Juan Alexander Cocke

John Alexander Cocke (28 de diciembre de 1772 - 16 de febrero de 1854) fue un político y militar estadounidense que representó al segundo distrito de Tennessee en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1819 a 1827. También ocupó varios escaños en el Senado y la Cámara de Representantes de Tennessee , y fue presidente de esta última durante dos legislaturas (1811-1813 y 1837-1839 ) . Durante la Guerra Creek , Cocke comandó la División Oriental de la milicia de Tennessee . 

Cocke nació en Brunswick, en el condado de Nottoway , en la colonia de Virginia, en 1772, ^{[ 2 ]} siendo el hijo mayor del pionero y futuro senador William Cocke y su esposa Mary (Maclin) Cocke. Siendo aún niño, se mudó con sus padres a través de los montes Apalaches hasta lo que hoy es Tennessee, donde su padre participaba activamente en el movimiento del Estado de Franklin . La familia se estableció en lo que hoy es el condado de Grainger , pero que entonces formaba parte del condado de Hawkins . El joven Cocke estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1793. ^{[ 3 ]}

Cocke fue elegido para el Senado inaugural de Tennessee en 1796, cargo que ocupó hasta 1801. En 1807, fue elegido para la Cámara de Representantes de Tennessee y ascendió a Presidente de la Cámara en 1811. ^{[ 3 ]} El 26 de abril de 1808, Cocke disparó e hirió mortalmente al comerciante de Knoxville , Thomas Dardis, en un duelo. ^{[ 4 ]} En noviembre de 1811, durante el primer año de la presidencia de Cocke, la Cámara votó a favor de destituir a su padre, William, entonces juez del Tribunal Supremo estatal. ^{[ 5 ]}

Al estallar la Guerra de 1812 , Cocke era Mayor General de la División Oriental de la milicia de Tennessee, mientras que Andrew Jackson era Mayor General de la División Occidental. En respuesta a la solicitud de tropas del presidente James Madison , el gobernador Willie Blount ordenó a Jackson y a la División Occidental que se dirigieran al sur, a Natchez, a principios de 1813. Aunque el ejército de Jackson fue retirado pocas semanas después, los miembros de la División Oriental se inquietaron y quisieron unirse a la guerra. Cocke y varios hombres (entre ellos su padre, William, de 65 años) se unieron al coronel John Williams en una incursión en el territorio seminola de Florida en febrero de 1813. ^{[ 6 ]}

Tras la masacre de Fort Mims en agosto de 1813, el gobernador Blount ordenó a Jackson y a Cocke invadir Alabama y sofocar a los hostiles Creek Red Stick . Dado que Jackson había recibido su nombramiento antes que Cocke, era el comandante de mayor rango. Con la intención de marchar contra Talladega en noviembre de 1813, Jackson esperó impacientemente la llegada de Cocke a Fort Strother . Sin embargo, Cocke se detuvo antes de llegar al fuerte y, en su lugar, envió a James White a atacar a los Creek Hillabee , sin saber que Jackson ya había firmado la paz con ellos. White destruyó varias aldeas Hillabee y mató a decenas de miembros de la tribu. Los Hillabee, enfurecidos, reanudaron rápidamente las hostilidades. ^{[ 6 ]}

Jackson creía que Cocke intentaba obstaculizar la operación. Sin embargo, Cocke sugirió que la paz de Jackson con los Hillabee era un engaño y que su victoria sobre ellos era demasiado para que la "noble alma" de Jackson la soportara. Para cuando Cocke llegó a Fort Strother en diciembre de 1813, muchos de los hombres de Jackson, creyendo que sus alistamientos habían terminado, se habían ido a casa. Al darse cuenta de que los alistamientos de los hombres de Cocke estaban a punto de expirar, Jackson los envió de regreso al este de Tennessee y le ordenó a Cocke que reclutara más tropas para ayudarlo a poner fin a la resistencia Creek. ^{[ 6 ]}

