Jerry Collins

Jerry Collins (4 de noviembre de 1980 – 5 de junio de 2015) fue un jugador profesional de rugby . Aunque nació en Apia , Samoa, creció en Nueva Zelanda y jugó para la selección nacional neozelandesa , con la que disputó 48 partidos internacionales. ^{[ 1 ] [ 2 ]} A nivel de clubes, jugó para la franquicia Hurricanes Super Rugby en Nueva Zelanda, Toulon y Narbonne en la Rugby Pro D2 , Ospreys en Gales y Yamaha Júbilo en Japón. Jugaba como flanker y número ocho, y era considerado uno de los jugadores con mayor capacidad de placaje en este deporte. ^{[ 3 ]}

Collins y su pareja, Alana Madill, fallecieron en un accidente de tráfico en el sur de Francia en junio de 2015.

Collins nació en Apia , la capital de Samoa , pero creció en Porirua, en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Llegó a la selección de escuelas secundarias de Nueva Zelanda gracias a su desempeño en el primer equipo de rugby de St. Patrick's en Wellington durante tres temporadas consecutivas en 1996, 1997 y 1998, y fue elegido mejor jugador del torneo en el Campeonato Mundial Juvenil de 1999 (Sub-19), que ganó Nueva Zelanda, antes de convertirse en el primer jugador de ese equipo en ser convocado a la selección nacional de Nueva Zelanda (los All Blacks) en 2001.

Collins debutó con Wellington en el NPC en 1999 y con los Wellington Hurricanes en 2001. Disputó un total de 74 partidos con los Hurricanes entre 2001 y 2008, incluyendo una aparición en la final de 2006 contra los Crusaders en el AMI Stadium .

Tras debutar con los All Blacks en 2001, Collins disputó 48 partidos internacionales, anotando cinco tries. En junio de 2006, capitaneó a los All Blacks en un partido único contra Argentina , donde lideró a su equipo a una victoria por 25-19 en Buenos Aires, convirtiéndose en el 61.º capitán de los All Blacks. Fue nombrado capitán de los All Blacks para los partidos de la Copa Mundial de Rugby de 2007 contra Portugal y Rumania, sustituyendo al capitán habitual Richie McCaw .

Collins se retiró del rugby internacional en mayo de 2008. Poco después, jugó un partido de rugby league en la competición de Wellington, registrado con otro nombre. El equipo fue multado. ^{[ 4 ]}

En octubre de 2007, tras la eliminación de Nueva Zelanda de la Copa Mundial de Rugby de 2007 , Collins estaba de vacaciones en Devon cuando fue visto por el entrenador jefe del Barnstaple , Kevin Squire, quien lo invitó a ver un partido del equipo el fin de semana. Para sorpresa del club, Collins se presentó, así que le preguntaron si le importaría dirigir una sesión de entrenamiento con la sección juvenil. Después de esto, Kevin Squire le dio las gracias a Collins y le preguntó si podían hacer algo para agradecérselo, a lo que Collins respondió que solo quería jugar al rugby. Así que el sábado siguiente, Collins se presentó para el partido del segundo XV del club contra el equipo local Newton Abbot . ^{[ 5 ]} En un partido unas semanas después con los Barbarians, usó los calcetines del Barnstaple .

Tras dejar los Hurricanes, Collins jugó para el Toulon durante la temporada 2008-09, uniéndose a Sonny Bill Williams en la agresiva campaña de reclutamiento del club. ^{[ 6 ]} En mayo de 2009, Collins acordó un contrato de dos años para unirse al equipo galés Ospreys . Fue elegido Jugador del Año por sus compañeros en la temporada 09/10.

Posteriormente jugó para el Yamaha Júbilo en la Top League de Japón, equipo al que se unió al comienzo de la temporada 2011. Su último partido con los All Blacks fue contra Fiyi en 2013, y se tomó un año sabático en 2014.

En enero de 2015, Collins firmó un contrato como comodín médico para jugar en la ProD2 francesa con el Racing Club Narbonne. Era el reemplazo por lesión de Rocky Elsom .

Collins era primo de Tana Umaga, excapitán de los All Blacks y compañero de equipo en los Hurricanes .

En marzo de 2013, Collins fue arrestado en una tienda departamental de Hamamatsu tras ser visto portando un cuchillo de 17 centímetros (6,7 pulgadas) de largo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Sus amigos afirmaron que lo llevaba para defenderse después de haber sido amenazado. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Dio negativo en todas las pruebas de sustancias ilegales. Pocos días después del arresto, Collins dijo sentirse "aliviado" de haber sido arrestado, ya que temía por su vida. ^{[ 11 ]} 

Collins y su pareja Alana Madill, de 34 años, fallecieron la mañana del 5 de junio de 2015, después de que Alana se durmiera al volante, perdiera el control del coche y chocara con un autobús en la autopista A9 cerca de Béziers , en el sur de Francia. Su hija de tres meses, Ayla, sobrevivió, en gran parte gracias a que Collins intentó absorber la mayor parte del impacto protegiéndola con su propio cuerpo. ^{[ 12 ]} Ayla fue trasladada al hospital de Montpellier en estado crítico. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Ayla pasó un mes recuperándose en cuidados intensivos en el hospital de Montpellier, incluyendo dos semanas en coma. A principios de julio, se anunció que Ayla se trasladaría a Canadá con la familia Madill y continuaría recibiendo tratamiento en un hospital canadiense. ^{[ 16 ]} El estadio Porirua Park fue renombrado oficialmente como Estadio Jerry Collins el 25 de marzo de 2016 en su honor. ^{[ 17 ]}

• Jerry Collins en el rugby profesional europeo de clubes.
• Jerry Collins en ESPNscrum (archivado)
• Jerry Collins en ItsRugby.fr (en francés)
• Jerry Collins en All.Rugby
• Jerry Collins en RugbyDatabase.co.nz
• Jerry Collins en los All Blacks ( archivo )
• Enlace obsoleto en archive.today (archivado el 30 de enero de 2013)