Kaiapoi

Kaiapoi se ubica en lo que antiguamente era la orilla sur del brazo norte del río Waimakariri. Este trozo de tierra entre los brazos norte y sur del Waimakariri era la isla más grande en el curso inferior del río. ^{[ 6 ]} La "Isla Kaiapoi" (como se la llamó posteriormente) tenía un significado espiritual y educativo para Ngāi Tahu, quienes la denominaron Te Rakai a Hewa ( el adorno del engañado ). Un arroyo que atravesaba la isla, Te Tupapaku (también conocido como arroyo Courtenay), era un lugar importante para el proceso de entierro ritual de los maoríes locales. ^{[ 6 ]}

Cuando se planificó el asentamiento de Christchurch, el capitán Joseph Thomas propuso una ciudad de mercado secundaria llamada 'Mandeville' para apoyar a los agricultores del norte de Canterbury. ^{[ 7 ]} Charles Torlesse inspeccionó la zona en 1849 y en los primeros mapas aparece marcada al suroeste de la actual Kaiapoi. ^{[ 8 ]} La Asociación de Canterbury se quedó sin fondos en 1850 y los trabajos de topografía se detuvieron antes de que se pudiera establecer la ciudad. ^{[ 9 ]} Si bien el nombre de 'Mandeville' se mantuvo para la región inspeccionada, el área del futuro municipio siguió siendo 'Kaiapoi' debido a la continua presencia de familias Ngāi Tahu en la zona. ^{[ 10 ]}

En 1851, Sir Thomas Tancred propuso un nuevo asentamiento en Canterbury. Le preocupaba que la Asociación de Canterbury no hubiera avanzado lo suficiente en el establecimiento de los valores del modelo anglicano prometidos en sus nuevos asentamientos. ^{[ 11 ]} El nombre de este asentamiento propuesto sería 'Gladstone'. Tancred escribió a Henry Sewell , pidiéndole que instruyera a John Robert Godley para que reservara tierras para los colonos de Gladstone. Para entonces, en 1852, la Asociación de Canterbury no estaba funcionando bien financieramente y pronto se disolvería y cedería el control al recién formado gobierno provincial . Sewell reenvió el mensaje, pero Godley no tomó ninguna medida para impulsar el plan. Así, cuando los colonos de Gladstone comenzaron a llegar en 1853, descubrieron que no se había reservado ninguna tierra para ellos. ^{[ 12 ]} Se sugirió la desembocadura del río Waimakariri como posible lugar para su nuevo pueblo, ya que gran parte de esa tierra se había reservado para el uso de la iglesia. Un grupo de colonos, junto con Sewell y el agrimensor Thomas Cass, exploraron la zona. El grupo acordó ubicar el río en la confluencia de los ramales norte y sur, cerca del punto donde la propuesta Carretera del Norte se unía al río.

Sin embargo, las tensiones se intensificaron al día siguiente en una reunión entre los colonos, Sewell y Charles Simeon . Se ofreció 50 acres (20 ha) de terreno de la iglesia, lo cual fue aceptado, pero los colonos tenían demandas adicionales que no podían satisfacerse de inmediato. Tras una discusión, Sewell y Simeon decidieron abandonar el proyecto de Gladstone, ya que estaba resultando demasiado problemático. ^{[ 13 ]} Sin embargo, la idoneidad del sitio era tan grande que Sewell comenzó a trabajar en el establecimiento del pueblo de todos modos, pero bajo la dirección de la Asociación de Canterbury y no de los colonos de Gladstone. Pronto se delimitaron 200 acres (81 ha) de terreno de la iglesia, y en 1853 Henry Cridland había trazado un mapa del nuevo asentamiento. ^{[ 14 ]} A principios de 1854, el camino a Kaiapoi estaba bien transitado y el pequeño asentamiento había comenzado a formarse.  

A pesar del fracaso del proyecto de Gladstone, muchos de sus colonos se establecieron en Kaiapoi. Entre las figuras destacadas se encontraba el reverendo John Raven, quien encargó la construcción de la primera iglesia de la zona. El edificio de madera de la iglesia de San Bartolomé se inauguró en 1856, ^{[ 15 ]} según los planos de Benjamin Mountfort . Hoy en día es la iglesia más antigua que se conserva en Canterbury. ^{[ 16 ]}

En 1857, Kaiapoi fue declarada ciudad por el consejo provincial. ^{[ 17 ]}

Kaiapoi fue un importante centro para los primeros colonos del norte de Canterbury, principalmente debido al puerto fluvial que allí se estableció. La barra de la desembocadura del río Waimakariri representaba un peligro significativo para los barcos, y muchos encallaron. ^{[ 18 ]} El río también era conocido por cambiar de curso y desbordarse inesperadamente. ^{[ 19 ] [ 20 ]} A pesar de esto, el ramal norte del río era navegable hasta Kaiapoi por pequeñas embarcaciones costeras. Este puerto transportaba lana y trigo desde las granjas locales hasta el puerto principal de Lyttelton.

