Juan Mathison

Nació en Peebles , Escocia, en 1901. Trabajó como delegado sindical en una fábrica de lana, donde se involucró por primera vez en el sindicalismo, uniéndose al Sindicato Nacional de Trabajadores Generales . Tras ser despedido, emigró a Nueva Zelanda en 1921. Poco después de llegar, se casó con Agnes Anderson, también emigrante escocesa, a quien había conocido durante el viaje. ^{[ 1 ]}

Luego encontró empleo como hilandero en las fábricas de lana de Kaiapoi . Poco después trabajó brevemente como vendedor de seguros industriales antes de unirse a la Junta de Tranvías de Christchurch como conductor en 1924, y más tarde se convirtió en conductor de tranvía. Fue presidente del Sindicato de Trabajadores de Tranvías de 1928 a 1932. ^{[ 1 ]} Durante su mandato como presidente, hubo una huelga de 10 días en 1932. La huelga protestaba por 12 despidos (incluido el del propio Mathison) cuando la Junta de Tranvías de Christchurch buscaba recortar gastos ante los problemas financieros derivados de la caída de los ingresos por venta de billetes. En la reunión donde el sindicato votó a favor de la huelga, Mathison advirtió sobre sus peligros, afirmando que si se producía una huelga, Christchurch "se vería inmersa en la primera fase de una guerra industrial". La huelga tuvo episodios de violencia entre los desempleados y la policía, lo que confirmó su predicción. La huelga finalmente fracasó y un total de 60 hombres no fueron reincorporados. ^{[ 2 ]}

Durante la huelga, Mathison dejó el servicio de tranvías y aceptó un empleo, en medio de muchas críticas, en el periódico Christchurch Star-Sun, donde trabajó como editor durante muchos años. Renunció a su cargo tras ser elegido miembro del Parlamento. ^{[ 1 ]} Mathison también fue presidente del Sindicato de Trabajadores Desempleados de Christchurch. ^{[ 1 ]}

Mathison se unió al Partido Laborista dos semanas después de llegar a Nueva Zelanda. Fue miembro del Ayuntamiento de Christchurch desde 1933 hasta 1958, año en que renunció al ser elegido ministro del gabinete. ^{[ 3 ]} Su hermano, William Houston Mathison, fue elegido miembro del ayuntamiento desde 1965 hasta 1968. ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Se presentó como candidato del Partido Laborista a la alcaldía de Christchurch en las elecciones de 1968 , pero fue derrotado por el concejal Ron Guthrey . ^{[ 5 ]}

En 1933 se convirtió en miembro de la Junta de Transporte de Christchurch y fue miembro, en distintos periodos, durante décadas. ^{[ 1 ]} Durante su primer mandato como miembro de la junta, cumplió su compromiso de recontratar a todos los trabajadores que fueron despedidos como resultado de la huelga de 1932. A medida que surgían vacantes en los tranvías, los puestos se ofrecían a los antiguos empleados y, para 1935, todos los que lo deseaban habían vuelto a ser contratados. ^{[ 2 ]} Tras las elecciones locales de 1980, fue nombrado presidente. Seguía siendo presidente en el momento de su muerte. ^{[ 1 ]}

Se presentó sin éxito al electorado de Hurunui en 1946. Representó al electorado de Avon en Christchurch desde una elección parcial en 1947 hasta 1972, cuando se retiró. ^{[ 6 ]} Llegó a ser presidente del comité de transporte del grupo parlamentario y, desde 1952 hasta 1958, fue el jefe de disciplina subalterno del Partido Laborista . ^{[ 7 ]} Durante muchos años fue campeón de billar del Parlamento, lo que le llevó a convertirse posteriormente en mecenas primero de la Asociación de Billar de Canterbury y más tarde del Consejo de Billar de Nueva Zelanda. ^{[ 1 ]}

En 1953, Mathison recibió la Medalla de Coronación de la Reina Isabel II . ^{[ 8 ]}

En la conferencia anual del Partido Laborista de 1957, Mathison desafió a Mick Moohan por la presidencia del partido, pero fue derrotado en la votación de delegados. También se postuló para la vicepresidencia, pero tampoco tuvo éxito, perdiendo ante el titular, Martyn Finlay . ^{[ 9 ]}

Fue ministro del gabinete de 1957 a 1960 en el Segundo Gobierno Laborista . ^{[ 6 ]} Mathison se desempeñó como Ministro de Transporte , Ministro de Territorios Insulares , Ministro de Turismo y Ministro de Aviación Civil . ^{[ 10 ] [ 1 ]}

Como Ministro de Territorios Insulares, realizó el trabajo preliminar que condujo a la independencia de Samoa Occidental, así como al establecimiento del autogobierno en las Islas Cook . Como Ministro de Aviación Civil, fue responsable del acuerdo que salvaguardó los intereses de Nueva Zelanda en Tasman Empire Airways . ^{[ 1 ]}

Cuando estaba en la oposición, Mathison fue Ministro en la sombra de Transporte, Marina, Ferrocarriles y Turismo bajo el mando de Norman Kirk , quien le tenía un gran respeto, a pesar de que Mathison votó por Arnold Nordmeyer en la contienda por el liderazgo de 1965. ^{[ 11 ]} Mathison consideraba a Kirk el líder más democrático que el Partido Laborista había tenido jamás y apreciaba cómo permitía a los miembros del grupo parlamentario expresar abiertamente su opinión, algo que nunca se permitió bajo Fraser , Nash o Nordmeyer , y lamentaba que los nuevos (y futuros) diputados laboristas no pudieran hacer esta comparación. ^{[ 12 ]} Kirk había querido que Mathison permaneciera en el Parlamento para nombrarlo Presidente de la Cámara tras una victoria laborista, pensando que sería «firme pero justo» para ayudar a un gobierno laborista inevitablemente inexperto. Sin embargo, Kirk no pudo convencer al ejecutivo del partido de que pasara por alto la edad legal de jubilación de 70 años, lo que hizo necesaria la jubilación de Mathison. ^{[ 13 ]}

Mathison fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en la lista de honores de Año Nuevo de 1973 , por sus servicios a la política. ^{[ 14 ]}

Tras retirarse de la política, fue miembro del consejo de administración de la Autoridad Portuaria de Nueva Zelanda durante tres años. También fue fideicomisario del Canterbury Savings Bank y presidente del consejo durante dos años. ^{[ 1 ]}

Falleció en Christchurch el 12 de octubre de 1982, a los 81 años. Le sobrevivieron un hijo y una hija. ^{[ 1 ]}