Museo Judío de Praga

El museo fue fundado en 1906 por el historiador Salomon Hugo Lieben (1881-1942) y August Stein (1854-1937), representante del movimiento judío checo y concejal de la ciudad. El núcleo de su colección lo constituían objetos procedentes de sinagogas que habían sido demolidas como consecuencia del desalojo del gueto judío de Praga . ^{[ 2 ]} Fue demolido durante una campaña de renovación urbana a principios del siglo XX. ^{[ 3 ]}

Tras la ocupación nazi de Checoslovaquia y el establecimiento del Protectorado de Bohemia y Moravia , la Asociación del Museo Judío fue disuelta en otoño de 1939. Su colección pasó a manos de la comunidad judía de Praga . En 1942, por iniciativa de Karel Stein, jefe del departamento de asuntos rurales, se fundó el Museo Judío Central. Los nazis aprobaron el proyecto tras largas negociaciones, aunque perseguían objetivos diferentes a los de sus promotores. Bajo el nombre encubierto de «museo», el Museo Judío Central se convirtió en un depósito de objetos litúrgicos, libros y documentos de archivo de las comunidades judías desaparecidas. Gracias a los esfuerzos del historiador de arte y conservador jefe Josef Polák y sus colegas, la institución funcionó de forma profesional durante la guerra. ^{[ 4 ]}

Alrededor de 77.297 ^{[ 5 ]} judíos checos fueron víctimas de la Segunda Guerra Mundial y, por lo tanto, después casi no hubo nadie que reclamara los objetos confiscados, conservados en el Museo. Dotado de una nueva vocación, derivada del hecho histórico del Holocausto , el Museo restableció su actividad el 13 de mayo de 1945, bajo la administración del Consejo de Comunidades Religiosas Judías y bajo el liderazgo de Hana Volavková . Su primera exposición después de la guerra tuvo lugar el 26 de junio de 1945. Entre las personalidades que trabajaron aquí se encontraba el poeta y erudito HG Adler , quien rescató muchos documentos invaluables del gueto de Theresienstadt para el Museo.

El 25 de febrero de 1948, tras menos de tres años de libertad de posguerra, los comunistas dieron un golpe de Estado y tomaron el control del gobierno de Checoslovaquia . Por iniciativa del régimen comunista , el Museo Judío pasó a ser propiedad del Estado el 4 de abril de 1950 y su nombre cambió a Museo Judío Estatal. Durante la dictadura comunista , hasta su caída en noviembre de 1989, la razón de ser del Museo fue constantemente cuestionada por motivos ideológicos. Se permitieron los temas aparentemente relacionados con la "campaña por la paz y contra el fascismo " ( clichés favoritos de los comunistas). Sin embargo, la supuesta campaña contra otro adversario, el sionismo , restringió el funcionamiento del Museo casi hasta el punto de la exclusión, tanto en lo que respecta a la investigación, las exposiciones, las publicaciones como a la cooperación con expertos extranjeros. A los conservadores no se les permitía tener contacto con conservadores de judaica en el extranjero. ^{[ 6 ]} Además, la actividad del Museo era vigilada de cerca por los órganos estatales. Sin embargo, la preocupación del Estado no incluía el estado de las colecciones y los edificios del Museo. Los temas judíos fueron suprimidos. ^{[ 6 ]}

En 1994, tras la Revolución de Terciopelo de 1989 , los edificios que albergaba el Museo, así como el antiguo cementerio judío , volvieron a ser propiedad de la Comunidad Judía de Praga, y las colecciones del Museo fueron restituidas a la Federación de Comunidades Judías como sucesora legal de las Comunidades Judías disueltas. Ese mismo año, Leo Pavlát se convirtió en director del Museo Judío de Praga, que había sido restablecido posteriormente. ^{[ 7 ]}

En 1994, los edificios del museo fueron devueltos a la comunidad judía de Praga, mientras que la mayor parte de las colecciones fueron devueltas por el Estado a la Federación de Comunidades Judías de la República Checa. El 1 de octubre de 1994, el museo recuperó su independencia del Estado. Leo Pavlát fue director desde 1994 hasta 2023. Pavla Niklová asumió la dirección el 1 de julio de 2023. ^{[ 7 ]}