Richard Boyle, primer conde de Cork

Richard Boyle, primer conde de Cork (13 de octubre de 1566 - 15 de septiembre de 1643), también conocido como 'el Gran Conde de Cork', fue un político inglés que se desempeñó como Lord Tesorero del Reino de Irlanda .

Lord Cork fue una figura importante en la continua colonización inglesa de Irlanda durante los siglos XVI y XVII, al adquirir grandes extensiones de tierra en plantaciones en Munster , al sur de Irlanda. Además, sus hijos desempeñaron un papel crucial en la lucha contra la rebelión católica irlandesa en las décadas de 1640 y 1650, contribuyendo a la victoria de los intereses británicos y protestantes en Irlanda.

Además de ser el primer conde de Cork , fue el patriarca de la familia Boyle a través de sus numerosos descendientes prominentes, cuyos títulos incluían conde de Orrery (1660), conde de Burlington (1664) y conde de Shannon (1756). ^{[ 1 ]}

Boyle nació en Canterbury el 13 de octubre de 1566, segundo hijo de Roger Boyle (fallecido el 24 de marzo de 1576 en Preston, cerca de Faversham en Kent), descendiente de una antigua familia terrateniente de Herefordshire , y de Joan (15 de octubre de 1529  - 20 de marzo de 1586), hija de John Naylor, quienes se casaron en Canterbury el 16 de octubre de 1564. Ambos padres están enterrados en una tumba de alabastro en el extremo superior del presbiterio de la iglesia parroquial de Preston. ^{[ 2 ]} Su hermano mayor fue John Boyle , obispo de Cork, Cloyne y Ross.

El joven Boyle asistió a The King's School, Canterbury , al mismo tiempo que Christopher Marlowe . Su educación universitaria comenzó en el Bennet (Corpus Christi) College, Cambridge , Inglaterra, en 1583. ^{[ 3 ]} Después de esto estudió derecho en el Middle Temple de Londres y se convirtió en secretario de Sir Roger Manwood , caballero, quien era entonces el Lord Presidente del Tesoro .

Antes de completar sus estudios, Boyle decidió "adquirir aprendizaje, conocimiento y experiencia en el extranjero" ^{[ 4 ]} y dejó Londres para comenzar una nueva vida en Irlanda. Llegó a Dublín el 23 de junio de 1588 ^{[ 5 ]} con poco más de 27 libras esterlinas (equivalentes a 9342 libras esterlinas en 2025 ) ^{[ 6 ]} , así como una pulsera de oro valorada en 10 libras esterlinas ( 3460 libras esterlinas en 2025 ) ^{[ 6 ]} y un anillo de diamantes (que le regaló su madre al morir y que usó durante toda su vida), además de ropa fina y su "espadín y daga" ^{[ 4 ] .}

En 1590 obtuvo el cargo de adjunto del Escheator, subdirector del Escheator , John Crofton, el Escheator General.

Para entonces, Boyle había sido objeto de los ataques de Sir Henry Wallop , Tesorero de Guerra, Sir Robert Gardiner , Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda , Sir Robert Dillon , Presidente del Tribunal Supremo de Causas Comunes de Irlanda , y Sir Richard Bingham , Comisionado Jefe de Connaught , una demostración, según Boyle, de su envidia por su éxito y creciente prosperidad. ^{[ 9 ]}

Boyle fue arrestado en su oficina bajo cargos de fraude y conspiración con los españoles (esencialmente acusaciones de infiltración papista encubierta, un delito de traición para un funcionario del servicio civil protestante de la reina Isabel I). Fue encarcelado varias veces durante este episodio (al menos una vez por Sir William FitzWilliam alrededor de 1592). Estaba a punto de partir hacia Inglaterra para justificarse ante la reina Isabel I , cuando hubo una rebelión en Munster en octubre de 1598, y "todas mis tierras fueron desperdiciadas" ^{[ 4 ]} lo que lo devolvió a la pobreza. La Guerra de los Nueve Años llegó a Munster con rebeldes irlandeses del Ulster, a quienes se unieron lugareños que habían perdido tierras a manos de colonos ingleses. Boyle se vio obligado a huir a Cork para ponerse a salvo.

Este giro de los acontecimientos lo obligó a regresar a Londres y a sus aposentos en el Temple. En ese momento, fue contratado casi de inmediato por Robert Devereux, segundo conde de Essex .

Henry Wallop reanudó entonces su acusación contra Boyle. Este fue citado a comparecer ante la Cámara Estrellada . En el proceso, sus adversarios no lograron fundamentar sus acusaciones. Boyle, de alguna manera, consiguió la presencia de la propia reina Isabel I y logró exponer algunas irregularidades cometidas por sus adversarios.

Elizabeth dijo célebremente: "Por la muerte de Dios, estas no son más que invenciones contra el joven" ^{[ 10 ]} y también dijo que era "un hombre apto para ser empleado por nosotros".

Fue nombrado inmediatamente secretario del Consejo de Munster por Isabel I en 1600. En diciembre de 1601, Boyle le llevó a Isabel la noticia de la victoria cerca de Kinsale .

En octubre de 1602, Boyle fue enviado nuevamente por Sir George Carew , presidente de Munster, para tratar asuntos irlandeses. Fue nombrado caballero en la Abadía de Santa María , cerca de Dublín, por Carew el 25 de julio de 1603. ^{[ 5 ]} El mismo día en que contrajo matrimonio con su segunda esposa, Catherine , hija de Sir Geoffrey Fenton , Secretario Principal de Estado. En 1606 fue nombrado Consejero Privado para Munster y en 1612 Consejero Privado para Irlanda. ^{[ 5 ] [ 11 ]}

En 1602, Richard Boyle compró las propiedades de Sir Walter Raleigh, que abarcaban 42 000 acres (170 ^km² ) , por 1500 libras esterlinas ( equivalentes a 406 510 libras esterlinas en 2025 ) ^{[ 6 ]} en los condados de Cork (incluyendo Myrtle Grove ), Waterford (incluyendo el Castillo de Lismore ) y Tipperary . ^{[ 5 ]} Realizó estas compras por insistencia de Sir George Carew . Tras su compra, Boyle convirtió el Castillo de Lismore en su principal residencia campestre ^{[ 12 ]} y lo transformó en una magnífica residencia con imponentes alas a dos aguas a cada lado del patio. También construyó una muralla exterior almenada y una puerta de entrada conocida como Riding Gate para el castillo. Los aposentos principales del castillo estaban decorados con techos de yeso calado, tapices, sedas bordadas y terciopelo. Boyle también poseía una residencia considerable en Youghal, además de Myrtle Grove, conocida hoy como "The College", cerca de la iglesia colegiata de Santa María Youghal . El orden en las propiedades de Boyle se mantenía en 13 castillos que estaban guarnecidos por vasallos. La ciudad de Clonakilty fue fundada formalmente por él en 1613, cuando recibió una carta real del rey Jacobo I de Inglaterra . ^{[ 13 ]} 

Posteriormente, Boyle fue elegido comisionado municipal (miembro del Parlamento) por Lismore en el Parlamento irlandés de 1614 (celebrado en el Castillo de Dublín ) el 18 de mayo de 1614. Ascendió a la nobleza irlandesa como Lord Boyle, barón de Youghal , el 6 de septiembre de 1616.

Lord Boyle afirmó haber construido la ciudad de Bandon en el condado de Cork, pero de hecho, la ciudad fue planificada y construida por Henry Beecher, John Archdeacon y William Newce. ^{[ 14 ]} La tierra sobre la que se construyó Bandon había sido otorgada por la reina Isabel I a Phane Beecher en 1586, y heredada por su hijo mayor Henry, quien luego la vendió a Boyle en noviembre de 1618. ^{[ 15 ]} En Bandon, Boyle fundó industrias de fundición de hierro y tejido de lino y trajo colonos ingleses, muchos de Bristol .

Lord Boyle fue creado Conde de Cork y Vizconde de Dungarvan el 26 de octubre de 1620. ^{[ 5 ]} Luego ocupó el cargo de Sheriff de 1625 a 1626. El 26 de octubre de 1629, fue nombrado Lord Justicia , ^{[ 5 ]} y el 9 de noviembre de 1631, se convirtió en Lord Tesorero de Irlanda . ^{[ 5 ]} Aunque no era un par en el Parlamento inglés , no obstante, se registra que fue "llamado por edicto a la Cámara Alta por la gran gracia de Su Majestad", y posteriormente asumió el honorable cargo de "asistente sentado en el interior del Woolsack ".

Según se cuenta, Oliver Cromwell dijo de Lord Cork: «Si hubiera habido un conde de Cork en cada provincia, habría sido imposible que los irlandeses se rebelaran». Uno de los principales aliados políticos de Lord Cork durante esa época fue Piers Crosby .

Es un error considerar que el "imperio" de Lord Cork se limitaba exclusivamente al desarrollo de las "propiedades de Raleigh": por ejemplo, su adquisición de la totalidad de la ciudad de Bandon no se completó hasta 1625. Otras ciudades que también forman parte del legado de desarrollo municipal de Lord Cork (que registra el empleo de más de 4.000 personas durante su vida) incluyen Midleton , Castlemartyr , Charleville y Doneraile .

