Jimmy Curran

James Michael Curran (7 de enero de 1880 - 7 de febrero de 1963) fue un entrenador de atletismo que formó y entrenó a cinco medallistas de oro olímpicos . Entre 1900 y 1902, luchó con la Infantería Ligera de las Tierras Altas en la Segunda Guerra Bóer , sirviendo gran parte de ese tiempo bajo las órdenes del Mayor General Sir Hector MacDonald .

Mientras estuvo destinado en Port Elizabeth tras el fin de las hostilidades, descubrió al velocista Wyndham Halswelle . Después de la guerra, Curran entrenó a Halswelle, quien compitió en los Juegos Intercalados de Atenas de 1906 y en los Juegos Olímpicos de Verano de Londres de 1908 , donde ganó medallas de plata y bronce, y una controvertida medalla de oro. ^{[ 1 ]}

Al regresar a Escocia, Curran ganó el prestigioso Campeonato de la Milla Fronteriza de Hawick , compitiendo como aficionado para los Gala Harriers. ^{[ 2 ]} En 1905 se convirtió en profesional, corriendo bajo el nombre de G. Gordon, y continuó como tal hasta que emigró a los Estados Unidos en 1907. ^{[ 3 ]}

Curran llegó a los Estados Unidos a bordo del RMS Lusitania  , en su segundo viaje. En ese viaje, el barco ganó la Cinta Azul por lograr la travesía más rápida del Atlántico hacia el oeste . Entre quienes celebraron este logro a bordo se encontraban el pianista de concierto Mark Hambourg y el actor y comediante Bransby Williams . ^{[ 4 ]} Curran continuó corriendo profesionalmente al llegar a los Estados Unidos, incluso participando en equipos de relevos contra Alfie Shrubb . Fue representado y promovido por varios exatletas, en particular por el ex finalista olímpico de los 100 metros, Arthur Duffey . Después de perder su trabajo como ayudante de chapista en Reading Iron Works debido al Pánico de 1907 , pronto encontró trabajo como preparador físico bajo la tutela del legendario entrenador de la Universidad de Pensilvania , Mike Murphy . También trabajó junto a George Orton y Mike Dee. En 1910, Murphy propuso a Curran como entrenador de atletismo de la Academia Mercersburg , una escuela preparatoria en el sur de Pensilvania. ^{[ 5 ]} En los meses de verano de la década de 1910, Curran solía aceptar trabajos externos. Trabajó como entrenador del progresista Meadowbrook Club de John Wanamaker en Filadelfia , desde 1914 hasta aproximadamente 1920. ^{[ 6 ]} En 1913, un entrenador de atletismo canadiense, Walter Knox , le ofreció un puesto como uno de los entrenadores del equipo británico de atletismo para los Juegos Olímpicos de Verano de 1916 en Berlín . Este empleo no se concretó debido al inicio de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 7 ]}

Curran fue entrenador en la Academia Mercersburg durante 51 años. En ese tiempo, entrenó a cuatro campeones olímpicos más: Ted Meredith , Allen Woodring , Bill Carr y Charles Moore . ^{[ 8 ]} Además, también entrenó a varios atletas de Mercersburg que compitieron en diversas Olimpiadas, entre los que destacan Harry Goelitz , Barney Berlinger , Bill Cox , George Hester , Dewey Lee Yoder y Rolando Cruz , así como Larry Shields y Harold Barron en el Meadowbrook Club. Cabe destacar que los dos atletas que consideraba los mejores que jamás entrenó —Albert Robinson y Henry Thresher— nunca llegaron a los Juegos Olímpicos. Jimmy Stewart , Dick Foran y John Payne , todos actores notables, desempeñaron papeles secundarios en los equipos deportivos de Curran, al igual que los hijos del presidente Calvin Coolidge , John y Calvin Jr. Stewart envió un telegrama de condolencia a la familia tras la muerte de Curran. ^{[ 9 ]}

A finales de la década de 1950, fue homenajeado en los Penn Relays de Filadelfia por haber asistido a 50 competiciones consecutivas, incluyendo tres como entrenador de goma y entrenador asistente con la Universidad de Pensilvania , y 47 como entrenador principal con la Academia Mercersburg . ^{[ 10 ]}

Curran se casó con Janet Mabon en 1907 y la pareja tuvo cinco hijos. A través de su esposa, estaba emparentado con el corredor escocés Eric Liddell y el golfista profesional estadounidense Scott Hoch . Falleció de un ataque al corazón el 7 de febrero de 1963. ^{[ 8 ]}

• Statham, Craig (2020), Jimmy Curran: El mejor entrenador de atletismo de Escocia , Newbattle Books

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