Jim Pepper

Jim Gilbert Pepper II (18 de junio de 1941 – 10 de febrero de 1992) fue un saxofonista, compositor y cantante de jazz estadounidense de ascendencia Kaw y Muscogee .

Se mudó a la ciudad de Nueva York en 1964, donde alcanzó la fama a finales de la década de 1960 como miembro de The Free Spirits , un grupo pionero de fusión jazz-rock que también contaba con Larry Coryell y Bob Moses . Pepper tuvo una larga carrera en el jazz, grabando casi una docena de álbumes como líder de banda y muchos más como solista o músico de acompañamiento. Pepper y Joe Lovano tocaron el saxo tenor juntos en una aclamada banda liderada por el baterista Paul Motian , grabando tres LP en 1984, 1985 y 1987. Motian describió el estilo de Pepper como "post- Coltrane ". Don Cherry fue uno de los que animó a Pepper a incorporar más elementos de su cultura nativa americana en su música, y ambos colaboraron extensamente. Pepper falleció de linfoma a los 50 años.

Jim Pepper nació el 18 de junio de 1941, hijo de Gilbert y Floy Pepper en Salem , Oregón . Creció en Portland . ^{[ 1 ]} Asistió a la escuela secundaria Parkrose y a la escuela secundaria Madison . ^{[ 2 ]}

A partir de finales de la década de 1960, Pepper se convirtió en un pionero del jazz fusión . Su banda, The Free Spirits (activa entre 1965 y 1968, con el guitarrista Larry Coryell ), es reconocida como la primera en combinar elementos de jazz y rock. ^{[ 3 ]} Su instrumento principal era el saxofón tenor , pero también tocaba la flauta , el saxofón soprano y la percusión, y ocasionalmente cantaba.

De ascendencia Kaw y Creek , Pepper también alcanzó notoriedad por sus composiciones que combinaban elementos de jazz y música nativa americana . Don Cherry (de ascendencia Choctaw y afroamericana) y Ornette Coleman animaron a Pepper a reflejar sus raíces y herencia e incorporarlas a su interpretación y composición de jazz. Fue director musical de Night of the First Americans , un concierto benéfico de concienciación nativa americana de 1980 en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en Washington D.C. Pepper también apoyó el Movimiento Indígena Americano y tocó en numerosos powwows .

Pepper fue miembro de la efímera banda Everything Is Everything junto a Chris Hills, Lee Reinoehl, Chip Baker, John Waller y Jim Zitro. Su único álbum homónimo de 1969 incluyó el sencillo "Witchi Tai To", en el que Pepper fue la vocalista principal. Recibió difusión en la radio y alcanzó el puesto número 69 en la lista Billboard Hot 100. Fue lanzado por Vanguard Apostolic y UK Vanguard en Inglaterra, y es el único éxito que incluye un auténtico canto nativo americano en la historia de las listas de éxitos pop de Billboard. ^{[ 4 ]}

Su "Witchi Tai To" (derivada de una canción de peyote de la Iglesia Nativa Americana que aprendió de su abuelo) es el ejemplo más famoso de su estilo híbrido (jazz/nativo americano); la canción ha sido versionada por muchos otros artistas, incluyendo a Harpers Bizarre , Ralph Towner (con y sin Oregon ), Jan Garbarek , Tom Grant , Pete Wyoming Bender, Brewer & Shipley , Larry Smith bajo el seudónimo de "Topo D. Bill", ^{[ 5 ]} The Supremes en 1969 (inédita hasta 2022), el cantautor quebequense Robert Charlebois en 1973, el dúo británico de música dance X-Press 2 (con la voz de Tim DeLaughter ) en 2006, y por Pavement en su gira de reunión de 2022-2024. ^{[ 6 ]}

En sus propios proyectos, Pepper grabó con Don Cherry , Naná Vasconcelos , Collin Walcott , Kenny Werner , John Scofield , Ed Schuller , Hamid Drake y muchos otros. Su CD Comin' and Goin' (1984) es la declaración definitiva del singular "jazz indígena americano" de Pepper con nueve canciones interpretadas por cuatro formaciones diferentes. También fue el primer CD publicado por el entonces nuevo sello discográfico exclusivamente en CD Rykodisc . ^{[ 7 ]} También trabajó con la Liberation Music Orchestra , el quinteto de Paul Motian , Bob Moses , Marty Cook , Mal Waldron , David Friesen , Tony Hymas y Amina Claudine Myers , y realizó extensas giras por Europa a lo largo de su carrera.

Aunque existen menciones anecdóticas de que Pepper tocó el solo de saxofón en el éxito de Classics IV " Spooky ", el biógrafo oficial de Classics IV, Joe Glickman, y otros, han atribuido de manera bastante definitiva este papel al coautor de "Spooky", Michael (Mike Sharpe) Shapiro.

Jim Pepper murió el 10 de febrero de 1992 de linfoma . ^{[ 8 ]}

En 1998, el compositor Gunther Schuller arregló, dirigió y grabó Witchi Tai To: The Music of Jim Pepper para orquesta sinfónica y banda de jazz.

Pepper recibió póstumamente el Premio a la Trayectoria Musical de First Americans in the Arts en 1999, y en 2000 fue incluido en el Salón de la Fama de los Premios de Música Nativa Americana . En 2005, la Asamblea Legislativa de Oregón honró los extraordinarios logros y el legado musical de Pepper. ^{[ 9 ]}

En abril de 2007, el Museo Nacional del Indio Americano en Washington, D.C., aceptó el saxofón y el sombrero de Pepper en una ceremonia en honor a su música y legado.

El 24 de julio de 2023, la antigua casa de Pepper en el noreste de Portland fue añadida al Registro Nacional de Lugares Históricos , lo que la protege de la demolición y la reconoce como un lugar de importancia para la historia indígena contemporánea. ^{[ 10 ]}

• Pepper's Pow Wow ( Embrio , 1971)
• Idas y venidas (Europa, 1983)
• Dakota Song ( Enja , 1987)
• El arte del dúo (Tutu, 1988) con Mal Waldron
• El Camino (Enja, 1988)
• West End Avenue (Nagal, 1989) con Christoph Spendel, Ron McClure y Reuben Hoch
• Camargue (Pan, 1989) con el Claudine François Trio
• Flying Eagle: En directo en New Morning, París (1989)
• Recuerdo (Tutu, 1990)
• El pisotón del oso polar (Universal, 1991 [2003])
• Afro Indian Blues (PAO, 1991-2006) con Amina Claudine Myers , Anthony Cox y Leopoldo Fleming

Con todo es todo

• Todo es todo ( Vanguard , 1969)

Con los espíritus libres

• Fuera de la vista y del oído ( ABC , 1967)
• En directo desde el lugar de los hechos (Sunbeam, 2011)

• Pepper's Pow Wow (1995). Dirigida por Sandra Sunrising Osawa . Seattle, Washington: Upstream Productions.

La Enciclopedia de la Música Nativa [University of Arizona Press, 2005], Brian Wright-McLeod

• "El jazz y la política de la identidad: El legado de Jim Pepper" (Revista In Motion)
• "Jim Pepper: El hombre que nunca duerme" (Revista In Motion)
• Jack Berry, "Comin' and Goin': Memories of Jazzman Jim Pepper" Oregon Historical Quarterly, primavera de 2006