Mike Bliss

Michael Duane Bliss (nacido el 5 de abril de 1965) es un piloto de carreras de stock car profesional estadounidense . Competidor habitual de NASCAR y campeón de la NASCAR Craftsman Truck Series de 2002 , ha participado en las tres series nacionales.

Bliss comenzó a competir a los 10 años. Obtuvo su primera victoria importante en 1993 con el Campeonato Nacional USAC Silver Crown.

Bliss comenzó a competir en NASCAR en 1995, conduciendo los Ford F-150 N.° 08 y N.° 2 para Ultra Motorsports en la nueva Craftsman Truck Series . Compitiendo en 19 de las 20 carreras, Bliss obtuvo una victoria en North Wilkesboro Speedway y terminó octavo en puntos. Al año siguiente, con el patrocinio de Team ASE Racing , ganó en Evergreen e I-70 y terminó quinto en puntos. En 1998, hizo su debut en los rangos superiores de NASCAR. Primero, terminó 26.° en la Kenwood Home & Car Audio 300 conduciendo un auto propiedad de Kevin Schwantz , luego, dos semanas después, terminó séptimo en Indianapolis Raceway Park para Michael Waltrip Racing . También corrió un par de carreras de la Winston Cup esa temporada, terminando 25.° en Martinsville Speedway en el N.° 96 para American Equipment Racing .

Después de ganar seis poles y terminar décimo en puntos en 1998 , Bliss anunció que no volvería al equipo después de 1998 y firmó con Roush Racing para conducir el Ford No. 99 Exide Batteries . Obtuvo una victoria en Heartland Park Topeka y terminó noveno en puntos. Durante la temporada, comenzó a recibir ofertas para correr en la Cup Series y dejó Roush. En 1999, Bliss corrió dos carreras de la Winston Cup para Bahari Racing con el patrocinio de los productos de Sara Lee .

En 2000, Bliss firmó para conducir el Pontiac Grand Prix Nº 14 de Conseco, propiedad de AJ Foyt Racing, en un intento por obtener los honores de Novato del Año de la Copa Winston de NASCAR . Debido a que el equipo no tenía puntos de propietario, Bliss no logró clasificarse para tres de las primeras cuatro carreras de la temporada y fue despedido rápidamente. Pronto firmó para conducir el Pontiac Nº 27 de Pfizer / Viagra para Eel River Racing . Obtuvo un noveno puesto en el Talladega Superspeedway y terminó 39º en puntos ese año.

Bliss no pudo conseguir un asiento a tiempo completo para la temporada 2001. Terminó 40º en el Daytona International Speedway en un contrato de una sola carrera para David Ridling, pero ese equipo pronto cerró sus puertas. A mitad de la temporada, regresó brevemente a Eel River después de que despidieran a su piloto habitual, pero no pudo clasificarse para una carrera. A finales de la temporada, consiguió un noveno puesto en South Boston en un contrato de una sola carrera para Steve Coulter de IWX Racing .

En 2002, Coulter regresó a tiempo completo a la Truck Series y contrató a Bliss como piloto. Bliss obtuvo cinco victorias y ganó el campeonato de la Truck Series. Firmaría para conducir el Chevrolet No. 20 de Rockwell Automation para Joe Gibbs Racing en la Busch Series el año siguiente, registrando 14 Top 10 y terminando décimo en puntos. Ese mismo año, compitió en la International Race of Champions , ganando en Chicagoland Speedway . Corrió solo una carrera de la Winston Cup en 2002, reemplazando a Jamie McMurray (que reemplazaba al lesionado Sterling Marlin, pero tenía un compromiso previo) en el Dodge No. 40 patrocinado por Coors Light . En 2004, Bliss obtuvo su primera victoria en Busch en Lowe's Motor Speedway y terminó quinto en puntos. Después de que le negaran un trabajo como piloto para el programa Gibbs' Cup, Bliss anunció su partida y reemplazó a Ward Burton en el programa Cup de Haas CNC Racing , logrando un décimo puesto en Darlington Raceway .

