Jim McWilliams

Jim McWilliams (nacido el 10 de febrero de 1937) es un artista y diseñador gráfico estadounidense que desarrolló una intensa actividad como intérprete y compositor de vanguardia durante las décadas de 1960 y 1970.

McWilliams ha estado activo como diseñador gráfico y creador de libros de artista desde 1962. Ese año, a la edad de veinticinco años, se hizo cargo del estudio de tipografía en el Philadelphia College of Art , que hasta entonces había sido dirigido por Eugene Feldman, fundador de Falcon Press. ^{[ 1 ]} Como director del estudio, McWilliams colaboró ​​en proyectos de libros experimentales con la artista Claire Van Vliet , fundadora de Janus Press y una de sus colegas en la escuela. ^{[ 2 ]} También ayudó al artista vanguardista suizo Dieter Roth con su exposición y libro Snow , que Roth realizó en 1964 mientras residía en el College. ^{[ 2 ]} En 2015, los propios libros de McWilliams formaron parte de una exposición en la Biblioteca de la Universidad Northwestern , que alberga los archivos de McWilliams. La exposición incluyó obras tempranas como The N Book (1965), una deconstrucción tipográfica de la letra "N", y experimentos posteriores como Spiral Spiraling (1998), 600 piezas de papel troquelado que se enrollan en espiral alrededor de una varilla de metal. ^{[ 3 ]}

Como profesor de arte y diseño, McWilliams aportó una nueva sensibilidad vanguardista a la universidad. Según el historiador de arte Sid Sachs, McWilliams «radicalizó» el departamento mediante tácticas como abrir los Talleres Experimentales de sus clases a todos los estudiantes, independientemente de su especialidad o promedio de calificaciones . ^{[ 1 ]} En un esfuerzo por aumentar la asistencia, buscó crear un ambiente menos jerárquico y más relajado, instalando una máquina de pinball en su oficina e invitando a bailarinas go-go al estudio de tipografía todos los viernes por la tarde. ^{[ 1 ]}

En 1964, McWilliams inició una serie de conciertos en la escuela que brindaron a los estudiantes la oportunidad de escuchar obras de músicos y actuaciones contemporáneas como el compositor coreano Nam June Paik y su colaboradora, la violonchelista Charlotte Moorman ; el compositor japonés Takehisa Kosugi ; el artista alemán de happenings Wolf Vostell ; el dúo de músicos y compositores La Monte Young y Marian Zazeela ; y el compositor minimalista Terry Riley . ^{[ 1 ]} Los eventos a veces fueron controvertidos. El concierto de Paik y Moorman casi se suspendió cuando Moorman comenzó un striptease como parte de la Sonata Pop de Paik . ^{[ 4 ]} El primer concierto nocturno de Riley, concebido por McWilliams e interpretado con Young y Zazeela los días 17 y 18 de noviembre de 1967, generó temores de litigio entre los administradores de la escuela. La idea de McWilliams era que la gente pudiera traer a sus familias y sacos de dormir y pasar la noche en la galería, pero como la escuela nunca había estado abierta durante la noche, los administradores le exigieron que contratara personalmente un seguro de responsabilidad civil para el evento. ^{[ 1 ]}

Tras mudarse a Nueva York en 1968, McWilliams amplió su trabajo de diseño para incluir ropa e interiores. Bajo el seudónimo de Joe Millions, diseñó una línea de ropa para hombres y mujeres en la que utilizaba aberturas para exponer el cuerpo de maneras inesperadas. ^{[ 5 ]} También se hizo famoso por los muebles y objetos decorativos «imaginativos y provocativos», hechos completamente de papel, con los que decoró su apartamento en Manhattan . ^{[ 6 ]}

Mientras enseñaba en Filadelfia , McWilliams amplió su práctica artística para incluir la performance. Junto con un grupo de sus estudiantes, conocidos como "los bromistas de McWilliams", se convirtió en una figura destacada de la escena vanguardista de la ciudad. ^{[ 1 ]} En 1968, en Rittenhouse Square de Filadelfia , presentó un evento llamado "Una danza de globos para niños" , en el que estrenó su composición "Sky Kiss" , un intento de levitar mientras colgaba de un grupo de globos llenos de helio . No lo logró. Charlotte Moorman lo acompañó tocando un violonchelo suspendido de otro grupo de globos. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

