Juan Alan

Sir John Alan (también escrito Alen o Alleyn ; ^[1] c. 1500 - 1561) fue un destacado estadista nacido en Inglaterra en la Irlanda del siglo XVI. Fue miembro de la Cámara de los Comunes irlandesa y ocupó los cargos de Master of the Rolls en Irlanda , Canciller del Exchequer de Irlanda y Lord Canciller de Irlanda . Aunque no tuvo hijos, uno de sus hermanos, William, fundó una importante dinastía de terratenientes en el condado de Kildare. Las propiedades de la familia incluían tierras en Celbridge, St. Wolstan's y Kilteel , en el condado de Kildare, así como importantes tierras en el condado de Dublín. También adquirieron un título de baronet . ^[2]

Nació en Coltishall , Norfolk , hijo de Thomas Alen. Los Alen eran una familia numerosa y cinco de sus hermanos, de los que conocemos más sobre William y Thomas, también se establecieron en Irlanda. John Alen , arzobispo de Dublín , que fue asesinado en la rebelión de Silken Thomas de 1534, era un pariente cercano, probablemente un primo hermano, del Lord Canciller. ^[3]

Alen estudió derecho en Gray's Inn y luego entró al servicio del cardenal Wolsey , quien lo envió a Irlanda en 1528 para promover la autoridad del cardenal como legado y actuar como secretario del primo de Alen, el arzobispo, aunque él y Wolsey se habían peleado. ^[3] Ni la caída de Wolsey ni el retiro del arzobispo del Lord Canciller dañaron la carrera de Alen: se convirtió en secretario del Parlamento irlandés , canciller del Exchequer de Irlanda (un cargo que ocupó de por vida) y en 1533 Master of the Rolls en Irlanda. Este último cargo en ese momento era en gran parte de naturaleza administrativa más que judicial: ser un abogado calificado, como el propio Alen, era un requisito deseable pero no esencial, y al menos dos maestros del siglo XVI carecían de calificaciones legales.

En 1533, Alen y Sir Gerald Aylmer , el futuro Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda , con quien Alen siempre estuvo estrechamente asociado, presentaron una petición a la Corona sobre el mal gobierno de Irlanda por parte de Gerald FitzGerald, noveno conde de Kildare y su hijo Silken Thomas . Justo antes del estallido de la Rebelión de Silken Thomas en 1534, Alen y sus hermanos enviaron una carta urgente a Londres instando al arresto de Thomas. ^[4] El asesinato de su primo, el arzobispo Alen, fue el acto más notorio de la rebelión, pero ni John Alen ni sus hermanos parecen haber sufrido daño alguno. Aunque, según admitió él mismo, John "no era un soldado", jugó un papel en la represión de la rebelión. ^[3]

En 1539, Alen fue designado para dirigir la Comisión para la Disolución de los Monasterios en Irlanda, con instrucciones de recibir renuncias voluntarias de monjes y monjas y la entrega de casas monásticas, y proveer para el pago de pensiones a aquellos que abandonaran voluntariamente la vida religiosa. También se le dio poder para "aprehender y castigar" a todos aquellos que mantuvieran la autoridad papal . Alen ya había recibido su recompensa: el Priorato de San Wolstan , cerca de Celbridge , Condado de Kildare , había sido suprimido en 1536 y otorgado a Alen. ^[2] La propiedad incluía la Iglesia de Donaghcumper y las tierras anexas a ella. La familia Alen permaneció en San Wolstan durante dos siglos. También se le otorgaron las tierras de la actual Palmerstown en el Condado de Dublín : en su testamento, dejó estas tierras a su viuda de por vida, después de lo cual pasarían a los hijos de su hermano William.

Su hermano Thomas, que había sido nombrado secretario adjunto de la Corona y Hanaper , recibió la antigua propiedad de la Orden de San Juan de Jerusalén en Kilteel ; esto puede haber sido a petición de John, o a petición del último Prior de la Orden, Sir John Rawson, más tarde Vizconde Clontarf , cuya hija natural Mary se casó con Thomas. ^[5] Thomas y Mary tuvieron al menos una hija, Eleanor, que se casó con Robert Dillon , Presidente del Tribunal de Causas Comunes de Irlanda y tuvo un hijo. Kilteel también permaneció en la familia Alen durante siglos: el castillo sobrevive y es un excelente ejemplo de una casa-torre medieval.

