Jimmy Gobernador

Jimmy Governor nació alrededor de 1875 en el río Talbragar, cerca de Denison Town , Colonia de Nueva Gales del Sur , hijo de Tommy Governor (o Grosvenor), un hombre aborigen , y Annie Fitzgerald. Jimmy era el mayor de ocho hijos, con cuatro hermanos y tres hermanas. ^{[ 3 ]} Los niños asistieron a varias escuelas diferentes, ya que se mudaban de un lugar a otro dependiendo de si Tommy trabajaba en diversos empleos en el monte. ^{[ 3 ]}

El padre del gobernador, originario de la región del río Namoi , era un hombre trabajador e inteligente que había llegado a la región de Mudgee en la década de 1850. ^{[ 4 ]} Su madre se había criado al noreste de Mendooran y era hija de Jack Fitzgerald, un ganadero blanco irlandés, y de una madre aborigen llamada Polly, que trabajaba como sirvienta. El padre de Annie murió antes de su nacimiento y fue criada por Polly y su padrastro aborigen, un hombre llamado Henry. ^{[ 3 ]} Annie fue descrita como "una mestiza , pero tenía todos los modales y costumbres de una persona negra pura". ^{[ 5 ]}

En 1887, mientras reparaba una presa al este de Dunedoo , Tommy encontró "muestras de mineral metálico " que le mostró a George Stewart, gerente de la estación 'Pine Ridge'. Stewart las mandó analizar, revelando que contenían plata, tras lo cual Tommy obtuvo concesiones mineras de 70 acres y formó una compañía de empresarios de Mudgee para explotar lo que se conoció como la mina Mount Stewart . En 1888, "los promotores originales de las concesiones Mount Stewart y Grosvenor" le obsequiaron a Tommy, al partir con su familia hacia el distrito del río Paterson , "una bolsa de soberanos para ayudarlo en su viaje". ^{[ 6 ]} El hecho de no haber recibido "ningún beneficio sustancial" por su descubrimiento del "yacimiento de plata" siguió siendo motivo de resentimiento para Tommy. ^{[ 4 ]}

Tras el traslado de la familia Governor en 1888, Tommy y sus hijos trabajaron en estancias a lo largo del río Paterson, al oeste de Dungog . A menudo, solo recibían raciones como remuneración. Poco a poco, la familia se vio involucrada en el sistema de reservas aborígenes , que buscaba confinar y controlar a los indígenas separándolos de la población blanca. En enero de 1890, miembros de la familia participaron en un evento comunitario en Gresford , ^{[ 7 ]} pero en julio del año siguiente ya vivían en tiendas de campaña en la reserva de St Clair, al norte de Singleton . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En agosto de 1890, Tommy apuñaló a otro hombre aborigen durante un altercado en el campamento de negros de Singleton. ^{[ 10 ]} Posteriormente fue juzgado y condenado por un cargo de lesiones dolosas en las Sesiones Trimestrales de Singleton, y fue sentenciado a tres meses de prisión con trabajos forzados en la cárcel de Maitland. ^{[ 11 ]} Tras su liberación, Tommy trasladó a su familia hacia el oeste, de regreso al distrito de Gulgong , donde acamparon en la reserva aborigen en el potrero de la policía, al otro lado del arroyo frente al pueblo de Wollar . ^{[ 12 ]}

La escolarización de los ocho hijos de los Governor fue irregular debido a las circunstancias familiares. Jimmy, el mayor, asistió a la escuela en Denison Town y Wollar, y posiblemente también en Gulgong, Coonabarabran y Allynbrook (en el distrito del río Paterson). ^{[ 13 ]} Un antiguo alumno de la escuela de Wollar recordó que Jimmy y sus hermanos menores, Joe y Jackie, "sabían leer y escribir bastante bien". Jimmy fue descrito como un "nativo inteligente, atlético y alegre" y Joe como "más bien taciturno y melancólico". ^{[ 14 ]}

En 1883, cuando padres blancos de Yass se opusieron a que alumnos aborígenes y mestizos asistieran a la escuela pública, la junta escolar local decretó que los niños indígenas tenían prohibida la asistencia. El Ministro de Instrucción Pública, George Reid , ratificó esta decisión tras ser consultado por el maestro de la escuela. ^{[ 15 ]} Este precedente determinó la política educativa pública posterior en Nueva Gales del Sur, según la cual las objeciones locales eran suficientes para impedir que los niños aborígenes asistieran a una escuela específica. ^{[ 16 ]}

En 1890, a los 15 años, Jimmy podaba árboles en propiedades del distrito de Dunedoo. Más tarde, él y su hermano Joe trabajaron a lo largo del río Allyn y en el distrito de Singleton, realizando diversos trabajos, como cercar, arrear ganado y domar caballos. El ejemplo de su padre le había inculcado a Jimmy una sólida ética de trabajo y un sentido de independencia, y decidió trabajar por un salario en lugar de recibir raciones o limosnas. ^{[ 17 ]} En su juicio, Jimmy declaró posteriormente: «Nunca fui un vago como algunos aborígenes», antes de añadir: «Siempre trabajé y pagué por lo que recibí, y creo que soy tan bueno como un hombre blanco». ^{[ 18 ]}

Durante este período de su vida, Jimmy tuvo su primer encuentro adverso significativo con el sistema judicial. En febrero de 1893 fue declarado culpable de "robo" en Denison Town y recibió una sentencia de un mes de prisión. ^{[ 19 ]} Otras fuentes describen el delito como "sudoración de caballo" (montar un caballo sin el permiso del dueño), un delito menos grave que el robo propiamente dicho de un caballo . ^{[ 20 ]}