Antes de dejar Joe Gibbs Racing, Mike Bliss tuvo su mejor resultado hasta la fecha en su carrera en la serie Cup en la Chevy Rock & Roll 400 de 2004. Bliss, conduciendo el auto JGR No. 80 patrocinado por Hunt's Ketchup, fue penalizado por exceso de velocidad en la calle de boxes en la vuelta 332. A pesar de esto, formó una tremenda remontada, escalando en el campo durante las últimas 50 vueltas y terminando cuarto, su primer y único Top 5 hasta la fecha.

Bliss firmó con Haas CNC a tiempo completo en 2005, donde logró dos Top 10 en la segunda mitad de la temporada y terminó 28º en puntos. Estuvo cerca de ganar la Copa, casi ganando un gran bono y una victoria en el evento Nextel Open, pero Brian Vickers lo chocó en la última vuelta en la última curva. Vickers ganó la carrera y el bono, mientras que Bliss cruzó la línea de meta en segundo lugar. Mike Bliss estaba visiblemente molesto con Vickers en las ceremonias posteriores a la carrera diciendo "Acaban de dejarme plantado y no lo habría destrozado para ganar esta carrera. Ahora él está en el gran espectáculo (la All-Star Race) y yo no". ^{[ cita requerida ]}

A finales de año, Bliss se fue para regresar al No. 16 en la Truck Series, ganando en Atlanta Motor Speedway y terminando undécimo en la clasificación final. Además, corrió a tiempo parcial en la Busch Series esta temporada, dividiendo el tiempo entre Frank Cicci Racing con Jim Kelly y SKI Motorsports . A finales de la temporada, Bliss comenzó a conducir el No. 49 BAM Racing Dodge Nextel Cup Car, y terminó la temporada 2006 conduciendo el auto para BAM. Bliss fue contratado para conducir el auto en 2007, pero después de una larga serie de DNQ, renunció a la organización a mitad de temporada. Condujo las primeras cuatro carreras de la temporada 2007 de Craftsman Truck para Key Motorsports y condujo 13 carreras más de Truck para Bobby Hamilton Racing en el No. 4 Dodge Ram . También corrió 22 carreras en la Busch Series para Fitz Motorsports en el Dodge Charger No. 22 con patrocinios de Supercuts y Family Dollar . Había firmado para conducir para Fitz a tiempo completo en 2008, pero se unió a Phoenix Racing poco después de que comenzara la temporada. Igualó su mejor resultado de carrera, un quinto puesto en puntos, y también corrió carreras a tiempo parcial en la Copa y Camionetas.

Bliss logró su segunda victoria de su carrera en Nationwide, aprovechando su consumo de combustible y recibiendo una bandera amarilla en el momento justo, en Lowes Motor Speedway , y NASCAR declaró oficial la carrera después de 170 de 200 vueltas debido a la lluvia. El 2 de agosto de 2009, Bliss fue despedido de Phoenix Racing, pero aún corrió con el equipo en la serie de la copa. Pasó el resto de la temporada dividiendo el tiempo con MSRP Motorsports , NEMCO Motorsports y CJM Racing antes de regresar a Phoenix para la final de la temporada en Homestead. A pesar de estacionarse temprano en varias carreras, tres finales entre los 5 primeros empujaron a Bliss al quinto lugar en la general nuevamente. Este fue un lugar mejor que cuando fue despedido del auto No. 1.

El 3 de diciembre de 2009, se anunció que Bliss regresaría a la Sprint Cup Series conduciendo a tiempo completo para Tommy Baldwin Racing en el Chevrolet Impala No. 36 patrocinado por Wave Energy Drink para la temporada 2010. Sin embargo, en abril, Bliss se separó de TBR después de Phoenix y regresó a Phoenix Racing para conducir el No. 09 comenzando en Talladega.