En 1538, tras la muerte de John Barnewall, tercer barón de Trimlestown , Alen se convirtió en Lord Guardián del Gran Sello de Irlanda y, posteriormente, Lord Canciller de Irlanda. Incluso sus enemigos reconocieron que era un juez trabajador y concienzudo. Sin embargo, se peleó con el Lord Diputado de Irlanda , Sir Anthony St. Leger , quien escribió a Londres quejándose de la conducta de Alen. Alen fue citado ante el Consejo Privado inglés en 1546 y acusado de corrupción , así como del cargo bastante vago de "promover la discordia". Alen se defendió enérgicamente, diciendo que era el "Canciller de manos más limpias que recuerda la humanidad"; ^[3] pero los cargos se confirmaron y fue destituido de su cargo y encarcelado brevemente. Es difícil decir si era culpable de corrupción o simplemente víctima de la enemistad de St. Leger. Alen fue acusado por Walter Cowley , el Procurador Principal de Irlanda , que hasta entonces había sido considerado generalmente como un aliado de Alen, de inducir a Cowley a escribir la llamada " carta de Gowran ", en la que se acusaba a St. Leger de poner deliberadamente en peligro la vida de James Butler, noveno conde de Ormond , de quien Alan era un firme partidario. Cowley ciertamente escribió la carta, pero no está claro si Alen tuvo alguna participación en el asunto de Gowran. Fue privado de su pensión , pero un año después el Consejo ordenó la restitución de todas sus propiedades. ^[4]

En 1548, Alen recuperó el puesto de Lord Canciller, pero cuando St. Leger volvió al poder en 1550, consideró que lo mejor era retirarse, a pesar de las garantías de que el rey seguiría mostrando su buena voluntad. Dada la enemistad entre ellos, O'Flanagan ^[4] consideró digna de elogio la conducta magnánima de Alen hacia St. Leger en una ocasión crucial. Cuando George Browne, arzobispo de Dublín, acusó a St. Leger de haber pronunciado palabras traicioneras , citó a Alen como su fuente. Sin embargo, Alen se negó a repetir las palabras de St. Leger con el argumento de que habían sido dichas en forma confidencial.

En 1553, tras la muerte de Eduardo VI , su hermana María I volvió a nombrar a Alen miembro del Consejo Privado de Irlanda . Su carta al Consejo es un homenaje a la alta estima que le tenía la Corona: lo elogia por sus «funciones de confianza» bajo Enrique VIII y Eduardo, y por su «larga experiencia y trabajo en los asuntos públicos». ^[4] En una nota más personal, la carta se refiere a su edad y enfermedad e insta a que no se le exija emprender viajes largos. Según sus propias palabras, Alen pasó la mayor parte del reinado de María en Inglaterra, ya que su aceptación de su política católica lo había hecho impopular en Irlanda. ^[3]

A pesar de la referencia a su edad y enfermedad, Ball ^[3] señala que fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes irlandesa como miembro de Kinsale en 1560. Dada la distancia entre Kinsale y su hogar en el condado de Kildare, y la pésima condición de las carreteras irlandesas en ese momento, podemos inferir que era un diputado ausente .

Alan murió en su casa, St. Wolstan's, en 1561 y fue enterrado en la iglesia de Donaghcumper; se le erigió un monumento y más tarde se añadió una cripta familiar de Alan. La iglesia de Donaghcumper es ahora una ruina. En su último testamento dejó gran parte de su propiedad a su viuda durante su vida, y después de su muerte a su sobrino John (fallecido en 1616), que casi con certeza era hijo de su hermano William de Kiloughter, ahora Celbridge . ^[6] William hizo su propio testamento en 1558 y murió aproximadamente un año después. En su testamento, hizo provisiones para su viuda Margaret y sus siete hijos, cinco varones, incluido John, y dos hijas (parece que ninguno de los niños estaba casado todavía). ^[6] John, que también heredó el castillo de Kilteel de su tío Thomas Alen, era el abuelo de Sir Thomas Alen, primer baronet , que fue nombrado baronet en 1621 en reconocimiento a los servicios a la Corona de su pariente, el arzobispo Alen. El título murió con él. ^[3]

Alen estuvo estrechamente asociado con la fundación de King's Inns en 1541. Aunque fue Patrick Barnewall , un futuro Maestro de los Rollos, quien primero escribió a Thomas Cromwell en 1538 instándolo a que la antigua casa religiosa en Blackfriars (cerca de la actual Henrietta Street en el centro de la ciudad de Dublín) se convirtiera en una "Casa de Cancillería", ^[7] el contrato de arrendamiento por 21 años otorgado por Enrique VIII en 1541 tiene a Alan a la cabeza de la lista de arrendatarios; y en 1542 se unió a la petición al Rey instando a la concesión de la propiedad a los arrendatarios a perpetuidad . ^[7]

O'Flanagan ^[4] elogia a Alen como un hombre honesto y honorable, destaca la alta opinión que tenían de él tres monarcas ingleses sucesivos y destaca que era capaz de comportarse con magnanimidad incluso con oponentes políticos acérrimos como St Leger. Elrington Ball ^[3] admite sus buenas cualidades, pero añade que era pendenciero y poco diplomático, y que era sospechoso de corrupción.