A mediados de la década de 1890, con su familia viviendo en la reserva aborigen de Wollar, Jimmy trabajaba en estancias y granjas del distrito. En julio de 1896 se alistó como rastreador en la Policía Montada de Nueva Gales del Sur y fue destinado a Cassilis . ^{[ 21 ]} Esta ocupación duró solo diecisiete meses, y un agente de policía que afirmaba conocer a Jimmy declaró que se había marchado tras seducir a la hija de un colono . ^{[ 22 ]} Cualquiera que fuera el motivo, poco después de su partida, una inspección formal de la comisaría de Cassilis por parte del superintendente Atkins reveló que "todo estaba en condiciones bastante satisfactorias, excepto la conducta del agente principal y del agente", que Atkins tenía la intención de poner "en conocimiento del inspector general de policía". ^{[ 21 ]}

Tras dejar la policía, Jimmy regresó a Wollar y fue contratado por Jonathon Starr para cortar leña cerca de Gulgong. Luego trabajó como peón en la estación 'Digilbar', al norte de Dunedoo, antes de regresar a Gulgong. ^{[ 23 ] [ 21 ]}

Mientras Jimmy cortaba leña para Starr, conoció a Ethel Page, de quince años, que trabajaba en la panadería de Ryan en el pueblo de Gulgong. Ethel había nacido en 1882 en el distrito del río Macleay , cerca de Kempsey , la hija mayor de Charles Page y Julia ( de soltera Moore). La familia Page llegó al distrito de Gulgong alrededor de 1890, y para 1898 los padres de Ethel vivían al noroeste de Gulgong, en la carretera Dunedoo-Dubbo. ^{[ 24 ]}

En agosto de 1898, Ethel quedó embarazada de Jimmy. La pareja se casó en diciembre en la casa parroquial de la iglesia anglicana de San Lucas en Gulgong, y Jimmy vistió un traje de críquet blanco prestado para la ocasión. ^{[ 24 ]} Un informe posterior afirmó que el celebrante, el reverendo Haviland, solo había accedido a oficiar la ceremonia "a petición de la madre de la joven, quien, por razones comprensibles, deseaba salvar la reputación de su hija". El autor añadió un comentario adicional: "Uno se pregunta, naturalmente, qué clase de mujer era la madre que insistió en unir a su hija de por vida con un aborigen salvaje y de baja estirpe". ^{[ 25 ]} Cuando más tarde se le preguntó a Ethel "si no creía que hubiera sido mejor permanecer soltera en lugar de casarse con un aborigen", respondió: "Puede que lo pienses, pero yo quería mucho a Jimmy". ^{[ 26 ]}

Jimmy y Ethel vivían en una casa en el distrito de Gulgong, al lado de la de los padres de Ethel, donde ella dio a luz a un hijo llamado Sidney a principios de abril de 1899. ^{[ 26 ]} El padre de Ethel no aprobaba el matrimonio y, tras el nacimiento, se mudó a Dubbo, donde su esposa y su familia se unieron a él más tarde. A finales de 1899, después de un año difícil de reprobación y desaprobación de su matrimonio por parte de la familia de Ethel y de los habitantes de Gulgong, Jimmy decidió mudarse con su familia fuera del distrito. ^{[ 24 ]}

Jimmy conoció a John Mawbey de ' Breelong West ' cuando estaba domando caballos en el distrito de Gilgandra . Se puso en contacto con Mawbey, quien le ofreció un contrato de cercado que comenzaría en enero de 1900. ^{[ 24 ] [ 27 ]}

Mawbey poseía una propiedad conocida como 'Old Breelong' o 'Breelong West' en el arroyo Wallumburrawang, en su confluencia con el río Castlereagh , a diez millas al sureste de Gilgandra. La localidad fue en su día una estación de transbordo de diligencias en la carretera Mendooran-Gilgandra, y la primera casa de la familia fue la antigua posada Breelong Inn. Para 1900, la propiedad original de Mawbey se había ampliado a 1500 acres y se había construido una nueva casa al norte de la antigua posada. En ese momento, Mawbey y su esposa, Sarah, tenían nueve hijos. La hermana menor de Sarah, Elsie Clarke, también vivía con la familia. A finales de enero de 1900, una maestra de 21 años, Ellen Kerz (también conocida como Helen o Helena), se unió al hogar. 'West Breelong' había sido declarada escuela provisional, por lo que Kerz se alojó en la nueva casa y dio clases a los hermanos Mawbey, así como a otros niños de la zona, en ese lugar. Los hombres de Mawbey durmieron en la posada mientras las mujeres y los niños ocupaban la nueva casa. ^{[ 28 ]}

Jimmy y Ethel llegaron a la propiedad de Mawbey en enero de 1900, después de dejar a su bebé con los padres de Ethel en Dubbo. Jimmy fue contratado para construir tres millas de cerca, un trabajo que duraría aproximadamente un año. Los Governors instalaron su campamento más arriba del arroyo, a unas tres millas de la casa de Mawbey y cerca de donde Jimmy trabajaría. La pareja construyó una gunyah en el campamento con láminas de corteza apoyadas contra un tronco grande, y colocaron corteza y hojas en el suelo como lecho. Mawbey había accedido a proporcionar raciones de harina, carne y azúcar, pero cualquier extra se cobraría. El acuerdo también implicaba que Ethel trabajara en la casa varias veces por semana como empleada doméstica. ^{[ 28 ]}

Desde el principio, Ethel fue objeto de burlas y sarcasmo por parte de las mujeres de la casa, en particular de Kerz, la señora Mawbey y su hija Grace, de 16 años. Los comentarios se dirigían a la humilde posición de Ethel como empleada doméstica y al hecho de estar casada con un hombre indígena. El trato que recibía durante el día fue un problema que se fue agravando con el paso de los meses.

Después de haberse instalado en Breelong, Jimmy y Ethel decidieron ir a buscar a su bebé, y un incidente posterior parece indicar las tensiones que se habían desarrollado. Ethel cabalgó hasta Dubbo en un caballo prestado para recoger a su hijo; cuando regresó a la granja de los Mawbey con el bebé, había estado lloviendo. Las mujeres llevaron al bebé para calentarlo junto al fuego. Mientras Ethel desensillaba el caballo, observó por la ventana cómo las mujeres se burlaban y reían del niño. Entonces Ethel entró en la casa, tomó a su bebé y caminó los cinco kilómetros hasta el campamento, furiosa. ^{[ 29 ]}

A finales de junio, los Governors recibieron la visita del hermano de Jimmy, Joe, y un amigo llamado Jack Underwood. Underwood tenía unos 38 años; cojeaba y era ciego de un ojo. Los dos viajaron a la Misión de Redbank, cerca de Coonamble , para visitar a sus familiares, y regresaron nueve días después con Jack Porter, de 80 años, y el joven sobrino de los hermanos Governor, Peter. Joe y Underwood acamparon a unos cien metros del campamento de los Governors, mientras que Porter y Peter acamparon a otros cien metros más lejos. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

El resentimiento hacia los Mawbey aumentó en la mente de Jimmy a medida que el clima se volvía más frío en Breelong. Se había quejado de que la Sra. Mawbey le había cobrado de más por las raciones al elaborar la factura. ^{[ 28 ]} Otro agravio surgió a principios de julio cuando el Sr. Mawbey rechazó alrededor de cien postes que habían sido partidos; después de negociar, accedió a pagar la mitad del precio, ya que "lo harían por una cerca transversal". ^{[ 33 ]} A medida que los agravios se acumulaban y su resentimiento aumentaba, Jimmy comenzó a fantasear con el bandolero . En una declaración hecha después de su captura, dijo que él, Ethel, Joe y Underwood "hablaban de bandolero por la noche después de terminar nuestro trabajo", y las conversaciones tomaron la forma de jactanciosos y bravuconadas entre los hombres. ^{[ 32 ]}

En la noche del viernes 20 de julio de 1900, Jimmy y Ethel estaban discutiendo en su campamento. Jimmy estaba extremadamente agitado, acusando a Ethel y a su hermano Joe de ser "enamorados". ^{[ 33 ]} Cuando la conversación giró en torno al tema de los Mawbey, Jimmy afirmó más tarde (en su testimonio durante el juicio) que Ethel lo había provocado diciendo: "Te lo restriegan en la cara; hacen contigo lo que quieren", a lo que él respondió: "Ven y ya veremos". Entonces, en palabras de Jimmy: "Así que nos preparamos y nos fuimos: mi esposa, Joe, Jacky Underwood y yo". ^{[ 34 ]} Para entonces ya era tarde, entre las diez y las once de la noche. Al menos dos de los hombres portaban armas: Underwood llevaba un rifle Winchester y un tomahawk , y Jimmy llevaba un boondi (un garrote de madera dura). ^{[ 35 ] [ 36 ]} No tenían balas ni pólvora , por lo que tomar el arma sugiere que las armas en ese momento se portaban con el propósito de intimidar.

El grupo se dirigió primero a la antigua posada, donde se alojaban John Mawbey, su cuñado Fred Clarke y los dos hijos mayores de Mawbey. Jimmy y otro hombre (probablemente Underwood) se acercaron a la posada y llamaron a Mawbey, quien salió. Jimmy le pidió una bolsa de harina y una de azúcar, a lo que Mawbey respondió que se las daría al día siguiente. ^{[ 37 ]}

Según el relato de Jimmy, regresó con los demás y le dijo a su esposa: «Voy a hablar con la señora Mawbey sobre esas cosas que ha estado diciendo; la haré recapacitar». El grupo se dirigió entonces a la casa de los Mawbey para que Jimmy la confrontara. Según la versión de Jimmy, la señora Mawbey y Kerz abrieron la puerta, momento en el que Jimmy preguntó: «¿Le dijiste a mi esposa que cualquier mujer blanca que se casara con un negro debería ser fusilada? ¿Le preguntaste a mi esposa sobre nuestros asuntos privados? ¿Le preguntaste qué clase de naturaleza tenía yo: negra o blanca?». Las mujeres (según el relato de Jimmy) respondieron «con una risa burlona» y él entonces «golpeó a la señora Mawbey en la boca». Se cita a Kerz diciendo: «¡Pum, basura negra! Te mereces un tiro por casarte con una mujer blanca». Jimmy entonces golpeó a Kerz en la mandíbula, tirándola al suelo. En sus propias palabras, entonces "perdió los estribos y empezó a golpearlos, y perdió el control de sí mismo". ^{[ 38 ] [ 39 ]}

El ataque de Jimmy desencadenó una serie de sucesos caóticos y violentos. Un hacha destrozó un panel de la puerta principal, lo que indicaba que había sido cerrada para impedir el paso a los agresores. La señora Mawbey resultó mortalmente herida por cinco cortes en el cuello y la cabeza, infligidos por Jimmy. Kerz y Grace Mawbey, de 16 años, se refugiaron en una habitación contigua donde Hilda Mawbey (de 11 años) y Elsie Clarke dormían. Tres chicos —Percy Mawbey (de 14 años), Bert Mawbey (de 9 años) y su primo George (de 13 años)— dormían en una terraza cerrada y se despertaron con el ruido. Jack se escondió debajo de una cama y Percy fue a enfrentarse a los atacantes, pero Underwood lo atacó brutalmente al entrar en la sala de estar donde yacía su madre. La puerta de la habitación donde se habían refugiado las mujeres fue destrozada, pero Kerz y las dos chicas Mawbey lograron escapar trepando por una ventana. Sin embargo, Elsie Clarke, de 19 años, fue capturada y atacada con un boondi, sufriendo graves heridas en la cara y la cabeza. ^{[ 37 ] [ 30 ] [ 40 ]}

Después de que Kerz y las dos chicas salieron por la ventana, comenzaron a correr hacia la posada. Jimmy los persiguió; los alcanzó y a Grace, matando al primero e hiriendo mortalmente a la segunda con golpes de hacha y boondi. Hilda iba delante de los otros dos, pero tropezó y cayó por la empinada orilla del arroyo. Jimmy la alcanzó y la golpeó repetidamente con su boondi, dejándole la cabeza "completamente destrozada". ^{[ 41 ] [ 40 ]}

En medio del caos y la matanza, el joven Bert Mawbey logró escabullirse de la casa. El niño aterrorizado se escondió entre los arbustos cerca del arroyo durante un tiempo antes de correr a la vieja posada para contarle a su padre lo sucedido. ^{[ 42 ]} El Sr. Mawbey tomó su arma y se apresuró a llegar a la casa, seguido de cerca por su hijo Reggie y Fred Clarke. Llegaron apenas diez minutos después de que comenzaran los asesinatos, pero los asaltantes ya se habían marchado. Los únicos miembros de la familia que permanecieron ilesos fueron Bert, su primo George (que se había escondido debajo de la cama) y los dos hijos menores (que habían estado durmiendo en una cocina separada detrás de la casa). Percy, Hilda y Kerz estaban muertos. Grace agonizó durante dos días antes de sucumbir a sus heridas. ^{[ 37 ]} La madre de los niños, Sarah Mawbey, había sufrido múltiples heridas de hacha y murió el 24 de julio. ^{[ 43 ]} Elsie Clarke sobrevivió a sus heridas, pero quedó sorda permanentemente a causa de los golpes que había recibido. ^{[ 37 ]}

Jimmy y su grupo se reunieron en su campamento antes de partir en grupo en "una huida general y desesperada" (incluidos Porter y el niño Peter, atrapados en la situación de pánico). ^{[ 37 ]} Cerca del amanecer, Jimmy mató al perro de Porter con un boondi para que dejara de ladrar y el grupo se detuvo e hizo una fogata. Sabiendo que su esposa "no podría seguirles el ritmo", Jimmy le dijo a Ethel que se dirigiera con el bebé a Dubbo. ^{[ 44 ] [ 30 ]} Ethel caminó por el monte hasta que encontró la carretera de Dubbo y poco después fue interceptada por un grupo de hombres armados que cabalgaban hacia Gilgandra para unirse a la búsqueda de los asesinos de Breelong. La llevaron de regreso a la propiedad de Mawbey y la encerraron en una habitación de la antigua posada. Porter y el joven Peter también se separaron de Jimmy y los demás hombres. Fueron encontrados "escondidos en el monte" el 23 de julio en el área de Boyben , doce millas al sureste de Breelong, y llevados inicialmente a la cárcel de Mendooran. ^{[ 37 ]}

Se llevó a cabo una investigación judicial de urgencia durante dos días (23 y 24 de julio) en la casa de los Mawbey. Los miembros supervivientes de la familia Mawbey, así como Ethel y Porter, prestaron declaración en la audiencia. También se tomaron declaraciones a la Sra. Mawbey, quien falleció a causa de sus heridas el segundo día de la investigación. El jurado emitió un veredicto de asesinato premeditado contra Jimmy Governor, Joe Governor, Jack Underwood, Jacky Porter y Ethel Governor. Ethel y Porter fueron entonces arrestados y encarcelados en la comisaría de policía de Gilgandra. ^{[ 30 ] [ 35 ] [ 42 ] [ 44 ]}

Durante el día siguiente a los asesinatos, los hermanos Governor y Underwood, viajando hacia el sureste, llegaron a la estación 'Gramby' y evitaron por poco ser descubiertos por un grupo de hombres armados. Esa noche, cerca de Mendooran, se encontraron con un capataz llamado Ison, conocido de Jimmy. Ison no había oído hablar de los asesinatos y, cuando Jimmy "pidió algo de comida", accedió. ^{[ 40 ]} Al día siguiente, los tres fugitivos fueron avistados por William Davidson, un cortador de traviesas, en la estación 'Digilah', al norte de Dunedoo. Davidson disparó varias veces contra los hombres, quienes escaparon hacia la maleza circundante. Un saco que se dejó en el lugar, al ser desenrollado, contenía un tomahawk y un boondi, ambos manchados de sangre. Al escapar, los hermanos Governor se dirigieron en una dirección diferente a la de Underwood, o bien el mayor, parcialmente cojo, no pudo seguir el ritmo de los otros dos. En cualquier caso, Underwood se encontró solo. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

El martes 24 de julio, Underwood, caminando sin comida ni mantas, se presentó en la casa de William Shaw cerca de Leadville . Afirmando llamarse "Charlie Brown", dijo que venía de Wellington y que no había comido en tres días. Shaw sospechó que su huésped era uno de los asesinos de Breelong y le ofreció comida y conversación mientras su esposa se dirigía a una casa vecina para pedir ayuda. Se contactó con un grupo que buscaba a los fugitivos, quienes se dirigieron a la casa de Shaw y capturaron a Underwood sin resistencia. Fue llevado a la celda de Leadville y custodiado por civiles (ya que no había policía presente en ese momento). Dos días después, Underwood, bajo custodia, fue trasladado en diligencia a la cárcel de Mudgee. ^{[ 47 ] [ 48 ] [ 49 ]}

