Jinyunpelta

Jinyunpelta ("escudo de Jinyun") es un género de dinosaurio tireóforo anquilosaurino herbívoro de la Formación Liangtoutang del Cretácico del condado de Jinyun , Zhejiang , China ; tiene una sola especie, la especie tipo J. sinensis . Esta especie es el anquilosaurio más basal conocido que poseía una maza caudal propiamente dicha. ^{[ 1 ]}

En junio de 2008, el agricultor Li Meiyun descubrió los restos de un anquilosaurio en una obra de construcción en Huzhen, condado de Jinyun . Entre 2008 y 2014, un equipo conjunto del Museo de Historia Natural de Zhejiang, el Museo de Jinyun y el Museo de Dinosaurios de la Prefectura de Fukui llevó a cabo excavaciones. En 2013, se desenterraron cinco esqueletos de anquilosaurios. Dos de ellos se basarían en dos de los restos para la descripción de una nueva especie, mientras continuaba la preparación de los demás hallazgos. ^{[ 1 ]}

En 2018, la especie tipo Jinyunpelta sinensis fue nombrada y descrita por Zheng Wenjie, Jin Xingsheng, Yoichi Azuma, Wang Qiongying, Kazunori Miyata y Xu Xing . El nombre genérico combina Jinyun con el término griego peltè , que significa "pequeño escudo", un sufijo común en los nombres de los anquilosaurios. El nombre específico hace referencia a su procedencia de China. ^{[ 1 ]}

El holotipo , ZMNH M8960 , fue hallado en una capa de la Formación Liangtoutang que data del Albiense - Cenomaniense , con una antigüedad aproximada de cien millones de años. Consiste en un esqueleto parcial, con un cráneo completo, pero sin la mayor parte de las extremidades posteriores, a excepción del húmero derecho y el fémur izquierdo. El paratipo es ZMNH M8963, un esqueleto sin cráneo pero que incluye la pierna izquierda y una maza caudal completa. Fue hallado a una distancia de dos a tres metros del holotipo. ^{[ 1 ]}

Los autores descriptivos indicaron una serie de rasgos distintivos. Algunos de ellos eran autapomorfías , caracteres derivados únicos. Detrás de la fosa nasal se presentan dos aberturas adicionales, en los anquilosáuridos denominadas "C1" y "C2", que en el caso de Jinyunpelta se encuentran al nivel del centro de la fosa nasal. En el borde superior anterior del maxilar hay una depresión triangular. El hueso postorbital no contribuye al borde posterior de la órbita ocular. En la mandíbula inferior, la parte anterior del hueso prearticular se sitúa debajo de la parte posterior del hueso esplenio. Oblicuamente por encima y hacia el interior del cóndilo interno del fémur se observa una cicatriz tendinosa distintiva. ^{[ 1 ]}

Además, Jinyunpelta muestra una combinación única de rasgos que, en sí mismos, no son únicos. La parte superior combinada de los huesos nasales está perforada por dos aberturas ovaladas pareadas. La fosa antorbital, en los anquilosaurios el remanente de la fenestra antorbital , se extiende sobre el punto de contacto del maxilar, el hueso lagrimal y el hueso yugal. El hueso prefrontal se extiende hacia abajo, tocando el maxilar. Al menos algunas vértebras dorsales tienen un cuerpo vertebral alargado, un 30 % más largo que ancho. La maza caudal es hexagonal en vista superior, con el punto más ancho ubicado cerca del borde posterior. ^{[ 1 ]}

Se sabe que Jinyunpelta exhibió un movimiento mandibular bifásico, una adaptación que anteriormente se creía que solo había evolucionado en los anquilosáuridos durante el Campaniense . ^{[ 2 ]}

En 2018, Jinyunpelta fue ubicado dentro de la familia Ankylosauridae en el subgrupo Ankylosaurinae . Esto implicaría que era el anquilosáurido más antiguo conocido. Un análisis cladístico mostró que también era el anquilosáurido más basal conocido, ubicado debajo de Crichtonpelta en el árbol evolutivo. Además, sería el anquilosáurido más antiguo y basal del que se tiene certeza que posee una maza caudal; anteriormente, este rasgo correspondía a Pinacosaurus, que data del Campaniense . El tamaño de la maza caudal indica que este rasgo debió desarrollarse tempranamente en la evolución de los anquilosáuridos. Adicionalmente, Jinyunpelta era el anquilosáurido conocido más meridional de Asia. ^{[ 1 ]}

En los análisis filogenéticos de Xing et al . (2024), Jinyunpelta se recupera como un miembro de Ankylosaurinae o como un anquilosáurido basal. A continuación se muestran dos cladogramas simplificados de ese estudio: ^{[ 3 ]}

• Cronología de la investigación sobre los anquilosaurios
• 2018 en paleontología