arte vikingo

La madera fue sin duda el material predilecto de los artistas vikingos, ya que era relativamente fácil de tallar, barata y abundante en el norte de Europa. La importancia de la madera como medio artístico queda patente en los hallazgos fortuitos de arte en madera al principio y al final del período vikingo, como las tallas de los enterramientos de barcos de Oseberg de principios del siglo IX y la decoración tallada de la iglesia de madera de Urnes del siglo XII. Como resume James Graham-Campbell : «Estos notables hallazgos nos permiten hacernos una idea de lo que nos falta del corpus original del arte vikingo, aunque los fragmentos de madera y las tallas a pequeña escala en otros materiales (como asta, ámbar y marfil de morsa) proporcionan más pistas. Lo mismo ocurre inevitablemente con las artes textiles, aunque el tejido y el bordado eran oficios claramente desarrollados». ^{[ 3 ]} La talla de madera se utilizaba en todo tipo de objetos, como barcos, muebles y objetos ceremoniales.

Con la excepción de las piedras con grabados de Gotland, comunes en Suecia a principios del período vikingo, la talla en piedra aparentemente no se practicó en ningún otro lugar de Escandinavia hasta mediados del siglo X, con la creación de los monumentos reales de Jelling en Dinamarca . Posteriormente, y probablemente influenciado por la expansión del cristianismo, el uso de la piedra tallada para monumentos conmemorativos permanentes se generalizó.

Más allá del registro discontinuo de artefactos en madera y piedra, la historia reconstruida del arte vikingo hasta la fecha se basa principalmente en el estudio de la decoración de trabajos ornamentales en metal procedentes de una gran variedad de fuentes. ^{[ 4 ]} Diversos tipos de contexto arqueológico han logrado preservar objetos de metal para el estudio actual, mientras que la durabilidad de los metales preciosos , en particular, ha preservado gran parte de la expresión y el esfuerzo artístico.

Tanto hombres como mujeres usaban joyas, aunque de distintos tipos. Las mujeres casadas sujetaban sus sobrevestidos cerca del hombro con pares de broches grandes a juego. Los estudiosos modernos suelen llamarlos «broches de tortuga» por su forma abovedada. Las formas y estilos de los broches femeninos variaban según la región, pero muchos utilizaban calados . Las mujeres solían ensartar cadenas de metal o collares de cuentas entre los broches o colgar adornos de la parte inferior de estos. Los hombres llevaban anillos en los dedos, brazos y cuello, y sujetaban sus capas con broches anulares , a menudo con alfileres extravagantemente largos. Sus armas solían estar ricamente decoradas en zonas como las empuñaduras de las espadas . Se han encontrado algunas piezas o conjuntos grandes y suntuosos de oro macizo, probablemente pertenecientes a la realeza o a personajes importantes.

En las tumbas vikingas se encuentran frecuentemente objetos de metal decorados de uso cotidiano , debido a la práctica generalizada de realizar entierros acompañados de ajuares funerarios . El difunto era vestido con sus mejores ropas y joyas, y se le enterraba con armas, herramientas y enseres domésticos. Los objetos se forjaban mediante fundición, incrustación y grabado. Menos comunes, pero no por ello menos significativos, son los hallazgos de objetos de metales preciosos en forma de tesoros , muchos de los cuales aparentemente fueron ocultados para su custodia por propietarios que posteriormente no pudieron recuperar su contenido, aunque algunos podrían haber sido depositados como ofrendas a los dioses.

Recientemente, dada la creciente popularidad y legalidad de la detección de metales , la creciente frecuencia de hallazgos fortuitos de objetos y adornos metálicos (que muy probablemente representan pérdidas accidentales) está creando un corpus de nuevo material para el estudio que se expande rápidamente.

Las monedas vikingas encajan bien en esta última categoría, pero no obstante forman una categoría aparte de artefactos del período vikingo, cuyo diseño y decoración son en gran medida independientes de los estilos en desarrollo característicos del ámbito artístico vikingo en general.

