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Ed McCulloch , apodado "El As", es un dragster y conductor de coches divertidos estadounidense.
Historia
McCulloch creció en Oregón. [1]
McCulloch comenzó a competir en un dragster Top Fuel con motor Chevrolet , que construyó con su hermano, Dan, en 1964. [1] El auto funcionó bien, pero en solo su segunda carrera, en Woodburn Dragstrip , McCulloch no levantó el acelerador y golpeó el soporte de la luz de sincronización ; el auto volcó y McCulloch se negó a conducir nuevamente. [1]
No duró mucho. Se asoció con Jim Albrich para construir otro coche y contrataron a un conductor, al que no podían pagar, por lo que McCulloch tomó el asiento. [1] Demostró su habilidad al ser nombrado número uno en la lista de Mr. Eliminator de Drag News el 13 de junio de 1965, después de derrotar a "Sneaky Pete" Robinson en Woodburn. [1] McCulloch mantendría el ranking durante la mayor parte de 1965 y parte de 1966, antes de perderlo ante Robinson. [1] Compitiendo en el noroeste, McCulloch venció a Jerry "King" Ruth , ganándose así su apodo de "El As". [1]
McCulloch se trasladó a Funny Car en 1969. [2] Art Whipple había sido programado para conducir un nuevo Chevrolet Camaro FC, impulsado por un Chevy de gran cilindrada ; McCulloch, con la única intención de hacer pasadas de prueba, se clasificó en el puesto número 1 en Woodburn y ganó el evento. [1]
Whipple vendió el Camaro y McCulloch su dragster en 1970 para construir juntos su primer Funny Car. [1] Rápidamente estableció récords nacionales de 7,19 segundos y 211 mph (340 km/h) en OCIR . [1] Con destino a los Nacionales de EE. UU. en Indianápolis , el remolque se incendió y el automóvil quedó destruido. [1] McCulloch comenzó a competir con el Funny Car por todo Estados Unidos, algo que los dragsters no permitían. [1] Ganó en su primera carrera con Funny Car. [1]
En 1971, McCulloch, su hermano y Whipple reconstruyeron el coche, trayendo a bordo a Ed "Mr. Ed" Wills. [2] y llegó a Indianápolis, la carrera más importante del año de la NHRA; [1] McCulloch ganó la clase FC, su primera victoria en un evento nacional. [1] Él y su hermano obtuvieron victorias en Gainesville y Columbus. [2] McCulloch también atrajo el patrocinio del fabricante de maquetas Revell , pilotando el divertido coche Dodge Demon , Revellution , comenzando con los Supernacionales de la NHRA en Ontario ese año; [2] otros conductores solo habían obtenido regalías de los kits de Revell basados en sus coches. [2] ( Revelloution aparecería con un número variable y decreciente de "R" a medida que avanzaba su carrera). El otro patrocinador principal de McCulloch fue Castrol . [2] McCulloch continuó haciendo campaña con el coche hasta 1977, [2] cuando expiró el acuerdo con Revell. [1]
McCulloch se separó de Whipple en 1972, después de ganar en la primera carrera de la temporada, los Winternats , [a] pero registró victorias en los Nacionales de EE. UU., Winternationals , Bakersfield, Gatornationals y Springnationals, además de ser subcampeón de Don Schumacher en los Summernationals . [1] Durante 1972 y 1973, McCulloch asistió a más de 100 encuentros de carreras; este récord solo fue igualado por "Jungle Jim" Liberman y "TV Tommy" Ivo . [1] Don Prudhomme lo superó en una tercera victoria consecutiva en un evento nacional en los Nacionales de EE. UU. en 1973. [1] Su éxito le valió el premio al Conductor del Año de Car and Driver en 1973. [1]
A pesar del exigente calendario, McCulloch dice: "Me encantó". [1] Deseaba un calendario de la NHRA de 30 eventos nacionales al año y decía: "Estoy seguro de que soy el único corredor al que le gustaría eso". [1] En 2017, había 24. [1]
Entre 1971 y 1973, McCulloch ganó cinco finales nacionales de siete en las que participó, pero su ventaja se desvaneció después de eso. [1] Llegó a la ronda final varias veces, solo para ser subcampeón: detrás de Dave Condit en las finales mundiales de 1974; en Bakersfield en 1973 (aunque ganó allí en 1974), tres veces seguidas ante Don Prudhomme en 1976, y ante Denny Savage en los Summernats de 1978. [1 ]
La falta de éxito llevó a McCulloch a tomarse un descanso en 1979 y actuar como conductor contratado ocasionalmente para el divertido coche Super Shops. [1]
