Jim Beam

Jim Beam es una marca de whisky bourbon producida en Kentucky por el conglomerado japonés de bebidas destiladas Suntory Global Spirits .

Es una de las marcas de bourbon más vendidas del mundo. Desde 1795 (con la interrupción de la Ley Seca ), siete generaciones de la familia Beam han participado en la producción de whisky para la empresa que elabora la marca. El nombre de la marca pasó a ser "Jim Beam" en 1943 en honor a James B. Beam, quien reconstruyó el negocio tras el fin de la Ley Seca. Anteriormente producida por la familia Beam y posteriormente propiedad del grupo Fortune Brands , la marca fue adquirida por Suntory Holdings en 2014.

Durante finales del siglo XVIII, miembros de la familia Böhm, que con el tiempo cambiaron la ortografía de su apellido a "Beam", emigraron de Alemania y se establecieron en Kentucky . ^{[ 1 ]} Johannes "Jacob" Beam (1760–1834) fue un agricultor que comenzó a producir whisky al estilo que se convertiría en bourbon . Jacob Beam vendió sus primeros barriles de whisky de maíz alrededor de 1795, ^{[ 2 ]} entonces llamado Old Jake Beam. ^{[ 3 ]} El hijo de Beam, David Beam (1802–1854), asumió las responsabilidades de su padre en 1820 a la edad de 18 años, expandiendo la distribución del bourbon de la familia durante la Revolución Industrial . David M. Beam (1833–1913) en 1854 trasladó la destilería al condado de Nelson para capitalizar la creciente red de líneas ferroviarias que conectaban los estados. Hasta 1880, los clientes llevaban sus propias jarras a la destilería para llenarlas con whisky. En 1880, la empresa comenzó a embotellar el producto y a venderlo a nivel nacional bajo la marca "Old Tub". ^{[ 4 ]} James Beauregard Beam (1864–1947) dirigió el negocio familiar desde 1892 hasta 1944, ^{[ 3 ]} reconstruyendo la destilería en 1933–1934 en Clermont, Kentucky , cerca de su casa en Bardstown .

En 1943, la marca cambió de "Old Tub" a "Jim Beam", en honor a James Beauregard Beam, ^{[ 4 ]} y algunas etiquetas de las botellas llevan la leyenda "Ninguno genuino sin mi firma" y la firma de James B. Beam. En 1945, la empresa fue adquirida por Harry Blum, un comerciante de licores de Chicago. ^{[ 2 ]} La empresa Beam fue adquirida por American Brands en 1968. ^{[ 2 ]} T. Jeremiah Beam (1899–1977) comenzó a trabajar en la destilería Clear Springs en 1913, convirtiéndose más tarde en maestro destilador y supervisando las operaciones en la nueva planta de Clermont. Jeremiah Beam finalmente obtuvo la propiedad total. En 1954, la empresa adquirió la destilería Churchill Downs cerca de Boston, Kentucky , nombrándola más tarde en honor a Booker Noe. ^{[ 5 ]}

Booker Noe (Frederick Booker Noe II, 1929–2004), nieto de Jim Beam, fue el Maestro Destilador de la destilería Jim Beam durante más de 40 años, trabajando estrechamente con el Maestro Destilador Jerry Dalton. En 1988, Booker presentó su bourbon homónimo, Booker's , el primer bourbon sin diluir de la compañía, directamente del barril . ^{[ 3 ]}

En 1987, Jim Beam compró National Distillers, adquiriendo marcas como Old Crow , ^{[ 6 ]} Bourbon de Luxe, Old Taylor , Old Grand-Dad y Sunny Brook. ^{[ 7 ]} Old Taylor fue posteriormente vendida a Sazerac Company . Jim Beam formaba parte del holding anteriormente conocido como Fortune Brands , que fue desmantelado en 2011. Otras partes de la compañía restante se escindieron mediante una OPI en la NYSE el mismo día, como Fortune Brands Home & Security , y la división de licores del holding pasó a llamarse Beam, Inc. el 4 de octubre de 2011. En 2014, Beam Inc. fue comprada por Suntory Holdings Ltd. , un grupo japonés de alimentos y bebidas. ^{[ 8 ]} La compañía combinada se conoció como Beam Suntory hasta mayo de 2024, cuando pasó a llamarse Suntory Global Spirits. ^{[ 9 ]}

El 4 de agosto de 2003, un incendio destruyó un almacén de añejamiento de Jim Beam en Bardstown, Kentucky. Contenía 15 000 barriles ( 795 000 galones estadounidenses o 3 010 000 litros ) ^{[ nota 1 ]} de bourbon. Las llamas se elevaron a más de 30 metros de la estructura. El bourbon en llamas se derramó del almacén a un arroyo cercano. Se estima que 19 000 peces murieron a causa del bourbon en el arroyo y un río. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El 3 de julio de 2019, otro almacén se incendió con la pérdida de alrededor de 45 000 barriles ( 2 385 000 galones estadounidenses o 9 030 000 litros ) ^{[ nota 1 ]} de bourbon. ^{[ 13 ]} El incendio provocó el derrame de bourbon en el río Kentucky y en Glenns Creek. ^{[ 14 ]} Aprendiendo del incendio de 2003, se decidió no usar agua, dejando que se consumiera por sí solo para reducir la escorrentía hacia el ecosistema. El Gabinete de Energía y Medio Ambiente de Kentucky (KEEC) publicó un comunicado a través de su página oficial de Facebook indicando que la nube de alcohol había alcanzado 23 millas (37 km) entre Owenton y Carrollton . ^{[ 15 ]} El KEEC junto con agencias locales y federales utilizó aireación para aumentar los niveles de oxígeno en el agua para prevenir la muerte de más peces.        