Los colores originales de la mayoría de los artefactos vikingos se han desvanecido o desaparecido con el paso de los años, por lo que ahora lucen tan apagados. Los restos de pigmento encontrados en la madera y los barcos demuestran que los vikingos solían usar una mezcla de pigmentos naturales y aceites o grasas para pintar sus tallas y superficies. Esto sugiere que muchos de los diseños tallados, escudos, vigas de madera y barcos de aquella época eran probablemente mucho más vibrantes y llamativos de lo que parecen hoy. Además de su valor decorativo, los colores podrían haber tenido funciones ceremoniales o simbólicas. El color era mucho más importante en el arte vikingo de lo que se suele creer, aunque muy poca pintura ha sobrevivido al rápido deterioro del suelo.

Como ocurre con la mayoría de las culturas de la época, nuestro conocimiento del arte vikingo es limitado, ya que gran parte de él se creó con materiales poco duraderos. Muchos objetos cotidianos se fabricaban con madera, hueso, cuero y textiles, materiales que se deterioran naturalmente a menos que se conserven en perfectas condiciones. Por ello, la mayoría de los objetos vikingos que se conservan son de metal o piedra, materiales mucho más duraderos. Esto genera un sesgo de conservación que oculta gran parte del arte que existió en su día. Muebles de madera, objetos domésticos decorados, interiores pintados y textiles bordados habrían sido comunes, pero la mayoría de ellos han desaparecido. Debido a esto, los objetos que se conservan solo nos ofrecen una visión parcial, y gran parte de la creatividad original del arte vikingo permanece desconocida.

Las cuentas fueron una parte importante de la sociedad vikinga por múltiples razones. Eran una forma de arte, generalmente hechas de vidrio ^{[ 5 ]} , pero también de diferentes tipos de metales y, más raramente, de materiales naturales como ámbar, cornalina, cristal de roca, etc. ^{[ 6 ].} Se utilizaban para crear colgantes y/o cuentas para los vikingos. Por lo general, las cuentas eran globulares y monocromáticas; sin embargo, las más raras eran caleidoscópicas y presentaban patrones únicos. ^{[ 7 ]}

Se han encontrado cuentas de la época vikinga principalmente en yacimientos funerarios vikingos como Birka y también en asentamientos vikingos conocidos y ciudades comerciales como Hedeby . ^{[ 8 ]} Las cuentas durante esta época eran artículos costosos, por lo que si se usaban para fines individuales, eran un indicador de riqueza y alto estatus social; ^{[ 9 ]} El papel de las cuentas en los yacimientos funerarios indicaba su significado cultural y valor dentro de la sociedad vikinga.

Las cuentas también impulsaron enormemente el comercio; los nórdicos las usaban como riqueza portátil y palanca para el determinismo económico. Si bien las cuentas de Escandinavia eran un atractivo y enriquecieron a los primeros asentamientos vikingos, con el tiempo y a través de las extensas rutas comerciales de la expansión vikinga , las cuentas orientales ganaron popularidad. ^{[ 10 ]} Sin embargo, las cuentas seguían usándose como moneda y símbolo de riqueza. Incentivaron el comercio y consolidaron aún más los asentamientos vikingos, además de ser una parte fundamental del arte y la cultura vikingos.

Aunque a menudo están menos conservadas, revelan una sofisticada tradición de tejido y bordado, con seda y lana frecuentemente adornadas con elaborados diseños.

Una fuente de información no visual sobre el arte vikingo reside en la poesía escalda , la compleja forma de poesía oral compuesta durante la Era Vikinga y transmitida hasta ser escrita siglos después. ^{[ 11 ]} Varios versos hablan de formas de decoración pintadas que rara vez han sobrevivido en madera y piedra. El poeta escaldo del siglo IX, Bragi Boddason , por ejemplo, cita cuatro escenas aparentemente inconexas pintadas en un escudo. Una de estas escenas representaba la expedición de pesca del dios Thor , motivo al que también se hace referencia en un poema del siglo X de Úlfr Uggason que describe las pinturas en una sala recién construida en Islandia.