Regresó con una victoria en Indy en 1980, superando a Tom Ridings con un holeshot, pero la imposibilidad de obtener patrocinio significó que no pudo continuar y estuvo fuera por tres años más. [1]
Larry Minor, que en ese entonces dirigía un exitoso equipo de dragsters Top Fuel, eligió a McCulloch para conducir un nuevo y divertido auto en 1984 y (con la puesta a punto de Bernie Fedderly y Dan Olson ) pondría al auto patrocinado por Miller Beer en al menos una ronda final de evento nacional cada año hasta su retiro, anotando doce victorias en 29 carreras. [1] De ellas, ganó en Indy. También se llevó el premio Car and Driver , nuevamente en 1988. [1]
En 1987, McCulloch se enfrentó al novato John Force en su primera participación en TF/FC. Fue subcampeón, detrás del campeón nacional Force, en 1990, con 5 victorias en 9 eventos. [1]
McCulloch estuvo entre los cinco mejores anotadores de puntos de Winston durante siete años consecutivos, de 1984 a 1991. [1]
Volviendo a sus raíces, McCulloch cambió a conducir un TF/D en 1992, en el auto patrocinado por McDonald's de Minor, y obtuvo su sexta victoria en el US Nationals, su primera en un dragster Top Fuel. [1] Ese año, llegó a la ronda final cinco veces y ganó tres veces, quedando quinto en la clasificación de puntos. [1]
Su vigésimo segundo triunfo en la NHRA, su último, fue en el NHRA Nationals en Houston, Texas, en 1993; también fue subcampeón en los Gatornats y octavo en puntos. [1] Ese año, también se unió al Club de 300 mph (480 km/h) de Slick 50, con un pase de 301,70 mph (485,54 km/h), el duodécimo piloto inaugurado. [1]
McCulloch se retiró de las carreras de aceleración en 1993. [1] Entonces, con 51 años, apareció en un evento de exhibición, el Fast Masters Championship, compitiendo con un Jaguar XJ220 en Indianápolis ; se enfrentó a varios otros conductores, todos mayores de 50 años, incluidas las estrellas de las pistas ovaladas Gary Bettenhausen , Bobby Allison , Fred Lorenzen , Jim McElreath , Troy Ruttman y Dick Trickle . A pesar de nunca antes haber competido en un circuito ovalado o de ruta, McCulloch logró dos victorias en carreras de clasificación. [1]
Después de la segunda carrera de 1995, el preparador de Scott Kalitta , Dick LaHaie (que trabajaba para el equipo de Connie ), le pidió a McCulloch que fuera el piloto de pruebas; esta vez, no terminó asumiendo el puesto, sino que se convirtió en preparador del mayor Kalitta, después de que Dave Settles renunciara. [1] McCulloch ayudó a Connie Kalitta a conseguir dos puestos en la ronda final. [1]
En la última carrera de 1999, McCulloch se hizo cargo de la puesta a punto de Ron Capps y lo ayudó a obtener dos victorias en 10 finales. [1] Se hizo cargo de la puesta a punto del TF/D de Doug Kalitta en 1998 y la mayor parte de 1999, obteniendo dos victorias en siete eventos. [1]
Más recientemente, McCulloch actuó como preparador para el equipo Funny Car de Prudhomme, después de que Prudhomme añadiera un segundo coche en 2001, obteniendo una victoria en dos rondas finales. [1]
En su carrera, lo único que McCulloch no había logrado, hasta 2001, era ganar el campeonato de puntos de Winston. [1]
Premios
McCulloch fue nombrado miembro del Salón Internacional de la Fama de las Carreras de Aceleración en 2000. [1]
En 2001, fue nombrado número 19 en la lista de los 50 mejores conductores de la NHRA. [1]
Fue incluido en el Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos en 2011. [3]
Notas
- ^ Whipple, que estaba saliendo con la hija de Wills, Candy, se hizo a un lado al día siguiente de la victoria. [2]
Referencias
- ^ abcdefghijklmnopqrstu vwxyz aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar como "NHRA'S 50 Greatest Drivers No. 19: Ed 'The Ace' McCulloch". Archivado desde el original el 18 de septiembre de 2018 . Consultado el 18 de septiembre de 2018 ., motorsport.com (consultado el 11 de noviembre de 2022)
- ^ abcdefgh Burgess, Phil, editor de National Dragster . "Ed McCulloch: Roaring down Memory Lane", escrito el 8 de septiembre de 2017 (consultado el 11 de noviembre de 2022)
- ^ Ed McCulloch en el Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos