Juan Feckenham

John Feckenham O.SB (c. 1515 - octubre de 1584), también conocido como John Howman de Feckingham y más tarde John de Feckenham o John Fecknam , fue un eclesiástico inglés, el último abad de Westminster .

Feckenham nació en Feckenham , Worcestershire , en el seno de una familia de terratenientes acomodados . El apellido familiar era Howman, pero como monje eligió ser conocido por el nombre de su lugar de origen. Thomas Fuller señala en Worthies of England que Feckenham fue el último clérigo en ser "apellido local". ^{[ 1 ]} Su educación inicial provino del párroco, pero fue enviado a temprana edad a la escuela del claustro de la Abadía de Evesham , y de allí, a los dieciocho años, a Gloucester Hall, Oxford , como estudiante benedictino . Después de obtener su título en artes, regresó a la Abadía de Evesham y tomó los votos monásticos. En 1537 regresó a Oxford y obtuvo su título de Licenciado en Divinidad el 11 de junio de 1539. Se encontraba en Evesham cuando la abadía fue entregada el 27 de enero de 1540 en la Disolución de los Monasterios . Luego, con una pensión de 10 libras al año, regresó a Oxford. Poco después se convirtió en capellán de John Bell, obispo de Worcester , y luego sirvió a Edmund Bonner , obispo de Londres , en el mismo cargo desde 1543 hasta 1549. En 1544, Bonner le otorgó el puesto de rector de Solihull . ^{[ 2 ]}

Feckenham se labró una reputación como predicador y contrincante de agudo intelecto y caridad inquebrantable. Tras la destitución de Bonner de su diócesis, alrededor de 1549, Thomas Cranmer envió a Feckenham a la Torre de Londres , y allí, su erudición y elocuencia lo convirtieron en un defensor tan exitoso que fue liberado temporalmente ("lo sacaron de prisión") para participar en siete disputas públicas contra John Hooper , John Jewel y otros. ^{[ 3 ]}

Liberado por la reina María I al ascender al trono en 1553, regresó al servicio de Bonner, se convirtió en canónigo de St Paul's, rector de Finchley, luego de Greenford Magna, capellán y confesor de la reina, y finalmente deán de St Paul's (10 de marzo de 1554). Participó en las disputas de Oxford contra Cranmer, Hugh Latimer y Nicholas Ridley ; pero le incomodaba la brutalidad de algunas medidas impuestas contra la Iglesia de Inglaterra . Feckenham empleó su influencia con María para obtener el perdón de las faltas o la atenuación del castigo para los protestantes pobres. ^{[ 1 ]} La reina lo envió a preparar a Lady Jane Grey para la muerte y, cuando su hermanastra, Elizabeth , fue enviada a la Torre el 18 de marzo de 1554, Feckenham intercedió por su vida y libertad, incluso a costa de disgustar a la reina. ^{[ 2 ]}

En mayo de 1556, la Universidad de Oxford le otorgó el título de Doctor en Divinidad , y cuando se restauró la Abadía de Westminster , Feckenham fue nombrado abad. Bajo su guía, la vida monástica tradicional se reanudó el 21 de noviembre de 1556, se reabrió la Escuela de Westminster y se restauró el santuario de San Eduardo el Confesor . ^{[ 2 ]}

La historia de que la reina Isabel I mandó llamar a Feckenham y le ofreció el arzobispado de Canterbury , y le ofreció que el abad y sus monjes permanecieran en Westminster si se adaptaban a la Iglesia de Inglaterra no tiene fuente contemporánea. ^{[ 4 ]} Feckenham se sentó en el primer parlamento de Isabel y fue el último abad mitrado en hacerlo. Se opuso sistemáticamente a toda la legislación para cambios en la religión y rechazó el Juramento de Supremacía . ^{[ 2 ]} La abadía fue disuelta nuevamente el 12 de julio de 1559, y en menos de un año Feckenham fue enviado por el arzobispo Matthew Parker a la Torre (20 de mayo de 1560), según Jewel, "por haberse negado obstinadamente a asistir al culto público y por declamar y vituperar en todas partes contra la religión que ahora profesamos". ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Excepto por algunos breves períodos en los que estuvo prófugo, Feckenham pasó el resto de su vida confinado, ya sea en alguna prisión reconocida o bajo la custodia de los obispos de Winchester y Ely. Tras catorce años de confinamiento, fue liberado bajo fianza y vivió en Holborn , donde demostró su benevolencia mediante toda clase de obras de caridad. «Ayudaba a los pobres allá donde iba, de tal manera que las moscas no se agolpan más alrededor de la miel derramada que los mendigos que se agolpan a su alrededor». ^{[ 6 ]} Instaló un acueducto público en Holborn y un hospicio para los pobres en Bath ; distribuía diariamente a los enfermos la leche de doce vacas, cuidaba de los huérfanos y fomentaba los deportes los domingos entre los jóvenes de Londres mediante la entrega de premios. ^{[ 3 ] [ 2 ]}

En 1577 fue puesto bajo el cuidado de Richard Cox , obispo de Ely , con estrictas instrucciones sobre su trato. Cox no pudo encontrarle ningún defecto, salvo que «era una persona amable, pero demasiado obstinada en la religión católica». En 1580 fue trasladado al castillo de Wisbech , donde ejerció una buena influencia entre sus compañeros de prisión; esto se recordó cuando, años después, estallaron los disturbios de Wisbech . ^{[ 3 ]} Allí, a sus expensas, reparó el camino y erigió una cruz de mercado en la ciudad. Veinticuatro años después de la muerte de la reina María, murió en prisión y fue enterrado en la iglesia de San Pedro y San Pablo , en Wisbech , Isla de Ely, el 10 de octubre de 1584. ^{[ 4 ]}

Entre las obras publicadas de John Feckenham que se conservan se incluyen:

• (Londres 1554) Una conferencia dialogada celebrada entre Lady Jane Dudley y el Maestro JF... sobre la fe y la creencia en el sacramento y su religión ,
• (Londres, 1555) Dos homilías sobre el primer, segundo y tercer artículo del Credo.
• (Londres, 1555) Un sermón notable pronunciado en las exequias de Juana de Arco, reina de España.
• (Londres, 1559) Discurso del Dr. F. pronunciado en el Parlamento.
• (Londres 1566) La Declaración de tales escrúpulos y restricciones de conciencia con respecto al Juramento de Supremacía
• (Londres, 1570) Objeciones o afirmaciones formuladas contra el sermón del Sr. John Gough predicado en la Torre de Londres.
• (1576) Reglas que deben observarse en los baños

Feckenham fue interpretado por el actor Michael Hordern en el drama histórico de 1986, Lady Jane . Las escenas de Feckenham en la película muestran su amistad con Lady Jane Grey .

• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Taunton, Ethelred Luke (1911). " Feckenham, John ". En Chisholm, Hugh (ed.). Encyclopædia Britannica . Vol. 10 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pp. 232–233 .     

• La descripción más completa de John Feckenham se encuentra en Ethelred Luke Taunton, English Black Monks of St Benedict (Londres, 1897), vol. 1, págs.  160–222 .