El estilo Oseberg caracteriza la fase inicial de lo que se ha considerado arte vikingo. ^{[ 14 ]} El estilo Oseberg toma su nombre de la tumba del barco de Oseberg , un drakkar bien conservado y ricamente decorado descubierto en un gran túmulo funerario en la granja Oseberg, cerca de Tønsberg en Vestfold , Noruega , que también contenía otros objetos de madera ricamente decorados. ^{[ 15 ]}

Actualmente ubicado en el Museo de Barcos Vikingos de Bygdøy , y con más de 21 metros de largo, el barco de Oseberg contenía los restos de dos mujeres y muchos objetos preciosos que probablemente fueron sustraídos por ladrones poco antes de su hallazgo. El propio barco de Oseberg está decorado con un estilo más tradicional de entrelazado de animales que no presenta el motivo de la bestia que agarra. Sin embargo, se encontraron cinco postes de madera tallada con cabezas de animales en el barco, y uno de ellos, conocido como el poste de cabeza de animal carolingio , está decorado con bestias que agarran, al igual que otros objetos funerarios del barco. ^{[ 16 ]} La cabeza carolingia representa una bestia gruñendo, posiblemente un lobo, con ornamentación superficial en forma de animales entrelazados que se retuercen y giran mientras agarran y muerden.

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  Detalle del poste carolingio con cabeza de animal procedente del enterramiento del barco de Oseberg, que muestra el motivo de la bestia que sujeta el cuerpo.
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  Detalle del barco Oseberg
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  Detalle del arco de Oseberg

Estilo Broa

El estilo Broa , que recibe su nombre de un adorno para bridas encontrado en Broa, parroquia de Halla, Gotland, a veces se incluye dentro del estilo Oseberg y otras veces se considera un estilo propio.

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  Fotografía de la brida de Broa tomada por Ola Myrin para la exposición "El mundo vikingo" del Museo Histórico Sueco.
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  Lado derecho con respecto al caballo.
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  Detalle del lado izquierdo.
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  Detalle de los soportes que cuelgan de la broca.

El estilo Borre abarca una variedad de patrones geométricos entrelazados/nudos y motivos zoomórficos (animales individuales), reconocidos por primera vez en un grupo de herrajes de bronce dorado recuperados de una tumba de barco en el cementerio de Borre, cerca del pueblo de Borre , Vestfold , Noruega , y de donde deriva el nombre del estilo. El estilo Borre prevaleció en Escandinavia desde finales del siglo IX hasta finales del siglo X, un período respaldado por datos dendrocronológicos proporcionados por sitios con artefactos característicos del estilo Borre ^{[ 17 ]} , encontrados notablemente en broches.

La «bestia que se aferra» con cuerpo en forma de cinta sigue siendo una característica de este estilo y de estilos anteriores. Al igual que con los patrones geométricos de esta fase, el impacto visual del estilo Borre surge del aprovechamiento del espacio disponible: las trenzas de los animales en forma de cinta se entrelazan firmemente y los cuerpos de los animales se disponen para crear composiciones compactas y cerradas. Como resultado, el fondo está notablemente ausente, una característica del estilo Borre que contrasta fuertemente con las composiciones más abiertas y fluidas que predominaron en el estilo Jellinge, que se superpone a este.

Una característica distintiva del estilo Borre reside en una cadena de anillos simétrica de doble contorno (o trenza de anillos), cuya composición consiste en círculos entrelazados separados por barras transversales y una superposición en forma de rombo . La cadena de anillos Borre a veces termina con una cabeza de animal en alto relieve, como se observa en los herrajes de correas de Borre y Gokstad.