Regresó a la condición de tiempo completo en 2011 al unirse a TriStar Motorsports de Mark Smith en la Serie Nationwide en el Chevrolet No. 19. A pesar de estar originalmente emparejado con el antiguo jefe de equipo Dave Fuge, Fuge dejó el equipo para formar un equipo de la Serie Nationwide con Derrike Cope . Después de que el jefe de equipo interino Wes Ward dejara el equipo, el ex jefe de equipo de TRG Motorsports Paul Clapprood tomó el control, lo que llevó a Bliss a un 12º puesto en los puntos. Para 2012, Bliss se trasladó al No. 44. Cuando su compañero de equipo Tayler Malsam fue liberado del equipo 19 en octubre, lo condujo durante el resto del año. Terminó la temporada con un Top 10 en Daytona en julio, donde terminó octavo, y también terminó octavo en puntos.

Mientras continuaba conduciendo para TriStar en la serie Xfinity durante la temporada 2014, también condujo a tiempo parcial en la Sprint Cup Series para el equipo Humphrey Smith Motorsports de Smith . En septiembre de 2013, condujo el Chevrolet No. 51 de Phoenix Racing en la Sprint Cup AdvoCare 500 en el Atlanta Motor Speedway , que fue la última salida de James Finch como propietario de un equipo. Bliss había logrado la última victoria de Finch durante una carrera de Nationwide en Charlotte en 2009. ^[1]

Bliss se desempeñó como piloto de reserva de David Ragan en el Ford N.° 34 de Front Row Motorsports en el Pocono 400 de 2014 con Ragan bajo vigilancia de paternidad. ^[2] Más tarde en la temporada, Bliss se unió a BK Racing en el Toyota N.° 93 para el Quaker State 400 , ^[3] terminando 41.º. ^[4]

Bliss fue contratado por Go FAS Racing para conducir el auto No. 32 de la Sprint Cup compartiéndolo con Bobby Labonte y Boris Said en 2015, mientras estaba programado que continuara conduciendo a tiempo completo para TriStar en la Serie Xfinity.

En la carrera de apertura de la temporada Xfinity en Daytona en 2015, Bliss fue reemplazado por Scott Lagasse Jr. porque Lagasse trajo patrocinio. Bliss regresó al auto y condujo durante la carrera de primavera de Talladega antes de ser eliminado permanentemente del auto porque su ex compañero de equipo Eric McClure trajo patrocinio completo. El vehículo de Bliss fue reemplazado por el nuevo No. 24 conducido por McClure y el No. 19 fue relegado a un vehículo de largada y estacionamiento. Bliss pasó a un papel de mentor para los pilotos de TriStar McClure, Blake Koch , Cale Conley y David Starr . También continuó en su carrera de medio tiempo de la Sprint Cup con Go FAS Racing, pero fue liberado del equipo después de la Quicken Loans 400 en Michigan International Speedway. A fines de la temporada, regresó a la pista en el No. 14 de TriStar después de que Conley fuera liberado debido a problemas de patrocinio, estacionando el auto en las últimas tres carreras de la temporada.

En 2016, Bliss ha participado en algunas carreras únicas en la Xfinity Series y la Truck Series para varios equipos, incluidos TriStar, Contreras Motorsports y MB Motorsports . Desde 2016, Mike Bliss no ha participado en ninguna de las 3 series principales de NASCAR. Recientemente, se desempeñó como entrenador de manejo para Joe Graf Jr. cuando condujo para Chad Bryant Racing en la ARCA Menards Series East en 2019.

( clave ) ( Negrita  : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva  : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )

^* Temporada aún en curso
¹ No elegible para puntos de la serie

( clave ) ( Negrita  – Pole position. * – Mayor cantidad de vueltas lideradas. )

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  Felicidades en el camión número 4 en 2007
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  Coche de la Copa Nº 09 de 2009
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  Felicidad en el 2009
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  Coche n.° 1 de Nationwide en 2009
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  Coche Nationwide 2010
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  Compitiendo en Road America en 2011

• Sitio web oficial
• Estadísticas del piloto Mike Bliss en Racing-Reference