Henry Fuseli

Henry Fuseli (/ˈfjuːzəli,fjuːˈzɛli/FEW-zə-lee, few-ZEL-ee;^[1][2][3]German: Johann Heinrich Füssli[ˈjoːhanˈhaɪ̯nʁɪçˈfyːsli]; 7 February 1741 – 17 April 1825) was a Swiss painter, draughtsman, and writer on art who spent much of his career in Britain.

Many of his successful works depict supernatural experiences, such as The Nightmare. He produced painted works for John Boydell's Shakespeare Gallery and for his own "Milton Gallery". He held the posts of Professor of Painting and Keeper at the Royal Academy. His style had a considerable influence on many younger British artists, including William Blake (1757–1827).

Fuseli was born on 7 February 1741 in Zürich, the second of 18 children.^[4] Among his brothers and sisters were Johann Kaspar and Anna. His father was Johann Caspar Füssli, a painter of portraits and landscapes, and author of Lives of the Helvetic Painters. He intended Henry for the church, and sent him to the Caroline college of Zürich, where he received a classical education.^[5] One of his schoolmates there was Johann Kaspar Lavater, with whom he became close friends.

Tras recibir órdenes militares en 1761, Fuseli se vio obligado a abandonar el país por haber ayudado a Lavater a desenmascarar a un magistrado injusto, cuya poderosa familia buscaba venganza. Viajó por Alemania y, en 1765, visitó Inglaterra, donde se mantuvo durante un tiempo escribiendo diversos textos. Finalmente, conoció a Sir Joshua Reynolds , a quien mostró sus dibujos. Siguiendo el consejo de Reynolds, decidió dedicarse por completo al arte. En 1770, realizó una peregrinación artística a Italia, donde permaneció hasta 1778, cambiando su nombre de Füssli al de Fuseli, de sonoridad más italiana. ^{[ 4 ]} En Roma , frecuentó los mismos círculos que el artista escocés Alexander Runciman y el escultor sueco Tobias Sergel . ^{[ 6 ]}

A principios de 1779, regresó a Gran Bretaña, visitando Zúrich en el camino. En Londres, encontró un encargo esperándolo del concejal John Boydell , quien entonces estaba estableciendo su Galería Shakespeare . Fuseli pintó varias obras para Boydell, ^{[ 7 ]} y supervisó la primera edición inglesa de la obra de Lavater sobre fisonomía . ^{[ 8 ] [ 9 ]} También le brindó a William Cowper una valiosa ayuda en la preparación de una traducción de Homero . En 1788, Fuseli se casó con Sophia Rawlins (originalmente una de sus modelos), y poco después se convirtió en miembro asociado de la Real Academia . ^{[ 4 ]} La pionera feminista Mary Wollstonecraft , cuyo retrato había pintado, planeó un viaje con él a París y lo persiguió con determinación, pero Rawlins interrumpió la comunicación entre ambos. Fuseli dijo más tarde: «Odio a las mujeres inteligentes. Solo son problemáticas». ^{[ 10 ]} En 1790, se convirtió en académico de pleno derecho , presentando Thor golpeando a la serpiente de Midgard como su trabajo de diploma . ^{[ 11 ]} En 1799, Fuseli fue nombrado profesor de pintura de la Academia. Cuatro años después, fue elegido conservador y renunció a su cátedra, pero la retomó en 1810, continuando desempeñando ambos cargos hasta su muerte. ^{[ 4 ]} Fue sucedido como conservador por Henry Thomson .

