Juan Alfred Langford

John Alfred Langford (12 de septiembre de 1823 – 24 de enero de 1903) fue un periodista, poeta y anticuario inglés en Birmingham . ^{[ 1 ]}

Nacido en Crawley's Court, Bradford Street, Birmingham, Warwickshire , Langford fue el segundo hijo superviviente de John Langford, quien llegó a Birmingham procedente de Gales en 1815 y comenzó su negocio como fabricante de sillas en 1828. Su educación temprana se la debió a su madre, Harriet Eaton, una inválida paralítica. ^{[ 1 ]}

Después de asistir a una escuela privada en Brixhall Street, Deritend (1829–33), Langford entró a los diez años en el negocio de fabricación de sillas de su padre, y a los trece, en 1836, comenzó su aprendizaje. Leía mucho por su cuenta. A los 19 años, aún como aprendiz, se casó, y a los 21 ya era oficial y ganaba una guinea a la semana. ^{[ 1 ]} Siendo aún joven, estudió en el Instituto de Mecánica de Birmingham. ^{[ 2 ]} Más tarde, Langford se basó en sus primeras experiencias como modelo para la autoayuda . ^{[ 3 ]}

En 1846, Langford se convirtió en secretario de la recién creada Sociedad Cooperativa de Birmingham. En agosto de 1847, se unió a la nueva Iglesia Unitaria del Salvador , fundada por George Dawson , creador de la doctrina del « Evangelio Cívico ». En el invierno de 1850-1851, impartió clases nocturnas en las escuelas de la iglesia de Dawson, dejó la fabricación de sillas y abrió una pequeña tienda de periódicos y libros. De 1852 a 1855, regentó una imprenta (en el número 45 de la calle Ann). ^{[ 1 ]}

En 1848, se unió a un grupo de amigos que se reunían regularmente en sus casas para debatir sobre temas filosóficos, políticos y sociales. Se hacían llamar el «Círculo Íntimo» y tenían la costumbre de preparar con antelación alguna presentación escrita. En 1850, tres de los miembros, Langford, William Harris y Henry Latham, publicaron un volumen de poemas surgidos de estas reuniones, titulado Pensamientos del Círculo Íntimo . ^{[ 4 ]}

Langford se convirtió en subdirector del recién fundado periódico radical Birmingham Daily Press (7 de mayo de 1855). Este tuvo buena acogida, pero fue un fracaso comercial: se fusionó con el Birmingham Mercury en 1857 y cesó su publicación por completo en noviembre de 1858. ^{[ 5 ]} De 1862 a 1868 estuvo estrechamente vinculado al Birmingham Daily Gazette , un diario liberal-conservador, del que se retiró debido a sus ideas radicales. Fue secretario honorario de una filial de Birmingham de los "Amigos de Italia", formada en 1851, ayudó en la organización del Partido Liberal cuando su sede estaba en Birmingham bajo el control de Francis Schnadhorst , y se unió a Dawson en la dirección del Birmingham Morning News , un periódico liberal avanzado (del 2 de enero de 1871 al 27 de mayo de 1876). Tras la escisión del Partido Liberal en 1886 se alió con los liberales de Gladstone , pero luego se retiró gradualmente de la actividad política. ^{[ 1 ]}

Langford contribuyó a la adquisición pública de Aston Hall y su parque en 1858, y se desempeñó como administrador, residiendo en la mansión hasta la compra de la propiedad por la corporación en 1864. Fue profesor de literatura inglesa en el Instituto de Birmingham y Midlands (1868-1874) y promovió las bibliotecas públicas de la época, publicando un relato sobre ellas y sobre la Galería de Arte de Birmingham en 1871. ^{[ 1 ]}

Langford fue miembro de la Junta Escolar de Birmingham (1874-1885 y 1886-1891). En 1875-1876 realizó una vuelta al mundo con su amigo Richard Tangye . Falleció el 24 de enero de 1903, a los 80 años, en el número 85 de Fernley Road, Sparkhill , Birmingham. Fue enterrado en el cementerio de Key Hill , Hockley . ^{[ 1 ] [ 6 ]}

Las principales publicaciones de Langford fueron Century of Birmingham Life, 1741–1841 (2 vols. Birmingham, 1868) y Modern Birmingham and its Institutions (2 vols. 1873–7). Ambas obras se compilaron en gran parte a partir de los archivos de la Birmingham Gazette de Aris y su sucesora, la Birmingham Daily Gazette . Otras obras fueron: ^{[ 1 ]}

• Escepticismo religioso e infidelidad: su historia, causas, cura y misión , 1850.
• La democracia inglesa; su historia y principios , 1853; 2ª edición, 1855.
• Staffordshire y Warwickshire: Pasado y Presente (con CS Mackintosh y JC Tildesley), 1884, 4 vols.

Langford colaboró ​​con publicaciones periódicas, incluyendo Howitt's Journal . William Howitt escribió sobre un encuentro con él en junio de 1847, bajo el título de A Visit to a Working-man ( Howitt's Journal , ii. 242–4). En un panfleto defendió a George Dawson de un ataque de George Gilfillan en Tait's Edinburgh Magazine (1848, pp.  279–285). ^{[ 1 ]} Como "poeta artesano", publicó durante 1850 en Cooper's Journal , editado por Thomas Cooper . ^{[ 7 ]} En verso se encuentran: poemas conmemorativos sobre Shakespeare en 1859 y 1864; The Drama of a Life (en 5 escenas) y Aspiranda (1852); The King and the Commoner , una obra histórica (Birmingham, 1870); y A Life for Love, and other Poems (Birmingham, 1900). ^{[ 1 ]}

Con su primera esposa, Anne Swinton (fallecida en 1847), quien había trabajado para su padre, Langford tuvo cuatro hijos, de los cuales solo sobrevivió una hija, esposa del Dr. George Craig. Con su segunda esposa, Mary Anne, hija mayor de F. Price, un impresor, con quien se casó el 7 de abril de 1849, tuvo seis hijos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

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Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1912). " Langford, John Alfred ". Diccionario de Biografía Nacional (2.º suplemento) . Vol. 2. Londres: Smith, Elder & Co.