Jim Branning

Jim Branning es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por John Bardon , que apareció por primera vez el 29 de abril de 1996 y se convirtió en un personaje regular en 1999. Permaneció en la serie hasta 2011.

Jim fue temporalmente excluido del programa en agosto de 2007 debido a que Bardon sufrió un derrame cerebral , y se creó una historia en la que su personaje también sufrió un derrame cerebral. Bardon regresó para filmar cuatro episodios en la segunda mitad de 2008, y regresó permanentemente del episodio transmitido el 20 de agosto de 2009. El 1 de abril de 2011, el Daily Mirror informó que Bardon había filmado sus escenas finales y se había ido. Se fue el 26 de mayo de 2011 y, aunque se dijo que el personaje podría reaparecer en el futuro si la salud de Bardon mejoraba, esto no sucedió y el actor murió el 12 de septiembre de 2014, más de tres años después de dejar la serie. ^[1] Después de la muerte de Bardon, se anunció en marzo de 2015 que EastEnders le rendiría homenaje a él y al personaje organizando un funeral para Jim. ^[2]

Jim salió con su primera esposa, Reenie (Joy Graham), con quien tuvo a su hijo mayor Derek ( Terence Beesley ; más tarde Jamie Foreman ) fuera del matrimonio. Cuando Reenie volvió a quedarse embarazada de su hija mayor April ( Debbie Arnold ), Jim se casó con Reenie sin amor, con quien tuvo cuatro hijos más. Jim era un gran bebedor y trataba a sus hijos de manera injusta, favoreciendo a algunos y descuidando a otros. Cuando su hijo Max ( Jake Wood ) fue acusado de robar y perder una medalla que la madre de Jim recibió durante la Segunda Guerra Mundial en honor a su difunto padre por su valentía, Jim cortó todos los lazos con él y perdió todo contacto con Max. Se creía en general que Jim encerró a Max en un ataúd el día de su decimotercer cumpleaños en represalia por ser amigo de un compañero de clase que no era blanco (más tarde Derek afirmó que fue él, no su padre).

Jim era un boxeador amateur que usaba el apodo de "Basher" Branning, pero según el libro Who's Who de Kate Lock , había estado "semi-inválido" durante gran parte de su vida laboral después de una caída por borrachera desde la ventana de un dormitorio, aunque logró mantener un trabajo recogiendo carritos de supermercado hasta que se vio obligado a jubilarse. ^[3]

Jim aparece por primera vez cuando su hija April se supone que se va a casar con su prometido Nikos (Yorgos Glastras). Cuando Nikos deja plantada a April en el altar, la segunda hija de Jim, Carol ( Lindsey Coulson ), se casa con su novio Alan Jackson ( Howard Antony ). Jim es racista y, por lo tanto, está en contra de que Carol se case con un hombre negro . Se marcha furioso, negándose a entregarla.

Tres años después, Carol lo visita en Southend , y más tarde ese año, Jim se muda a Walford después de la muerte de Reenie y no le toma mucho tiempo perseguir a una viuda elegible en Albert Square, Dot Cotton ( June Brown ). Ella se convierte en su segunda esposa, casándose con él en 2002 después de una propuesta en el London Eye . Después de un percance con viagra , Dot decide que su matrimonio debe seguir siendo puramente platónico . Jim también tiene que luchar contra la atención de varias solteronas, entre ellas Maureen Carter ( Diana Coupland ) y Doris Moisey ( Marcia Ashton ), esta última casi provoca la separación de los Brannings.

A pesar de ser abiertamente racista al principio, estos sentimientos hostiles se suavizan, como lo demuestra su estrecha amistad con el comerciante trinitense , Patrick Trueman ( Rudolph Walker ). Jim trabaja como vendedor de marihuana, recolectando vasos en la taberna The Queen Victoria , y le gusta beber y apostar , para consternación de Dot. Inicialmente se opone a la relación lésbica de su nieta Sonia ( Natalie Cassidy ) con Naomi Julien ( Petra Letang ), pero luego le da su bendición. Choca con Dot después de que ella acoge a una inmigrante ilegal , Anya ( Olga Fedori ), cuyo bebé, Tomas , encuentran en una iglesia. Denuncia a Anya a inmigración y ella es detenida, pero Dot se queda con el bebé de Anya y le hace prometer a Jim que lo cuidará con ella. En su vejez, los Branning luchan por cuidar al niño, y Dot finalmente escucha las súplicas de Jim y entrega el bebé a los servicios sociales.

