James S. Voss

James Shelton Voss (nacido el 3 de marzo de 1949) es un coronel retirado del Ejército de los Estados Unidos y astronauta de la NASA . Durante su tiempo en la NASA, Voss voló al espacio cinco veces a bordo del Transbordador Espacial y la Estación Espacial Internacional . También se desempeñó como subdirector de Operaciones de Vuelo para la Oficina de Integración y Operaciones de la Misión del Programa de la Estación Espacial.

Fue investigador residente en la Universidad de Colorado hasta su jubilación en mayo de 2025.

James Shelton Voss nació el 3 de marzo de 1949 en Cordova, Alabama , y ​​fue criado por sus abuelos en Opelika, Alabama . De niño leía mucha ciencia ficción, con especial énfasis en los viajes espaciales . ^{[ 1 ]} Mientras asistía a la escuela secundaria de Opelika, participó en lucha libre, atletismo y fútbol americano .

Tras graduarse en la escuela secundaria, Voss asistió a la Universidad de Auburn . Durante su etapa universitaria, formó parte del equipo de lucha libre de la universidad. También fue miembro del capítulo Beta Zeta de la fraternidad Theta Xi , donde se desempeñó como presidente del capítulo durante el año académico 1970-71. Mientras estudiaba en Auburn, Voss también formó parte del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva del Ejército . Tras graduarse en 1972 con una licenciatura en Ingeniería Aeroespacial, fue nombrado subteniente del Ejército de los Estados Unidos. Gracias al Programa de Becas de Posgrado del Ejército, Voss pudo aplazar su ingreso al servicio activo para asistir a la Universidad de Colorado Boulder . Se graduó en 1974 con una maestría en Ciencias de la Ingeniería Aeroespacial.

Después de obtener su maestría, Voss asistió al Curso Básico de Infantería en 1974, donde fue reconocido como Graduado Distinguido. Luego asistió a la Escuela Aerotransportada y a la Escuela Ranger , en esta última recibió el Premio al Graduado Honorífico y el Premio al Liderazgo. Posteriormente, Voss fue destinado al 2.º Batallón, 48.º Regimiento de Infantería en Alemania Occidental, donde se desempeñó como jefe de pelotón, oficial de estado mayor de inteligencia y comandante de la compañía C. Regresó a los Estados Unidos y asistió al Curso Avanzado para Oficiales de Infantería en 1979, figurando en la Lista del Comandante. Enseñó en el Departamento de Mecánica de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point . Mientras estuvo en West Point, Voss participó en una Beca de Investigación de Verano para Profesores de la NASA y recibió el Premio William P. Clements Jr. a la Excelencia en la Educación como el profesor más destacado de la Academia. Luego, Voss asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los Estados Unidos , graduándose con el Premio al Estudiante Sobresaliente en 1983. Posteriormente asistió al Colegio de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas . Posteriormente, Voss fue asignado como Ingeniero de Pruebas de Vuelo /Coordinador de Investigación y Desarrollo en la Actividad de Vuelo de Ingeniería de Aviación del Ejército de los Estados Unidos. Participó en importantes programas de pruebas de vuelo antes de ser asignado a la NASA . En la NASA, Voss trabajó en el Centro Espacial Johnson desde noviembre de 1984 hasta junio de 1987. Trabajó como Ingeniero de Pruebas de Integración de Vehículos, brindando apoyo a las misiones STS-51-D , STS-51-F , STS-61-C y STS-51-L . Tras el accidente del Challenger , Voss participó en la investigación. Fue seleccionado por la NASA como candidato a astronauta en junio de 1987. ^{[ 2 ]}