Durante la gran tormenta de 1868 , el Waimakariri se inundó, destruyendo edificios, puentes, líneas telegráficas e instalaciones portuarias. ^{[ 19 ]} Más tarde ese mismo año, un tsunami provocado por un terremoto en Perú causó más daños a los muelles. ^{[ 21 ]}

La línea férrea de Christchurch a Kaiapoi se inauguró en abril de 1872, lo que marcó el inicio del declive de Kaiapoi como puerto. ^{[ 22 ]} Sin embargo, el transporte marítimo costero continuó siendo una parte importante del transporte industrial en la zona. El empresario local John Sims adquirió buques de transporte costero y amplió las instalaciones del muelle de Kaiapoi durante las décadas de 1870 y 1880. La estación de ferrocarril de Kaiapoi no se inauguró hasta 1904. ^{[ 23 ]}

La Kaiapoi Woollen Milling Company se fundó a finales de la década de 1870. Esta empresa producía mantas y prendas de lana de alta calidad y prosperó durante la década de 1880 a pesar de la recesión económica generalizada. ^{[ 24 ]} Continuó siendo un pilar fundamental de la economía local hasta su cierre en la década de 1970.

Durante la Primera Guerra Mundial , se estableció un importante matadero y planta frigorífica en Kaiapoi. ^{[ 25 ]} La instalación procesaba ovejas de todo el norte de Canterbury y siguió siendo un centro económico de la ciudad hasta su cierre en 1991. ^{[ 26 ]} Durante la pandemia de gripe de 1918, diecisiete personas murieron a causa de la enfermedad, lo que significa que Kaiapoi tuvo la segunda tasa de mortalidad más alta del norte de Canterbury, después de Amberley . ^{[ 27 ]}

La ciudad fue azotada por dos terremotos en 1921 y 1922, ^{[ 28 ]} y en 1923 sufrió una gran inundación. ^{[ 29 ]} Esta inundación provocó una intensa actividad durante la década siguiente para estabilizar el curso del Waimakariri. ^{[ 30 ]} Los cambios aguas arriba de la ciudad tuvieron el efecto de reducir el caudal del ramal norte del río y hacerlo menos propenso a las inundaciones. Al quedar efectivamente desconectado del Waimakariri aguas arriba de Kaiapoi, fue renombrado como río Kaiapoi en 1959. ^{[ 31 ]}

En la década de 1920 se produjo un breve resurgimiento del interés por el uso de Kaiapoi como puerto. Esto se dio en el contexto de que tanto Kaiapoi como Lyttelton corrían el riesgo de perder el comercio portuario frente a Timaru. ^{[ 32 ]} En un momento dado, la planta frigorífica de Kaiapoi enviaba carne congelada a Timaru para su exportación. ^{[ 32 ]} A pesar del apoyo popular local al puerto de Kaiapoi, varios factores jugaban en su contra: la barra del río Waimakariri seguía representando un peligro significativo para los barcos; el curso del ramal norte del río cambiaba con tanta frecuencia que se consideraba poco fiable para los buques; la introducción del ferrocarril a través de los Alpes del Sur mediante el túnel de Otira en 1923 hizo que el transporte marítimo costero fuera menos necesario; y el río no podía acomodar la tendencia hacia buques más grandes y económicos para el transporte marítimo costero. Todos estos factores contribuyeron al declive de Kaiapoi como puerto comercial. ^{[ 33 ]} El transporte marítimo costero continuó en Kaiapoi, con un breve aumento después de la Segunda Guerra Mundial. El puerto continuó recibiendo carbón y mercancías peligrosas incluso hasta la década de 1960. ^{[ 34 ]} En 1969, la actividad portuaria fue finalmente suspendida. ^{[ 35 ]}

El monumento conmemorativo de guerra de la ciudad registra a 20 hombres locales que murieron durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 36 ]} El monumento, diseñado por William Trethewey , fue inaugurado por primera vez el Día de Anzac de 1922 para conmemorar la Primera Guerra Mundial. ^{[ 37 ]} Posteriormente fue actualizado después de la Segunda Guerra Mundial.

La ciudad sufrió daños significativos durante el terremoto de Canterbury de 2010. Finalmente, más de 900 viviendas en Kaiapoi y la cercana The Pines Beach fueron abandonadas debido a los daños causados ​​por el terremoto. ^{[ 38 ]} El terremoto provocó enormes daños a la infraestructura, interrumpiendo el suministro de agua y el alcantarillado. ^{[ 39 ]}

Muchos edificios locales resultaron dañados y demolidos. La fachada de los grandes almacenes Blackwell's sufrió daños considerables. Fue demolida la misma tarde del primer terremoto para mitigar el riesgo de seguridad durante las réplicas . ^{[ 40 ]} El edificio de la estación de tren de Kaiapoi resultó prácticamente ileso, aunque sus cimientos se inclinaron notablemente. En lugar de ser demolido, el edificio histórico fue trasladado a un lugar más seguro y posteriormente restaurado. ^{[ 41 ]}

• Amodeo, Colin; Croucher, Paul (2017), Taking the bar: A History of Kaiapoi Port , Kaiapoi: Kaiapoi Maritime Heritage Trust, ISBN 978-0-473-41631-7, OCLC 1027988335 
• Madera, Pauline (1993). Kaiapoi: una búsqueda de identidad . Rangiora: Consejo del distrito de Waimakariri . ISBN 0-473-02331-8OCLC 35057405. Archivado del original el 10 de abril de 2024. Consultado el 1 de junio de 2024 a través de las Bibliotecas de Waimakariri.