Juan Marshal (fallecido en 1165)

John era hijo de Gilbert Giffard, quien ocupó el cargo de mariscal bajo el rey Enrique I y posiblemente también bajo el rey Guillermo II . Heredó el título de su padre en algún momento antes de 1130. En ese año, aunque probablemente desde antes, se le describe como mariscal bajo el mando de Enrique. Tras la muerte de Enrique en 1135, John juró lealtad al rey Esteban y se le concedieron los castillos de Marlborough y Ludgershall , en Wiltshire . Junto con el título de mariscal de Hamstead , esto le otorgó el control del valle del río Kennet en Wiltshire. También poseía tierras en Somerset y Berkshire , y era propietario de algunos edificios en Winchester . En 1130, sus tierras totales fueron tasadas, a efectos de una exención fiscal, en 35 hides y 1/4. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Cuando la emperatriz Matilde , junto con su hermanastro Roberto de Gloucester y sus partidarios, desembarcó en Sussex en 1139 para reclamar el trono, Juan parece haber sido solo un partidario nominal de Esteban. Su lealtad al rey parecía estar tan en duda que su castillo en Marlborough fue brevemente asediado. En 1140, el castillo de Marlborough también fue amenazado por Roberto fitzHubert , quien había capturado el castillo de Devizes , pero Juan lo engañó para que fuera encarcelado y lo vendió al conde Guillermo de Gloucester . Ese mismo año, el rey Esteban intentó nombrar un gobernador bretón en Wiltshire, lo que provocó el desagrado tanto de Juan como de los Salisbury . Cuando Esteban fue capturado en la batalla de Lincoln en 1141, Juan cambió definitivamente su lealtad a Matilde. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En septiembre de 1141, Matilde huyó del asedio de Winchester y se refugió en el castillo del mariscal en Ludgershall. Mientras cubría su retirada de Winchester, Juan se vio obligado a refugiarse de los enemigos en la abadía de Wherwell . Los atacantes incendiaron el edificio, y Juan resultó gravemente herido por el plomo que goteaba del techo fundido, hasta el punto de que sus perseguidores lo creyeron muerto. Aunque sufrió salpicaduras, quemaduras y perdió un ojo, Juan no murió y regresó a pie a Marlborough , tras una marcha de 40 kilómetros. ^{[ 3 ]} En 1142, se ve a Juan de nuevo al lado de la emperatriz en Oxford , donde su hermano William Giffard ejercía como canciller . ^{[ 4 ]}

A mediados de la década de 1140 (probablemente a partir de 1145), Juan entró en conflicto con Patricio de Salisbury por una cuestión de poder local. Patricio lanzó una serie de asedios agresivos, a los que Juan se resistió; el éxito final del primero mencionado podría explicar la decisión de Matilde de nombrarlo conde . El asunto se resolvió finalmente con el matrimonio entre Juan y Sibila, hermana de Patricio, y Juan se vio obligado a anular su matrimonio anterior con una mujer llamada Adelina por motivos de consanguinidad. ^{[ 3 ]}

En 1152, con la guerra civil amainando, Juan intentó aumentar su control en el valle de Kennet . Esto llamó la atención del rey Esteban, quien rápidamente lo sitió en el castillo de Newbury . Esteban le dio a Juan un día para pensar en la rendición, pero Marshal pidió más tiempo. En consecuencia, el rey exigió que uno de los hijos de Juan le fuera entregado como rehén para evitar cualquier engaño. Juan accedió y envió a su hijo menor, William Marshal , pero este no tenía intención de cumplir el acuerdo. Esteban envió un mensajero a Juan, declarando su intención de ahorcar a William si no cambiaba de opinión, pero Juan observó que de todos modos podía tener más hijos y mejores. Sin embargo, Esteban no quería que el joven muriera y se compadeció de él (quizás tras haber perdido a dos de sus propios hijos). El pequeño William permaneció en la corte del rey y se reunió con su madre Sybil después del fin de la guerra civil en 1153. ^{[ 3 ]}

A partir de 1156, los asuntos de Juan comenzaron a deteriorarse y empezó a vender algunas de sus propiedades. En 1158, el rey Enrique II (sucesor de Esteban) le revocó la posesión del castillo de Marlborough , tal vez considerándolo una amenaza, pero no lo privó de su cargo de mariscal. Ese mismo año, tanto en un intento por descifrar las profecías ficticias de Merlín como irritado por la pérdida de Marlborough, Juan dio a conocer que, según las profecías, Enrique II no habría regresado a Inglaterra tras su campaña contra Toulouse . Cuando el rey regresó en 1163, lo consideró un traidor. Sin embargo, Juan recuperó el favor del rey participando en la controversia de Becket . ^{[ 3 ]}

Juan había discutido previamente con Teobaldo de Bec ( predecesor de Thomas Becket como arzobispo de Canterbury ) que una de las propiedades del arzobispado le pertenecía por derecho hereditario. Al parecer, incluso llegó a ocupar dicha propiedad. Tras suceder a Teobaldo, Becket recuperó las propiedades para el arzobispado. Juan intentó entonces reclamarlas y se presentó ante la corte del arzobispo, pero fracasó. Sin embargo, sabiendo que el arzobispo estaba perdiendo el favor real, apeló al rey Enrique II . El rey convocó un concilio para tratar la situación, y aunque dicho concilio finalmente condujo al exilio de Becket, este no fue declarado culpable de la confiscación de las propiedades de Juan. ^{[ 5 ]}

John Marshal falleció el 22 de julio de 1165 y fue enterrado en la fundación familiar de Salisbury en Bradenstoke , Wiltshire . Su muerte no fue repentina, ya que tuvo tiempo de redactar un testamento. Tras John, el título de mariscal (más tarde conde mariscal ) se convirtió en honorífico y hereditario. ^{[ 2 ] [ 3 ]}