Seleccionado como candidato a astronauta por la NASA en junio de 1987, Voss completó un programa de entrenamiento y evaluación de un año en agosto de 1988, lo que lo calificó para ser asignado como especialista de misión en vuelos del Transbordador Espacial . Trabajó como representante de la tripulación de vuelo en el área de seguridad del Transbordador, como CAPCOM , proporcionando una interfaz de comunicaciones entre los controladores terrestres y las tripulaciones de vuelo durante simulaciones y vuelos del Transbordador, y como Oficial de Entrenamiento de la Oficina de Astronautas. Después de su tercer vuelo espacial, Voss pasó dos años entrenando en el Centro de Entrenamiento de Cosmonautas Yuri Gagarin en la Ciudad de las Estrellas, Rusia . Sirvió como suplente de Michael Foale en la misión STS-84 /Mir 23/Mir 24/ STS-86 y de Andrew Thomas para la misión STS-89 / Mir 24/Mir 25/ STS-91 . Después de su quinto vuelo, Voss se desempeñó como Subdirector de Operaciones de Vuelo en la Oficina de Integración y Operaciones de Misiones del Programa de la Estación Espacial. ^{[ 3 ]}

Experiencia de vuelo espacial

STS-44

Voss fue especialista de misión a bordo del transbordador espacial Atlantis durante la misión STS-44, del 24 de noviembre al 1 de diciembre de 1991. El objetivo principal de la misión era el despliegue de un satélite del Programa de Apoyo a la Defensa con un cohete propulsor de etapa superior inercial. La tripulación también realizó dos experimentos del programa "Hombre Militar en el Espacio", tres experimentos de monitoreo de radiación y numerosas pruebas médicas para respaldar vuelos espaciales de mayor duración. La misión orbitó la Tierra 110 veces antes de regresar a la Base de la Fuerza Aérea Edwards en California . ^{[ 4 ]}

STS-53

Del 2 al 9 de diciembre de 1992, Voss voló como especialista de misión en la STS-53 . El vuelo orbital 171 del transbordador espacial Discovery desplegó una carga útil clasificada del Departamento de Defensa . El satélite fue el segundo lanzamiento de un satélite de comunicaciones militares del Sistema de Datos por Satélite -2. ^{[ 5 ]}

STS-69

Durante la misión STS-69 , Voss fue especialista de misión y comandante de carga útil a bordo del transbordador espacial Endeavour . El vuelo, que orbitó la Tierra 171 veces entre el 7 y el 18 de septiembre de 1995, desplegó con éxito un satélite SPARTAN y la instalación Wake Shield. También a bordo se encontraba la carga útil International Extreme Ultraviolet Hitchhiker, así como diversos experimentos médicos. Voss y Michael Gernhardt realizaron una caminata espacial de seis horas para probar modificaciones en los trajes espaciales y evaluar herramientas y procedimientos para su uso futuro en la Estación Espacial Internacional . ^{[ 6 ]}

STS-101

Voss era especialista de misión a bordo del transbordador espacial Atlantis en la misión STS-101 . El transbordador visitó la entonces no tripulada Estación Espacial Internacional y entregó más de 1360 kg de equipo y suministros. La tripulación también reparó los sistemas eléctricos y de control ambiental de la Estación. En el momento del vuelo, Jim ya estaba asignado a la Expedición 2. Sus compañeros de tripulación, Yuri Usachev y Susan Helms, volaron con él en el Atlantis para adquirir experiencia para su futura estancia de larga duración. Jim y Jeff Williams realizaron una caminata espacial de seis horas para terminar la instalación de una grúa rusa, reemplazar una antena defectuosa e instalar pasamanos en el exterior de la estación. ^{[ 7 ]}

STS-102

Voss y sus compañeros de la Expedición 2 despegaron como especialistas de misión el 8 de marzo de 2001 a bordo del transbordador espacial Discovery durante la misión STS-102 . Los objetivos principales del vuelo eran rotar a los miembros de la tripulación y reabastecer la estación mediante el Módulo Logístico Multipropósito . Voss participó en una de las dos caminatas espaciales de la misión, junto con Susan Helms , para preparar un adaptador de acoplamiento presurizado para su reubicación. La caminata espacial estableció un récord de 8 horas y 56 minutos de duración, que se mantuvo hasta que fue superado por dos astronautas chinos el 17 de diciembre de 2024. ^{[ 8 ]}

