Sylvester James Gates

Sylvester James Gates Jr. (nacido el 15 de diciembre de 1950), conocido como S. James Gates Jr. o Jim Gates , es un físico teórico estadounidense que trabaja en supersimetría , supergravedad y teoría de supercuerdas . Actualmente es profesor titular de física en la Universidad de Maryland. También ocupa la Cátedra Clark de Liderazgo en Ciencias en el departamento de física de la Facultad de Ciencias de la Computación, Matemáticas y Naturales de la Universidad de Maryland . Asimismo, está afiliado a la Escuela de Políticas Públicas de la Universidad de Maryland. Anteriormente fue director del Centro de Física Teórica de la Universidad de Brown y profesor de física de la Fundación Ford. Formó parte del Consejo de Asesores en Ciencia y Tecnología del expresidente Barack Obama . ^{[ 2 ]}

Gates, el mayor de cuatro hermanos, nació en Tampa, Florida , hijo de Sylvester James Gates Sr., militar de carrera del Ejército de los Estados Unidos , y Charlie Engels Gates. Su madre falleció a los 44 años de cáncer de mama cuando él tenía 11. Gates Sr. crió a sus hijos mientras servía a tiempo completo en el Ejército de los Estados Unidos y se retiró como sargento mayor tras 27 años de servicio, siendo uno de los primeros afroamericanos en alcanzar este rango. Posteriormente, Gates Sr. trabajó en la educación pública y como organizador sindical. ^{[ 3 ]}

Ambos padres de Gates estaban extraordinariamente comprometidos con la educación de sus hijos, aunque ninguno tuvo la oportunidad de ir a la universidad. Gates, Sr. nunca terminó la escuela secundaria, ya que se alistó en el Ejército de los Estados Unidos a la edad de diecisiete años. Más tarde obtuvo un GED . ^{[ 4 ]} La familia se mudó muchas veces mientras Gates crecía, pero, en enero de 1963, se estableció en Orlando, Florida , donde Gates Jr. asistió a la Escuela Secundaria Jones , su primera experiencia en una escuela segregada para afroamericanos. Comparando la calidad de su propia escuela con las escuelas blancas vecinas, "comprendí bastante rápido que las cartas realmente estaban en nuestra contra". ^{[ 5 ]} Sin embargo, un curso de física de undécimo grado estableció el interés profesional de Gates en la física, especialmente en su lado matemático. A instancias de su padre, solicitó la admisión al MIT .

Gates recibió dos licenciaturas del MIT en matemáticas y física (1973), así como su doctorado (1977). Para su tesis de licenciatura escribió Sobre la viabilidad de generar electricidad con un tubo de Rijke . ^{[ 6 ]} Su tesis doctoral, bajo la tutoría de James E. Young , fue la primera en el MIT sobre supersimetría . Junto con M. T. Grisaru , M. Rocek y W. Siegel , Gates fue coautor de Superespacio, o Mil y una lecciones de supersimetría (1984), el primer libro exhaustivo sobre supersimetría. ^{[ 7 ]}

Gates ha impartido clases todos los años desde 1972. ^{[ 8 ]} Tras graduarse en el MIT en 1977, Gates aceptó una beca Junior en Harvard, siendo el primer científico negro en ser nombrado Junior Fellow. ^{[ 8 ]} Permaneció en Harvard hasta 1980, cuando aceptó un puesto de investigación postdoctoral en Caltech , que duró hasta 1982. Fue el primer investigador postdoctoral negro en ser nombrado en la División de Física, Matemáticas y Astronomía de Caltech. ^{[ 8 ]} En 1982, regresó al MIT como profesor asistente de física. ^{[ 9 ]} En 1984, obtuvo un puesto de profesor asociado en el departamento de física de la Universidad de Maryland (UMD). Cuatro años después, se convirtió en profesor titular de física en la UMD, puesto que ocupó hasta 2017, convirtiéndose en el primer afroamericano en tener una cátedra dotada en física en una importante universidad de investigación estadounidense. ^{[ 10 ]}

En 1990, Gates fue invitado a presidir un comité externo para evaluar el departamento de física de la Universidad de Howard . Tras presentar el informe del comité al decano, se le pidió que se uniera a Howard como director del departamento de física. Aceptó y solicitó una excedencia en la UMD entre 1991 y 1993 para dirigir el departamento en Howard. ^{[ 8 ]} Durante su estancia allí, lideró la creación de un nuevo centro de investigación financiado por la NASA, denominado Centro para el Estudio de las Atmósferas Terrestres y Extraterrestres (CSTEA), del cual fue el primer director. ^{[ 8 ]}

Gates regresó a la UMD en 1993 y permaneció allí hasta su jubilación en 2017. Justo antes de eso, pasó un año en Dartmouth como Académico Distinguido Roth de 2015 a 2016. ^{[ 11 ]} En 2017, se jubiló de la UMD como profesor emérito y se unió a la Universidad de Brown como Director del Centro de Física Teórica de Brown, Profesor de Física de la Fundación Ford, Profesor Afiliado de Matemáticas y Miembro de la Facultad en el Instituto Watson de Estudios Internacionales y Asuntos Públicos. ^{[ 11 ]} En 2022 Gates se reincorporó a la Universidad de Maryland como Profesor John S. Toll de Física, Cátedra de Liderazgo Clark en Ciencias en el departamento de física y la escuela de políticas públicas de la Universidad de Maryland. ^{[ 12 ]} Gates es miembro de la junta directiva de Society for Science & the Public y participa activamente en la divulgación científica.

