Campo de oro de Jim Crow

El yacimiento de oro de Jim Crow formaba parte de la región de Goldfields en Victoria , Australia , donde se extrajo oro desde mediados hasta finales del siglo XIX.

El yacimiento de oro se extendía entre las localidades de Daylesford y Hepburn Springs en el sur, y Strangways en su confluencia con el río Loddon en el norte, ^{[ 1 ]} concentrado principalmente alrededor de Yandoit .

Las menciones de excavaciones llamadas 'Jim Crow' aparecen en la prensa desde 1851, pero son vagas y se informa que estaban cerca de Clunes . ^{[ 2 ]} El primer gobernador de Victoria, Charles Hotham , visitó las excavaciones en septiembre de 1854 y se informó en el Mount Alexander Mail que:

"Al llegar a Tarrangower, Su Excelencia y su esposa se pusieron en comunicación con el Comisionado Lowther, visitaron e inspeccionaron el Campamento y varias oficinas. Después de eso, salieron solos a las excavaciones [...] En Tarrangower se supo que las excavaciones de McLachlan, entre la estación de McLachlan y la estación aborigen del Sr. Parker, en la parte baja del arroyo Jim Crow, se suponía que eran de un carácter altamente aurífero, aunque no pretendían ser excavaciones de primera clase. Varios cientos de personas habían estado prospectando allí, y se habían encontrado pepitas de una onza de peso, pero no se había informado nada más con respecto al resultado de la prospección. Estas excavaciones están a unas dieciséis millas de Castlemaine. El nombre de la estación en el mapa es Yandit [Yandoit ].." ^{[ 3 ]}

El yacimiento de oro recibió su nombre del arroyo a lo largo del cual se ubicaban las minas: "Jim Crow Creek", ahora rebautizado como Larni Barramal Yaluk, que serpentea 26  km hacia el norte desde Breakneck Gorge en el Parque Regional de Hepburn, uniéndose al río Loddon debajo de la meseta de Guildford en Strangways.

Las actitudes más recientes e ilustradas hacia los pueblos originarios llevaron al Consejo del Condado de Mount Alexander, junto con el Consejo del Condado de Hepburn, ^{[ 4 ]} la Autoridad de Gestión de la Cuenca del Centro Norte y DJAARA (anteriormente la Corporación Aborigen de los Clanes Dja Dja Wurrung ) en 2021 a cambiar el nombre de Jim Crow Creek, aplicado por primera vez al área de Lalgambook/Mt Franklin por el Capitán John Hepburn, quien vivió allí en la década de 1830. ^{[ 5 ]} Tanto el Consejo del Condado de Hepburn como el Consejo del Condado de Mount Alexander votaron unánimemente en abril de 2022 para nombrarlo, en el idioma local Dja Dja Wurrung, "Larni Barramal Yaluk" (Hogar del Arroyo del Emú), reconociendo que el término " Jim Crow " es deliberadamente despectivo, ya que proviene de la segregación racial internacional y el racismo anti-negro , que también prevaleció en la Australia colonial. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Se informó que cerca de 2000 mineros, muchos de los cuales habían abandonado las excavaciones de Maryborough, se encontraban en el lugar en octubre de 1854, aunque muchos tuvieron poco éxito, ^{[ 9 ]} y la escasez de agua para el bateo y el almacenamiento era un problema. ^{[ 10 ]} Sin embargo, un minero que había estado en las excavaciones durante dos años informó en diciembre de 1854 que:

"...muchos carros tirados por bueyes llegaron durante la semana, todos llenos de recién llegados, ansiosos por ir a Jim Crow. Se han abierto algunos nuevos barrancos, y todo parece indicar que están dando buenos resultados. La nueva fiebre del oro se está explotando con gran provecho, y es probable que continúe durante algún tiempo. Algunos grupos están ganando tres onzas por tina; cuatro afortunados ganaron, el miércoles, una onza y cuarto por balde; en resumen, todos están ganando lo que comúnmente se llama un buen salario, y la mayoría de los viejos mineros deben entender lo que eso significa. Nunca he visto un solo caso de un minero que se vaya de Jim Crow en lo que se denomina 'ayuno', pero podría mencionar decenas de casos de grupos que se van a otras minas, que después de uno o dos meses, regresan a su antiguo lugar favorito, con su economía en apuros, muy satisfechos con los buenos salarios, hasta entonces seguros, que había obtenido en Jim Crow." ^{[ 11 ]}

La devastación ambiental causada por la minería de oro fue generalizada y permanente en el distrito, diezmando y desplazando a los Dja Dja Wurrung, ^{[ 12 ]} cuyas fuentes de agua incluían el arroyo y los manantiales subterráneos asociados. La minería destruyó la infraestructura que habían creado a lo largo de generaciones para maximizar los patrones de drenaje estacionales; los canales y presas que construían con estacas de madera para frenar el descenso del caudal en verano quedaron destruidos; los pozos de agua donde se reunían en grupos pequeños durante los períodos de escasez de lluvias y desde donde transportaban agua en bolsas de piel al desplazarse, se enturbiaron, contaminaron y secaron; los pozos que habían excavado entre las orillas en sedimentos arenosos para acceder al nivel freático también fueron borrados. Algunos de sus pozos de agua en plataformas rocosas del arroyo que encontraron o ampliaron, y que luego cubrieron con losas para protegerlos de los animales, aún pueden permanecer sin identificar. ^{[ 13 ] [ 12 ] [ 14 ]}

La actividad minera a lo largo de Larni Barramal Yaluk (Jim Crow Creek) fue fotografiada en 1857/8 en colodión húmedo por Richard Daintree y Antoine Fauchery para su Sun Pictures of Victoria, ^{[ 15 ]} una copia de la cual se conserva en la Biblioteca Estatal de Victoria , ^{[ 16 ]} y aún se pueden ver allí rastros en el paisaje y reliquias de la actividad minera de oro. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

• Strangways, Victoria
• Región aurífera de Victoria
• La fiebre del oro victoriana

37°06′37″S 144°03′12″E / 37.1103°S 144.0532°E / -37.1103; 144.0532