Las crestas de los diseños en metal a menudo se muescan para imitar el alambre de filigrana empleado en las piezas de artesanía más finas. ^{[ 18 ]}

El estilo Jellinge es una fase del arte animal escandinavo que tuvo lugar a finales del siglo X. ^{[ 22 ]} Como puente entre el estilo Borre anterior y el estilo Mammen posterior, se caracteriza por motivos animales estilizados en forma de cinta y cuerpos de animales con forma de banda. ^{[ 23 ] [ 22 ]} Originalmente se aplicó a diversos objetos en Jelling , Dinamarca , como la Copa de Gorm (del rey Gorm) y la gran piedra rúnica de Harald Bluetooth , pero más recientemente el estilo se incluye dentro del estilo Mammen. ^{[ 22 ]}

El estilo Mammen toma su nombre de su objeto tipo, un hacha recuperada del túmulo funerario de un hombre rico (Bjerringhø) en Mammen , en Jutlandia , Dinamarca (según la dendrocronología, la madera utilizada en la construcción de la cámara funeraria fue talada en el invierno de 970-971). Ricamente decorada por ambos lados con incrustaciones de plata, el hacha de hierro era probablemente un arma ceremonial de desfile que perteneció a un hombre de estatus principesco, cuyas vestiduras funerarias lucían elaborados bordados y estaban adornadas con seda y piel.

En una cara, el hacha Mammen presenta un ave grande con cuerpo punteado, cresta, ojo circular y cabeza y pico erguidos con solapa. Una gran espiral de concha marca la cadera del ave, de donde emergen sus alas delgadas y alargadas: el ala derecha se entrelaza con el cuello del ave, mientras que el ala izquierda se entrelaza con su cuerpo y cola. El borde exterior del ala muestra una muesca semicircular típica del diseño del estilo Mammen. La cola está representada como un triple zarcillo, cuyo tratamiento particular en el hacha Mammen, con extremos abiertos en forma de gancho, constituye una característica del estilo Mammen en su conjunto. El diseño se complica por la solapa de la cabeza del ave, que se entrelaza dos veces con su cuello y ala derecha, mientras que también brotan zarcillos a lo largo del filo de la hoja. En la parte superior, cerca del mango, el hacha Mammen presenta un nudo entrelazado en un lado, una máscara humana triangular (con nariz grande, bigote y barba en espiral) en el otro; Este último resultaría ser un motivo predilecto del estilo Mammen, heredado de estilos anteriores.

Por otro lado, el hacha Mammen presenta un diseño foliado (de hojas) extendido, que emana de espirales en la base con finos zarcillos "perforados" que se extienden y entrelazan a lo largo de la cabeza del hacha hacia el mango.

El estilo Ringerike recibe su nombre del distrito de Ringerike, al norte de Oslo , Noruega, donde la arenisca rojiza local se empleaba ampliamente para tallar piedras con diseños de este estilo. ^{[ 24 ]} El objeto tipo más comúnmente utilizado para definir el período es una piedra tallada de 2,15 metros (7 pies 1 pulgada) de altura procedente de Vang , en Oppland . Aparte de una inscripción conmemorativa rúnica en su borde derecho, el campo principal de la Piedra de Vang está lleno de un ornamento de zarcillos equilibrados que brotan de dos espirales de concha en la base: los tallos principales se cruzan dos veces para terminar en zarcillos lobulados. En el cruce, brotan más zarcillos de bucles y aparecen motivos en forma de pera desde los centros de los zarcillos en el bucle superior. Aunque axial en concepción, surge una asimetría básica en la disposición de los zarcillos. Sobre el patrón de zarcillos aparece un gran animal en movimiento con una representación de doble contorno con caderas en espiral y un labio. Al comparar el diseño animal de la Piedra Vang con el animal relacionado de la cabeza de hacha Mammen, este último carece de la axialidad que se observa en la Piedra Vang y sus zarcillos son mucho menos disciplinados: el volutas Mammen son ondulados, mientras que el volutas Vang se ve tenso y uniformemente curvado, características que marcan una diferencia clave entre la ornamentación Mammen y Ringerike. Sin embargo, la interrelación entre ambos estilos es evidente al comparar el animal de la Piedra Vang con el que se encuentra en la Piedra Jelling .  