Underwood fue inicialmente detenido en Mudgee con la expectativa de que los hermanos Governor serían pronto arrestados y se celebraría un juicio único, pero al no producirse esto, se iniciaron procedimientos legales en su contra. El 18 de agosto de 1900 fue trasladado en tren a Dubbo y de allí a Gilgandra, "distrito donde residen los principales testigos". ^{[ 50 ]} Compareció ante el Tribunal de Policía de Gilgandra el 22 de agosto, acusado del asesinato de miembros de la familia Mawbey y de Kerz en Breelong. Se examinó a los testigos y se presentaron pruebas, y fue enviado a juicio por asesinato. ^{[ 51 ]}

Underwood fue juzgado por el asesinato de Percy Mawbey en Dubbo el 2 de octubre de 1900 ante el juez GB Simpson. El acusado se declaró inocente. Ethel y Porter habían permanecido bajo custodia hasta el día anterior al juicio, pero el Fiscal General retiró los cargos contra ellos, ya que su testimonio era necesario para el juicio de Underwood. Ethel testificó, pero Porter y Peter Governor fueron excluidos como testigos, pues se consideró que no comprendían el concepto de juramento. Los primos Jack y Bert Mawbey, supervivientes de la masacre, testificaron y declararon no haber visto a Underwood entre los agresores. Tras una hora, el jurado emitió un veredicto de culpabilidad, pero informó al tribunal que «no habían podido llegar a un acuerdo sobre quién asestó los golpes mortales a Percy Mawbey». El juez Simpson dictó entonces sentencia de muerte contra Underwood. ^{[ 45 ]}

Underwood esperó meses en la celda de la cárcel de Dubbo antes de ser ahorcado el 14 de enero de 1901. ^{[ 52 ]}

En la tarde del domingo 22 de julio, después de que los hermanos Governor se separaran de Underwood, fueron vistos en Slapdash Creek, ambos montando a pelo en un caballo gris. Esa noche, Charlie Wade les dio comida y pasaron la noche en una cabaña cerca de la casa de Wade en Tallawang Creek. Por la mañana se dirigieron hacia el este, hacia el pueblo de Ulan , a trece millas al noreste de Gulgong. ^{[ 53 ]}

A primera hora de la tarde del 23 de julio, los hermanos llegaron a la granja de Alexander McKay en Sportsman's Hollow, a dos millas de Ulan. McKay, de 70 años, estaba podando una higuera cerca de su cerca cuando los dos hombres se acercaron portando un rifle y un tomahawk. El granjero fue herido de muerte por un brutal golpe del tomahawk en la cabeza. Los hermanos se acercaron entonces a la casa, gritando: "¡Vamos a matarlos a todos!". La esposa de McKay, Mary, estaba en la veranda y "corrió hacia la puerta" cuando Jimmy la golpeó con un palo, fracturándole la sien izquierda. Logró entrar, pero los Governors rompieron varias ventanas y finalmente entraron en la casa. Una mujer de 18 años, Louisa Jonson, también residía con los McKay. Los Governors se llevaron dinero y algo de ropa antes de marcharse en un caballo y una silla de montar robados. Las dos mujeres encontraron a McKay junto a la higuera "gimiendo lastimosamente". Lo llevaron a la casa, donde murió poco después. ^{[ 54 ] [ 53 ]}

El asesinato de McKay fue el primer caso en el que Jimmy buscó venganza por un agravio pasado. Le había comentado sus intenciones a Ethel, quien posteriormente entregó a la policía una lista de quince posibles víctimas para la venganza de Jimmy. Ahora, como un notorio asesino prófugo, con la respuesta policial inicial en relativo desorden, Jimmy buscó sistemáticamente víctimas para saldar viejas cuentas. ^{[ 55 ]} La esposa de McKay no tenía ninguna duda de que "el motivo del crimen era la venganza", afirmando que "hace algunos años" su esposo había reprochado a Jimmy "por obtener comida mediante falsas declaraciones, cuando estaba eludiendo el arresto por un cargo de robo de caballos" (probablemente una referencia a cuando Governor fue acusado de ese delito en 1893). ^{[ 53 ]}

Tras abandonar la granja McKay, los hermanos Governor fueron avistados por dos muchachos en la casa de Byer, cerca de Ulan, donde tomaron un caballo (por lo que ahora ambos hermanos tenían monturas). Cerca del cruce de los caminos a Wollar y Cassilis, los hermanos hablaron con dos vendedores ambulantes indígenas y les pidieron que consiguieran munición y la dejaran en un lugar cercano a Wollar, añadiendo que tenían la intención de asesinar a Harry Neville. Esa noche, los hermanos fueron a la propiedad de Neville, 'Crowie', al norte de Wollar, pero él ya se había marchado, pues sospechaba que podría recibir una visita. Los hermanos irrumpieron en la casa vacía y robaron una silla de montar y un arma. ^{[ 53 ]}

