Steve Soper

Steven Soper (nacido el 27 de septiembre de 1951) es un piloto de carreras británico .

Corrió en las principales categorías de autos deportivos y de turismos en las décadas de 1980 y 1990. Fue campeón japonés de turismos en 1995 , y también ganó las 24 Horas de Nürburgring en 1987, las 24 Horas de Spa en 1992 y 1995 y la Carrera Guia en 1997. Logró muchos de sus éxitos a través de su asociación más larga, con BMW , y es ampliamente considerado como uno de los mejores corredores de turismos de todos los tiempos.

A lo largo de poco más de dos décadas, Soper ganó tres carreras importantes: las 24 Horas de Nürburgring en 1987, las 24 Horas de Spa en 1995 y la Carrera Guia en 1997.

Soper había tenido éxito en una serie de una marca, antes de hacer su debut en el Campeonato Británico de Turismos en 1982 en un Austin Metro . ^[1] Su talento fue descubierto por Tom Walkinshaw y se unió a TWR en 1983. Ganó el campeonato en su primera temporada con el equipo de fábrica Austin Rover, pero su rival Frank Sytner protestó contra el equipo TWR y su Rover Vitesse fue considerado ilegal más tarde debido a un problema con la instalación del motor. TWR fue descalificado y el título fue otorgado a Andy Rouse . ^[2] Más tarde se unió a Eggenberger Motorsport y terminó como subcampeón en la serie en 1988 en un Ford Sierra RS500 Cosworth , disfrutando de muchas batallas en la pista con Andy Rouse en el proceso. ^[3]

Soper luchó por el título en 1991, terminando cuarto y en 1993, terminando como segundo lugar detrás de su compañero de equipo Joachim Winkelhock para BMW. Soper había liderado el campeonato durante la mayor parte de la temporada, pero una racha de mala suerte hacia el final del año dañó su lucha por el título. Durante la final de la temporada del campeonato de 1992, Soper estuvo involucrado en la infame colisión con John Cleland , que le costó el título a Cleland y lo llevó a etiquetar a Soper como "un animal". ^[4] En 1995, Soper corrió en el campeonato japonés de Super Touring para Schnitzer BMW, ganando el campeonato directamente ese año.

Soper compitió en la Copa Alemana de Super Tourenwagen en 1996, luchando por el título hasta que un incidente al final de la temporada con su compañero de equipo acabó con sus posibilidades de campeonato. Terminó segundo en la general detrás de Emanuele Pirro . En 1997 quedó segundo en el Campeonato FIA GT . Soper terminó quinto conduciendo un Ford Sierra para Eggenberger Motorsport en el Campeonato Mundial de Turismos de 1987 bajo las regulaciones del Grupo A. Ese año, ganó la Bathurst 1000 , pero luego fue descalificado por una infracción técnica ^[5] A Soper se le ofreció un volante de fábrica para BMW y compitió en los Campeonatos de Turismos Europeos , Japoneses y Alemán nocturnos . ^[6] Durante las 24 Horas de Le Mans de 1999 , expresó su desagrado por la carrera clásica de 24 horas, establecida a principios del siglo XX.

En 2000, Soper perdió el favor de Gerhard Berger , quien estaba a cargo de las operaciones de deportes de motor de BMW y se retiró de las carreras, ya que solo estaba interesado en competir con BMW y adquirió un concesionario de BMW en Lincoln. ^[7] Para 2001, hizo un regreso sorpresa a regañadientes al Campeonato Británico de Turismos con Peugeot . La construcción del automóvil lo hizo menos exitoso que el Vauxhall Astra . Terminó sexto en un campo delgado y se le recomendó que se retirara por motivos médicos después de un fuerte accidente en la ronda final.

En 2013, Soper, que se había ganado el apodo de "Soperman" (con acento en la sílaba final para sonar como "superman") de sus fans durante su carrera, anunció sus planes de competir, tras obtener autorización médica. ^[8]

En 2005, un panel de expertos de la revista Motor Sport Magazine clasificó a Soper como el mejor piloto de turismos de todos los tiempos . ^{[9] [10] [11] [12] [13] [14]} En 2024, Autosport lo clasificó como el mejor piloto del BTCC que no ha ganado el título. ^[15]

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position – 1973–1990 en la clase) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida – 1 punto otorgado ?–1989 en la clase)

1. ^ – La carrera se detuvo debido a la fuerte lluvia. No se otorgaron puntos.

† Eventos con 2 carreras organizadas para las diferentes clases.

‡ Conductor de resistencia.

Fuente: ^{[16] [17] [18] [19] [20] [21] [22]}

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

† No es elegible para puntos.

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

* Se muestra la posición general de la carrera. La posición registrada para el pago de puntos del WTCC puede ser diferente.

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

† No es elegible para puntos.

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

Fuente: ^[23]
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)

* 1987 terminó 1º en la ruta pero luego fue descalificado.

• Resumen de la carrera de Steve Soper en DriverDB.com
• Sitio web oficial de Steve Soper