Joachim Winkelhock

Joachim Winkelhock (nacido el 24 de octubre de 1960) es un piloto de carreras alemán . Compitió y ganó en la Fórmula 3 alemana antes de pasar a la Fórmula 1. Winkelhock compitió en la temporada de F1 de 1989 con Automobiles Gonfaronnaises Sportives, donde no logró clasificarse para una carrera antes de ser reemplazado a mitad de temporada por el piloto Yannick Dalmas . Después de su breve paso por la Fórmula 1, Winkelhock corrió en el Campeonato Alemán de Turismos (Deutsche Tourenwagen Meisterschaft) hasta 2003. El punto culminante de la carrera de Winkelhock fue su victoria en las 24 Horas de Le Mans de 1999 con BMW. Winkelhock pertenece a una familia de pilotos: su difunto hermano mayor , Manfred Winkelhock , su hermano menor, Thomas Winkelhock , y su sobrino, hijo de Manfred, Markus Winkelhock , también fueron pilotos de carreras.

Carrera

Winkelhock comenzó en la monomarca Renault 5 Cup en 1979, pero pasaría casi una década antes de que consiguiera su primer gran éxito, al ganar el Campeonato Alemán de Fórmula 3 de 1988 , así como la Copa Europea de F3 de ese mismo año (a la inusual edad de 28 años). Al año siguiente, ascendió a la Fórmula 1 con el pequeño equipo francés AGS , que lo emparejó con su futuro rival en turismos, Gabriele Tarquini ; el breve paso de Winkelhock por la F1 no tuvo éxito, ya que no logró preclasificar el coche en siete ocasiones. Sin embargo, su reputación se mantuvo lo suficientemente sólida como para que posteriormente fuera contratado por BMW Motorsport para la principal serie de carreras de turismos de Alemania , la Deutsche Tourenwagen Meisterschaft , primero para los equipos Bigazzi y luego Schnitzer . Terminó sexto, séptimo y octavo en la clasificación final y consiguió tres victorias en total durante sus tres años en la serie, además de ganar las 24 Horas de Nürburgring de 1990 y 1991 para BMW y Schnitzer.

Cuando BMW abandonó el DTM a finales de 1992, Winkelhock se trasladó con el fabricante y Schnitzer al Campeonato Británico de Turismos , donde él y su compañero Steve Soper dominaron la primera mitad de la temporada de 1993. La pareja consiguió siete victorias en las primeras ocho rondas (Winklehock cuatro, Soper tres). Aunque la segunda mitad del año fue más difícil para Winkelhock, en la que solo consiguió una victoria más, finalmente se coronó campeón. Durante su estancia en Gran Bretaña, también era conocido como Smokin' Jo por su hábito de fumar. La siguiente victoria de Winkelhock fue el Campeonato de Turismos de Asia Pacífico de 1994 , y en 1995, ganó el Campeonato Alemán de Superturismos (STW) . También triunfó en las 24 Horas de Spa de 1995 y en las carreras de turismos Guia del Gran Premio de Macao de 1994 y 1998 . Su último éxito para BMW llegó en las 24 Horas de Le Mans de 1999 , que ganó al volante del prototipo BMW V12 LMR del equipo Schnitzer Motorsport . ^[¹^]

En 2000, Winkelhock se unió a Opel en el nuevo Deutsche Tourenwagen Masters (una versión revivida del Deutsche Tourenwagen Meisterschaft, que había estado desaparecido desde 1995). En su primera temporada en el nuevo DTM, Winkelhock fue competitivo, ganando en Norisring y terminando quinto en la clasificación final. Sin embargo, el declive de Opel en el DTM después de 2000 provocó un declive en la carrera de Winkelhock y, tras una temporada de 2003 en la que solo consiguió un punto, anunció su retirada del automovilismo a los 43 años. ^{[ 2 ]}

Winkelhock dirige el negocio familiar de grúas y remolque de camiones con sede en Waiblingen , y ocasionalmente participa personalmente en la recuperación de camiones accidentados. ^[³^]

Se ha fabricado una edición especial del BMW M5 en honor a Winkelhock.

Una encuesta realizada en 2005 por la revista Motor Sport votó a Winkelhock como el 16.º mejor piloto de turismos de todos los tiempos. ^{[ 4 ]} A Winkelhock se le apoda "Smokin' Jo". ^{[ 5 ]}^{[ 6 ]}^{[ 7 ]}