In 1799, Fuseli exhibited a series of paintings from subjects furnished by the works of John Milton, with a view to forming a Milton gallery comparable to Boydell's Shakespeare gallery. There were 47 Milton paintings, many of them very large, completed at intervals over nine years. The exhibition proved a commercial failure and closed in 1800. In 1805, he brought out an edition of Matthew Pilkington's Lives of the Painters, which did little for his reputation.^[4]

Antonio Canova, when on his visit to England, was much taken with Fuseli's works, and on returning to Rome in 1817, caused him to be elected a member of the first class in the Accademia di San Luca.^[4]

As a painter, Fuseli favoured the supernatural. He pitched everything on an ideal scale, believing a certain amount of exaggeration was necessary in the higher branches of historical painting. In this theory, he was confirmed by the study of Michelangelo's works and the marble statues of the Monte Cavallo,^[4][12] which, when at Rome, he liked to contemplate in the evening, relieved against a murky sky or illuminated by lightning.^[4]

Describing his style, William Michael Rossetti in the 1911 Encyclopædia Britannica Eleventh Edition said that:

His figures are full of life and earnestness, and seem to have an object in view which they follow with intensity. Like Rubens, he excelled in the art of setting his figures in motion. Though the lofty and terrible was his proper sphere, Fuseli had a fine perception of the ludicrous. The grotesque humour of his fairy scenes, especially those taken from A Midsummer-Night's Dream, is in its way not less remarkable than the poetic power of his more ambitious works.^[4]

Though not noted as a colourist,^[4] Fuseli was described as a master of light and shadow.^[13] Rather than setting out his palette methodically in the manner of most painters, he merely distributed the colours across it randomly. He often used his pigments in the form of a dry powder, which he hastily combined on the end of his brush with oil, or turpentine, or gold size, regardless of the quantity, and depending on accident for the general effect. This recklessness may perhaps be explained by the fact that he did not paint in oil until the age of 25.^[4]

Fuseli pintó más de 200 cuadros, pero solo expuso un pequeño número de ellos. Su primer cuadro representaba a José interpretando los sueños del panadero y el mayordomo , pero el primero en despertar especial interés fue La pesadilla , expuesto en 1782, del que pintó varias versiones. ^{[ 4 ]} Los temas presentes en La pesadilla , como el horror, la magia negra y la sexualidad, se reflejaron en su cuadro de 1796, La bruja nocturna visitando a las brujas de Laponia . ^{[ 14 ]}

Sus bocetos o diseños sumaban alrededor de 800; poseen cualidades admirables de inventiva y diseño, y con frecuencia superan a sus pinturas. En sus dibujos, al igual que en sus pinturas, sus métodos incluían exagerar deliberadamente las proporciones del cuerpo humano y colocar a sus figuras en posturas contorsionadas. Una técnica consistía en marcar puntos arbitrarios en una hoja, que luego se convertían en los extremos de las distintas extremidades. ^{[ 4 ]} Ejemplos notables de estos dibujos fueron realizados en colaboración con George Richmond cuando ambos artistas coincidieron en Roma. ^{[ 15 ]} Rara vez dibujaba figuras del natural, basando su arte en el estudio de la Antigüedad y de Miguel Ángel.

No pintó paisajes —«¡Maldita sea la naturaleza! Siempre me saca de quicio» era su exclamación característica— y solo pintó dos retratos. ^{[ 4 ]} Sin embargo, al igual que pintores paisajistas contemporáneos como JMW Turner , evocaba cualidades de terror y lo sublime.

Muchas anécdotas interesantes sobre Fuseli y sus relaciones con artistas contemporáneos se encuentran en su biografía escrita por John Knowles (1831). ^{[ 4 ]} Influyó en el arte de Fortunato Duranti .