Jim va a quedarse con Carol después de que ella se enferma, pero sufre un derrame cerebral mientras está allí. Incapaz de cuidarlo, Dot ingresa a Jim en un asilo de ancianos . Visita a su familia y amigos en Walford varias veces, la primera ocasión fue en su 75 cumpleaños en agosto de 2008, cuando su hija Suzy ( Maggie O'Neill ) vino a quedarse. Más tarde lo visita en Navidad, pero continúa rechazando a su hijo Max y la animosidad entre ellos resurge. Después de la rehabilitación, a Jim se le permite regresar a vivir en casa en 2009, ahora con mejor salud. No puede hablar más que unas pocas palabras, pero se comunica a través de gestos y expresiones faciales, y usa un bastón y una silla de ruedas para moverse. En febrero de 2010, la nieta de Dot, Dotty ( Molly Conlin ), intenta que Jim regrese al asilo de ancianos vertiéndole agua en el regazo para que parezca que se ha orinado. Sin embargo, Dotty es atrapada inmediatamente. Mientras Dot y Jim celebran su octavo aniversario de bodas en el Queen Victoria, la policía arresta a Dot, arruinando la fiesta y angustiando a Jim. Dibuja un retrato de él y Dot como regalo de aniversario para ella. Jim y Max se unen por la muerte de su nieto, el hijo de Max, Bradley ( Charlie Clements ), y él consuela a Max el día del funeral, besándole la mano. Cuando el hijo menor de Jim , Jack ( Scott Maslen ), está en coma después de recibir un disparo, Jim está presente cuando lo despierta el personal médico. Jim luego llora cuando descubre que Jack está paralizado, sabiendo el dolor de vivir con una discapacidad. Jim y Dot luego se hacen amigos del adolescente Fatboy ( Ricky Norwood ). Unas semanas más tarde, cuando su nieto Billie Jackson ( Devon Anderson ) muere, Carol va a visitar a Jim, quien comienza a llorar y se derrumba en sus brazos.

Cuando Carol ve que Dot y Jim no tienen fotos de Billie, los acusa de racismo. Dot dice que le pidió fotos a Billie pero no le dieron ninguna, y le dice a Carol que se vaya, lo que hace después de ver a Jim asentir con la cabeza en señal de acuerdo con Dot. Cuando Carol organiza una comida familiar, invita a Jim y Dot a asistir. Dot inicialmente se niega, pero luego la perdona y dice que Jim todavía está molesto por las acusaciones de Carol, por lo que asiste sola. Sin embargo, Carol le grita a Dot después de una discusión familiar, diciendo que ella quiso decir lo que le dijo a Jim. Carol luego pasa el día de la boda de Jack con Jim después de que se hayan reconciliado. Jim luego pasa un tiempo en un centro de cuidados paliativos después de que Dot se fractura la muñeca. En mayo de 2011, contrata a una cuidadora, Marta Demboski (Magdalena Kurek), y le pide que ayude a cuidar a Jim cuando regrese, pero la despide cuando cree que ha robado dinero. Dot posteriormente lucha por lidiar con Jim y se angustia por el ruido constante de su timbre. Dot le dice a Jim que no puede hacer frente a la situación y luego le pregunta a Carol por qué tuvo que conocer a Jim "tan cerca del final". Carol, Max y Jack ayudan a Dot a tomar la decisión de poner a Jim bajo cuidados permanentes, y se lo llevan en una ambulancia. Carol visitó a Jim en enero de 2014 (sin embargo, solo se vio la mano de un doble en la pantalla). Dot visita a Jim con mucha regularidad en los años posteriores.

En abril de 2015, Carol recibe la noticia de que Jim ha muerto tras sufrir un ataque cardíaco. Sonia se lo informa a Dot, que está en prisión, a la espera de juicio por el asesinato de su hijo, Nick ( John Altman ). Carol también le dice a Patrick que Jim está muerto, mientras que Sonia se lo dice a Max. Max y Carol luchan con el hecho de que no les agradaba su padre durante gran parte de su vida y, por lo tanto, tienen que llorar por él. Dot inicialmente se niega a asistir al funeral, creyendo que fue negligente con él en sus últimos días y esto es lo que lo llevó a la muerte. Finalmente cambia de opinión y los Branning celebran el funeral de Jim.