En mayo de 1967, McWilliams fue invitado a participar en The Museum of Merchandise , una exposición de muebles, moda y artículos para el hogar diseñados por artistas, celebrada en la YMHA de Filadelfia . Organizada por las mecenas locales Audrey Sabol y Joan Kron, la muestra presentó perfumes de Andy Warhol , lámparas de James Rosenquist , una papelera de Arman y "servilletas enigmáticas" de William T. Wiley , todos disponibles para la venta. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Se le pidió a Steve Reich que compusiera música para ambientar a los compradores; contribuyó con una grabación de artistas coreando la frase "compra arte". ^{[ 11 ]} McWilliams diseñó bolsas de compra, corbatas y botones, y en la noche de la inauguración dirigió un desfile de moda que presentó un vestido de novia creado por el artista húngaro Christo . ^{[ 12 ]}

Después de 1966, las obras de arte y performances de McWilliams a menudo se realizaron en colaboración con Moorman. Él compuso numerosas obras para ella, incluyendo Ice Music (1972), en la que ella usó una lima, una sierra, una larga tira de plexiglás y otras herramientas para tocar un violonchelo hecho de hielo hasta que se derritió; ^{[ 13 ] [ 14 ]} Candy (1973), en la que ella y su instrumento fueron cubiertos de dulce de chocolate mientras estaban sentados en una galería cuyo piso estaba cubierto de hierba de Pascua y caramelos de goma; ^{[ 15 ] [ 16 ]} y C. Moorman in Drag (1973), en la que ella usó un esmoquin y una máscara de Pablo Casals mientras hacía mímica de una interpretación de una suite de Bach para violonchelo solo. ^{[ 17 ]} Durante la década de 1970, las piezas que escribió para ella se volvieron cada vez más espectaculares. En A Water Cello for Charlotte Moorman (1972), ella y su violonchelo fueron sumergidos en un tanque de agua bombeada desde el río Hudson . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Flying Cello (1974) hizo que Moorman intentara hacer contacto con su violonchelo mientras se balanceaban en trapecios separados , ^{[ 20 ] [ 21 ]} y en Cambridge Special for Charlotte, Elephant, and Cello (1978) cabalgó por las calles de Cambridge en el lomo de un elefante vestida como Cleopatra . ^{[ 22 ]} En 2001, la violonchelista Joan Jeanrenaud , anteriormente del Kronos Quartet , revivió Ice Music para presentaciones en el Walker Art Center en Minneapolis y el Yerba Buena Center for the Arts en San Francisco . ^{[ 23 ]}

Una de las obras más conocidas de Moorman fue «Sky Kiss» de McWilliams , la pieza que había escrito para sí mismo en 1968. Tras darse cuenta de que se ajustaba mejor a las habilidades de Moorman que a las suyas, le entregó la pieza, junto con el arnés de paracaídas que había usado para sujetarse a los globos. ^{[ 8 ]} Posteriormente, la pieza se representó sobre la Ópera de Sídney , el río Danubio y el desierto de Mojave , entre otros lugares. ^{[ 24 ]}

McWilliams fue un colaborador habitual del Moorman's Annual Avant Garde Festival of New York (1963-1980), una serie de quince eventos que presentaron arte, música y performance experimentales. En 1966, participó en el 4.º festival, celebrado en Central Park de Manhattan , con una obra titulada American Picnic , una pieza de participación del público que abordaba el tema del consumo excesivo . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Para el festival de 1967, celebrado a bordo de un ferry de Staten Island , él y un grupo de estudiantes vestidos con trajes de neopreno, linternas frontales y pintura facial roja se deslizaron por la cubierta del barco en una obra llamada Slow Dance on the Ferry . ^{[ 27 ]} Para el festival de 1977, instaló Meandering Yellow Line en la torre norte del World Trade Center : un collar vertical de luces amarillas parpadeantes instalado en una ventana de cada uno de los 107 pisos de la torre. ^{[ 28 ]}

A partir de 1966, McWilliams fue el diseñador gráfico oficial del festival de Moorman. Diseñó doce de los quince carteles del festival; sus gráficos distintivos y sumamente originales fueron eficaces para reforzar el carácter vanguardista de los eventos. ^{[ 29 ]} Los carteles se encuentran en las colecciones de numerosas instituciones públicas y privadas, entre ellas el Walker Art Center , la Fondazione Bonotto y el Getty Research Institute .

• Barbara Moore, "Mellow Cello", SoHo Weekly News , 13 de febrero de 1980.
• Charlotte Moorman entrevistada por Harvey Matusow, octubre de 1969.
• Stephen Varble , «Entrevista con Charlotte Moorman sobre los festivales de vanguardia», en Geoffrey Hendricks , ed., Critical Mass: Fluxus , Happenings, Performance, Intermedia and Rutgers University 1958–1972 (New Brunswick, NJ: Rutgers University Press , 2003). ISBN 978-0813533032
• Michael T. Kaufman , En su propio tiempo (Nueva York: Saturday Review Press , 1973). ISBN 978-0841502291

• Sitio web oficial
• Centro de Arte Walker
• Fundación Bonotto
• Instituto de Investigación Getty