Joe Doherty

Doherty escapó cruzando la frontera hacia la República de Irlanda y luego viajó a los Estados Unidos con un pasaporte falso. ^{[ 1 ]} Vivió con una novia estadounidense en Brooklyn y Nueva Jersey , trabajando en obras de construcción y como camarero en el Clancy's Bar en Manhattan , donde fue arrestado por el FBI el 28 de junio de 1983. ^{[ 1 ]} Doherty fue encarcelado en el Centro Correccional Metropolitano en Manhattan, y se produjo una batalla legal con el gobierno británico que buscaba extraditarlo de regreso a Irlanda del Norte. ^{[ 13 ]} Doherty afirmó que era inmune a la extradición ya que el asesinato de Westmacott fue un acto político, diciendo: "Fue una operación típica de todas las operaciones en las que preparamos una emboscada a un convoy militar británico... Es una guerra, y esto fue una acción militar". ^{[ 1 ]} Citó el artículo 5(1)(c)(i) del Tratado de Extradición entre Estados Unidos y el Reino Unido de 1972, que establecía que: «No se concederá la extradición si... el delito por el que se solicita la extradición es considerado por la Parte requerida como de carácter político». ^{[ 14 ] [ 15 ]}

En diciembre de 1984, el juez de distrito de los Estados Unidos, John E. Sprizzo, dictaminó que, según el tratado vigente, Doherty no podía ser extraditado, ya que el asesinato de un soldado británico en combate activo era un "delito político" ^{[ 15 ] [ 16 ]} y sus acciones no implicaban violencia contra civiles, incluidos representantes del gobierno. ^{[ 17 ]} En su conclusión, Sprizzo escribió que la excepción del delito político se extendía a la guerra de guerrillas, además de a las " insurrecciones armadas reales o a las hostilidades militares más tradicionales y abiertas". ^{[ n 1 ]} También escribió que el IRA "tiene una organización, disciplina y estructura de mando que lo distinguen de grupos más amorfos como el Ejército de Liberación Negra o la Brigada Roja ". ^{[ n 2 ] [ 15 ]} Sprizzo también escribió que no todo acto constituía un delito político: ^{[ 17 ]}

¿Cómo debe interpretarse, entonces, la doctrina de la excepción política y qué factores deberían limitar su alcance? No todo acto cometido con fines políticos o durante una revuelta política puede o debe considerarse un delito político. Sin duda, las atrocidades de Dachau , Auschwitz y otros campos de exterminio podrían considerarse políticas según esa definición. Lo mismo ocurriría con My Lai , la marcha de la muerte de Bataán , Lidice , la masacre del bosque de Katyn y un sinfín de violaciones del derecho internacional que el mundo civilizado no está, no ha estado ni debería estar dispuesto a aceptar. De hecho, los juicios de Núremberg carecerían de legitimidad o sentido si cualquier acto realizado con fines políticos pudiera clasificarse como un delito político. Además, no sería coherente con la política de esta nación, reflejada en su participación en dichos juicios, que un tribunal estadounidense protegiera de la extradición a una persona acusada de tales crímenes.

Por consiguiente, la Corte concluye que una interpretación adecuada del Tratado, de conformidad con el derecho y la política de esta nación, exige que ningún acto se considere político cuando su naturaleza sea tal que viole el derecho internacional y sea incompatible con las normas internacionales de conducta civilizada. Sin duda, un acto que sería debidamente castigado incluso en el contexto de una guerra declarada o en pleno conflicto militar abierto no puede ni debe ser reconocido bajo la excepción política del Tratado.