Gates fue becario visitante Martin Luther King Jr. en el MIT (2010-2011) y becario residente en el Simmons Hall del MIT . Actualmente investiga la teoría de cuerdas, la supersimetría y la supergravedad. Su investigación se centra en los símbolos Adinkra , una técnica de teoría de grafos para el estudio de teorías de representación supersimétrica.

En 2018, Gates fue elegido para la presidencia de la Sociedad Estadounidense de Física : comenzó a ejercer como vicepresidente en 2019, fue presidente en 2021 y expresidente en 2022. ^{[ 13 ]} También fue presidente de la Sociedad Nacional de Físicos Negros (NSBP). ^{[ 11 ]}

La investigación de Gates ha desempeñado un papel fundamental en la comprensión de los multipletes retorcidos y sus implicaciones para los modelos sigma no lineales , la geometría compleja generalizada y la dualidad en las teorías supersimétricas . También es autor de más de 200 artículos de investigación ^{[ 14 ].}

Gates tiene una lista de deseos con los descubrimientos experimentales que le gustaría ver realizados antes de morir. ^{[ 19 ]} A partir de 2025, su lista incluye cinco elementos: ^{[ 20 ]}

1. Búsqueda del bosón de Higgs (confirmado en 2013)
2. Primera observación de ondas gravitacionales (confirmada en 2015)
3. Evidencia de supersocios (aún no demostrada)
4. Evidencia de la teoría de cuerdas (aún no demostrada)
5. Modelos clásicos que demuestran comportamiento cuántico (aún no demostrado)

El trabajo de Gates le ha valido el reconocimiento de Mathematically Gifted & Black como homenajeado del Mes de la Historia Negra 2017. ^{[ 21 ]}

El 1 de febrero de 2013, Gates recibió la Medalla Nacional de Ciencia . ^{[ 22 ]} Gates fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 2012, ^{[ 23 ]} y de la Academia Nacional de Ciencias en 2013. ^{[ 24 ]}

Gates fue nominado por el Departamento de Energía como uno de los "Nifty Fifty" Oradores del Festival de Ciencia e Ingeniería de EE. UU. para presentar su trabajo y carrera a estudiantes de secundaria y preparatoria en octubre de 2010. ^{[ 25 ]}

El 5 de diciembre de 2016, Gates intervino en el Congreso Cuatrienal de Física de 2016, la mayor reunión de estudiantes de física de pregrado jamás celebrada.

En 1994, Gates recibió el Premio Edward A. Bouchet de la Sociedad Estadounidense de Física "por sus contribuciones a la física teórica de altas energías". ^{[ 26 ]} En 2023, Gates recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Witwatersrand en reconocimiento a sus contribuciones a la ciencia y su inspirador liderazgo en las comunidades científicas de África. ^{[ 27 ]}

Fue elegido miembro de la promoción de 2026 de la Sociedad Matemática Estadounidense . ^{[ 28 ]}

Gates ha aparecido en comerciales de TurboTax y Verizon, y ha participado extensamente en programas de física de NOVA PBS, en particular en El Universo Elegante (2003). Completó una serie de DVD titulada Teoría de Supercuerdas: El ADN de la Realidad (2006) para The Teaching Company, que consta de 24 conferencias de media hora para hacer comprensibles las complejidades de la teoría de la unificación para el público general. ^{[ 29 ]}

Durante el Festival Mundial de la Ciencia de 2008 , Gates narró un ballet titulado "El Universo Elegante", donde presentó públicamente las formas artísticas relacionadas con su investigación científica. ^{[ 30 ]} Gates participó en el Debate en Memoria de Isaac Asimov de 2011 : La Teoría del Todo, presentado por Neil DeGrasse Tyson . ^{[ 31 ]} Gates también apareció en el documental de BBC Horizon "La Caza del Higgs" en 2012 y en el documental de NOVA " La Máquina del Big Bang" en 2015.

• Superespacio o 1001 lecciones de supersimetría , (con MT Grisaru, M. Roček y W. Siegel), Benjamin-Cummings Publishing Company (1983), Reading, MA. arXiv : hep-th/0108200 .
• L'arte della fisica superspace, Stringhe, superstringhe, teoria unificata dei campi , 2006, Di Renzo Editore, ISBN 88-8323-155-4.
• La realidad en las sombras (o) ¿Qué demonios es el Higgs?, (con Steven Jacob Sekula y Frank Blitzer), YBK Publishers, Inc. (2018), Nueva York, Nueva York, ( ISBN 978-1-936411-39-9).
• Demostrando que Einstein tenía razón: Las audaces expediciones que cambiaron nuestra visión del universo (con Cathie Pelletier ), Editorial: PublicAffairs (24 de septiembre de 2019) ISBN 978-1541762251.

• Apariciones en C-SPAN
• Sylvester James Gates en X
• Sylvester James Gates en IMDb
• "Jim Gates hace una donación" . Revista Symmetry . 8 de febrero de 2022.
• Gates, Sylvester James Jr. Entrevista realizada por David Zierler. 30 de julio y 3 de agosto de 2020. Instituto Americano de Física .
• Sylvester James Gates en INSPIRE-HEP