En 1636, Lord Cork optó por vivir en el oeste del país para pasar el resto de sus días. Compró al tercer conde de Castlehaven , por 5000 libras, la mansión de Stalbridge en Dorset , que se convirtió en su residencia inglesa, y en 1637, desembolsó otras 20 000 libras por la mansión de Temple Coombe, cerca de allí, en Somerset . Lord Cork, a instancias de los Howard, también compró Annery House, cerca de Bideford, en 1640 por 5000 libras. El conde estaba encantado con Annery House y el beneficio eclesiástico que conllevaba la propiedad; también le complacía poder viajar fácilmente a Youghal desde Bideford. Annery House pasó a manos de su sexto hijo, Francis Boyle, tras su muerte en 1643. Lord Cork también había heredado la mansión de Salcombe en Devon de su amigo Thomas Stafford, hijo ilegítimo de George Carew, primer conde de Totnes . Salcombe, junto con la mansión de Halberton, también pasó a su hijo Francis y a su esposa Elizabeth Killigrew .

El enemigo más famoso del Gran Conde fue Thomas Wentworth, 1er Conde de Strafford . ^{[ 5 ]} Strafford llegó a Irlanda en 1633 como Lord Diputado, y al principio logró privar a Boyle de gran parte de sus privilegios e ingresos. Boyle, con paciencia, reunió fuerzas en oposición al programa irlandés de Strafford, y esta exitosa maniobra política de Boyle fue un factor importante en la caída de Strafford. Podría decirse, en defensa de Boyle, que habría estado dispuesto a colaborar amistosamente con Strafford, si este no le hubiera dejado claro rápidamente que lo consideraba un «súbdito demasiado poderoso», ^{[ 16 ]} cuyo poder debía ser frenado, si no aniquilado por completo. Boyle inicialmente hizo acercamientos amistosos e intentó establecer un vínculo familiar casando a su hijo mayor, Richard, con Elizabeth Clifford, sobrina de la primera esposa de Strafford, pero pronto abandonó toda esperanza de una relación amistosa.

Un ejemplo ilustrativo de las humillaciones a las que Wentworth sometió a Boyle fue cuando lo obligó a retirar la tumba de su esposa del coro de la Catedral de San Patricio en Dublín . También fue procesado en el Tribunal de Castle Chamber , el equivalente irlandés de la Cámara Estrellada , por presunta malversación de fondos del Youghal College .

El arzobispo William Laud se deleitó con los ataques de Wentworth contra Boyle y escribió: «No hay mejor remedio que un vómito si se administra a tiempo, y por lo tanto, usted ha actuado con mucha sensatez al administrárselo tan pronto a mi señor de Cork. Espero que le siente bien». ^{[ 17 ]}

Laud y Wentworth compartieron con el rey Carlos I el mismo destino que muchos otros que, en algún momento de sus vidas, encontraron motivos para conspirar contra Boyle: una muerte prematura. Boyle, haciendo gala de su astucia habitual, ofreció una respuesta políticamente apropiada y convincente en cada momento crucial. Su único error grave fue no prever la rebelión irlandesa de 1641.

Boyle escribió en su diario sobre Wentworth: "Un hombre muy maldito para toda Irlanda y para mí en particular". ^{[ 18 ]}

En el juicio de Wentworth, Boyle fue un testigo clave, ^{[ 5 ]} pero no tomó ninguna otra participación directa en la acusación. Como era de esperar, apoyó plenamente la condena de Wentworth y aprobó de todo corazón su ejecución: escribió una sombría anotación en su diario: «Lord Strafford fue decapitado en Tower Hill, como bien merecía». ^{[ 19 ]}

De sus hijos, Boyle esperaba obediencia, aunque era un padre genuinamente cariñoso y mucho más indulgente con la oposición de ellos que con la de sus enemigos políticos. Lady Mary, "mi hija rebelde" ^{[ 20 ],} enfureció a su padre al negarse a casarse con Lord Clanbrassil por el motivo, bastante moderno, de que lo encontraba repulsivo, y de nuevo al casarse con el futuro conde de Warwick, que entonces era un hijo menor sin dinero, en contra de los deseos de su padre; pero pronto se reconciliaron y él le proporcionó una generosa dote.

Boyle falleció en Youghal en septiembre de 1643, tras haber sido expulsado de sus tierras durante la rebelión irlandesa de 1641. Sin embargo, sus hijos recuperaron las propiedades familiares tras la represión de la rebelión. La tumba de Boyle se encuentra en la iglesia colegiata de Santa María de Youghal .

Lord Cork ha sido descrito como el "primer millonario colonial".

