Joe Ruttman

Raymond Joseph Ruttman ^{[ 1 ]} (nacido el 28 de octubre de 1944) es un expiloto estadounidense de carreras de autos de serie que compitió en la Sprint Cup Series , la Nationwide Series y la Camping World Truck Series de NASCAR . Con trece victorias en su carrera en la Truck Series, actualmente está empatado en el decimotercer lugar en la lista de victorias de todos los tiempos con Mike Bliss (a fecha de 13 de octubre de 2021). Es el hermano menor de Troy Ruttman .

Ruttman fue nombrado Novato del Año de la USAC Stock Car en 1978 por el United States Automobile Club y campeón de la Serie USAC en 1980. ^{[ 2 ]}

Ruttman hizo su debut en la NASCAR Grand National Series (ahora conocida como NASCAR Cup Series ) en 1963 en Riverside International Raceway , terminando décimo en la Winston Western 500. ^{[ 3 ]} Corrió en tres carreras más de la Serie entre 1964 y 1980, mientras corría en pistas locales entretanto. Ruttman tuvo una gran oportunidad en 1981 cuando JD Stacy, quien acababa de comprar el equipo de Rod Osterlund , lo contrató para reemplazar a Dale Earnhardt , quien dejó el equipo a mitad de temporada para unirse a Richard Childress Racing . ^{[ 4 ]} Ruttman corrió un calendario completo de la Serie desde 1982 hasta 1984, 1986 y 1991. Su mejor temporada fue en 1983, cuando terminó duodécimo en puntos. Durante sus veinte años en la Sprint Cup Series tuvo sesenta resultados entre los diez primeros y diecinueve entre los cinco primeros. ^{[ 5 ]} Estuvo muy cerca de ganar una carrera en Richmond en 1982, pero una falla en la dirección asistida en las últimas vueltas hizo que su auto chocara contra el muro y le dio la victoria a Dave Marcis . También obtuvo un segundo lugar en la misma pista, terminando cinco segundos detrás de Kyle Petty en 1986, aunque, si Ruttman no se hubiera visto involucrado en un accidente en la última vuelta, en realidad habría ganado.

En 1995, Ruttman compitió en la primera edición de la NASCAR SuperTrucks Series (ahora conocida como Craftsman Truck Series), donde finalmente alcanzó su máximo potencial. Dominó la mitad de la temporada, ganando dos carreras ese año y terminando segundo en el campeonato. Su éxito como piloto a tiempo completo en la Truck Series continuó, logrando once victorias más entre 1996 y 2007. Ganó su última carrera a los 56 años, convirtiéndose en el ganador de mayor edad en cualquier división de NASCAR.

En Rockingham, en 2004, Ruttman hizo su primera aparición en la Cup Series desde 1995, conduciendo una carrera única para Phoenix Racing . Sin embargo, fue una carrera polémica de "participar y retirarse". Ruttman contribuyó a una controversia que ya existía al no presentarse con un equipo de boxes y solo venir a cobrar una pequeña parte del premio. NASCAR le ordenó abandonar la pista después de una vuelta y el propietario del equipo, James Finch, fue amonestado por los oficiales. En ese momento, hubo una controversia sobre la participación de "completadores de parrilla" no calificados en la carrera, lo que llevó a cambios en el reglamento de NASCAR.

Nacido en Upland , California , Ruttman reside en North Port, Florida. Es el hermano menor del ganador de las 500 Millas de Indianápolis, Troy Ruttman . ^{[ 6 ]} Su padre, Ralph "Butch" Ruttman, fue un mecánico galardonado en los mejores equipos de Indy.

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