Joe Horlen

Horlen hizo su debut en las Grandes Ligas contra los Minnesota Twins en el segundo juego de una doble jornada el 4 de septiembre de 1961. ^{[ 4 ] [ 10 ]} Ganó el juego como relevista mientras usaba un uniforme sin número, ya que el único uniforme de visitante disponible no tenía número. ^{[ 7 ]} Horlen lanzó como abridor ocasional en sus primeras dos temporadas completas con los White Sox. En 1963, regresó a las ligas menores para lanzar cuatro juegos para los Indianapolis Indians de Triple-A , con un récord de 3-0 y una efectividad de 1.74. ^{[ 9 ]}

En 1964, se ganó un puesto en la rotación abridora, registrando un récord de 13-9 y estableciendo los mejores de su carrera en ERA (1.88; segundo en la Liga Americana solo detrás del 1.65 de Dean Chance ^{[ 11 ]} ) y ponches (138), mientras que los White Sox terminaron con un récord de 98-64. ^{[ 4 ]} También lideró las grandes al permitir solo 6.07 hits por cada nueve entradas, superando el 6.22 de Sandy Koufax , líder de la Liga Nacional . ^{[ 11 ]} En los siguientes 42 años, solo ocho lanzadores diestros superaron esa proporción en una temporada. También lideró la AL en Bases por bolas + Hits por IP (WHIP) (.935), solo .007 detrás de Koufax. ^{[ 11 ]} Ese año, sus White Sox lucharon contra los Yankees de Nueva York y los Orioles de Baltimore por el banderín, pero terminaron segundos, un juego detrás de los Yankees y un juego por delante de los Orioles. ^{[ 12 ] [ 7 ]} Tres de los 10 mejores lanzadores de ERA en la Liga Americana eran White Sox (Horlen, Gary Peters y Juan Pizarro ), ^{[ 13 ]} pero el promedio de bateo del equipo fue de .247, con solo 106 jonrones. ^{[ 14 ]}

En 1965, Horlen fue segundo en la liga en blanqueadas (cuatro) y tercero en bases por bolas/9 IP (1.60), con una efectividad de 2.88. ^{[ 15 ] [ 4 ]} En 1966, lideró la liga en lanzamientos descontrolados (14), fue sexto en bateadores golpeados (seis) y segundo en efectividad (2.43) detrás de su compañero de equipo Gary Peters. ^{[ 4 ] [ 16 ]}

Horlen terminó la temporada de 1967 con un récord de 19-7 y lideró a los lanzadores de la Liga Americana con una efectividad de 2.06 y seis blanqueadas, fue segundo en porcentaje de victorias (.731), cuarto en victorias, juegos completos (13) y bases por bolas/9 IP (2.02), y séptimo en entradas lanzadas (258). ^{[ 4 ]} También lideró la AL en bases por bolas más hits por entrada lanzada (WHIP) (.953). ^{[ 17 ]} Fue nombrado al equipo All-Star de la Liga Americana por única vez en su carrera, pero no lanzó en el juego. ^{[ 4 ] [ 18 ]}

El 10 de septiembre, Horlen lanzó un juego sin hits ni carreras mientras los White Sox participaban en una lucha por el banderín a cuatro bandas con los Twins, los Boston Red Sox y los Detroit Tigers . ^{[ 19 ]} El único jugador de Detroit que llegó a base fue Bill Freehan , quien fue golpeado por un lanzamiento de Horlen. ^{[ 20 ]} Horlen registró victorias en sus siguientes tres aperturas, incluyendo una cinco días después contra los Twins. Sin embargo, el 27 de septiembre, que sería conocido por los fanáticos como el "Miércoles Negro", ^{[ 21 ]} los modestos Kansas City Athletics barrieron una doble jornada de los White Sox y efectivamente eliminaron a los "Hitless Wonders" de Eddie Stanky (los White Sox lideraban las Grandes Ligas con un promedio de carreras limpias de 2.45, pero también registraron un promedio de bateo de .225 , sin ningún bateador regular por encima de .250 ^{[ 22 ]} ) de la contienda por el banderín. ^{[ 23 ]}

Horlen perdió el segundo juego, ya que Catfish Hunter, de 21 años, blanqueó a los White Sox 4-0. ^{[ 24 ]} Los dos juegos fueron los últimos que jugaron los Athletics en Kansas City antes de que el equipo se mudara a Oakland para el inicio de la temporada de 1968. ^{[ 25 ]} Los White Sox terminaron cuartos, tres juegos detrás de los Red Sox que, ^{[ 26 ]} después de terminar penúltimos en 1966, ^{[ 27 ]} ganaron el banderín en el último día, terminando un juego por delante de los Twins y los Tigers. ^{[ 28 ]} Horlen terminó segundo detrás de Jim Lonborg , la estrella del cuerpo de lanzadores de los Red Sox, en la votación del Premio Cy Young de la Liga Americana , y cuarto en la votación del Jugador Más Valioso (MVP), ganado por Carl Yastrzemski de Boston . ^{[ 4 ] [ 29 ]}

En 1968, Horlen lideró la Liga Americana en bateadores golpeados (14). ^{[ 4 ]} En 1970, fue quinto en bases por bolas por cada nueve entradas lanzadas (2.14). ^{[ 4 ]} En 1971, se sometió a una cirugía de rodilla al principio de la temporada. ^{[ 30 ]} En los entrenamientos de primavera de 1972, los White Sox liberaron a Horlen. ^{[ 31 ]}

Horlen firmó posteriormente con Oakland y lanzó principalmente como relevista mientras los Athletics ganaban la Serie Mundial de 1972. [ ^{7 ] Durante} la temporada regular lanzó en 32 juegos, con un récord de 3-4. ^{[ 4 ]} Lanzó 1.1 entradas como relevista en un juego de la Serie Mundial, la única aparición en la Serie Mundial de su carrera, y no estuvo involucrado en la decisión. ^{[ 32 ]} Este sería el último juego de Grandes Ligas de su carrera.

Fue el lanzador perdedor en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1972 contra los Tigres de Detroit . Entró al juego como relevista en la parte baja de la décima entrada, con los Atléticos ganando 3-1. Los Tigres tenían corredores en primera y segunda base. Horlen lanzó un lanzamiento descontrolado y luego otorgó una base por bolas a Gates Brown, llenando las bases. El siguiente bateador conectó un rodado que pudo haber sido una doble jugada, pero los Atléticos tenían al inexperto Gene Tenace en la segunda base, quien no pudo controlar el tiro del tercera base Sal Bando, permitiendo que anotara una carrera y provocando la salida de Horlen del juego. El reemplazo de Horlen fue ineficaz y Brown finalmente anotó la carrera de la victoria para los Tigres, atribuyéndole la derrota a Horlen. ^{[ 33 ]}