A principios de 1814, Jackson se irritó porque Cocke no había llegado con refuerzos. Cuando el ejército recién reclutado de Cocke finalmente se dirigió al sur en marzo de 1814, se detuvo en Lookout Mountain , cerca de la actual Chattanooga, debido a que los nuevos reclutas discutían con los oficiales sobre la duración de su alistamiento. Varios oficiales informaron a Jackson que Cocke estaba difundiendo rumores sobre él entre los hombres, diciéndoles que habían sido reclutados ilegalmente o que Jackson ignoraría sus términos de alistamiento y les ordenaría quedarse todo el tiempo que quisiera. Enfurecido, Jackson hizo arrestar a Cocke. Fue sometido a consejo de guerra en diciembre de 1814, pero fue absuelto. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tras la muerte de John Sevier en 1815, Cocke se postuló para el escaño vacante en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, pero fue derrotado por un estrecho margen por William Grainger Blount , 1.583 votos contra 1.355. Se presentó contra Blount en 1817, pero nuevamente fue derrotado por un estrecho margen, 3.627 votos contra 3.429. En 1819, Blount decidió no presentarse a la reelección, y Cocke finalmente pudo ganar el escaño, superando a James Porter, 3.792 votos contra 3.434. Se presentó a la reelección sin oposición en 1821 y 1823. En 1825, el político anti-Jackson en ascenso Thomas D. Arnold lo desafió a la reelección, pero Cocke ganó por 4.770 votos contra 3.343. ^{[ 8 ]} Demócrata -republicano , Cocke sirvió en los congresos XVI , XVII , XVIII y XIX . Durante los congresos XVIII y XIX (1823-1827 ) , Cocke fue presidente del Comité de Asuntos Indígenas de la Cámara de Representantes. ^{[ 9 ]}

Como congresista, Cocke generalmente se opuso a la intervención federal en proyectos de mejora interna . Si bien votó a favor de un proyecto de ley que habría asignado fondos para la reparación de la carretera de Cumberland en 1822, se opuso enérgicamente a la legislación que habría facultado al presidente para designar ciertos proyectos de mejora como de "interés nacional" y, por lo tanto, elegibles para financiación federal. En 1823, votó en contra de las asignaciones federales para numerosos proyectos de mejora, incluyendo mejoras en los ríos Misisipi y Ohio , una extensión de la carretera de Cumberland y la compra de acciones de la Chesapeake and Delaware Canal Company. ^{[ 10 ]}

Cocke no se presentó a la reelección en 1827 y regresó a Tennessee, donde se dedicó a la agricultura . En 1837, fue elegido nuevamente para la Cámara de Representantes de Tennessee y ejerció como Presidente durante el período 1837-1839 . En 1843, fue elegido nuevamente para el Senado de Tennessee, donde cumplió un solo mandato. En 1844, presentó una ley para la creación de la Escuela para Sordos de Tennessee en Knoxville. ^{[ 11 ]}

Cocke falleció en Rutledge, Tennessee , el 16 de febrero de 1854, a la edad de 81 años. Está enterrado en el cementerio de la Iglesia Metodista de Rutledge. ^{[ 12 ]}

El padre de Cocke, William, desempeñó un papel destacado en la fundación de Tennessee a finales del siglo XVIII y fue uno de los senadores fundadores del estado, junto con William Blount . Su sobrino, William Michael Cocke , fue miembro del Congreso a finales de la década de 1840. Cocke se casó con su prima hermana, Sarah Stratton Cocke. ^{[ 3 ]} Su hija, Eliza, se casó con el industrial de Knoxville, Marcus De Lafayette Bearden (1793-1854 ) , en 1821. Otra hija, Sarah, se casó con el juez William B. Reese, quien más tarde se convirtió en magistrado de la Corte Suprema de Tennessee y fue presidente de la Universidad del Este de Tennessee (precursora de la Universidad de Tennessee ) en la década de 1850. Entre los descendientes notables de Cocke se encuentran el almirante Alan Goodrich Kirk , quien comandó el desembarco de Normandía en 1944, el coleccionista de arte Francis Henry Taylor y el senador Luke Lea . ^{[ 4 ]}

• Congreso de los Estados Unidos. "John Alexander Cocke (id: C000571)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .

 Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos . Gobierno federal de los Estados Unidos .