Expedición 2

Voss, Susan Helms y Yuri Usachev pasaron 163 días a bordo de la Estación Espacial Internacional realizando 18 experimentos científicos, mantenimiento y equipamiento. Durante el vuelo, Jim (ingeniero de vuelo) fue la primera persona en operar el Sistema Manipulador Robótico de la Estación Espacial ( Canadarm2 ). También participó en una actividad extravehicular (EVA) de 19 minutos, en la que Voss y Usachev prepararon una sonda de acoplamiento para la llegada del Compartimento de Acoplamiento Pirs . Durante la estancia de Jim en la ISS, la estación espacial recibió la visita de dos vehículos de carga no tripulados, la misión de taxi Soyuz TM-32 , así como de dos transbordadores espaciales ( STS-100 y STS-104 ). Voss también estuvo a bordo para presenciar la llegada de la esclusa de aire Quest . Fue uno de los cineastas y astronautas destacados de la primera película en 3D filmada en el espacio, Space Station 3D . La película se estrenó en cines en 2002 y en DVD en 2005.

STS-105

Voss regresó a casa de su quinto vuelo espacial como especialista de misión a bordo del transbordador espacial Discovery el 20 de agosto de 2001 ( STS-105 ). La misión incluyó una rotación de la tripulación, dos caminatas espaciales y otro vuelo del MPLM. ^{[ 9 ]}

Después de retirarse de la NASA en 2003, Voss se convirtió en Decano Asociado de Ingeniería para Asuntos Externos en la Universidad de Auburn, donde ayudó con proyectos estudiantiles y desarrollo para la Facultad y dio una clase de Ingeniería Aeroespacial sobre diseño de naves espaciales tripuladas. Mientras estuvo en Auburn, dirigió un equipo de doce estudiantes de último año de ingeniería aeroespacial y un asistente de investigación de posgrado en el desarrollo de un prototipo de asiento de tripulación para la empresa emergente espacial Transformational Space Corporation (Archivado el 25/02/2020 en Wayback Machine , o t/Space). En 2005, Voss se convirtió en Vicepresidente de Sistemas de Exploración Espacial para t/Space. En noviembre de 2007, Voss dejó t/Space para convertirse en Vicepresidente de Ingeniería en SpaceDev . Después de que SpaceDev fue adquirida por Sierra Nevada Corporation, se convirtió en director de programas avanzados de Sierra Nevada Corporation , y luego en Vicepresidente de Sistemas de Exploración Espacial y ejecutivo del programa del avión espacial Dream Chaser . En agosto de 2009, Voss comenzó a enseñar como Académico Residente en la Universidad de Colorado Boulder ^{[ 10 ]} impartiendo una clase sobre vuelos espaciales tripulados.

Se jubiló de SNC en julio de 2013 y de la docencia en la Universidad de Colorado en mayo de 2025. ^{[ 11 ]} Voss es miembro del Consejo Asesor de la NASA y de la Junta Directiva del Instituto Nacional de Investigación Biomédica Espacial.

Voss también ha sido galardonado con:

• Premio a la Trayectoria Destacada como Exalumno de Ingeniería de la Universidad de Colorado (2002)
• Salón de la Fama de la Ingeniería de Alabama (2001)
• Medalla al Mérito de los Vuelos Espaciales Rusos
• Miembro asociado del Instituto Americano de Aeronáutica y Astronáutica
• Ingeniero distinguido de la Universidad de Auburn
• Profesor más destacado del Departamento de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad de Auburn.
• Premio a exalumnos distinguidos de ingeniería de la Universidad de Colorado
• Medalla de Oro Gagarin de la Asociación Aeronáutica Nacional
• Salón de la Fama de la Aviación de Alabama

 Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) .

• Biografía de Voss en el sitio web de Transformational Space Corporation. Archivado el 25/02/2020 en Wayback Machine.
• Sitio web de la Estación Espacial 3D
• Presentación sobre la Estación Espacial 3D , James Voss, Conferencia Internacional de Desarrollo Espacial (ISDC) 2005 , 21 de mayo de 2005.
• "Concepto de asiento para la tripulación del CXV", exhibición de Transformational Space Corporation en ISDC 2005, del 19 al 22 de mayo de 2005.