan la Estación Espacial Internacional e imparte cursos sobre operaciones y diseño espacial. ^{[ 2 ]}

• STS 51-D (12-19 de abril de 1985)
• STS-35 (2-10 de diciembre de 1990)
• STS-46 (31 de julio - 8 de agosto de 1992)
• STS-61 (2-13 de diciembre de 1993)
• STS-75 (22 de febrero - 9 de marzo de 1996)

Hoffman realizó su primer vuelo espacial como especialista de misión en la misión STS 51-D , del 12 al 19 de abril de 1985, a bordo del transbordador espacial Discovery . En esta misión, realizó la primera caminata espacial de contingencia del STS, en un intento de rescate de un satélite averiado.

Hoffman realizó su segundo vuelo espacial como especialista de misión en la STS-35 , del 2 al 10 de diciembre de 1990, a bordo del transbordador espacial Columbia . Esta misión del Spacelab contó con el laboratorio de astronomía ultravioleta ASTRO-1 , un proyecto en el que Hoffman había trabajado desde 1982.

Hoffman realizó su tercer vuelo espacial como comandante de carga útil y especialista de misión en la misión STS-46 , del 31 de julio al 8 de agosto de 1992, a bordo del transbordador espacial Atlantis . En esta misión, la tripulación desplegó el European Retrievable Carrier, una plataforma científica de vuelo libre patrocinada por la ESA, y llevó a cabo el primer vuelo de prueba del Tethered Satellite System (TSS), un proyecto conjunto entre la NASA y la Agencia Espacial Italiana . Hoffman había trabajado en el proyecto Tethered Satellite desde 1987.

Hoffman realizó su cuarto vuelo como miembro de la tripulación de EVA en la misión STS-61 , del 2 al 13 de diciembre de 1993, a bordo del transbordador espacial Endeavour . Durante este vuelo, el telescopio espacial Hubble fue capturado, reparado y restaurado a su plena capacidad mediante un récord de cinco caminatas espaciales realizadas por cuatro astronautas, incluido Hoffman. Hoffman también hizo girar un dreidel para la festividad de Hanukkah ante una audiencia en directo vía satélite. ^{[ 1 ]}

Hoffman voló por última vez en la misión STS-75 (del 22 de febrero al 9 de marzo de 1996) a bordo del transbordador espacial Columbia . Esta fue una misión de 16 días cuyas cargas útiles principales fueron el reenvío del Sistema de Satélites Atados (TSS) y el tercer vuelo de la Carga Útil de Microgravedad de Estados Unidos . El TSS demostró con éxito la capacidad de los cables para producir electricidad. El experimento del TSS generó una gran cantidad de información nueva sobre la electrodinámica de los cables y la física del plasma antes de que el cable se rompiera a 19,7  km, justo antes de alcanzar el objetivo de 20,7  km. La tripulación también trabajó sin descanso realizando experimentos de combustión e investigaciones relacionadas con la microgravedad. Durante esta misión, Hoffman se convirtió en el primer astronauta en acumular 1000 horas a bordo del transbordador espacial. ^{[ 2 ]} Hoffman llevó consigo un pequeño rollo de la Torá y leyó el Libro del Génesis durante el vuelo. El documental Space Torah , estrenado en 2023, se centra en este evento. ^{[ 8 ]}

Tras completar su quinto vuelo espacial, Hoffman ha acumulado más de 1.211 horas y 21,5 millones de millas en el espacio.

Desde 2002, es profesor en el Departamento de Aeronáutica y Astronáutica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT ).

Desde 2008 también es profesor visitante en el Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Leicester.

Es autor de un libro titulado Diario de un astronauta (ISBN) 978-0-936897-00-4(Junio ​​de 1986) que viene acompañado de una cinta de casete. La cinta de audio contiene extractos de las grabaciones originales que realizó con una grabadora de bolsillo.

Hoffman es profesor visitante en la Universidad Espacial Internacional .

• Premio Porter de Astronomía del Amherst College, 1963
• Segundo Premio Walker de Matemáticas de 1964
• Premio de becas John Summer Runnells de 1965
• Premio Stanley V. y Charles B. Travis de 1966
• Premio Woods a la excelencia académica
• Elegido miembro de Phi Beta Kappa en 1965 y de Sigma Xi en 1966.
• Beca predoctoral de la Fundación Woodrow Wilson, 1966-1967
• Beca predoctoral de la Fundación Nacional de Ciencias, 1966-1971
• Beca postdoctoral de investigación de la Academia Nacional de Ciencias, 1971-1972
• Beca Internacional Sheldon de la Universidad de Harvard, 1972-73
• Beca postdoctoral de la OTAN , 1973-1974
• Medallas de la NASA por vuelos espaciales (5)
• Medallas al Servicio Excepcional de la NASA (2)
• Medallas al Servicio Distinguido de la NASA (2)
• VM Komarov y Sergei P. Korolev recibieron sus diplomas de la Federación Aeronáutica Internacional en 1991 y 1994.
• Ingresó en el Salón de la Fama de los Astronautas en 2007.

• Historia de los judíos en Houston

• "JEFFREY A. HOFFMAN (PH.D.) ASTRONAUTA DE LA NASA (EX)" (PDF) . NASA. Septiembre de 2002. Consultado el 2 de abril de 2021 .
• Programa de BBC World Service Discovery con Jeffrey Hoffman en el transbordador espacial; requiere un reproductor de Real Audio.
• Biografía de Jeffrey A. Hoffman en Spacefacts