Al día siguiente, martes 24 de julio, en lugar de ir al lugar propuesto para la entrega de municiones (donde la policía los esperaba), los hermanos Governor se dirigieron más al este. A media mañana llegaron a la propiedad de Michael O'Brien en Poggy, a unos dieciocho kilómetros al suroeste de Merriwa . La esposa de O'Brien, Elizabeth, su hijo adolescente, James, y una enfermera, Catherine Bennett, estaban sentados en la cocina independiente detrás de la casa. Elizabeth estaba muy embarazada y la Sra. Bennett se quedaba con ella para ayudarla en el parto. Los hermanos aparecieron repentinamente en la puerta de la cocina; la Sra. O'Brien dijo: "¿Qué quieren?" y Jimmy respondió: "Hablen civilmente. Ríndanse o les dispararé". Con estas palabras, Jimmy disparó su arma contra las mujeres. ^{[ 56 ]} Elizabeth y Bennett recibieron varios disparos; la primera también fue alcanzada por el tomahawk de Joe, lo que le infligió un golpe mortal. Jimmy rompió la culata del rifle al usarla para golpear a James hasta matarlo. Luego, los Governor saquearon la casa, llevándose dinero, ropa y botas. En un cheque en blanco escribieron: "Perra, también te disparo". Bennett seguía viva, herida de bala que le entró por la clavícula y le atravesó el pecho. Salió tambaleándose de la cocina después de que sus agresores se marcharan y encontró a Michael O'Brien, quien caminó hasta una finca cercana para enviar a un mensajero a alertar a la policía de Merriwa. Para cuando llegaron los agentes, los hermanos Governor, Jimmy y Joe Governor, ya se habían marchado, pero Bennett llevaba seis horas tendida en el monte, sufriendo los efectos de la intemperie. ^{[ 57 ] [ 58 ] [ 59 ]}

El supuesto motivo del ataque a la selección de O'Brien fue un antiguo rencor de Jimmy. Años antes, durante un partido de críquet que se jugaba en Wollar, "Jimmy se comportó de forma molesta" y O'Brien "le dio un chapuzón en el arroyo para que se calmara un poco". ^{[ 60 ]}

El 25 de julio se publicó un aviso ofreciendo una recompensa de doscientas libras esterlinas "por la captura" de cada uno de los delincuentes, Jimmy Governor y Joe Governor. El aviso hacía referencia a los asesinatos "cometidos por aborígenes" en Breelong y a la posterior investigación judicial que dictaminó "asesinato premeditado" contra Jimmy Governor, Joe Governor, Jack Underwood, Jack Porter y Ethel Governor. ^{[ 61 ]}

Al día siguiente, los hermanos Governor irrumpieron en una casa vacía perteneciente a Thomas Hughes, robando un rifle Winchester y munición. Ya en las cercanías de Wollar, se dirigieron a la granja de Kieran Fitzpatrick. Jimmy creía que Fitzpatrick había envenenado a sus perros años atrás, así que era otra cuenta pendiente. ^{[ 60 ]} Fitzpatrick, de 74 años, vivía con su sobrino Bernard, de 23 años. A media mañana, después de que Bernard fuera a casa de su hermano, que estaba cerca, los Governor aprovecharon la oportunidad. Jimmy se acercó a la casa y llamó a Fitzpatrick, quien salió con su rifle preparado. Joe disparó desde un escondite, hiriendo al anciano en el hombro. Jimmy se abalanzó sobre él con un hacha y lo golpeó dos veces en la cabeza. Bernard oyó el disparo y regresó para ver a los Governor todavía allí y a su tío muerto. Disparó contra los asesinos y luego corrió a Wollar en busca de ayuda. ^{[ 62 ] [ 59 ]}

Una semana después de los asesinatos en Breelong, se informó que "más de 100 policías, junto con doce rastreadores negros", buscaban a los hermanos Governor. Se propuso nombrar a varios agentes especiales, prefiriéndose a "hombres del monte que conocían bien la zona". El Secretario Colonial declaró que la ley que autorizaba al gobierno colonial a declarar a los asesinos como forajidos había expirado, "de lo contrario, habrían sido declarados inmediatamente fuera de la ley" ^{[ 63 ].} Una amplia región de Nueva Gales del Sur, situada entre los sistemas ferroviarios del Norte y del Oeste, "dentro del límite de las líneas trazadas entre Gilgandra y Muswellbrook al norte y Mudgee y Newcastle al sur", se encontraba en estado de máxima alerta. Se requerían los recursos de todas las comisarías de policía de la zona. Se informó que la actividad comercial "en las granjas y en las tiendas estaba prácticamente paralizada, y quienes no participaban activamente en la búsqueda y persecución dedicaban su tiempo a especular y discutir sobre las tragedias y sus autores". Los colonos abandonaron sus granjas por temor a los gobernadores; las mujeres y los niños fueron reunidos en pueblos para su seguridad, mientras que muchos hombres se unieron a la persecución. ^{[ 64 ]}

Tras el asesinato de Fitzpatrick en las afueras de Wollar, y dado que la madre y los hermanos menores del gobernador vivían en la reserva aborigen de Wollar, el pueblo se convirtió en el centro de atención de la policía y la prensa colonial. Un visitante a finales de julio comentó: «Cuando llegamos al pueblo, nos encontramos con hombres armados hasta los dientes, que patrullaban vigilando atentamente cualquier señal de los aborígenes». La policía había trasladado a todos los aborígenes locales al pueblo para mantenerlos bajo vigilancia. Por la noche, los encerraban en un salón que había sido «apropiado para su alojamiento». Tal era el miedo y el pánico en el distrito de Wollar que «familias de toda la ribera del arroyo Wollar acudieron en masa al pueblo, y todos los lugares disponibles estaban abarrotados de gente». ^{[ 65 ]}

Un visitante del distrito de Merriwa y Cassilis a finales de julio relató que «la gente está aterrorizada en kilómetros a la redonda, y casi todos portan armas de fuego por temor a encontrarse con los negros». Se afirmó que todas las chozas y casas del distrito de Wollar Ranges «han sido desalojadas» y que era «prácticamente imposible conseguir una cama» en cualquiera de los hoteles de Merriwa o Cassilis. ^{[ 66 ]} Se informó que los colonos de las zonas periféricas del distrito de Coolah «habían abandonado sus casas y se alojaban en hoteles del pueblo, y las casas particulares estaban llenas». Se observó que las tiendas locales se habían quedado sin rifles. Jimmy había estado frecuentemente en Coolah y se temía que «visitara a personas con las que había tenido disputas». ^{[ 67 ]}