Dominaba a la perfección el francés, el italiano, el inglés y el alemán, y podía escribir en todos estos idiomas con igual facilidad y vigor, aunque prefería el alemán como vehículo de sus ideas. Su principal obra escrita fue su serie de doce conferencias impartidas en la Real Academia, iniciada en 1801. ^{[ 4 ]}

Entre sus alumnos se encontraban David Wilkie , Benjamin Haydon , William Etty y Edwin Landseer . ^{[ 16 ]} William Blake también se inspiró en él. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Después de una vida de salud ininterrumpida, ^{[ 4 ]} murió el 17 de abril de 1825, en la casa de la condesa de Guildford en Putney Hill , ^{[ 19 ]} a los 84 años, y fue enterrado en la cripta de la catedral de San Pablo . ^{[ 20 ]} Era relativamente rico en el momento de su muerte. ^{[ 4 ]}

• 
  La desesperación del artista ante la grandeza de las ruinas antiguas , 1778-79
• 
  Ana Magdalena Schweizer, 1779
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  El artista en conversación con Johann Jakob Bodmer , 1778-1781
• 
  La muerte de Aquiles , 1780
• 
  Los dos asesinos del duque de Clarence , 1780-1782
• 
  Percival liberando a Belisane del encantamiento de Urma , 1783
• 
  Titania y Bottom , c. 1790
• 
  Falstaff en la cesta de la ropa sucia , 1792
• 
  La creación de Eva, del Paraíso perdido de Milton , 1793
• 
  Macbeth consultando la Visión de la Cabeza Armada , 1793
• 
  Las hijas de Pándaro , c. 1795
• 
  Odiseo frente a Escila y Caribdis , 1794-1796
• 
  La bruja nocturna visitando a las brujas de Laponia , 1796
• 
  Jinete atacado por una serpiente gigante , c. 1800
• 
  Ariel , c. 1800–1810
• 
  Kriemhild y Gunther , 1807
• 
  Romeo apuñala a Paris en el féretro de Julieta , c. 1809.
• 
  Lady Macbeth empuñando las dagas , 1810-1812
• 
  Puck, o Robin Goodfellow , c. 1810–1820
• 
  Hada Mab , 1815–1820
• 
  Britomart liberando a Amoretta del encantamiento de Busirane , 1824

• Pasión y obsesión: Henry Fuseli, 1741–1825: pintor y escritor, por Gaudenz Meili y David H. Weinglass, Zúrich, 1997.

• Creador de pesadillas: El arte y la vida de Henry Fuseli , de Christopher Baker, Reaktion Books , 2024

• Füssli, Johann Caspar (1706-1782), retratista suizo (padre de Henry Fuseli)
• Füssli, Johann Kaspar (1743–1786), entomólogo suizo (hermano de Henry Fuseli)

• Calè, Luisa. La galería Milton de Fuseli: «Convirtiendo a los lectores en espectadores» . Oxford: Clarendon Press , 2006.
• Hammelmann, Hans (1957). "Ilustradores ingleses del siglo XVIII: Henry Fuseli, RA," The Book Collector 6 No.4 (invierno): 350–363.
• Lentzsch, Franziska, et al. Fuseli: el suizo salvaje . Zúrich: Scheidegger & Spiess, 2005.
• Myrone, Martin. Pesadillas góticas: Fuseli, Blake y la imaginación romántica . Londres: Tate Publishing , 2006.
• Andrei Pop . Antigüedad, teatro y la pintura de Henry Fuseli . Oxford: Oxford University Press , 2015.
• Powell, Nicolas. Fuseli: La pesadilla . Londres: Allen Lane, 1973.
• Pressly, Nancy L. El círculo Fuseli en Roma: arte romántico temprano de la década de 1770. New Haven: Yale Center for British Art, 1979.
• Weinglass, David H. Henry Fuseli y el arte del grabador . Boston: Worldwide Books, 1982.

• Obras de Henry Fuseli en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Henry Fuseli en el Archivo de Internet
• Obras de Henry Fuseli en Open Library
• Perfil sobre las colecciones de la Real Academia de las Artes. Archivado el 8 de marzo de 2021 en Wayback Machine.
• Conferencia de Fuseli sobre pintura, 1801
• Petri Liukkonen. "Henry Fuseli" . Libros y escritores .
• 31 obras de arte de Henry Fuseli o inspiradas en él en el sitio web de Art UK.