En lo que respecta a la orfebrería, el estilo Ringerike se aprecia mejor en dos veletas de cobre dorado , una de Källunge, Gotland, y otra de Söderala, Hälsingland (la veleta de Söderala ), ambas en Suecia. La primera muestra en una cara dos bucles axiales con forma de serpientes, de las que brotan zarcillos simétricamente dispuestos. Las cabezas de las serpientes, así como el animal y la serpiente del reverso, presentan un tratamiento más florido que en la Piedra Vang: todas tienen labios prominentes, las serpientes llevan trenzas y todos los animales tienen un ojo en forma de pera con la punta hacia el hocico, un rasgo distintivo del estilo Ringerike.

El estilo Ringerike evolucionó a partir del estilo Mammen anterior . Recibió su nombre de un grupo de piedras rúnicas con motivos de animales y plantas en el distrito de Ringerike , al norte de Oslo . Los motivos más comunes son leones, pájaros, animales en forma de banda y espirales. ^{[ 25 ]} Algunos elementos aparecen por primera vez en el arte escandinavo, como diferentes tipos de cruces, palmetas y lazos en forma de pretzel que unen dos motivos. ^{[ 22 ]} La mayoría de los motivos tienen contrapartes en el arte anglosajón , insular y otoniano . ^{[ 25 ]}

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  Inscripción rúnica inglesa 2
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  La piedra rúnica Ög 111 con una cruz al estilo Ringerike.
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  Piedra rúnica Sö 280 en la catedral de Strängnäs
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  Piedra rúnica U 1146 en Gillberga, Uppland

El estilo Urnes fue la última fase del arte animal escandinavo durante la segunda mitad del siglo XI y principios del siglo XII. ^{[ 26 ]} El estilo Urnes recibe su nombre de la puerta norte de la iglesia de madera de Urnes en Noruega , pero la mayoría de los objetos de este estilo son piedras rúnicas en Uppland , Suecia , razón por la cual algunos estudiosos prefieren llamarlo estilo de piedra rúnica . ^{[ 26 ]}

El estilo se caracteriza por animales delgados y estilizados que se entrelazan en patrones apretados. ^{[ 26 ]} Las cabezas de los animales se ven de perfil, tienen ojos delgados en forma de almendra y apéndices curvados hacia arriba en las narices y los cuellos. ^{[ 26 ]}

Estilo Urnes tardío

El estilo Urnes medio se mantuvo popular junto con el estilo Urnes tardío del maestro de runas Öpir . ^{[ 28 ]} Es famoso por un estilo en el que los animales son extremadamente delgados y forman patrones circulares en composiciones abiertas. ^{[ 28 ]} Este estilo no era exclusivo de Öpir y Suecia, sino que también aparece en una tabla de Bølstad y en una silla de Trondheim , Noruega . ^{[ 28 ]}

Las piedras rúnicas de Jarlabanke muestran rasgos tanto de este estilo tardío como del estilo medio de Urnes de Fot y Balli, y fue el tipo Fot-Balli el que se mezclaría con el estilo románico en el siglo XII. ^{[ 28 ]}

El arte vikingo comenzó a mostrar cómo sus creencias cambiaron a medida que el cristianismo se extendió por Escandinavia a finales de la era vikinga. Patrones tradicionales que provenían de mitos

Las historias de otras religiones no desaparecieron de inmediato; en cambio, muchas se mezclaron con símbolos cristianos . Esto se aprecia claramente en las piedras rúnicas tardías , que a veces presentan cruces junto a los diseños de animales habituales. Las cruces de piedra y las decoraciones eclesiásticas fueron algunas de las nuevas expresiones artísticas que surgieron. Estas obras de arte muestran cómo el arte vikingo evolucionó durante un importante cambio religioso. En lugar de reemplazar las tradiciones antiguas, muchos artistas combinaron imágenes antiguas y nuevas para crear piezas que reflejan tanto la evolución cultural como la persistencia de sus elementos.