El historiador Roy Foster , en su libro Modern Ireland , lo describe como un "ejemplo paradigmático del aventurero-colonizador isabelino en Irlanda".

El lema de Boyle es: "La providencia de Dios es mi herencia".

La filosofía teopolítica de Lord Cork ha sido descrita como "providencialista" en contraste con su contraparte, que prevalecía en el norte, en algunas partes del Ulster en aquel entonces, y que se caracteriza más comúnmente como presbiteriana .

Esta comparación de ambos puntos de vista no es exclusivamente religiosa ni secular, un factor que quizás ofrece una pequeña pista sobre cómo Lord Cork logró lo que ahora parece la extraordinaria hazaña de ganarse el fuerte favor, en varios momentos, de los líderes de ambos bandos de la Guerra Civil Inglesa .

Con su segunda esposa, Catherine Fenton, hija de Sir Geoffrey Fenton y su esposa Alice Weston, el primer conde de Cork tuvo quince hijos:

• Roger Boyle (1 de agosto de 1606, Youghal , condado de Cork , Irlanda – 10 de octubre de 1615, Deptford , Kent, Inglaterra, donde fue enterrado).
• Lady Alice Boyle (1607–1667), se casó con David Barry, primer conde de Barrymore , y después de su muerte, se casó con John Barry, de Liscarroll, condado de Cork, Irlanda.
• Lady Sarah Boyle (1609–1633), se casó con Sir Thomas Moore, y después de su muerte se casó con Robert Digby, primer barón Digby .
• Lady Lettice Boyle (1610–1657), se casó con el coronel George Goring, Lord Goring .
• Lady Joan Boyle (1611–1657), se casó con George FitzGerald, 16.º conde de Kildare ("el conde de las hadas").
• Richard Boyle, segundo conde de Cork y primer conde de Burlington (1612-1698), Lord Gran Tesorero de Irlanda (1660-1695).
• Lady Katherine Boyle (1615–1691), se casó con Arthur Jones, segundo vizconde de Ranelagh .
• Honorable Geoffrey Boyle
• Lady Dorothy Boyle se casó con Sir Arthur Loftus de Rathfarnham y fue la madre de Adam Loftus, primer vizconde de Lisburne .
• Lewis Boyle, primer vizconde Boyle de Kinalmeaky (1619-1642), fue sucedido por su hermano mayor Richard mediante un derecho de sucesión especial.
• Roger Boyle, primer conde de Orrery (1621–1679)
• Francis Boyle, primer vizconde de Shannon
• Lady Mary Boyle se casó con Charles Rich, cuarto conde de Warwick . ^{[ 21 ]}
• El Honorable Robert Boyle (1627–1691), autor de El químico escéptico ; considerado el padre de la química moderna .
• Lady Margaret Boyle

Boyle erigió un elaborado monumento en su honor, el de sus esposas, su madre y sus hijos en la iglesia colegiata de St Mary Youghal , en el condado de Cork . Existe otro monumento similar, aunque mucho más grande, en la catedral de San Patricio, en Dublín . Su hermano mayor, John, también está enterrado en la tumba.

• Canny, Nicholas P.El conde advenedizo: Richard Boyle, conde de Cork.
• Townshend, D (1904).La vida y las cartas del gran conde de Cork.
• Bennett, George. "La historia de Bandon" . Archivado del original el 13 de octubre de 2003.
• Harris, AL (1998). "Los monumentos funerarios de Richard Boyle, conde de Cork" . Church Monuments . 13 : 70–86 . Archivado del original el 16 de agosto de 2002.
• Lyttleton, James, 2018 El mecenazgo de Richard Boyle en la arquitectura de élite, páginas 121-148 en El mundo colonial de Richard Boyle, primer conde de Cork. eds David Edwards y Colin Rynne.
• Wedgwood, CV "Thomas Wentworth, 1er Conde de Strafford: una reevaluación" Reedición de Phoenix Press, 2000

• Retrato
• Retrato anterior en la National Portrait Gallery de Londres. Archivado el 30 de septiembre de 2007 en la Wayback Machine.
• Hutchinson, John (1892). "Hombres de Kent y habitantes de Kent/"  . Hombres de Kent y habitantes de Kent (  edición por suscripción). Canterbury: Cross & Jackman. pág.  23.
• Textos en Wikisource:
  • " Boyle, Richard (1566-1643) ". Diccionario de Biografía Nacional . Vol.  6. 1886. pp. 113– 116. 
  • " Cork, Richard Boyle, 1er Conde de ". Encyclopædia Britannica . Vol.  7 (11.ª  ed.). 1911. pp. 155– 156. 
  • " Boyle, Richard, conde de Cork ". Compendio de biografías irlandesas . 1878.