Sprizzo también se explayó con respecto a las acciones de Doherty: ^{[ 17 ]}

Considerando los delitos por los que se solicita la extradición a la luz de estos preceptos, la Corte se ve obligada a concluir que la excepción por delito político abarca claramente dichos delitos. No nos encontramos ante una situación en la que se detonó una bomba en unos grandes almacenes, una taberna o un hotel turístico, causando lesiones personales, muertes y daños materiales indiscriminados. Tal conducta estaría claramente fuera de los parámetros de lo que, y debería considerarse, está comprendido en la excepción por delito político del Tratado. Cualesquiera que sean los contornos precisos de ese concepto esquivo, en sus inicios surgió de la idea de que nadie debe ser perseguido por sus creencias políticas y no fue diseñado para proteger a una persona de las consecuencias de actos que trascienden los límites del derecho internacional. Tampoco se trata de un caso en el que la violencia se haya dirigido contra representantes civiles del gobierno , donde definir los límites de la excepción por delito político sería mucho menos claro. De igual modo, este no es un caso en el que la presunta conducta política se haya cometido en un lugar distinto del territorio donde se pretendía efectuar el cambio político , circunstancia que, con toda probabilidad, haría inaplicable la excepción del delito político. Por último, la Corte no dispone de hechos que demuestren que hubo rehenes muertos o heridos, ni que se hayan violado claramente los principios consagrados en el Convenio de Ginebra .

Finalmente, escribió: «Los hechos de este caso presentan la afirmación de la excepción por delito político en su forma más clásica. La muerte del capitán Westmacott, si bien fue un suceso sumamente trágico, ocurrió en el contexto de un intento de emboscada a una patrulla del ejército británico» en Irlanda del Norte, una zona de guerra activa. ^{[ 17 ]}

La cita de Sprizzo sobre la exclusión de los ataques contra civiles de la categoría de delitos políticos se basó en el caso judicial de 1981 que aprobó la extradición a Israel del fugitivo palestino Ziad Abu Eain, implicado en el atentado con bomba que causó la muerte de dos niños y dejó más de 36 civiles heridos en Tiberíades, Israel, el 14 de mayo de 1979. En este caso, el Tribunal de Apelaciones del Séptimo Circuito de los Estados Unidos denegó la excepción de delito político de Abu Eain argumentando que el «bombardeo indiscriminado de una población civil no se reconoce como un acto político protegido». ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]}

La batalla legal de Doherty continuó cuando el Departamento de Justicia de los Estados Unidos intentó deportarlo por entrar ilegalmente al país. ^{[ 27 ]} Permaneció bajo custodia en el Centro Correccional Metropolitano e intentó solicitar asilo político , y el 15 de junio de 1988 el Fiscal General Edwin Meese anuló un fallo anterior de la Junta Federal de Apelaciones de Inmigración que permitía la deportación de Doherty a la República de Irlanda, y ordenó su deportación a Irlanda del Norte. ^{[ 13 ]} En febrero de 1989, el nuevo Fiscal General Dick Thornburgh optó por no apoyar la decisión tomada por su predecesor, y pidió a los abogados de Doherty y del Servicio de Inmigración y Naturalización que presentaran argumentos para una revisión de la decisión y la solicitud de asilo de Doherty. ^{[ 28 ]} Para entonces, el caso de Doherty era una causa célebre, con simpatizantes como más de 130 congresistas y un hijo del entonces presidente de los Estados Unidos, George H. W. Bush , y en 1990 una esquina cercana al Centro Correccional Metropolitano recibió su nombre. ^{[ 16 ] [ 29 ] [ 30 ]}

En agosto de 1991, Doherty fue trasladado a una prisión federal en Lewisburg , Pensilvania, y el 16 de enero de 1992 la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló un fallo de un tribunal federal de apelaciones de 1990 por una decisión de 5 a 3, allanando el camino para su deportación. ^{[ 29 ]} El 19 de febrero de 1992 Doherty fue deportado a Irlanda del Norte, a pesar de las súplicas para retrasar la deportación de miembros del Congreso, el alcalde de la ciudad de Nueva York, David Dinkins , y el cardenal arzobispo de Nueva York , John Joseph O'Connor . ^{[ 16 ] [ 31 ]} Doherty fue devuelto a la prisión de Crumlin Road antes de ser trasladado a la prisión HM Maze , y fue liberado de prisión el 6 de noviembre de 1998 bajo los términos del Acuerdo de Viernes Santo . ^{[ 12 ] [ 32 ]} Después de su liberación, Doherty se convirtió en un trabajador comunitario especializado en ayudar a jóvenes desfavorecidos. ^{[ 33 ]} En 2006, apareció en el programa de televisión de la BBC Facing the Truth frente a los familiares de un soldado muerto en la emboscada de Warrenpoint . ^{[ 34 ]}