El 29 de julio, robaron la cabaña de un chino cerca de Gulgong. Al día siguiente, los gobernadores fueron vistos en Two Mile Flat , a doce millas de Gulgong. Más tarde, acamparon cerca del pueblo de Yamble cuando un grupo de perseguidores los sorprendió mientras preparaban una comida. Se perdió el rastro de los fugitivos en el río Cudgegong, cerca de Goolma , y ​​durante aproximadamente una semana no se obtuvo información sobre su paradero. ^{[ 68 ] [ 69 ]} Para entonces, un gran número de policías y voluntarios civiles se habían unido a la búsqueda, incluidos seis rastreadores negros de Queensland bajo el mando del subinspector Galbraith de Ipswich . ^{[ 70 ]}

Durante los siguientes tres meses, los hermanos Governor, haciéndose llamar bandoleros, llevaron a cabo una serie de allanamientos, robos y asaltos . ^{[ 71 ] [ 69 ]} Demostraron gran habilidad, ingenio y astucia para eludir a sus perseguidores. La búsqueda que se puso en marcha para capturarlos fue, según se dice, la mayor de Australia, y se estima que participaron más de 200 policías y rastreadores y unos 2000 voluntarios civiles armados. ^{[ 72 ]}

La recompensa se aumentó el 25 de septiembre de 1900 a 1000 libras esterlinas cada uno. ^{[ 73 ]} A medida que los hermanos burlaban e incluso provocaban a la policía y a los rastreadores que los buscaban, la presión pública para que la policía los capturara creció. El gobierno instituyó un proceso el 2 de octubre de 1900 ^{[ 74 ] [ 75 ]} para declarar a los hermanos forajidos, de modo que, si no se presentaban en una comisaría antes de la tarde del 16 de octubre de 1900, podían ser fusilados legalmente en el acto. ^{[ 73 ]} Fueron declarados forajidos el 23 de octubre de 1900, ^{[ 76 ]} las últimas personas en ser declaradas como tales en Nueva Gales del Sur.

El viernes 12 de octubre, el agente Richard Harris, policía de Sídney destinado en Ashfield , y un rastreador llamado Landsborough se encontraban en la cabaña de un colono llamado O'Doherty, a tres millas de Yarras, en la confluencia del río Hastings y el arroyo Lahey. Alrededor de las cuatro de la tarde, oyeron ruidos afuera y luego vieron el destello de un rifle cuando Harris fue alcanzado en la cadera por una bala disparada a través de una abertura entre las losas. La bala le atravesó la carne y se incrustó en la pared de la cabaña. Harris y Landsborough salieron corriendo y vieron a los hermanos corriendo hacia el arroyo "y esquivando árboles". Se produjo un intercambio de disparos y Harris afirmó haber alcanzado a Jimmy. Harris se vendó la herida y caminó hasta un puesto cercano, desde donde fue trasladado a Port Macquarie para recibir tratamiento médico. ^{[ 77 ] [ 69 ]}

Al día siguiente, los hermanos Governor seguían el río Forbes . Tres hombres estaban apostados en una casa en la propiedad de Edward Coombe en Big Flat, colocados allí por la policía en previsión de una visita de los fugitivos. Dos de los hombres eran Herbert Byers, un cazador de canguros de Ulan, y Robert Wood de Mudgee, ambos involucrados en la búsqueda de los hermanos desde finales de julio. A media tarde, los hermanos fueron avistados descendiendo por la cresta desde el sur hacia la llanura donde se encontraba la casa. Se acercaron lentamente a la casa, moviéndose de escondite en escondite, hasta que estuvieron a unos 60 metros. Wood y Byers no abrieron fuego, esperando que se acercaran aún más. De repente, los dos fugitivos se alarmaron y "salieron corriendo", huyendo hacia el sur. A unos 140 metros de la casa, cuando Jimmy se detuvo para mirar hacia atrás, Byers disparó a través de una grieta en la pared. Jimmy cayó y rodó; La bala le había dado en la boca y le había atravesado la mejilla, dejándole cuatro dientes rotos. Wood también disparó, y el proyectil le atravesó la nalga a Jimmy. Byers y Wood huyeron de la casa, intercambiando disparos con Joe. Jimmy se levantó, tropezó y volvió a caer, pero finalmente él y su hermano escaparon al bosque circundante. Byers y Wood los siguieron durante aproximadamente media milla, pero abandonaron la persecución cuando la luz comenzó a menguar. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

Con Jimmy herido, él y Joe acamparon en el monte durante los siguientes tres días. ^{[ 79 ]} La noche del martes 16 de octubre, a diez millas de donde Jimmy había sido herido, los Gobernadores asaltaron a William Coombes, de 19 años, mientras cortaba leña en la propiedad de su familia en el río Forbes. Lo llevaron a punta de pistola a la propiedad de su tío, a una milla de distancia, y le pidieron que fuera a la casa a "buscar algo de comida", diciéndole que lo encontrarían "al otro lado del río". La casa estaba custodiada por el agente Dolman y otros, y el policía "impidió que el joven Coombes regresara con los asesinos con comida" y también decidió no buscar a los hermanos en la oscuridad. Coombes informó que Jimmy estaba débil y no podía caminar rápido. Tenía el labio inferior cortado y colgando, la lengua hinchada y la cara y la boca vendadas. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