En 2000, por orden del productor John Yorke , Jim fue emparejado románticamente con la jubilada Dot Cotton , interpretada por June Brown ; se presentó un cortejo lento, en el que Dot se mostró a menudo indignada por los avances de Jim, lo que resultó en numerosos rechazos. Dot finalmente sucumbió y aceptó su propuesta de matrimonio en un episodio que se emitió en diciembre de 2001; las escenas se filmaron dentro de uno de los vagones del London Eye en la orilla sur del río Támesis . Su boda se emitió el 14 de febrero de 2002, el día de San Valentín . La crítica de The Guardian, Nancy Banks-Smith , describió la boda como "excepcionalmente tranquila [...] Para Dot y Jim, 'En la enfermedad y en la salud... hasta que la muerte nos separe' parecía tener más resonancia que para la mayoría". ^[4]

Bardon ha revelado que tanto él como Brown eran escépticos sobre el matrimonio de sus personajes. En una entrevista con el periódico estadounidense Walford Gazette , comentó: "De ninguna manera queríamos casarnos porque pensábamos que si nos casábamos, nos sentaríamos en casa y veríamos la tele todas las noches. Resultó que teníamos algunas cosas agradables que hacer. Y estamos casados, y todo ha funcionado bien". ^[5] Brown ha reiterado que temía que Dot se volviera aburrida si se casaba con Jim, pero que los productores la persuadieron de que el matrimonio podría ser algo bueno. En la pantalla, Dot había sufrido la muerte de su nieto Ashley, y Brown sintió que un evento traumático como ese habría cambiado su personaje. En su opinión, la única manera en que Dot habría podido superar la muerte de Ashley "sería tener a alguien más a quien cuidar y cuando sucedió no había nadie [pero] al casarse con Jim tiene una familia; eso es lo que me convenció. Esa casa volverá a ser una casa; tendrá un punto central, podrán usar la casa como punto central, ya que Dot estará allí". ^[6]

La crítica Grace Dent ha comparado a Dot y Jim con Hilda y Stan Ogden de Coronation Street , comparando una escena en EastEnders donde Dot regaña a Jim y él reza por una vida tranquila con una similar de Coronation Street , que se emitió décadas antes. ^[7] June Brown habló de la relación de Dot con Jim en 2004: "Inicialmente, Jim no era el tipo de persona que Dot aprobara. Bebía, jugaba, mentía, no era confiable en absoluto. Pero Jim decidió que le gustaba Dot, ¡Dios sabe por qué! Creo que siempre tienes que averiguar por ti mismo cómo puedes hacer que el personaje funcione en una nueva situación. Pude ver que Jim era amable con Dot [...] Su amabilidad la atrajo hacia él. [...] Dot definitivamente tiene el control de Jim. Ella disfruta bastante mandoneándolo". ^[8] Brown declaró que disfruta de su asociación en pantalla con John Bardon, diciendo "Trabajamos muy bien juntos, tiene un gran sentido del ritmo y también puede ser muy tierno". ^[8]

La relación en pantalla entre Dot y Jim se detuvo en 2007 cuando Jim fue eliminado de la telenovela debido a que Bardon sufrió un derrame cerebral. ^[9] En el guion, Jim visita inicialmente a Carol, antes de sufrir un derrame cerebral y ser atendido por su familia y luego en un centro de atención residencial fuera de la pantalla. Dot y Jim permanecieron juntos, y Jim hizo apariciones esporádicas entre 2008 y 2009 para visitar a Dot. ^[10] Se insinuó un regreso más permanente del personaje en 2009, con el personaje regresando a vivir en Albert Square a partir de agosto de ese año. ^[11] Se informó en abril de 2011 que Bardon había filmado su salida de la serie y que el personal del programa creía que marcaba el final del personaje. Una fuente dijo al Daily Mirror : "Dot ha estado luchando por un tiempo y se da cuenta de que ya no puede darle a Jim el cuidado y la atención que se merece y se ve obligada a tomar la desgarradora decisión de que debe mudarse a un hogar. [...] Fue muy emotivo en el set para las escenas donde Dot discute su decisión y habla con Jim sobre su ingreso a un hogar de acogida para siempre. Hubo muchas lágrimas. [...] La sensación es que este es el final de Jim como personaje porque no dejará el hogar y nunca volverá a ser un habitual en Albert Square". ^[12] Se informó que Jim aún podría aparecer en pantalla en el hogar de ancianos si la salud de Bardon lo permitía; sin embargo, esto no sucedió. ^[12] La última aparición de Jim se emitió el 26 de mayo de 2011. ^[13]

En 2002, Bardon fue nominado en la categoría de Mejor Actuación de Comedia en los Premios British Soap , ^[14] y junto con Brown, ganó Mejor Asociación en Pantalla en 2002 ^[15] y nuevamente en 2005. ^[16] También ganaron Mejor Pareja en los Premios Inside Soap en 2005 ^[17] y Bardon fue nominado a Estrella más Divertida por su interpretación de Jim. ^[16] En noviembre de 2010, EastEnders ganó el Premio Sainsbury's a la Integración de la Discapacidad en los Premios de la Red de Diversidad Cultural de 2010, donde los jueces elogiaron al personaje. ^[18]

• Jim Branning en BBC Online