En 2017, White Coffee Corp se asoció con Jim Beam y se creó una línea de cafés con sabor a bourbon. ^{[ 16 ]}

Jim Beam anunció en diciembre de 2025 que cerraría la producción durante un año en la destilería principal de Clermont, a partir del 1 de enero de 2026. Debido a una caída en el consumo de whisky y las ventas de exportación, ^{[ 17 ]} la producción cesará, pero el centro de visitantes permanecerá abierto. El grupo industrial Distilled Spirits Council of the United States dijo que las exportaciones de bebidas espirituosas estadounidenses a Canadá se desplomaron un 85 por ciento, ^{[ 18 ]} cayendo por debajo de los 10 millones de dólares en el segundo trimestre de 2025, lo que el director ejecutivo Chris Swonger atribuyó a las "persistentes tensiones comerciales". ^{[ 19 ]}

• Destilería James B. Beam en Clermont, Kentucky
• Planta de Jim Beam Booker Noe en Boston, Kentucky
• Planta de Jim Beam Old Grand Dad en Frankfort, Kentucky
• Destilería Fred B Noe en Clermont, Kentucky

Existen varias variedades que llevan el nombre de Jim Beam. ^{[ 20 ]}

Los destiladores de whisky bourbon deben cumplir con los estándares gubernamentales de producción. Por ley ( 27  CFR 5 ), cualquier bourbon " straight " debe: producirse en los Estados Unidos; estar hecho de una mezcla de granos de al menos un 51% de maíz ; destilarse a no más de 160 grados proof (80% ABV ); estar libre de aditivos (excepto agua para reducir el grado alcohólico para el añejamiento y el embotellado); añejarse en barricas nuevas de roble carbonizado; ingresar a las barricas de añejamiento a no más de 125 grados proof (62.5% ABV), añejarse durante un mínimo de 2 años y embotellarse a no menos de 80 grados proof (40% ABV).

Jim Beam comienza con agua filtrada naturalmente por la plataforma de piedra caliza que se encuentra en el centro de Kentucky. Una cepa de levadura utilizada desde el fin de la Prohibición se agrega a un tanque con los granos para crear lo que se conoce como "levadura dona", que se usa posteriormente en el proceso de fermentación. Molinos de martillos muelen la mezcla de maíz, centeno y malta de cebada para descomponerla y facilitar la cocción. Luego, la mezcla se traslada a una gran olla de cocción donde se agrega agua y el mosto de reserva. El "mosto de reserva" es una porción del mosto antiguo de la destilación anterior, el paso clave del proceso de mosto ácido , que garantiza la consistencia entre lotes. La destilería produce dos whiskies diferentes basados ​​en dos recetas de mosto diferentes, cada una utilizada según la línea de productos. ^{[ 23 ]}

Desde la olla de cocción, el mosto pasa al fermentador, donde se enfría a 16-21 °C (60-70 °F) y se le añade levadura. La levadura se alimenta de los azúcares del mosto, produciendo calor, dióxido de carbono y alcohol. El líquido resultante, llamado "cerveza de destilería" o "mosto", tras filtrarlo para eliminar los sólidos, tiene el aspecto, el olor y el sabor de la cerveza (y, en esencia, es) una forma de cerveza. El mosto se bombea a un alambique de columna , donde se calienta a más de 93 °C (200 °F) , lo que provoca que el alcohol se convierta en vapor.    

El destilado de aproximadamente 125 grados proof se traslada a barricas nuevas de roble americano carbonizado, ^{[ 23 ]} cada una de las cuales contiene aproximadamente 53 galones estadounidenses (200 L) de líquido. Se utiliza un " tapón " para sellar las barricas antes de trasladarlas a almacenes cercanos en la cima de una colina donde envejecerán hasta nueve años. Con el cambio de estaciones, las variaciones climáticas naturales expanden y contraen la madera de la barrica, permitiendo que el bourbon se filtre en ella, y los azúcares caramelizados del roble carbonizado le dan sabor y color. Una porción significativa (conocida como la " parte de los ángeles ") del bourbon se escapa de la barrica por evaporación o queda atrapada en la madera de la barrica. ^{[ 24 ]} Jim Beam envejece durante al menos cuatro años, o el doble de tiempo que exige el gobierno para un bourbon "straight". El envejecimiento durante al menos cuatro años también permite a la destilería prescindir legalmente de una declaración de edad en la botella. 

Jim Beam es una de las marcas de bourbon más vendidas del mundo. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Fuera de Estados Unidos, Beam Global Spirits & Wine mantiene una alianza de ventas y distribución con The Edrington Group desde 2009. ^{[ 27 ]}

• Jack Daniel's , un whisky estadounidense de Tennessee.
• Lista de destilerías históricas de whisky
• Maker's Mark , una marca hermana premium de bourbon producida por Beam Suntory.
• Robby Gordon Motorsports , un equipo de carreras patrocinado por Jim Beam desde 2005 hasta 2009.
• Huelga de Jim Beam de 2016

• Sitio web oficial