Jim Spencer

James Lloyd Spencer (30 de julio de 1947 - 10 de febrero de 2002) fue un primera base estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol . Nacido en Hanover, Pensilvania , Spencer, zurdo, fue reconocido por su excelente habilidad defensiva, pero también se desempeñó en años posteriores como bateador designado .

Spencer fue seleccionado por los California Angels en la primera ronda (11.º en general) del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1965 tras graduarse de la preparatoria Andover en Linthicum, Maryland . Después de batear .292 con 28 jonrones y 96 carreras impulsadas para los El Paso Sun Kings en 1968 , Spencer fue llamado a los Angels en septiembre. En diecinueve juegos, bateó .191 sin jonrones y con cinco carreras impulsadas.

Spencer comenzó la temporada de 1969 asignado a los Hawaii Islanders , pero como el ex All-Star Dick Stuart no rindió en la primera base, regresó a los Angels en mayo. En apenas su segundo partido como titular de la temporada, bateó de cuatro-5 contra los Baltimore Orioles . ^{[ 1 ]} En la temporada, bateó .254 con diez jonrones y 31 carreras impulsadas.

Si bien los números ofensivos de Spencer mejoraron en 1970 , su desempeño defensivo mejoró aún más, ya que lideró la Liga Americana con 1212 outs en primera base y un porcentaje de fildeo de .995 para ganar el premio Guante de Oro .

Las lesiones limitaron a Spencer a 82 partidos en 1972 .

Spencer fue traspasado junto con Lloyd Allen de los Angels a los Texas Rangers a cambio de Mike Epstein , Rich Hand y Rick Stelmaszek el 20 de mayo de 1973. ^{[ 2 ]} Bateaba .300 para los Rangers cuando fue nombrado para el equipo All-Star de la Liga Americana . Tuvo un turno al bate en el juego y fue elevado al jardín izquierdo . ^{[ 3 ]} A pesar de que Spencer cometió solo un error en 1973 y uno en 1974 , comenzó a tener más tiempo como DH con Mike Hargrove asumiendo la mayor parte de las funciones de primera base. Recuperó el puesto de primera base en 1975 con Hargrove pasando al jardín izquierdo. Para el comienzo de la siguiente temporada, Hargrove fue trasladado de nuevo a su posición natural.

Spencer fue canjeado dos veces en dos días en las Reuniones Invernales de 1975. Regresó a los Angels junto con $100,000 a cambio de Bill Singer el 10 de diciembre. ^{[ 4 ]} El reencuentro duró solo un día, ya que fue enviado con Morris Nettles a los Chicago White Sox a cambio de Bill Melton y Steve Dunning el 11 de diciembre. ^{[ 5 ]} En 1976 , Spencer tuvo los mejores de su carrera en hits (131), RBI (70) y bases robadas (6). Jugó 143 juegos y solo tuvo 2 errores en toda la temporada, haciendo 116 dobles jugadas , bueno para un porcentaje de fildeo de .998.

El 14 de mayo de 1977 , Spencer tuvo un partido con dos jonrones y ocho carreras impulsadas contra los Cleveland Indians . ^{[ 6 ]} Luego, el 2 de julio, tuvo otro partido con dos jonrones y ocho carreras impulsadas contra los Minnesota Twins . ^{[ 7 ]} En la temporada, bateó .247 con dieciocho jonrones y 69 carreras impulsadas, y ganó su segundo Guante de Oro.

Spencer fue adquirido junto con Tommy Cruz por los Yankees de Nueva York de los Medias Blancas a cambio de Stan Thomas y dinero en efectivo el 12 de diciembre de 1977. La transacción también incluyó un intercambio de lanzadores diestros de ligas menores: Ed Ricks fue a los Medias Blancas y Bob Polinsky a los Yankees. ^{[ 8 ]} Mientras era suplente de Chris Chambliss en la primera base, jugó la mayor parte del tiempo como bateador designado en Nueva York . Llegó a la postemporada por primera vez en su carrera en 1978. Spencer no apareció en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1978 contra los Reales de Kansas City ; ^{[ 9 ]} sin embargo, apareció en cuatro de los seis juegos de la Serie Mundial y tuvo dos hits en doce turnos al bate. ^{[ 10 ]}

El récord personal de jonrones de Spencer (23) llegó en 1979 con los Yankees, en un año en el que solo tuvo 295 turnos al bate. Solo tuvo 85 hits en la temporada, 41 de los cuales fueron extrabases, lo que le dio un porcentaje de slugging de .593 . Tal vez su turno al bate más memorable de la temporada tuvo lugar el 13 de julio contra Nolan Ryan . Ryan estaba en un juego sin hits cuando Spencer conectó un batazo al jardín central en la octava entrada. El jardinero central Rick Miller intentó atrapar la pelota lanzándose en plancha, pero no pudo controlarla. El anotador oficial dictaminó que fue un error. ^{[ 11 ]} Reggie Jackson terminó oficialmente el juego sin hits de Ryan en la novena entrada.

Durante los entrenamientos de primavera de 1981 , Spencer fue traspasado a los Piratas de Pittsburgh a cambio de Jason Thompson ; sin embargo, el intercambio fue anulado por el comisionado Bowie Kuhn . ^{[ 12 ]}

Spencer fue canjeado junto con Tom Underwood de los Yankees a los Atléticos de Oakland a cambio de Dave Revering , Mike Patterson y el lanzador zurdo de ligas menores Chuck Dougherty el 20 de mayo de 1981. [ ^{13 ] Bateó} solo .191 mientras estuvo en Oakland y fue liberado al principio de la temporada de 1982 .

En 1973, Spencer tuvo un porcentaje de fildeo de .999, con un solo error en los 125 juegos que jugó en primera base. Al año siguiente, tuvo un solo error en 60 juegos en primera base, para un porcentaje de fildeo de .998.

El 10 de febrero de 2002, Spencer falleció de un ataque al corazón en Fort Lauderdale, Florida , a la edad de 54 años. La noche anterior a su muerte, Spencer jugó como primera base en un partido benéfico de béisbol a favor del Hospital Infantil Joe DiMaggio en Hollywood, Florida . ^{[ 14 ]} Fue enterrado en el cementerio de la Iglesia Metodista Unida Mount Pleasant en Taneytown, Maryland .

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