Al día siguiente, miércoles 17 de octubre, los Governors fueron avistados cerca de la casa de George Branston en el río Hastings, a dos millas al oeste de Yarras. El agente Young y un rastreador estaban apostados en la casa. Joe Governor se encontraba en la orilla opuesta y Jimmy estaba en el lecho del río cuando Young y el rastreador comenzaron a dispararles. ^{[ 82 ]} En el caos del tiroteo, los hermanos se separaron. En palabras de Jimmy: «Joe huyó río abajo, y esa fue la última vez que vi a mi hermano». ^{[ 79 ]} La estrategia policial de ocupar casas y negar a los forajidos oportunidades de obtener alimentos había logrado algunos resultados significativos. ^{[ 82 ]}

Tras separarse de su hermano, Jimmy caminó a través de las montañas hacia el sur. Joe viajaba en la misma dirección, pero continuó avanzando mientras Jimmy permanecía en el distrito de Bobin . Jimmy estaba muy debilitado, apenas podía comer debido a la herida en la boca; según sus propias palabras, después de recibir el disparo no tuvo "nada que comer durante 14 días salvo miel y agua". ^{[ 83 ]} Tenía un rifle Winchester, pero solo dos balas. Durante aproximadamente una semana permaneció escondido cerca de Bobin, desanimado y buscando comida para sobrevivir. ^{[ 84 ]}

El viernes 27 de octubre, John Wallace, el jefe de correos de Bobin, estaba acampado en su parcela en Bobin Creek, a una milla y media del pueblo. Tras regresar de una visita a un vecino a media tarde, Wallace descubrió que le habían robado su bolsa de provisiones y su cantimplora. Sospechando que había sido asaltado por uno de los Gobernadores, Wallace montó a caballo y regresó a Bobin, donde caminó de vuelta a través de la maleza en la orilla opuesta del arroyo y se escondió, vigilando su campamento desde una distancia de unos 60 metros. Al anochecer, en palabras de Wallace: «Vi a un negro que se acercaba caminando tranquilamente hacia el fuego». Tras comprobar que el hombre tenía la intención de «hacer del fuego su lugar de acampada para pasar la noche», Wallace regresó al pueblo y reunió a un grupo de otros siete hombres. Después de planificar sus escondites para que ninguno pudiera ser alcanzado por el fuego cruzado, los hombres tomaron posiciones alrededor de las 3:00 de  la madrugada del sábado y esperaron el amanecer. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

Justo al amanecer, Jimmy se puso de pie, cincuenta yardas más arriba del arroyo de lo esperado y a solo veinte yardas de donde estaba apostado uno de los miembros del grupo, Tom Green. Cuando Green gritó "¡Ríndete!", Jimmy agarró su rifle y comenzó a correr río arriba, con Green y Wallace persiguiéndolo y disparando con escopetas de retrocarga. Después de una persecución de unas veinte yardas, con los demás del grupo acercándose y disparando, el forajido finalmente cayó cuando Green le disparó en el muslo. Dos miembros del grupo fueron enviados a Wingham para informar de la captura a la policía. Jimmy permaneció tendido "como inconsciente" durante más de una hora, después de lo cual comenzó a moverse. Apoyándose en el codo, dijo: "Les doy crédito a ustedes por atraparme. La policía no podría atrapar ni a un ternero". Wallace regresó a Bobin para buscar una carreta mientras los demás llevaban a su prisionero al camino, y Jimmy fue llevado en carreta a Wingham. ^{[ 85 ] [ 86 ]} Los captores de Jimmy le habían disparado con balas y perdigones, por lo que sus heridas en esta ocasión fueron principalmente superficiales. En total, se extrajeron cuarenta perdigones de su cuerpo. ^{[ 87 ]}

El martes 30 de octubre, Jimmy fue llevado ante el magistrado de policía en Wingham y acusado del asesinato de Ellen Josephine Kerz. ^{[ 88 ]} La evidencia en la audiencia se centró principalmente en la identificación formal del prisionero y los relatos de las confesiones de Jimmy de haber cometido los crímenes en Breelong. Cuando se le preguntó si deseaba interrogar a los testigos, "Jimmy respondió negativamente moviendo la cabeza en silencio". El superintendente de policía solicitó formalmente el traslado del prisionero a Sídney, lo cual fue concedido. ^{[ 83 ]} El 2 de noviembre, Jimmy Governor fue trasladado a Sídney a bordo del vapor Electra . ^{[ 89 ]} Durante el viaje, "se entretuvo jugando a las cartas con sus custodios". Electra llegó a Sídney la noche siguiente y Jimmy fue llevado a la cárcel de Darlinghurst. ^{[ 90 ]}

La noche del martes 30 de octubre, John Wilkinson, de 'Glenrock' en Talbrook Creek, caminaba por su prado hacia la casa de su hermano George cuando vio un fuego en un barranco cercano. Más tarde esa noche, Wilkinson y su hermano, con un solo rifle entre los dos, fueron a investigar. El terreno cerca del fuego era "muy accidentado y escarpado, aunque no muy arbolado". Al acercarse, vieron a un hombre dormido junto al fuego. Mientras su hermano se retiraba a la cima de una colina para vigilar, Wilkinson, con el rifle, avanzó aprovechando la cobertura disponible al amanecer. Al encontrarse a solo unos quince metros, decidió que "la vacilación podría significar un desastre" y corrió hacia el hombre dormido gritando "¡Ríndete!". Joe Governor se levantó de un salto y Wilkinson disparó, pero "el cartucho se atascó " y la bala falló. Joe intentó alcanzar su rifle, pero no pudo, ya que Wilkinson se abalanzó sobre él, "así que el fugitivo huyó despavorido". Wilkinson persiguió a Joe por las colinas y barrancos, disparando varias veces pero fallando en cada ocasión. Finalmente, cuando Joe se encontraba a unos 120 metros de distancia, Wilkinson se detuvo, se arrodilló, apuntó con cuidado y disparó. Con ese disparo, Joe cayó muerto al otro lado del arroyo. ^{[ 91 ]}